星纹黑铁矿脉深处，临时开辟的简易洞府中，时间悄然流逝。叶尘盘膝而坐，周身笼罩在一层淡淡的银辉之中，气息悠长而沉凝。距离他击杀“暗星”组织修士，占据此地已过去半月有余。
这半月，他足不出户，全心投入到修炼与消化收获之中。洞府内，原本遍布的高品质星纹黑铁矿石已被开采近半，露出深色的岩壁。这些矿石，部分被他以法力初步淬炼，提炼出精纯的星纹黑铁精华，收入储物袋，作为日后炼制本命法宝“破云梭”的核心主材。另一部分，则在他修炼《星辰锻体诀》时，置于周身，辅助引动和纯化星辰之力。
此刻，叶尘正进行着《星辰锻体诀》第一层的最后一次周天运转。他赤裸的上身，皮肤下仿佛有无数细碎的银色光点在流动、碰撞，发出细微的嗡鸣声。狂暴的星辰之力被功法引导，如同无数细小的锉刀，反复锤炼着他的血肉、筋骨、内脏，带来阵阵撕裂般的剧痛，但每一次痛楚过后，都能感受到肉身一丝丝地变得更为坚韧、通透。
在他的丹田气海之中，那无名残鼎静静悬浮，鼎身之上，原本黯淡的纹路又亮起了不少，尤其是几处新出现的、与星辰相关的古朴符文，正散发着柔和的银光。鼎内，那块“星辰之心”已被彻底炼化吸收，使得残鼎的本源恢复了一小截，散发出的气息愈发古朴厚重。其对星辰之力的感应和微弱的增幅能力，似乎也增强了几分。
“嗡……”
伴随着体内一声若有若无的轻鸣，叶尘周身银光骤然内敛，尽数收入体内。他缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝，如同夜空中划过的流星，旋即恢复平静，却更显深邃。
他长长吐出一口浊气，气息如箭，在空气中带起一丝微弱的涟漪。
“《星辰锻体诀》第一层，终于圆满了。” 叶尘感受着体内澎湃的气血之力，嘴角露出一丝满意的弧度。此刻，他单凭肉身之力，便足以硬撼普通筑基后期修士的法术攻击，速度、反应、耐力均有显着提升。更重要的是，在此地浓郁星辰之力环境下修炼此法，让他对星辰属性的力量有了更深的亲和与理解，日后修炼相关法术、驱使星辰类法宝，都将事半功倍。
他的修为，在水到渠成的修炼中，也悄然突破到了筑基中期顶峰，距离筑基后期仅有一线之隔。法力更加凝练雄厚，神识范围也扩大到了近两百丈，在此地压制环境下，已属难得。
“是时候了。” 叶尘目光扫过洞府内剩余的矿石。半月闭关，收获巨大，但此地并非久留之地。秘境开启时间有限，外界局势瞬息万变，必须尽快前往下一处目标地点——根据残鼎新解锁的信息，那位于秘境更深处的“坠星湖”。
他起身，将洞府内所有痕迹清理干净，特别是之前战斗和修炼残留的气息，尽数抹去。随后，他取出那柄得自血煞门假丹境黑袍人的幽蓝骨杖，以及几件特征明显的战利品，略一沉吟，将其深深埋入矿脉深处的岩层之下，并布下一个小型隐匿禁制。这些东西来历敏感，暂时不宜示人。
接着，他开始清点其他收获。三名“暗星”组织修士的储物袋中，灵石数量惊人，远超普通筑基修士身家，更有不少品阶不错的丹药、符箓和材料，其中几种阴寒属性的灵材，正好可以用来提升玄阴重水雷的威力。最重要的是，从那假丹境黑袍人的储物袋中，叶尘找到了一枚黑色的令牌，令牌背面刻着“暗星”二字，正面则是一个复杂的星辰图案，似乎是某种身份信物或通讯工具。他谨慎地检查再三，确认没有追踪禁制后，才小心收起，或许日后有用。
他将所有物品分门别类整理好，有用的留下，用不上或可能暴露身份的，或销毁或深埋。最后，他身上只留下必备的丹药、符箓、布阵器具，以及提炼好的星纹黑铁精华和部分灵石。
准备妥当后，叶尘来到洞口，撤去“小五行幻阵”。外界，碎星河奔流不息的轰鸣声再次传来。他神识悄然探出，仔细扫过周围水域，确认并无异常后，身形一晃，如同一条游鱼般悄无声息地融入湍急的河水中，逆流而上，朝着“坠星湖”的方向潜行而去。
根据信息，“坠星湖”是秘境核心区域的外围屏障，也是通往真正核心区域的必经之路。湖中据说栖息着强大的星兽，更可能有其他未知危险，但机遇往往与危险并存。残鼎传来的模糊感应显示，湖中或许存在对他结丹有益的机缘，或者与“北烬山”线索相关的物品。
数日后，叶尘有惊无险地穿越了漫长的碎星河下游区域，沿途避开了几处明显的空间裂缝和能量乱流，也远远感应到数股强大的妖兽气息和修士争斗的波动，但他都谨慎地绕行而过。
前方水势渐缓，光线也逐渐明亮起来。终于，在穿过一道狭窄的水下峡谷后，眼前豁然开朗！
一片浩瀚无垠的“湖泊”出现在眼前。湖水并非寻常颜色，而是呈现出一种深邃的暗蓝色，湖面平静如镜，倒映着天空中那些破碎流转的光斑，显得神秘而瑰丽。然而，在这份美丽之下，叶尘敏锐地感知到了一种令人心悸的压迫感。湖水中蕴含的星辰之力，比碎星河还要精纯浓郁数倍，却也更加内敛、深沉，仿佛沉睡的巨兽。湖面上空，空间扭曲的现象更为频繁，偶尔甚至有巨大的、如同眼眸般的空间裂缝一闪而逝。
这里，便是“坠星湖”。
叶尘在湖岸边一处隐蔽的礁石后潜藏下来，目光凝重地望向湖心方向。据零星古籍记载和残鼎感应，湖心深处可能有上古遗迹或特殊灵物，但想要抵达，绝非易事。不仅湖中妖兽强大，先一步抵达的各路高手，恐怕也早已在湖心区域布下了天罗地网。
他需要找一个相对安全的路线，并了解当前的局势。
就在叶尘仔细观察湖面，寻找合适切入点时，他怀中那枚得自黑袍人的“暗星”令牌，忽然传来一阵极其微弱的温热感！
叶尘心中一动，取出令牌。只见令牌背面的“暗星”二字微微发亮，正面那复杂的星辰图案中，有数个细微的光点正在缓缓移动，其中两个光点，似乎离他此刻的位置并不算太远！
“这是……定位通讯法器？” 叶尘眼中闪过一丝讶异。这令牌竟然能显示一定范围内其他令牌持有者的位置！看来，“暗星”组织在此地人手不少，而且似乎正在集结或有某种行动。
是福是祸，犹未可知。但或许，可以利用一下？
叶尘看着令牌上闪烁的光点，又望向迷雾重重的坠星湖，心中瞬间闪过数个念头。冒险接近，可能陷入包围；但若运作得当，或许能浑水摸鱼，获得意想不到的信息或机会。
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断。机遇稍纵即逝，一味避让，并非长生之道。谨慎，不等于畏缩不前！
他收敛气息，改变方向，朝着令牌上显示距离最近的那个光点，悄无声息地潜行而去。他倒要看看，这“暗星”组织，究竟在搞什么名堂。
（第215章 完）