凌霄云舟穿云破雾，速度极快，下方的山河城池化为模糊的掠影。舟身巨大的防护光幕隔绝了高速飞行带来的罡风，使得甲板上依旧平稳。
众弟子初时还沉浸在对宗门的不舍与对前路的憧憬中，但很快便在领队林清雪的召集下，于云舟中央的议事厅内集合。
厅内布置简洁，却自有一股肃穆之气。林清雪立于上首，清冷的目光扫过在场九人。除了萧河、石刚、韩枫，以及伤势未愈但眼神执拗的赵乾，还有另外五名通过选拔脱颖而出的内门精英。这五人三男两女，气息皆是不弱，至少都是元婴后期修为，其中一名面容冷峻、背负长剑的青年，气息更是达到了元婴巅峰，乃是此次队伍中明面上的最强者之一，名为冷锋。
“诸位师弟师妹，”林清雪开口，声音清越，带着不容置疑的威严，“此去天枢城，路途遥远，即便以云舟之速，也需十余日。在此期间，我等不可虚度光阴。”
她袖袍一挥，数枚玉简精准地飞到每人手中。“此乃关于‘万妖山脉’秘境更详细的资料，包括已知的几种强大妖兽的习性、弱点，以及一些可能存在的天然险地、遗迹分布推测。务必熟记于心。”
众人接过玉简，神识沉入，脸上皆露出凝重之色。资料远比外界流传的详尽，显然宗门和紫霞峰付出了不少代价收集。
“万妖山脉，广袤无边，其内妖兽横行，弱肉强食乃是铁律。初赛为期一月，生存为第一要务，其次才是获取积分。”林清雪继续道，“根据以往经验，积分获取途径主要有三：一，猎杀妖兽，根据妖兽等级获取不同积分；二，采集秘境中独有的灵草、灵矿；三，探索并破解上古遗迹，根据遗迹价值和破解程度获得高额积分。”
韩枫推了推眼镜，补充道：“林师姐所言极是。此外，还需谨防其他宗门弟子。在足够利益的驱动下，杀人夺宝之事绝不少见。尤其是我们凌霄宗，在东域虽是一流宗门，但并非顶尖，需警惕那些实力更强、行事更霸道的宗门针对。”
石刚瓮声瓮气道：“怕他个鸟！谁敢来抢，俺的锤子第一个不答应！”
赵乾冷哼一声，虽未说话，但眼神中的战意表明了他的态度。
林清雪微微颔首：“有斗志是好事，但切记戒骄戒躁。百宗大会，汇聚东域年轻一代最顶尖的天才，其中不乏修为已达化神期的真正天骄。”
提到“化神天骄”，厅内气氛顿时一凝。元婴与化神，乃是修真路上的一道巨大分水岭，实力差距悬殊。
“化神期……”冷锋第一次开口，声音如同他的剑一般冷冽，“确实是个挑战。”他目光扫过萧河等人，尤其是在萧河身上停留了一瞬，带着一丝审视。萧河击败李魁、与赵乾两败俱伤的事迹他自然知晓，但元婴中期与化神期的差距，并非简单的越级挑战所能弥补。
萧河感受到冷锋的目光，面色平静。化神期固然强大，但他身负《万劫不灭经》，又初步练成《寂灭雷瞳》，并非没有一战之力，至少自保应当无虞。他更在意的是，如何在这种高压环境下，更快地提升自己。
“林师姐，可知此次大会，有哪些需要特别注意的化神期天骄？”萧河开口问道。知己知彼，方能百战不殆。
林清雪看了萧河一眼，对他的冷静和求知似乎颇为赞许，她轻轻颔首：“根据目前情报，有几人需格外注意。”
“其一，乃**天枢城少主，皇甫浩**。年不过三十，已臻化神初期巅峰，据说身负‘星辰战体’，能引动周天星力，修炼的《北斗诛神诀》威力无匹，乃是此次夺魁的最大热门之一。”
“其二，**玄天剑宗，剑无尘**。此人为剑道奇才，一心唯剑，据说已初步领悟‘剑意’，攻伐之力堪称同阶无敌。修为亦是化神初期。”
“其三，**幽冥宗，幽千夜**。此女神秘莫测，擅长幽冥鬼术与毒功，行事诡谲，防不胜防。修为化神初期。”
“其四，**金刚寺，悟明**。佛门金刚，肉身无双，修炼《不动明王经》，据说已练成金刚不坏之身雏形，力大无穷，防御惊人。修为化神初期。”
“此外，还有几个来自隐世家族或古老宗门的弟子，实力不明，但绝不可小觑。”
每报出一个名字，厅内众人的脸色便凝重一分。这些天骄，无论修为、体质、功法，都堪称顶尖，远超寻常宗门弟子。
“他娘的，听起来一个比一个变态！”石刚咧了咧嘴，但眼中战火更炽。
韩枫默默记录着这些信息，大脑飞速运转，分析着可能遇到的克制关系与应对策略。
萧河将这几个名字深深记在脑中。皇甫浩、剑无尘、幽千夜、悟明……这些，都将是他在万妖山脉中可能遇到的劲敌。
“化神天骄虽强，但尔等也无需妄自菲薄。”林清雪声音清冷，却带着一股安抚人心的力量，“百宗大会，并非只看修为。心智、毅力、机缘、团队协作，同样重要。万妖山脉环境复杂，正是发挥这些优势的舞台。况且，大会禁止使用超出自身修为的外物（如高阶符宝、一次性杀伤法器），相对公平。”
她顿了顿，继续道：“此行途中，尔等可相互切磋，熟悉彼此手段，磨合团队配合。若有修行疑难，亦可相互探讨，或来问我。”
此言一出，众人精神一振。能与同门天才交流，尤其是得到真传弟子林清雪的指点，乃是难得的机会。
接下来的几日，凌霄云舟便在日夜兼程的飞行中度过。甲板上、专门的演武室内，时常可见弟子们切磋论道的身影。
萧河与石刚、韩枫自然经常待在一起。三人的配合越发默契，石刚主攻，韩枫控场辅以阵法，萧河则凭借强悍的肉身和诡异的雷法作为尖刀，三人联手，甚至能与冷锋这等元婴巅峰短暂周旋而不落下风，令冷锋也收起了几分轻视。
萧河也抽空与林清雪交流了几次修行心得，主要围绕《寂灭雷瞳》的运用以及雷法感悟。林清雪虽非雷修，但其境界高深，见识广博，往往能一针见血地指出萧河修炼中的细微谬误或可改进之处，让他获益匪浅。两人之间的关系，在这种平淡的交流中，似乎又近了一分。
赵乾则大多时间独自待在角落疗伤、修炼，偶尔与冷锋交流几句。他看向萧河的目光依旧复杂，但那份赤裸的敌意似乎收敛了一些，更多的是一种将其视为必须超越的目标的执着。
这一日，云舟正飞行于一片茫茫云海之上，下方是连绵不绝的原始山脉。突然，一股庞大而威严的气息自远方天际传来，伴随着阵阵清越的禽鸣。
众人纷纷来到甲板边缘望去。
只见远处，一艘体型丝毫不逊于凌霄云舟、通体燃烧着赤红火焰的华丽飞舟，正以一种极快的速度破空而来。飞舟两侧，更有两只神骏非凡、翼展遮天的火焰神鸟虚影盘旋护卫，气势滔天！
“那是……**南明离火舟**！”有见识广博的弟子惊呼，“是**离阳宗**的人！”
离阳宗，东域另一大顶尖宗门，实力与凌霄宗在伯仲之间，素以火系功法着称。
两艘庞大的云舟在云海中迅速接近，最终隔着数百丈距离，遥遥相对，速度都缓了下来。
离阳宗的云舟甲板上，同样站着一群气息昂扬的年轻弟子，为首者是一名身穿赤红长袍、面容倨傲的青年，其周身隐隐有火焰符文流转，气息赫然达到了元婴巅峰，距离化神似乎也只有一步之遥。
那倨傲青年的目光扫过凌霄宗众人，在看到林清雪时，眼中闪过一丝惊艳，但随即被更浓的傲然取代。他嘴角勾起一抹弧度，声音透过灵力传来，清晰地在凌霄宗云舟上响起：
“我道是谁，原来是凌霄宗的诸位。林清雪师妹，别来无恙？看来此次百宗大会，凌霄宗是由你领队了？呵呵，听闻贵宗前段时日内部选拔颇为热闹，希望选出的弟子，莫要到了万妖山脉，成了我离阳宗弟子积分的垫脚石才好！”
言语之中的轻视与挑衅，毫不掩饰。
凌霄宗众弟子闻言，顿时怒目而视。
石刚更是直接踏前一步，怒喝道：“放你娘的屁！有本事现在下来跟你石爷爷过两招！”
那离阳宗青年嗤笑一声，并未理会石刚，目光反而落在了气息只是元婴中期的萧河身上，带着一丝毫不掩饰的讥诮：“哦？元婴中期也能入选？凌霄宗看来真是人才凋零了啊。”
萧河眼眸微眯，瞳孔深处，一丝微不可察的紫色雷纹悄然流转。他并未动怒，只是平静地回视过去，仿佛在看一个跳梁小丑。
林清雪上前一步，将众人护在身后，清冷的目光如冰泉般扫向对方：“离火师兄，逞口舌之利并无意义。万妖山脉中，自见分晓。”
她的声音不大，却带着一股无形的寒意，竟将对方那炽热逼人的气势抵消了几分。
那被称为离火的倨傲青年眼神一凝，显然对林清雪颇为忌惮，哼了一声：“那就拭目以待！我们走！”
南明离火舟发出一声轰鸣，火焰暴涨，骤然加速，化作一道赤红流光，很快消失在天际。
短暂的遭遇，却让凌霄宗众人更加真切地感受到了来自其他宗门，特别是同级别宗门的压力与敌意。
“离阳宗，离火……此人实力不弱，需小心。”冷锋沉声道。
韩枫低声道：“看来这次的对手，比我们想象的还要棘手。”
萧河望着离阳宗云舟消失的方向，拳头微微握紧。实力，唯有绝对的实力，才能在这天骄并起的大世中，站稳脚跟，守护自己想守护的一切，并夺回属于自己、属于萧家的荣耀！
万妖山脉，他愈发期待了。