从宫中回府时，暮色已深，几片枯黄的梧桐叶被秋风卷着，轻叩在马车窗棂上。江晚宁依旧与霍骁同乘，车轮碾过铺满落叶的青石板路，发出沙沙的辘辘声，衬得暮秋的黄昏格外静谧。
车厢内，江晚宁倚在软垫上，饶有兴致地翻看着画本子，橘黄灯火在他精致的侧脸投下柔和光晕。霍骁抬眸望去，正好看见他唇角噙着一抹浅笑，长睫在眼下投出细密阴影。
“慕卿。”
他低沉的声音在静谧车厢内格外清晰。江晚宁从书页间抬首，对上他深邃的眼眸。这声表字唤得自然，想必是方才在宫中听见皇后这般称呼记下了。他漫不经心地应道：“有事？”
见他坦然应下，霍骁唇边掠过极淡的笑意，修长的手指无意识地在膝上轻叩：“三日后，江国公在望文阁办诗会，你可会去？”
“怎么？”江晚宁放下画本，白玉般的手指轻轻摩挲着书页边缘，眼波流转间带着几分调笑，“我去，你就去么？”
望着他笑靥如花的模样，霍骁只觉耳根发烫，下意识别开视线，喉结微动，低低应了一声：“嗯。”
江晚宁将他泛红的耳尖尽收眼底，眼底笑意更深。这人倒是纯情，稍一逗弄就羞赧至此。
“自然要去。”他重新执起画本，指尖在书页上轻点，语带深意，“这般热闹，定有好戏可看。”
待马车停在国公府门前，霍骁耳际的热意方才消退。望着那道翩然离去的身影消失在朱门之后，他不由懊恼——每每面对这位未婚妻，自己总是这般笨拙。不知他可会嫌弃？心底却已悄悄将“晚宁”换作了“卿卿”。
自从陛下因偏爱皇后破例赐下爵位，江晚宁虽顶着恩宠之名，实则只得个虚衔。返京这些时日，他乐得清闲，终日陪着母亲与肖姨四处游玩，倒也自在快活。
可他这般惬意，落在某些人眼中却格外刺目。
漱石轩雅间内，沉香袅袅。凌尧正与方妙对坐饮茶，忽然隔着竹帘瞥见街对面那道熟悉的身影。江晚宁手提几个油纸包，正站在糖炒栗子摊前，笑吟吟地等着店家打包。深秋的斜阳透过稀疏的梧桐枝桠，落在他含笑的眉眼间，格外刺眼。
凌尧手中的茶盏一顿，指节不自觉攥紧。昨日梁王前来商议诗会时，无意间提及前日见霍骁与江晚宁同车而归，笑言这对未婚夫夫怕是好事将近。
当晚，凌尧便砸了一方上好的砚台，碎裂的墨块溅了一地。
此人，留不得。
“凌小郎君？”对座的方妙见他忽然出神，轻声相询。这位礼部侍郎之子最喜诗文，前两天偶闻凌尧在望文阁即兴吟诵，惊为天人，今日特来请教。
方妙将诗稿往前推了推，宣纸上墨迹犹新：“这是在下前日所作的咏梅诗，还请郎君指点。”
凌尧扫过纸笺，他哪里懂什么诗律？却仍摆出高人姿态，蹙眉咂舌，指尖在诗句某处重重一点：“方郎君此作未免流于浅白。”随即信口吟道，“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”
他故作随意地掸了掸衣袖，端起茶盏轻啜一口：“且以此诗为鉴，方郎君以为如何？”
“遥知不是雪，为有暗香来……”方妙反复吟咏，忽然击节赞叹，眼中迸发出热烈的光彩，“妙极！此诗风骨清奇，意境高远！在下拙作相较之下，实在不堪入目！”
他激动地斟茶举盏，茶水险些漾出杯沿：“明日诗会有凌小郎君在，头筹非君莫属！方某以茶代酒，先行恭贺！”
听着方妙滔滔不绝的恭维，凌尧唇角勾起一抹意味深长的笑意。明日的诗会，原是他记忆中江晚宁在京中崭露头角的关键节点——凭借几首恰到好处的诗词赢得文官赏识，为日后铺就锦绣前程。
“明日……”凌尧望着长街尽头那早已消失的身影，眼底掠过势在必得的光。他定要将本该属于江晚宁的风头尽数夺来，让这京城的人都记住他凌尧的名字！
此刻的江晚宁正穿梭在熙攘的街市间，哪里知道有人正惦记着他。他左手提着会翻跟斗的竹编蚂蚱，右手抱着最新刊印的画本子，肘间还挂着个油纸包，里头是新出炉的糖炒栗子，隔着纸袋散发出暖烘烘的甜香。这京城比冷清的山上有趣千百倍，他像只初出笼的鸟儿，恨不得把每处新奇景致都瞧个遍。
才踏进府门，还没绕过影壁，就撞见了父亲江清晏。见儿子出去半日就搜罗回这么多玩物，江清晏捋着胡子直摇头：“多大的人了，还整日沉迷这些。”他打量着儿子漫不经心的神色，又道，“昨日与你说的正事考虑得如何？你这个年纪，该谋个正经差事了。”
江晚宁想起父亲欲让他进翰林院的提议，眼珠一转，立即苦着脸道：“爹明知儿子最怕那些之乎者也，非要让我去翰林院受罪，这不是存心为难我吗？”
“难不成你还想当武官？”江清晏无奈，“为父可没这个门路。不过……”他话锋一转，压低声音，“秋猎在即，你若能在陛下面前展露身手，进禁卫军倒也不是全无可能。”
“爹就别操心了，先准备明日的诗会要紧。”江晚宁巧妙岔开话题，忽然从怀里取出一个锦布包裹的物事。那蓝地缠枝莲的锦缎已有些褪色，却包裹得极为齐整，“这是儿子特意给您寻来的。”
江清晏本要再劝，目光触及那物时却骤然凝住。他小心翼翼地接过，连呼吸都放轻了：“这是……烟松古墨？”
“今日在街角墨坊偶然所得。”江晚宁笑道，顺手剥开个栗子，“那掌柜似乎不识货，将它混在寻常烟松墨里。您闻闻，是不是有松脂清香？”
江清晏爱不释手地摩挲着墨锭，细细观摩，只见那墨体黝黑发亮，隐隐可见金砂闪烁。他连声道：“好儿子，真是爹的好儿子！”捧着这意外之喜往书房去，走出几步又回头叮嘱，“记得准时用膳！”那迫不及待的模样，连官袍下摆扫过石阶都浑然不觉。
江晚宁望着父亲匆匆离去的背影，唇角扬起狡黠的弧度。
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暮色四合，望文阁临水而立，琉璃瓦浸润着天边最后一抹绯色霞光，檐角十八只铜铃在晚风中摇曳，发出细碎清音，与阁前曲水的潺潺声相应和。
阁内三十六盏莲花铜灯俱已点燃，映照得四壁书架流光溢彩，藻井中央的文曲星图以金线绣就，在烛火摇曳间恍若星河低垂。陈年墨香与御赐龙涎香在空气中交织，为这文雅之地更添几分庄重。
临安城的才子佳人们三三两两散坐在云锦茵席间，有位着杏子黄襦裙的女郎正执团扇轻掩朱唇，与身旁青衫公子低语品评案上《春山烟雨图》。临水曲岸处，数位年轻士子传递着薛涛笺，忽闻有人朗声吟诵名句，众人相视而笑，纷纷举越窑青瓷杯相和，文华之气如烟似雾，在雕梁画栋间流转不息。
正当此时，梨花木楼梯传来沉稳脚步声。诗会主理人江清晏自二楼缓步而下，他身着绛紫色锦袍，腰间的和田玉扣在灯下泛着温润光泽。身旁当朝右相唐成舟虽只着寻常黛蓝色直裰，但眉宇间自有一股书卷清气，这位大靖文坛泰斗的出现，令阁中气氛更显庄重。
“诸君佳作频出，当真令老夫耳目一新。”江清晏的朗笑在阁中回荡，袖口金线绣的回纹在烛光下流转。
阁内顿时响起一片衣料窸窣声，众人纷纷起身见礼。江清晏广袖轻拂，腕间沉香木念珠若隐若现：“今日望文阁中不必拘礼，再过半刻诗会便正式开始，愿诸位各展才情，不负韶华。”
话音未落，阁门处的湘妃竹帘被侍从掀起。梁王元彻带着凌尧踏月而来，他今日特意选了雨过天青色的素面杭绸直裰，衣摆处用银线暗绣云纹，在灯下行走时似有流光浮动。月白丝绦间悬着的羊脂白玉螭龙佩刻着精细的螭龙纹，在衣袂翻飞间若隐若现。手中那柄素面玉竹折扇以象牙为骨，轻合着抵在掌心。
他温润目光似是不经意地扫过全场，在掠过几位重臣子弟时，眼底闪过一丝难以捕捉的考量，随即唇角扬起恰到好处的弧度，朝江、唐二人轻笑：“江国公，右相，看来本王来得正是时候。”
“梁王说笑了。”江清晏客套地笑着，目光敏锐地转向元彻身后青年，“这位郎君是？”
“凌尧，本王府中客卿。”元彻侧身让出位置，语气温和，“前些日子望文阁传诵的‘疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏’，便是他的手笔。”
阁内顿时一片骚动。有位正执壶斟酒的士子手腕微颤，酒液险些洒出。如今临安文坛谁不知这咏梅绝句？
才子们虽碍于梁王在场不敢贸然上前，却都将炽热的目光投向凌尧。有位着樱草色襦裙的少女忍不住从绣囊中取出抄录此诗的花笺，指尖微微发颤。
凌尧一身月牙白杭绸直裰，衣襟处用同色丝线绣着细密的竹叶纹，腰间系着青玉连环佩。他微微垂首，纤长的睫毛在灯下投下浅影，看似镇定自若，唯有收紧的指节泄露了心底的波澜。
二楼雅间内，江晚宁慵懒地倚在软榻上，透过月影纱将楼下情景尽收眼底。他执起青玉杯，浅抿一口梨花酿，任清冽酒香在唇齿间漾开，他头也不抬的询问对座那人：“你觉得那凌尧如何？”
霍骁随意一瞥便收回目光，留下一句“故作清高。”他素来敏锐，虽只一瞥，却已看透凌尧故作镇定下的得意。只是不解晚宁为何会对这般人物产生兴趣。
江晚宁诧异地挑眉：“你不觉得他样貌清秀，性情高雅？”
霍骁的眸子骤然转深，像盯上猎物的狼：“晚宁喜欢那样的？”低沉的嗓音里带着危险的意味。
江晚宁不理会他莫名的醋意，慵懒地靠回软榻，纤指轻抬薄纱继续观望。见他这般，霍骁像焦躁的狼犬一般，起身来到塌前。他刚握住那人的手腕，唇上便被微凉的酒杯抵住。
“别闹。”江晚宁头也不回，杯沿仍贴着霍骁的唇，“让我安心看戏。”
霍骁顿时安静下来，接过酒杯就着湿润处一饮而尽。甜醇的酒液烧灼着心房，他顺势坐在榻边，悄悄握住江晚宁垂落的右手。十指相扣，霍骁指腹的薄茧轻轻摩挲着对方细腻的手背，随江晚宁望向楼下纷纭众生。
楼下诗会已正式开始，京中颇具声望的文士墨客皆端坐于上首，侍从们正捧酒壶为众人斟酒。凌尧端坐在梁王身侧的锦垫上，借着举杯的间隙，状似随意地将全场扫视一遍——从正在挥毫的江南才子到执扇轻摇的翰林学士，却始终未见那道期待中的身影。
怎会不见踪影？他蹙眉，不动声色地调整了下坐姿。又仔细环顾一周，确认一楼席位间确实没有那个熟悉的身影，便顺势仰首望向二楼。这一望，恰看见最东面那处最显眼的雅阁，月影纱后，两道熟悉的身影正依偎在一处。
江晚宁与霍骁？他们竟在一处！凌尧只觉一股血气直冲头顶，耳畔嗡嗡作响。虽隔着朦胧纱幔看不真切，但那两道身影分明亲密得过分。待凌尧回过神来，掌心已传来阵阵刺痛，低头看去，才发觉指甲早已深深陷进皮肉，在掌心留下极道弯月形的血痕。
“凌小郎君可是身体不适？”梁王元彻侧过头，声音温和，带着恰到好处的关切。他自是早已将身旁人那一瞬间的僵硬尽收眼底。
凌尧强自镇定，指尖微颤地端起面前的酒杯，借抿酒的动作掩饰失态：“谢王爷关怀，只是…被这酒香醺着了。”
元彻闻言，唇角勾起一抹不易察觉的弧度，并未点破这显而易见的谎言。他目光状似随意地扫过二楼那处雅阁，旋即又若无其事地收回。他体贴地将手边一碟精致的茶点往凌尧那边推了推。
“原来如此。这梨花酿入口虽柔，后劲却足，小郎君确是该慢些品。”他语气依旧温和，眼神却深邃如潭，将凌尧那点强压下的慌乱与不甘看得分明。他乐得陪他演这出戏，一个心怀叵测却易于掌控的“才子”，正是他此刻最需要的棋子。
凌尧强压下心头翻涌的恨意，深吸一口气，强迫自己冷静下来。今日这场诗会，是他试探江晚宁的绝佳时机。若江晚宁当真是穿越者，必会对他的诗句产生反应，那日后对付起来就需多费些周章；若不是……凌尧唇角泛起一丝冷笑，那便更简单了，凭他在现代人的知识，随便抛出几个计谋，就足以让这个养尊处优的小侯爷身败名裂。
他再次抬眼望向二楼，目光如淬毒的银针。成败，就在今夜一见分晓。