七月六日巳时，未央宫前殿丹陛之下，太常寺卿捧礼器立阶侧，声震殿宇，宣骠骑将军霍去病北伐凯旋之绩
——封狼居胥、禅姑衍、临翰海，功勋昭然。
霍去病肃立阶前，玄色朝服领口微泛殷红，陛下缓步而下问其伤势，他回禀乃小伤不碍军务，示意苏礼呈文。
苏礼捧木匣趋前过顶献尚书官，内有《首虏簿》与封禅铭文抄本。
陛下见“斩虏七万四百四十三级”记载详实，眉梢微扬。
霍去病言此赖苏礼随帐记簿之功。
陛下赞许，命其归府静养，明日朝会细说祭天盛况，二人出殿时，闻陛下传旨尚药局，取宫藏熊胆膏以锦盒送霍府，嘱按时敷药。
酉时，杜陵霍府门启。
霍去病入内，传药室备苦参、熊胆二膏送内院，解剑付卫士，言今夜静养勿扰。
苏礼捧战报紧随，称代郡新运药材至医署，药室短缺可往取。
霍去病登阶止步，问明日宴饮文书。
他回禀巳时至，辰时入偏殿核战情。
去病嘱再理战报，不漏封禅细节，又令拟文送于长史府，载明苏玉代郡照料伤兵之功及籍贯年岁，以便认义女。
苏礼应下，称即刻处置并照料药汤，去病令其退下，嘱勿熬夜，明日早行。
他转身往书房去，过前院时，见文书吏持战损补报等候，便吩咐：
“按骑兵、步兵分册，半个时辰后核。”
吏员应诺时，他已至书房门，忽闻身后有人唤。
是赵隶，躬身递上一卷竹简：
“刚关马厩，见门仆持信来，问知是赵丛寄与长史的家书，便先取来了。”
苏礼接简，指节摩挲封泥：
“卫霍二府咫尺之遥，何须托人传书？”
拆简扫过数行，面色骤变，攥紧竹简对赵隶道：
“此事蹊跷，你先歇息，勿对旁人言。我即刻去见将军。”
赵隶垂手侍立，不敢多问，应声退下。
苏礼转身往内院疾行，至正室门，他抬手叩击：
“将军安寝否？”
里屋悄无声息。
他略一沉吟，轻推木门入内
——帐中烛火未熄，霍去病合衣卧于榻上。
他趋前两步，低唤：
“将军，需速醒，有急信至。”
霍去病猛地掀被坐起，眼底尚凝着浓睡，语气带愠：
“刚入寐！何事竟急至此？”
苏礼攥紧手中竹简，声音压得极低：
“赵丛托人递来急信，言…前将军李广，于定襄军营自刭了。”
霍去病闻言，眉峰一凝，方才还凝着睡意的眼瞬时清明：
“何时事发？舅父那边可有处置？”
“信中未书确时，只说今日霸上营已乱过一场。”
苏礼上前半步，轻声道：
“李校尉见父弓疑棺，持剑闯营，卫府已将他送回府中看管。赵丛深夜递信必非偶然，某请往卫府一探
——以送代郡文书为幌子，不动声色问明详情。”
“速去。见赵丛便以兄弟相称，只问经过，勿露探询之意
——李敢是我部将，此事需慎。”
“臣省得，只问细节，不涉他事。”
苏礼躬身应诺，霍去病又嘱
“明日未央宫宴饮，需精神应酬，早去早回，勿误时辰。”
“诺。将军且安歇，某去去便回。”
霍去病扬声唤外间仆从：
“传门房，为苏长史备车，再备盏灯笼——夜路湿滑，别摔着。”
待苏礼出，他重新坐回榻边，此刻已无睡意，更是心绪已乱。
卫府正厅
苏礼刚入正门，赵丛便抢步上前，拽其衣袖快步往里走，声线发急：
“礼弟，大将军与公孙君在厅中。你速说速退——今日霸上营因李敢闹得沸沸扬扬。”
赵丛三言两语讲清始末：
李敢见棺椁与父弓后持剑闯营，终被卫士送回府。
苏礼垂首凝神听完，道：
“我去拜谒大将军片刻。”
赵丛忙引他入厅。
厅内，卫青正展简牍翻战报；
公孙敖坐于侧，眉峰紧锁。
苏礼趋前半步，双手捧一卷简牍躬身行礼：
“大将军，公孙君。某带代郡战马损耗册来，卫府掌全军文书，当留一份存底。”
“搁案上吧。”
卫青头未抬，指尖点了点案角。
“苏掾来得巧。”
公孙敖抬手示意
“我等正议漠北分兵之事。”
苏礼将简牍放妥，语气斟酌：
“某归程时，闻沿途驿卒言前将军部似有异动。卫府消息最确，特来请教，也好让骠骑将军心里有个数。”
卫青这才搁下战报，目光扫过他：
“前将军李广，漠北失道失期，回定襄军营后自刭了。”
“唉！”
公孙敖猛地掌击膝头，眼眶泛红
“前番长史报信，我竟不信！李将军征战一生，怎会落此下场？都怪我——”
他转向卫青，声音发颤
“我前番失期获罪，赎为庶人。大将军念旧情，欲让我随主力参战复爵，才将李将军调往无水无草的东道。是我害了老将军！”
“休要自责。”
卫青抬手按其肩，目光沉定
“分兵乃战局所需，是我斟酌再三的决断，与你无干。”
他转回头对苏礼道：
“此事已奏报陛下，军正录状存案。沙场生死本是常事，勿过度解读，更勿扰军心
——骠骑那边，不必多言。”
“大将军处置得当。”
苏礼语气平淡如说公务
“只是李将军在军中旧部众多，恐生流言。骠骑将军府若需协同留意，尽可吩咐。”
“苏掾想得细！”
公孙敖点头
“前日就有老兵来问，我已挡回去了。”
“不必惊动骠骑。”
卫青摇头，翻出一卷简牍递给他
“这是李广部迷路详情，你带回给去病一观，让他知晓便可。”
苏礼双手接简，指尖不经意触到卫青的手，温而稳。
卫青忽问：
“去病后颈的箭伤，如今如何？代郡来信说他伤裂了。”
“每日以苦参膏敷治，已结疤。”
苏礼垂首
“只是连日奔波，人瘦了些，歇几日便无碍。”
“让他少理事。”
卫青语气缓了些
“陛下也嘱他好生养伤。”
“某记下了。”
苏礼躬身
“大将军与公孙君议事，某不便打扰，先行告退。”
他刚出正厅，赵丛便引他至廊柱后僻静处，搓着手急问：
“如何？大将军肯细说吗？”
苏礼抬手按了按他手臂，目光扫过往来仆从，沉声道：
“李广之事，你在卫府少议，多留眼观色。若有流言或异动，勿递文书
——只说卫府马料将尽，遣稳当人赶空车来霍府借，我便知会。”
他凑近半步，声音压得极低
“前番你私传家书，可有旁人撞见？”
赵丛左右瞥了瞥，拽住他衣袖往阴影里缩了缩：
“此次是大将军默许的，上次是我私传。不过上次那封家书，大将军看过，没拦。”
苏礼脚步一顿，眉峰拧起：
“他看过信，竟还容你送？”
赵丛重重点头。
他攥紧手中简牍，不及细想，拍了拍赵丛肩甲：
“我先回府。代郡带回两车苜蓿干草，我让人送至关府马厩，算‘借’的——应个景。”
“你想得周全！”
赵丛拱手
“再有动静，我必找机会告你。”
苏礼拍了拍他肩，大步至府门，翻身上马，往霍府疾驰而去。