天色渐暗，为了避开血河宗的追兵，林砚等人在一座破庙里歇息。破庙不大，墙壁上还残留着几幅模糊的壁画，像是佛教的飞天图案，庙中央有一个早已废弃的香炉，里面积满了灰尘。林砚将林晚安置在稻草堆上，盖上自己的外袍，看着妹妹熟睡的脸庞，心中满是心疼。
“苏先生当年说过，文脉藏于柴米油盐，而非仅仅存在于典籍之中。” 林砚想起苏先生的话，起身走到庙外，捡了些枯枝，在庙内生起一堆火。火苗跳动着，照亮了小小的破庙，也带来了一丝温暖。林砚从行囊中取出仅剩的一点米和野菜，放在一个破旧的陶罐里，架在火上煮着粥。
火光中，他怀中的桃木牌突然亮起，与白天从僧人手中接过的经文木牌产生共鸣，两道金光相互缠绕，在空气中形成一道小小的光带。“道在晨炊烟火，境在寻常巷陌。” 李观棋坐在火堆旁，看着跳动的火苗，喃喃自语，“我师尊当年就是在海边的渔村里，看到渔民清晨做饭的烟火，才领悟到文脉的真谛，修成文脉剑的。”
沈紫霄也凑了过来，坐在火堆的另一侧，看着陶罐中渐渐沸腾的粥：“紫霄派的剑谱里有一句话，‘文脉之力源于守护，守护所爱之人，守护天下苍生，便是最强的道’。我以前不懂，总以为只有不断修炼，提升剑技，才能变得强大，直到师门被屠，我才明白，没有要守护的东西，再强的剑技也毫无意义。”
林砚听着两人的话，手中翻炒着野菜，突然像是领悟到了什么。他伸出手，拿起桃木牌，在庙内的青石板上写下 “民为贵，社稷次之，君为轻” 这九个字，字迹刚落，便化作金色的光芒融入火堆中。火堆的火焰瞬间变得更加旺盛，泛着淡淡的金光，温暖的气息笼罩着整个破庙，连空气中的寒意都消散了不少。
“这就是文脉的真正力量吗？” 林砚看着手中的桃木牌，心中充满了震撼，他以前总以为，文脉之力需要借助典籍才能发挥，却没想到，仅仅是心中的信念，就能让文脉之力如此强大。
就在此时，破庙外突然传来响动，像是有人推着小车路过。林砚立刻警惕起来，将桃木牌握在手中，李观棋和沈紫霄也站起身，做好了战斗的准备。庙门被轻轻推开，一个头发花白的老人推着一辆小车走了进来，车上放着几个蒸笼，还冒着热气，散发着粥的香气。
“小伙子，看你们像是赶路的，肯定饿了吧？要不要来碗粥？” 老人的笑容和蔼，脸上布满了皱纹，眼神却很明亮，他从车上取下一个粗瓷碗，盛了一碗热气腾腾的粥，递给林砚。林砚犹豫了一下，看着老人真诚的眼神，接过了粥碗，粥的温度透过碗壁传来，温暖了他的手掌。
就在他接过粥碗的瞬间，注意到老人的手腕上，刻着一道与苏先生相同的纹路 —— 那是华阳子传人特有的印记。“苏先生让我给你带句话，” 老人压低声音，凑近林砚耳边，“寒山寺的大钟之下，不仅藏着镇妖碑残片，还藏着灵脉剑心，只有两者结合，才能彻底压制天魔。记住，文脉的力量，终究源于人心。”
说完这句话，老人推着小车，慢慢走出了破庙，消失在夜色中。林砚看着手中的粥碗，突然明白，苏先生一直都在以自己的方式，指引着他前行，而那些看似平凡的人，或许都是守护文脉的秘密使者。
他叫醒沈紫霄和李观棋，将粥分给他们，又轻轻叫醒林晚，喂她喝了些粥。林晚喝着粥，掌心的契印突然变得更加明亮，泛着淡淡的星辉，庙内青石板上的金光也再次亮起，形成一条光路，指向姑苏城寒山寺的方向。“吃饱了，我们就出发去寒山寺，一定要赶在血河宗之前，找到残片和剑心。” 林砚握紧手中的桃木牌和经文木牌，眼神坚定，心中充满了力量，他知道，无论前方有多少危险，只要心中的信念不变，就能守护好想要守护的一切。