梵卓的眉头几不可见地蹙了一下。他松开了她的下巴，转而抓住了她的一只手腕，将她的手抬到眼前。他冰冷的手指抚过她指关节上磨破皮的地方，那触感让她下意识地想缩回手，却被他牢牢攥住。
“灵媒的后裔，”他的声音里听不出情绪，像是在陈述一个事实，“连这点损伤都无法自愈？”
温眠抿了抿唇：“可以，只是慢一些。血脉的力量……更多作用于更严重的创伤，或者……对他人。”她顿了顿，补充道，“这种小伤，消耗力量去快速愈合，并不划算。”
这是实话。她的治愈能力并非无穷无尽，需要消耗她自身的精神力。在这种朝不保夕的环境里，她必须精打细算地使用每一分力量。
梵卓盯着她破损的皮肤看了片刻，那下面，淡青色的血管隐约可见。他能闻到极其微弱的、属于她血液的奇异甜香，从那细小的伤口中散发出来，对他而言，如同最顶级的诱惑。
他的喉结滚动了一下，红眸深处那压抑的渴望似乎又浓郁了几分。
但他并没有像上次那样直接咬下去。
他抬起眼，目光再次锁住她的眼睛，冰冷而专注。
“你在害怕。”他突然说，不是疑问，而是断定。
温眠的心脏猛地一缩。她试图维持的平静面具，在他这双仿佛能洞悉一切的眼眸前，似乎显得不堪一击。
“……面对您，没有人会不害怕，主人。”她选择了一个诚实的、近乎取巧的回答。
“但你没有逃跑。”他捏着她手腕的力道微微加重，“也没有像那些蝼蚁一样，祈祷、哭嚎，或者试图用那可笑的圣水反抗。”
他指的是原剧情里的那位圣女。
温眠沉默了一下。她该怎么解释？解释她知道逃跑和反抗都是死路？解释她选择了另一条看似更屈辱，却可能蕴含一线生机的路？
“因为我知道那没用。”她最终说道，声音很轻，却带着一种清晰的理智，“而我，想活下去。”
梵卓的红眸微微眯起，像是在衡量她这句话里的真假。
“活下去……”他重复着，语调里带着一丝冰冷的嘲弄，“靠你的‘服务’，和……方糖？”
“靠我对您有用的价值。”温眠抬起眼，第一次，近乎大胆地直视着他，“无论是我的血，还是我作为‘管家’所能提供的一切。我相信，一个稳定的、可持续的‘资源’，比一次性的消耗品，对您更有益。”
空气仿佛凝固了。
梵卓盯着她，那双红眸里翻涌着复杂难辨的情绪。有被冒犯的冷意，有对她这份冷静到近乎冷酷的惊讶，或许，还有一丝极淡的、被这番“交易理论”所触动的权衡。
他猛地松开了她的手腕，力道之大让她踉跄了一下，扶住了旁边的楼梯扶手才站稳。
“你的价值，”他冰冷的声音在她头顶响起，“需要时间来证明。”
说完，他转身，黑袍翻涌，如同降临时的无声无息，他再次消失在楼梯拐角的阴影里，那股迫人的压力也随之消散。
温眠靠在冰冷的木质扶手上，大口喘息着，后背惊出了一层冷汗。
刚才那一刻，她几乎以为自己触怒了他。
她低头，看着自己依旧被他攥得有些发红的手腕，以及那几处磨破皮的指尖。
证明价值？
她缓缓握紧了拳头。
看来，这场在刀尖上行走的生存游戏，还远远看不到尽头。而东侧塔楼的秘密，以及那本古籍上提到的“枷锁之匙”，像隐藏在浓雾中的灯塔，吸引着她，也警告着她。