这场突如其来的暴雪，断断续续地持续了几天。整个世界银装素裹，极寒的天气给人类幸存者的生存带来了严峻的考验，但似乎，也给这个绝望的末世带来了一丝意想不到的希望。
基地的观测站传来好消息，大雪期间，丧尸的活动频率大幅度降低。
极寒似乎严重影响了它们本就僵化的关节和神经系统，使得它们行动更加迟缓，甚至很多低级丧尸直接被冻结在原地。这无疑大大减轻了基地外围的防御压力。
更令人振奋的是，基地内部，在这场大雪之后，陆续有部分普通人报告觉醒了异能！
虽然大多是比较常见的强化系或元素系的初级能力，但这无疑是一剂强心针，仿佛预示着在极致的毁灭中，人类这个种族正在被迫进化，寻找着新的出路。
一切，似乎都在朝着好的方向发展，至少表面看来是如此。
南区，一间拥挤且弥漫着异味普通宿舍内。
“吱呀——”一声，房门被从外面拉开。
宋薇薇带着一身尚未散尽的，混合着廉价香烟和情欲气息的味道，脚步有些虚浮地走了进来。
她脸上带着一夜未眠的疲惫，但眼神深处却闪烁着一丝压抑不住的兴奋与得意。
一进门，她就看见吴跃只穿着一条脏兮兮的裤衩，四仰八叉地躺在唯一的一张床上呼呼大睡，地上胡乱堆着他换下来的、沾满油污和灰尘的工作服。
一股酸臭汗味扑面而来。
宋薇薇厌恶地皱紧了眉头，仿佛多看一眼都会污了自己的眼睛。
她拖着因纵情而酸软不堪的身体，径直走向狭小逼仄的卫生间，拧开水龙头，用冰冷的水用力搓洗着身体，仿佛要洗去昨晚留在皮肤上的所有污浊和属于那个老男人的令人作呕的气息。
想到昨晚，她忍着恶心，爬上那个在基地有点小权力的杨大海的床，宋薇薇心底那点因环境而产生的不爽顿时烟消云散。
杨大海可是亲口承诺了，今天就会派人来接她，让她搬到东区条件好得多的单人宿舍去。
她终于可以摆脱吴跃这个没用的废物和这个肮脏的狗窝了！
只要到了东区，她就离周砚和谢凛那样的强者更近一步，凭借她的手段和重生的优势，她不信拿不下他们！
换上唯一一身还算干净体面的衣服，宋薇薇走出卫生间。
床上的吴跃已经被动静吵醒，他揉着惺忪睡眼坐起来，看到宋薇薇，非但没有关心她一夜未归，反而粗声粗气地指使道：
“我饿了！你死哪去了？快去做饭！”
宋薇薇连眼皮都懒得抬一下，完全无视他的话，自顾自地开始收拾房间里那点少得可怜的属于她的私人物品。
吴跃见她这副爱答不理的样子，心头火起，声音立刻拔高，充满了不耐烦。
“喂！臭娘们！你聋了？老子让你去做饭！你在这里翻箱倒柜制造什么噪音？！”
宋薇薇动作一顿，猛地抓起地上那堆脏臭的工作服，狠狠砸在吴跃脸上，厉声尖叫道：
“做饭？做你的春秋大梦去吧！吴跃，我告诉你，我受够你这个废物了！”
她指着吴跃的鼻子，脸上是毫不掩饰的鄙夷和快意。
“听着，我已经跟基地物资处的杨大海杨老大好上了！他待会就派人来接我去东区！你就自己一个人，慢慢在这个狗窝里发烂发臭吧！”
说完，她拎起收拾好的小包，转身就要离开。
“什么？！杨大海？那个老色鬼？！”
吴跃先是一愣，随即一股被背叛和羞辱的怒火直冲头顶！
他瞬间从床上跳下来，嘴里不干不净地骂着“臭婊子”、“贱货”，一把狠狠拽住宋薇薇的手腕，另一只手想也没想就抡圆了，照着她的脸狠狠扇了过去！
“啪！”
一声清脆响亮的耳光在狭小的房间里炸开！
宋薇薇被打得脑袋一偏，脸上瞬间浮现出清晰的五指红痕，火辣辣的疼痛让她懵了一瞬。
她捂着脸，不敢置信地瞪着吴跃，声音因为极致的愤怒和疼痛而变得尖利扭曲。
“你……你居然敢打我？！”
巨大的屈辱感和长久以来压抑的怨恨瞬间爆发，宋薇薇尖叫一声，放下手里的包，如同被激怒的母豹，伸出涂着廉价丹蔻的指甲，疯了一样朝吴跃的脸上、脖子上抓去！
“我跟你拼了！你个废物！人渣！”
吴跃也没想到宋薇薇敢还手，猝不及防脸上就被抓出几道血痕，吃痛之下，更是怒火中烧，两人瞬间扭打在一起，咒骂声、哭喊声、撞击声不绝于耳，小小的宿舍一片狼藉。
就在这场闹剧愈演愈烈之时，宿舍门被敲响了，随即，两个穿着基地制服、神色冷漠的男人推门走了进来。
他们是杨大海派来接宋薇薇的人。
看到屋内的景象，两人皱了皱眉，其中一人上前，轻而易举地分开了扭打在一起的两人，将状若疯妇、头发凌乱、衣衫不整的宋薇薇护在身后，另一人则粗暴地将还在骂骂咧咧的吴跃按在了地上。
宋薇薇喘着粗气，看着被死死按在地上、如同死狗般的吴跃，眼中闪过一丝狠毒的光芒。
她伸手理了理凌乱的头发，虽然脸上还带着掌印和抓痕，却努力挺直了腰板，用一种带着刻骨恨意和权力优越感的声音，对杨大海派来的人说道：
“他刚才竟敢动手打我！既然他这双手这么不老实，那就……废掉他一只手吧！让他长长记性！”
她的话轻飘飘的，却带着令人胆寒的恶意。
废掉一个没有任何背景的普通人的手，在末世基地里，对于有点权力的人来说，不过是抬抬手的事情，甚至不需要什么像样的理由。
那两人对视一眼，没有丝毫犹豫。对于他们来说，宋薇薇是杨老大最近正宠着的小情儿，没必要为了一个无关紧要的吴跃触她的霉头。
其中一人从腰间抽出一根金属短棍，对着吴跃被反剪在背后的右手手腕，毫不犹豫地狠狠砸下。
“咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂声响起。
“啊——！！！”
吴跃发出杀猪般的凄厉惨叫，整张脸因剧痛而扭曲变形，冷汗瞬间浸透了他单薄的衣衫。
听着身后传来的惨叫声，宋薇薇非但没有丝毫怜悯，反而缓缓扬起了红唇，脸上露出了一个混合着痛楚、报复快意和权力陶醉的扭曲笑容。
这就是权力的滋味吗？真是……让人着迷啊。
持续数日的暴雪终于停歇，但极寒的天气依旧笼罩着大地，积雪皑皑，将基地内外都染成一片刺目的白。
由于丧尸活动因严寒而骤降，基地外围的防御压力大减，相应的，外出清扫和搜寻物资的任务也大幅减少。
周砚他们小队也因此获得了一段难得的休整时间。
江晚宁正坐在别墅客厅的窗边，望着窗外被冰雪覆盖显得格外寂静的世界，心中却并无多少放松之感。
事出反常必有妖，这极端的天气和丧尸的异常沉寂，总让他隐隐觉得不安。
就在这时，基地配发给高级异能者的专用通讯设备，发出了一阵急促而特殊的嗡鸣声。屏幕亮起，一条加急通知赫然在目。
[紧急通知：所有高级异能者，请立即前往中央会议室参加紧急会议。重复，所有高级异能者，立即前往中央会议室。]
通知简洁，却带着一种不容置疑的紧迫感。
江晚宁看着这行字，姣好的眉头微微蹙起，清澈的眼眸中闪过一丝凝重。他直觉这场会议的内容，绝不会简单。
几乎是同时，楼梯上传来了脚步声。谢凛从二楼的临时书房走了出来，他冷峻的脸上带着一种罕见的，几乎化为实质的严肃，眉宇间锁着深深的沟壑。
他显然也收到了通知，目光第一时间就捕捉到了窗边的江晚宁。
两人视线交汇，谢凛紧锁的眉头几不可察地放松了些许，但眼中的凝重未减。
他大步走过来，声音低沉地问道：“你也收到了？”
江晚宁点了点头，站起身，目光锐利地看着他。
“发生了什么事？这么紧急。”
谢凛没有立刻回答，而是转身从衣帽架上拿下江晚宁的外套，动作自然地帮他穿上，仔细地拉好拉链，整理好领口，仿佛在做一件再寻常不过的事情。
然后他才拿起自己的外套利落穿上，言简意赅地说：“边走边说。”
两人推开别墅门，一股凛冽的寒气瞬间扑面而来。脚下的积雪深厚，踩上去发出“嘎吱嘎吱”的声响，在寂静的环境中格外清晰。
去往基地中心会议室的路上，行人稀少，只有巡逻队的身影在雪地中留下整齐的脚印。
谢凛一边走，一边低声对江晚宁说道：“和b市有关。”
江晚宁心下一沉，果然！
谢凛继续道，声音在寒冷的空气中显得更加冷冽。
“自从我将b市的异常上报后，基地陆续派出了几支侦察小队前往调查。但几个月来，几乎没有任何有价值的发现。”
“这种干净，本身就是最大的异常。”江晚宁接话道，语气肯定。
“没错。”
谢凛赞赏地看了他一眼，同时极其自然地伸出手，将江晚宁有些冰凉的手握住，然后塞进了自己厚实外套的口袋里。
他的口袋内里温暖干燥，瞬间驱散了江晚宁指尖的寒意。
这个动作做得无比流畅自然，谢凛面不改色地继续说道：
“因此，基地将b市列为了最高级别的重点关注区域，在其外围秘密设立了许多高精度的监控探头和异能波动检测装置，进行二十四小时不间断的监控。”
“然后呢？有发现？”
江晚宁感受着手背传来的属于谢凛掌心的温热和薄茧，心神却完全被他的话所吸引。
“很长一段时间，没有任何有用的数据或影像传回，直到......这场大雪之后的第三天......”
谢凛的声音压得更低，带着一种冰冷的肃杀。
江晚宁的视线蓦然转向他，面上的表情彻底凝重起来。
“你是说......丧尸中，出现了智慧体？”
两人此时已经走到了基地最核心的区域，周围陆续能看到一些气息强悍、面容肃穆的高级异能者，也都朝着同一个方向快步走去。
气氛无形中变得紧张而压抑。
谢凛微微颔首，确认了他的猜测，深邃的眼眸中寒光闪烁。
“对。监控捕捉到的画面显示，那个东西......外表看上去与人类几乎无异。具体情况，等你看过传回来的影像就知道了。”
谈话间，他们已经来到了中央会议室门口。
这是一栋宏伟的圆形建筑，象征着基地的最高决策中心。
大门敞开，内部空间极大，足以容纳数百人，呈阶梯式环形布局，保证了每个座位都能清晰地看到中央的全息投影区域。
此刻，会议室里已经坐了十几位高级异能者，彼此间低声交谈着，气氛沉闷。
江晚宁一眼就看到了坐在靠前位置的周砚，他正朝他们这边挥手示意。
江晚宁拉着谢凛朝周砚走去。走到近前，才发现周砚身边还坐着一个人，之前被他高大的身影挡得严严实实——是穿着白色研究员制服，神色同样凝重的叶婉秋。
叶婉秋抬起头，看到江晚宁和谢凛，勉强扯出一个笑容，打了个招呼。
“阿宁，谢少校。”
江晚宁点了点头，和谢凛在周砚旁边的空位坐下。
周砚立刻凑了过来，压低声音，眼神复杂地看着他们，语气沉重。
“你们......应该也听说了吧？”
他的话只说了一半，但江晚宁和谢凛都明白他指的是什么。
江晚宁沉声道：“刚听谢凛说了个大概。”
周砚看着两人脸上如出一辙的凝重神色，叹了口气，继续说道：
“如果......如果传出来的消息是真的，那接下来，我们面临的局势恐怕会比之前任何时期都要艰难。”
叶婉秋显然也从周砚那里了解到了一些信息，她清丽的脸上愁眉不展，声音里带着科研工作者特有的忧虑和无力感。
“这些日子，我们实验室对Necro-x9病毒的研究几乎陷入了瓶颈，进展缓慢。”
“现在......现在丧尸又出现了这种方向的进化......我真不知道，这场该死的末世，究竟什么时候才是个头......”
周砚听到她话语中的疲惫和沮丧，立刻转过身，大手轻轻拍了拍她的肩膀，声音沉稳而充满力量地安慰道：
“别灰心，婉秋。一定会结束的，我们都在为此努力。”
叶婉秋抬起眼帘，看了一眼周砚英挺而坚毅的侧脸，感受到他话语中的支持和信任，紧蹙的眉头微微舒展，唇角勾起一抹淡淡的，带着依赖的笑意，轻轻点了点头。
“嗯。”
江晚宁瞬间就察觉到这两人之间流转的氛围与以往不同，多了一份难以言喻的亲密和默契。
看来在他不知道的时候，这两人的关系有了不小的进展。
随着时间的推移，会议室里进来的人越来越多。
除了气息强悍的高级异能者，还有不少穿着白大褂的研究院骨干，以及一些身着正式制服，表情严肃的基地管理层人员。
前几排的位置渐渐被坐满，整个会场弥漫着一种山雨欲来的压抑感。
就在这时，入口处传来一阵略显嘈杂的动静。
江晚宁下意识地抬眼望去，当看清进来的人时，他的眼神倏地暗了暗。
只见掌管基地物资分配的杨大海，正搂着一个打扮得花枝招展，与周围严肃氛围格格不入的艳丽女人，大摇大摆地走了进来。
那女人穿着一件紧身的颜色鲜艳的毛衣裙，脸上化着精致的妆容，眉眼间带着一股刻意营造的媚态和虚荣。
她似乎很享受这种被众人注视的感觉，依偎在杨大海身边，脸上挂着志得意满的笑容。
她的目光扫过会场，在看到江晚宁他们这个方向时，娇柔的身躯更加贴近了身边的杨大海，嘴角勾起一抹得意的弧度。
江晚宁面无表情地收回视线，心底却是一片冷然。这个宋薇薇，还真是......不择手段......