天边刚泛起一抹稀薄的鱼肚白，晨雾还没来得及散去，熊家老屋的灶膛里便燃起了噼啪作响的柴火，橘红色的火光跳跃着，映红了赵凡佝偻的身影。她系着洗得发白的围裙，正小心翼翼地掀开铁锅盖子，一股浓郁的鱼香瞬间喷涌而出——一锅奶白色的鱼肉炖得酥烂，汤汁浓稠，撒上一把翠绿的葱花，香气顺着锅盖的缝隙漫溢开来，和新焖米饭的清甜交织在一起，在这间简陋的土坯房里弥漫出一种难得的、令人鼻酸的温暖。这是陈小美离开前，熊家能拿出的最朴实、也最真挚的饯别。
碗筷很快收拾妥当，四个青花瓷碗摆得整整齐齐，可屋内的空气却沉甸甸的，像压了块湿冷的棉絮。陈小美、熊大全、赵凡，还有一直埋着头的熊爱莲围坐在八仙桌旁，谁都没有先动筷子。短暂的相聚像一场转瞬即逝的梦，离别的时刻却像块沉甸甸的巨石，压在每个人的心头，连呼吸都带着酸涩。
陈小美深吸一口气，指尖微微蜷缩，声音里带着一丝不易察觉的哽咽：“叔，婶，房子的事总算有了着落，以后的日子肯定会越过越敞亮。你们……别再像以前那样拼命干重活了。爱莲还小，她需要你们健健康康地陪在身边。你们好好的，爱莲心里才踏实，才真的高兴啊！”
熊大全粗糙的大手在膝盖上反复搓了搓，布满老茧的指关节泛着红，他重重地点了点头，声音沙哑却坚定：“小美，你说得对，叔婶都记下了！以后一定好好的，不叫爱莲担心。”
一旁的赵凡早已红了眼眶，浑浊的泪水像断了线的珠子，无声地顺着布满皱纹的脸颊滚落，她赶紧用袖口使劲擦了擦，却越擦越多，连带着肩膀都微微颤抖。
而熊爱莲，那个瘦小的身影自始至终都深深埋着头，乌黑的头发遮住了大半张脸，单薄的肩膀一耸一耸的，无声的泪水早已在她破旧的蓝布裤子上洇开了一大片深色的水痕，晕染出难看的印记。
陈小美的心像被细密的针扎了一下，密密麻麻地疼。她强忍着鼻尖的酸楚，继续叮嘱，每一个字都像是从心窝里掏出来的：“等新房子盖好了，家里多养些鸡鸭。下的蛋，宰的鸡，别光想着拿去镇上卖钱……你们自己也要多吃！吃好了，身体才硬朗。这世上啊，没有什么比一家人齐齐整整、健健康康、开开心心地守在一起……更金贵的了！”
“哎！记着了！都记着了！”赵凡的声音带着浓重的鼻音，她伸手想碰一碰陈小美，又怕唐突了这个救命恩人，只是颤声道，“你有空就回来看看，这儿永远是你的家！我们……我们都念着你！”
“爱莲，”熊大全轻轻碰了碰女儿单薄的肩膀，声音放得极柔，像怕惊扰了什么，“你小美姐要走了，跟姐姐说句话吧？”
熊爱莲浑身一颤，头埋得更低了，细若蚊蚋的声音里带着极力压抑的哭腔：“嗯……阿爸阿妈……说得对……小美姐……你要常回来……”她死死咬着下唇，唇瓣都咬得发白，生怕一抬头，那汹涌的悲伤就会彻底决堤，再也收不住。
“时候不早了，该走了。”赵凡猛地站起身，仿佛要用动作驱散这浓重的离愁，她快步和熊大全一起，从里屋提来一个鼓鼓囊囊的粗麻布袋，里面装着晒干的菌子、木耳，还有一个簇新的不锈钢保温壶。“小美，这些山货带回去给工友们尝尝鲜，都是咱山里自己长的，干净。这壶里是刚盛的鱼汤和鱼肉，路上垫垫肚子，还热乎着呢……”
陈小美连忙摆手，眼眶也热了：“婶，太多了，我一个人哪用得了这么多，你们留着自己吃……”
“拿着！”赵凡不由分说，硬是把沉甸甸的袋子塞进她怀里，眼神里满是深切的期盼，“这是我们的一点心意，你要是不收，婶心里不安生！”陈小美看着赵凡鬓角刺眼的花白，看着她眼中那近乎恳求的目光，只觉得怀里的东西重逾千斤，压得她心口发闷，喉咙发紧，一句话也说不出来，只能重重地点了点头。
一家三口默默将陈小美送到村口的土路边。得知消息的乡亲们也三三两两地聚拢过来，有的手里还拿着刚摘的野果，有的揣着自家烙的饼，朴实的脸上都写满了不舍。很快，远处传来“哐当哐当”的声响，那辆熟悉的绿色中巴车卷着尘土，吭哧吭哧地驶来，像一个无情的宣告者，打破了村口的宁静。
车门“吱呀”一声打开，陈小美最后用力抱了抱赵凡和熊大全，又深深看了一眼依旧低着头的熊爱莲，一咬牙，转身踏上了车门。她靠窗坐下，用力推开有些滞涩的车窗，对着窗外一张张熟悉的面孔，声音带着一丝颤抖喊道：“大家……好好照顾爱莲！我……我还会回来的！”
“嘀——！”刺耳的汽笛声骤然撕裂了清晨的空气，笨重的车身开始缓缓移动，车轮碾过土路，扬起一阵尘土。
就在这时，一直沉默的熊爱莲猛地抬起了头！那张苍白的小脸上，泪水像决堤的洪水般疯狂奔涌，顺着脸颊滚落，砸在衣襟上，晕开一片又一片湿痕！
“小美姐——！！！”一声撕心裂肺的哭喊骤然爆发，像一把锋利的刀子，狠狠扎进每个人的心里！
她不顾一切地朝着已经开始加速的中巴车追去！小小的身影在漫天尘土中狂奔，两条细瘦的腿爆发出惊人的力量，破旧的布鞋踩在土路上，发出“啪嗒啪嗒”的急促声响。
“小美姐！等等我！小美姐——你别走！”凄厉的哭喊一声比一声响，重重地撞击着车窗，也撞击着陈小美的心。
突然！她脚下一滑，被路边凸起的石头狠狠绊倒！
“砰！”一声沉闷的巨响，小小的身体重重扑倒在坚硬的土路上！
尘土飞扬，弥漫在她周围。她撑在地上的手掌瞬间被尖锐的砂石蹭破，鲜红的血珠混着黄褐色的泥土渗了出来，顺着指缝滴落在地上。一只破旧的布鞋也甩飞了出去，露出的小脚瞬间沾满了泥土和血迹。然而，那钻心的疼痛仿佛根本不存在！她甚至没有低头看一眼伤口，几乎是手脚并用地从地上弹了起来，赤着一只沾满泥土和血迹的小脚，不管不顾地再次追向那越来越远的车影，哭喊声里充满了绝望：“小美姐——！！！”
“停车！师傅快停车！！！”陈小美的心像是被那重重一摔狠狠攥住，疼得她几乎窒息！她失声尖叫，双手用力拍打着驾驶座的椅背，声音里满是急切。
司机被她的反应惊动，连忙一脚踩下刹车。车子发出刺耳的摩擦声，猛地顿住，车身剧烈地晃动了一下。
陈小美抓起身边的行李，几乎是撞开车门跳了下去！她迎着那个跌跌撞撞、满身狼狈的小小身影，不顾一切地狂奔而去！
“爱莲！”她冲到近前，一把将浑身颤抖、哭得几乎背过气去的女孩紧紧搂进怀里！感受到怀里单薄身体的剧烈抽泣，感受到那小小的肩膀在自己怀里无助地颤抖，陈小美的心软得一塌糊涂，一个念头瞬间在心底清晰起来，再也无法动摇。
她慢慢蹲下身，双手轻轻捧起爱莲沾满泪水和尘土的小脸，用袖子温柔地擦去她脸上的泪痕和泥污，声音是前所未有的温柔，却带着不容置疑的坚定：“爱莲，不哭了，乖。你看姐姐多笨，差点忘了一件顶顶重要的大事！”
熊爱莲泪眼朦胧地望着她，长长的睫毛上还挂着泪珠，小脸上满是茫然和不解，抽噎着说不出一句话。
陈小美看着她这副模样，忍不住绽开一个灿烂的笑容，眼中也闪着晶莹的水光：“我们不是说好的吗？要一起去松木水潭钓鱼，还要比赛谁钓的鱼最大！姐姐怎么能说话不算数呢？”
巨大的惊喜像绚烂的烟花一样在熊爱莲眼中炸开！所有的悲伤瞬间被这突如其来的喜悦冲散，她愣了愣，随即破涕为笑，泪水还挂在脸上，嘴角却已经高高扬起。她猛地转身，朝着同样追过来的父母挥舞着那只还在流血的小手，用尽全身力气欢呼：“阿爸！阿妈！快！拿渔具！小美姐姐不走了！她要和我们一起去钓鱼啦！！！”
清晨的阳光穿透薄雾，洒在四个人的身上，温暖而明亮。熊爱莲一家和陈小美脸上重新洋溢起笑容，那笑容里满是失而复得的欣喜。他们折返回奶奶家，拿起墙角的简易渔竿和砍柴用的柴刀，再次踏上那条熟悉的山路，朝着清澈的松木水潭走去。
经过自家那片狼藉的宅基地时，这里已经热闹起来。一辆红色的拖拉机“突突”地驶来，运来一车车崭新的红砖，工人们正有条不紊地将砖块码得整整齐齐。村长章大海背着手，正一脸严肃地仔细敲打着砖块，检查着质量，眉头微微皱着，神情十分认真。
陈小美拉着爱莲走过去，看着那在阳光下泛着均匀红色的砖块，伸手摸了摸，质地坚硬，由衷地笑了：“章叔，这砖真结实！辛苦您了，还特地过来盯着。”赵凡和熊大全也在一旁搓着手，脸上满是感激，连声道谢。熊爱莲更是蹦蹦跳跳地围着砖堆转了一圈，小脸上满是对新房的憧憬。
章大海看到他们手里的渔具，也笑了，脸上的严肃褪去了不少：“哟，这是要去钓鱼啊？看来小美这是不走了？”
“对！”陈小美扬了扬手里的简易渔竿，笑容明亮得像阳光，“章叔，您先忙着，我们去钓几条鲜鱼，晚上您可一定要来喝鲜鱼汤！”
……
松子坪村的后山，藏着一口被山神眷顾的水潭。松木水潭依偎在青山环抱中，潭水清澈见底，像一块碧绿的翡翠，无论春夏秋冬、旱涝交替，潭水永远丰盈充沛。这口汩汩不息的甘泉，如同村庄的血脉，滋养了世世代代的松子坪人。如今，清冽的泉水更是通过铺设的水管，直接流进了家家户户，成了乡亲们生活中不可或缺的一部分。
潭中不乏肥美的大鱼，只是水草丰茂，鱼儿们不愁食物，对岸边的诱饵总是爱搭不理。时间一分一秒过去，日头渐渐升高，阳光透过树叶的缝隙洒在水面上，波光粼粼。熊爱莲全家加上陈小美，四个人守了小半日，鱼竿却始终没有动静，最后只钓上来几条手指长的小鱼苗，熊爱莲舍不得，又小心翼翼地把它们放回了水里。
熊爱莲托着腮帮子，小嘴撅得能挂住油瓶，闷闷不乐地嘟囔：“唉，怎么一条大鱼都不上钩啊？这下小美姐姐怕是要空手回去了，白高兴一场……”
赵凡看着女儿沮丧的小模样，忍不住打趣道：“傻丫头，急啥？你阿爸啊，早就料到会这样，提前在王阿婆家的水缸里，给你小美姐姐养着几条顶肥的大草鱼呢！保管她今天能吃个够！”
这话一出，大家都被逗乐了，熊大全也挠着头笑了起来，潭边沉闷的气氛一扫而空，欢快的笑声在寂静的山涧里回荡，惊起了几只栖息在树枝上的小鸟。
熊大全抬头看了看日头，又低头看了看平静无波的水面，叹了口气，准备放弃：“要不……今天就到这吧？你们娘俩带着小美在附近转转，看能拾掇点山货不？我去那边砍捆柴，晚上好烧火炖鱼。”
“别急！”陈小美却突然眼睛一亮，紧紧盯着水面，眼中闪过一丝不服输的亮光。她分明看到，水面下不时有大鱼的黑影悠然掠过，甚至偶尔有大胆的鱼儿跃出水面，带起一片银亮的水花，又“扑通”一声落回水里，激起一圈圈涟漪。她深吸一口气，忽然单手稳稳握住了那根削尖了头的细长竹竿，眼神瞬间变得锐利起来，身体微微前倾，姿势不像在钓鱼，反倒像一位即将投出标枪的猎人，全身都绷紧了！
她屏息凝神，连呼吸都放轻了，所有的注意力都集中在波光粼粼的水面下，仿佛与周围的环境融为一体。时间仿佛在这一刻变慢了，空气里只剩下风吹过树叶的“沙沙”声和众人轻微的呼吸声。
倏地！一条足有两尺长的肥硕青鱼猛地跃出水面，银灰色的鱼鳞在阳光下闪得刺眼，在空中划出一道优美的弧线！
就在它腾空的刹那！
“嗖——！”
一声尖锐的破空声响起！
陈小美腰腿发力，手臂如拉满的弓弦般猛然弹出！那根看似普通的细长竹竿，瞬间化作一道迅疾的闪电，精准无比地穿透飞溅的水花，狠狠扎入了大鱼的身体！
“噗嗤！”
清脆的声响过后，竹竿稳稳地透体而过！
被刺穿的大鱼被带出水面，尾巴还在疯狂地拍打挣扎，水珠四溅，在阳光下折射出七彩的光芒，充满了原始的生命力和……收获的狂喜！
“哇——！！！小美姐！你好厉害啊！！！”熊爱莲看得目瞪口呆，随即爆发出惊天动地的欢呼，激动得在原地又蹦又跳，小脸涨得通红，刚才的沮丧早已抛到了九霄云外。
初战告捷，陈小美信心大增。她仿佛找回了某种久违的野性本能，眼神更加专注，动作也愈发流畅。看准时机，“嗖！”“嗖！”“嗖！”……尖锐的破空声接连响起！
每一次精准的刺击，都伴随着一条挣扎的大鱼被提出水面！水花飞溅，映衬着她专注而充满力量的身影，阳光洒在她身上，仿佛镀上了一层金色的光晕。不过个把时辰，岸边的草地上，已经躺了十几条还在扑腾的、肥美鲜活的大鱼，空气中弥漫着淡淡的鱼腥味，却让人满心欢喜。
“够了够了！这么多鱼，今晚都够很多人吃了！”熊大全笑得合不拢嘴，连忙上前帮忙把鱼装进带来的大木桶里。
四人满载着鲜鱼，又各自背上一捆顺路砍的柴火，踏着夕阳的余晖，说说笑笑地踏上了归途。晚霞染红了半边天空，将他们的身影拉得很长很长。
再次路过那片宅基地时，清理工作已经热火朝天地完成了大半。原本的断壁残垣被推平，露出了平整的地基，几个工匠正拿着尺子在测量，准备动工。
熊大全看着忙碌的乡亲和迅速变化的场地，胸腔里涌动着滚烫的感激，他朝着众人高声喊道：“大伙儿辛苦了！晚上都别走！到我家喝鲜鱼汤！看这架势，咱这新房子，一个月就能立起来！”
村长章大海抹了把额头上的汗水，走过来拍着熊大全的肩膀，掷地有声地保证：“大全，你放心！一个月，我保证让你一家子住上亮亮堂堂、结结实实的新房！质量这块，我章大海拿脑袋担保！”
晚霞如火，映照着熊大全、赵凡和熊爱莲欣喜若狂、充满希望的脸庞。那是对未来的无限憧憬，是苦难过后终于触摸到幸福的踏实与安心。
陈小美静静地站在一旁，看着这一家三口眼中重新燃起的光，看着他们脸上那发自内心的、纯粹的笑容，一股难以言喻的暖流猛地冲上她的鼻尖，眼眶瞬间湿热。
这一刻，她心底涌起的喜悦和满足，竟比熊爱莲一家还要浓烈，还要滚烫。仿佛所有的奔波、所有的付出，都在这一张张充满希望的笑脸上，得到了最珍贵、最圆满的回响。