赫连珠那封充满恶意的帛书，如同在即将熄灭的灰烬上又浇了一瓢热油，瞬间点燃了轩辕大营内压抑已久的悲愤与怒火。
“欺人太甚！”
“赫连珠！我操你祖宗！”
“跟她们拼了！为元帅报仇！”
士兵们的怒吼声此起彼伏，连日来的悲痛和绝望在这一刻找到了宣泄口，转化成了对赫连珠和外蒙刻骨的仇恨。群情激愤，许多士兵红着眼睛，抓起武器就要冲出营门去找敌人拼命。
“冷静！都给我冷静！”轩辕澈站在一处高台上，用尽全身力气嘶吼着，试图压制住即将失控的场面。他的声音虽然沙哑，却带着皇子与副帅的威严，“你们这样冲出去，正中赫连珠的下怀！她是想激怒我们，让我们失去理智，去送死！”
“难道就这么算了吗？！元帅死得那么惨！”一名百夫长梗着脖子，泪流满面地喊道。
“谁说要算了！”轩辕澈目光如电，扫过下方一张张悲愤的面孔，他的心同样在滴血，但他必须稳住局面，“这个仇，我们一定要报！但不是现在这样毫无章法地去送死！我们要等，等一个机会！一个能让赫连珠血债血偿、让她付出十倍百倍代价的机会！我们要用最残酷的方式，让她为她的所作所为后悔终生！”
他的话语带着一种狠绝的意味，暂时震慑住了骚动的人群。士兵们喘着粗气，紧紧握着手中的兵器，仇恨的火焰在眼中燃烧，但总算没有立刻失控。
然而，就在这气氛刚刚稍有缓和之际——
“吼——！”
一声如同受伤猛虎般的咆哮从医帐方向传来！紧接着，浑身绷带、双目赤红如血的赫连绝，提着他那柄已经卷刃、却依旧散发着森寒煞气的长刀，如同地狱归来的修罗，踉跄着冲了出来！
“赫连珠——！我要杀了你——！！”他嘶吼着，声音凄厉疯狂，完全不顾自己重伤未愈的身体，就要去抢夺旁边的战马。
显然，那封帛书的内容，彻底点燃了他心中最后一丝理智的防线。
“拦住他！快拦住他！”轩辕澈脸色大变，厉声下令。
十几名亲卫一拥而上，拼尽全力才将状若疯狂的赫连绝死死拦住，夺下了他手中的刀。
“放开我！让我去！我要去杀了那个毒妇！为幼薇报仇！！”赫连绝拼命挣扎，伤口崩裂，鲜血瞬间染红了绷带，他却浑然不觉，只是用尽全身力气嘶吼着，目光死死盯着北方的外蒙大营方向，充满了无尽的怨毒和毁灭一切的疯狂。
“赫连绝！你看看你现在这个样子！”轩辕澈冲到他的面前，抓住他的衣襟，强迫他看着自己，“你看看！你连站都站不稳，你怎么去杀她？你这是去送死！是去让她看我们的笑话！让她得意她不但害死了幼薇，还逼疯了你！”
赫连绝布满血丝的眼睛死死瞪着轩辕澈，胸腔剧烈起伏，如同破旧的风箱。
“报仇不是这样报的！”轩辕澈盯着他的眼睛，一字一句，如同重锤敲击在他的心上，“我们要积蓄力量，要等待时机！要让她……求生不得，求死不能！你这样去，是懦夫！是逃避！是对不起幼薇拼死救下的你！对不起还在这里等着为她报仇的几千弟兄！”
最后几句话，如同冰水浇头，让赫连绝疯狂挣扎的动作猛地僵住。他喘着粗气，看着周围一张张同样悲痛却强忍着、期待着他能振作起来的面孔，看着轩辕澈眼中那不容置疑的坚定和……同病相怜的痛楚。
他眼中的疯狂血色一点点褪去，取而代之的是一种更深沉、更冰冷的死寂。他不再挣扎，只是身体微微晃了晃，然后猛地推开搀扶他的亲卫，转过身，一步一步，极其缓慢却又异常坚定地走回了医帐。
他没有再说一句话，但那挺直却萧索的背影，仿佛在无声地宣誓着什么。
轩辕澈看着他的背影，长长地、疲惫地舒了一口气。他知道，赫连绝暂时不会去送死了，但那股毁灭性的仇恨和悲痛，已经深深埋藏了起来，只会让这个男人在未来的某一天，爆发出更加可怕的力量。
他转过身，面对依旧群情激愤的士兵，沉声道：“都看到了吗？连赫连将军都知道，此刻需要忍耐！所有人，各归各位，加强戒备，修复工事！把你们的怒火给我憋住了！等到时机成熟，我轩辕澈，亲自带着你们，去为夏元帅讨回这笔血债！”
“血债血偿！”
“为元帅报仇！”
震天的怒吼再次响起，但这一次，不再是盲目的冲动，而是带着刻骨仇恨和坚定意志的誓言。
边境的战火暂时平息，但空气中弥漫的硝烟味和血腥气并未散去，反而沉淀得更加浓重。一场更加惨烈、更加不死不休的复仇风暴，正在这悲愤与绝望中悄然酝酿。
就在轩辕边境大营被悲痛与愤怒笼罩，赫连绝濒临崩溃，轩辕澈勉力支撑大局之时，一道如同鬼魅般的身影，正悄然沿着波涛汹涌的澜沧江下游，进行着不为人知的搜寻。
墨影。
依旧是那身不起眼的夜行衣，半张银色面具在朦胧的月光下反射着冷硬的光泽。他如同暗夜中的精灵，又如同追逐着某种气味的猎犬，身形在崎岖的江岸、茂密的丛林间飘忽不定，速度快得惊人，却又没有发出丝毫声响。
他与夏幼薇的渊源，始于温寿城那次关于“冰魄莲芯”的交易。他欣赏她的胆识与能力，那份在“暗香阁”的默契配合，以及她拉住他手臂时传来的温度，都让他对这个与众不同的女将军留下了深刻的印象。他手中掌握着庞大的情报网络，边境剧变，夏幼薇坠崖的消息，几乎在第一时间就传到了他的耳中。
不知是出于对“合作者”的一点道义，还是对那颗曾在他死水般生活中投下石子的、独特灵魂的一丝关注，抑或是他内心深处某种自己也未曾明晰的冲动，他来了。没有告知任何人，甚至没有动用“暗香阁”的明面力量，只凭他一人，沿着这条吞噬了无数生命的澜沧江，开始了搜寻。
他的搜寻方式与轩辕军的大规模拉网式排查截然不同。他更依赖于直觉、对地形地势的极致理解，以及对那些常人所忽略的细微痕迹的敏锐洞察。他检查水流的方向与速度，判断可能被冲上岸的位置；他观察岸边植被的倒伏情况，泥土的痕迹；他甚至能分辨出空气中极其淡薄的、不属于这片地域的气味。
一日，两日……他不知疲倦地向下游搜寻，范围早已超出了轩辕军力所能及的区域，逐渐接近了三苗国模糊的边境线。这里人烟稀少，地势更加复杂，充满了未知的危险。
第三天傍晚，在一条汇入澜沧江的细小支流入口处，一片被江水冲刷得异常干净的碎石滩上，墨影的目光被一点微弱的反光吸引。他俯下身，修长的手指在碎石中拨弄了几下，拈起了一枚玉佩。
玉佩质地温润，是上好的羊脂白玉，雕琢着精致的云纹，中间刻着一个清晰的“奕”字。玉佩的边缘有一处小小的磕碰痕迹，系着玉佩的丝绦已经断裂，显然是在剧烈的冲击下被扯落的。
墨影将玉佩握在掌心，冰凉的触感传来。他认得这枚玉佩，这是靖王轩辕奕的随身之物。而在不久前的京城，他得到的情报显示，轩辕奕将此玉佩赠予了即将返回边境的夏幼薇。
找到了。
墨影缓缓收紧手指，将玉佩牢牢握在手中。他抬起头，目光锐利地投向支流的上游方向，那里是更加茂密、陌生的丛林，属于三苗国的地界。
他站起身，没有立刻离开，而是再次仔细地勘查起周围的痕迹。很快，他在附近松软的泥地上，发现了几枚模糊的、不属于野兽的脚印，脚印的方向，正是沿着支流往上游而去。脚印很浅，似乎拖着什么重物，或者……是一个意识不清、步履蹒跚的人留下的。
墨影的眼中闪过一丝难以察觉的波动。他蹲下身，从怀中取出一种特制的药粉，轻轻洒在那些脚印周围。药粉与泥土接触，散发出极其微弱的、只有他才能分辨的独特气息。这将成为他后续追踪的标记。
做完这一切，他站起身，最后看了一眼手中那枚象征着身份与牵挂的玉佩，将其小心地收入怀中。
他望向三苗国那笼罩在暮色与雾气中的山林，低声自语，清冷的声音消散在江风中：
“你果然还活着。”
下一刻，他的身影如同鬼魅般融入了渐深的夜色，沿着那条未知的支流，追寻着那微乎其微的线索，向着三苗国的腹地，悄无声息地潜行而去。
一场关乎生死与重逢的暗影追踪，就此展开。而在遥远的轩辕边境，无人知晓，一缕微弱的希望之火，已在最黑暗的角落，被悄然点燃。