“孟起将军，勿需着急。我等稳定武都后，自会到天水，到时让将军一雪前耻。”刘铭安慰道。
“到时我必让赵衢狗贼血债血偿！还有杨阜、梁宽这两个奸贼，当年正是他们诱我出城，反手关闭冀城门，将我妻儿至亲十余口尽数屠戮！”
马超双目赤红，拳头攥得咯咯作响，语气中满是蚀骨恨意，“此等血海深仇，我马超日夜铭记，定要将几人碎尸万段，方能告慰亡者英灵！”
刘铭没多言。
马超与杨阜等人的私人恩怨，他不愿过多参与，孰是孰非也不好说。
但天水他势在必得，只不过眼下却需先安抚武都诸胡。
夏侯渊与郭淮把守住褒斜道、傥骆道的出口，便将主要精力投向天水防务。
直到半月后，一封来自长安求援的书信摆到夏侯渊的面前时。
这位征西将军才发现，事情好像开始往恶劣方向发展了。
夏侯渊不知，最为狭窄险要、素有“秦岭天险”之称的子午古道中，有一支约五千人的队伍，正在悬崖峭壁间艰难穿行。
子午道窄处不足三尺，残破栈道仅能单人通行。
将士们手脚并用，一手抓着崖壁藤蔓，一手扶着栈道木板，每一步都需踩稳——稍有疏忽，便会坠入悬崖。
秦岭深处山高谷深，风声呜咽，不时有碎石从崖顶滚落。
即便将士们个个身经百战，仍不时有人脚下打滑、被碎石绊倒。
一声短促的惊呼后，便被山谷的寂静吞噬——掉下去的人可能直接落入湍流之中，连尸身都难以寻觅。
十多日后，子午道北出口，幸存下来的士卒站在踏实的关中大地，都只觉双腿发颤。
脚下的黄土带着久违的厚重感，安稳得让人想哭。
就连主将魏延也是心有戚戚，十多日的行军，崖壁湿滑、栈道朽坏，摔死的不下百人，更有数十人因体力不支掉队，再也没能跟上。
子午古道不缺水源，所以每个士卒最多可以带十五日的口粮。
魏延喉间泛起干涩的血腥味——那是连日吃干粮带来的沙哑。
他抬手按在腰间仅剩的半块盐饼上，目光扫过士卒们布满血泡的脚掌、被藤蔓勒出红痕的手掌。
朗声道：“兄弟们！十数日穿山越险，咱们活着走出了子午谷！
眼前便是关中大地，长安不远矣！兄弟们想不想吃上热乎饭？”
“想！”士卒呼声震天。
“好！鄠县就在眼前，只要拿下，下一顿就能吃上热饭，晚上还能睡下软床！”魏延高声道。
半日后。
鄠县，长安西南门户，但是守军实在不多，还不足千人。
守将也有些懵逼，哪里来的刘备军？
他还在怀疑人生之时，临时制作的简易云梯已经搭上城墙。
守将稍作抵抗，便直接弃城而走，奔长安而去。
长安，关中护军府。
暮色四合时，鄠县守将的身影打破了府内的宁静。
他铠甲歪斜、发髻散乱，连滚带爬跪倒在堂下，声音带着破风般的颤抖：“赵护军！子午谷……子午谷冲出刘备军！主将是魏延，约莫五千人马，鄠县猝不及防已被攻破，末将拼死才突围来报！”
赵俨手中的竹简“啪”地坠落在案，脸色瞬间变得铁青。
子午道险绝如天堑，魏延竟能从这条道杀出？
他猛地起身，袍袖扫过案上的军报，沉声道：“五千人？魏延好大的胆子！”
身旁的京兆太守郑浑亦是心惊：“长安守军不过四千余，还要分守四门与粮库，如何抵挡这股奇兵？”
“慌则乱！”赵俨强压下心头惊涛，指尖重重叩击案几，“魏延孤军深入，粮草全靠鄠县劫掠，撑不了多久！传我将令——”
他目光锐利如刀，语速快而沉稳：“
其一，关闭长安四门，城头增派三倍守军，备好滚石擂木，凡擅自出入者，格杀勿论！
其二，令骑督鲁昔率池阳、霸陵驻军一千，即刻进驻长安与鄠县之间的鸿门坂，只许防守，不得与魏延主力硬拼！
其三，备三封加急文书，分别送往散关夏侯将军、邺城魏王处、以及雍州各郡县，言明魏延奇袭子午谷、夺占鄠县，长安危在旦夕，恳请夏侯将军速分兵回援，各郡县严守边境，不得妄动！”
亲兵轰然领命，转身疾奔而出。
堂内烛火摇曳，映得赵俨的脸明暗不定。
他走到悬挂的关中舆图前，手指重重按在鄠县的位置——那里距长安不过百里。
“魏延想以奇兵逼长安，却不知长安是关中根基，岂容轻撼？”
赵俨低声自语，眼底闪过一丝狠厉，“只要拖到夏侯将军回援，这五千人，便是瓮中之鳖！”
很快，长安各条驿道上，快马扬蹄疾驰，马蹄踏碎夜色，背上的文书封蜡鲜红如血，承载着关中最紧急的军情，朝着散关与邺城狂奔而去。
第一个得知魏延出子午谷的是刘备。
魏延入谷之前，曾遣心腹快马回禀南郑，将自己偷袭长安的全盘计划和盘托出。
刘备接到密报时，正与法正查看陇右舆图，闻言顿时愕然——
他虽允了魏延在三路虚张声势，却未想这员猛将竟敢率五千精锐，钻子午道这等绝险之地，直扑长安！
他当即屏退左右，将密报递与法正，沉声道：“孝直，文长此举，你怎么看？”
说实话，法正最近总有些荒谬感。
他素来以激进善谋着称，可近来刘备集团的动作，竟让他这个“激进派”都有些始料未及：
刘铭突然挥师武都；如今魏延更是剑走偏锋，要去掏曹魏关中的心脏——大汉西京长安。
指尖划过舆图上蜿蜒的子午道，法正眉头紧锁，思绪飞速运转：
魏延孤军深入，五千人即便冲出子午谷，也身处曹魏腹地，长安周边虽兵力薄弱，但赵俨必固守待援，夏侯渊一旦回师，他便是腹背受敌。
“主公，快给云长传信！”法正猛地抬头，语气急切，
“武关乃荆州北上关中的捷径，可让云长派人从汉水而上，拿下武关，与文长汇合。如此一来，则可切断关中与南阳防线。”
刘备闻言，眼中闪过一丝亮光，却又很快凝重起来：“可荆州乃根基之地，云长若率军北上，如果樊城趁机偷袭……”