踏入金鹰岛的那一刻，咸湿的海风裹挟着熟悉的灵气扑面而来。
张立铭的目光第一时间便落在了岛屿中央那片幽深的水潭，玄蛟正盘踞在潭底的寒玉床上沉睡着。
它庞大的身躯覆盖着暗青色的鳞片，在微光下泛着温润的光泽。
尽管双目紧闭，但其周身萦绕的灵气却已浓郁到近乎实质，如同潮汐般有节奏地起伏，显然正处于进阶后的稳固阶段。
回想前些年，玄蛟吞食了那两只从妖蟒岛猎杀的二阶极品妖蟒，彼时它体内的妖气与灵气便开始剧烈冲撞。
张立铭特意将珍藏多年的凝神淬体露尽数让玄蛟服用，用来化解其体内灵力冲突。
他又布下聚灵阵为玄蛟护法。
如今再看，玄蛟的气息已然攀升至二阶妖兽的顶点，成为货真价实的二阶极品蛟龙。
玄蛟最为明显的变化，便是头顶那对原本模糊的突起。
此刻已长成两寸多长的玉色角芽，轻轻颤动间便能引动周围的水系灵气，威势比往日强盛了数倍。
之前玄蛟的品阶总要比张立铭高出一个层次，旁人或许会担忧妖兽进阶后生出噬主之心。
张立铭心中却毫不担心。
他与玄蛟的关系，早已超越了普通的主仆契约。
自玄蛟被从灵云秘境带出来之后，张立铭便将其带在身边，更是把最珍贵的灵物资源优先供给它。
无论是能强化鳞甲的深海紫晶，还是能提升妖力的千年紫芝，只要对玄蛟成长有益，张立铭从不会有半分吝啬。
玄蛟在张立铭的悉心照料下，成长速度远超同类妖兽。
仅仅二十多年便从二阶下品一路进阶至二阶极品，这样的进阶速度，在整个妖兽界都极为罕见。
玄蛟也始终对张立铭心怀依赖，每当张立铭修炼遇到瓶颈，它总是默默地陪在身边。
遇到强敌时，玄蛟更是会第一时间挡在张立铭身前，哪怕拼尽全力也绝不退缩。
一人一妖朝夕相伴，彼此信任，彼此守护，这份感情早已如同亲兄弟般深厚。
不仅是玄蛟，金鹰岛上的其他灵兽也在张立铭的培育下不断进步。
五只灵蟒原本只是一阶中品妖兽，张立铭为它们开辟了专门的灵草园，种植了龙须草、醉魂花等能提升妖力的灵草。
让它们时常跟随在玄蛟身边，亲自指导它们妖族修炼之法。
如今五只灵蟒已全部进阶为二阶下品，比之前强大了数倍，成为金鹰岛的重要守卫力量。
灵禽白铭最早跟随张立铭，得到的照顾也最多，目前已经是二阶中品境界。
那二十二只金鹰，更是得到了特殊照料。
张立铭在岛屿东侧搭建了高耸的鹰巢，每日投喂蕴含灵气的饲灵丹，还会让白铭带着它们翱翔于天际，锻炼飞行速度与捕猎技巧。
如今的二十二只金鹰，不仅体型比之前壮大了许多，羽毛也变得更加坚硬，侦查范围覆盖了方圆上千里，任何风吹草动都逃不过它们的眼睛。
世人皆说妖兽进阶困难，需得历经千难万险，还需有天大的机缘。
在张立铭看来，只要有充足的灵物资源、适宜的成长环境，再加上人与灵兽之间的信任，灵兽的进阶之路便能变得顺畅许多。
金鹰岛上的每一只灵兽，都是他用心守护的家人，而这些灵兽的成长与进步，也成为了张立铭在修仙之路上强大的支撑。
十日后，玄蛟终于从沉寂中苏醒。
它周身萦绕的气息已全然平稳，暴戾的妖气收敛于脏腑之间，显然境界已经稳定下来。
见此情形，张立铭不再耽搁，当即与玄蛟一同登上白铭的脊背，朝着双龙岛的方向疾驰而去。
此行的目的清晰明确，彻底解决盘踞岛上的两只墨蛟，而后由玄蛟暗中坐镇双龙岛，以此为隐秘据点，为张家势力向千灵群岛渗透铺平道路。
一人两妖的身影很快抵达双龙岛空域。
张立铭第一时间做出部署，命白铭攀升至高空云层之中，凭借其敏锐的眼眸监控整片海域的动静，严防其他妖兽突然闯入战场，干扰计划正常执行。
张立铭安排妥当后，才与玄蛟一同降落。
他们循着山道轻手轻脚向山顶摸去，行至一处陡峭的悬崖边，他猛地抬手示意玄蛟停下。
此处视野隐蔽，下方正是墨蛟常出没的巢穴区域，是绝佳的伏击点。
“你先去将它们引下来，注意别暴露实力，只需佯装挑衅即可。”
张立铭压低声音叮嘱，随即侧身隐入崖边的岩石缝隙中，周身气息尽数收敛。
他要借着地形优势打墨蛟一个措手不及，尽可能减少玄蛟的消耗，以最小代价拿下这场战斗。
玄蛟喉间发出一声低沉的嘶吼，周身萦绕的水属灵气骤然暴涨，再无半分收敛。
它那布满暗金色纹路的巨尾在山岩上狠狠一砸，碎石飞溅间，庞大的身躯如离弦之箭般冲向山顶，每一步都震得山道微微颤抖，嚣张的气焰几乎要将山间的雾气都冲散。
玄蛟很清楚，对付墨蛟这种领地意识极强的妖兽，最直接的方式便是用气息挑衅。
果不其然，当它离那汪深潭还有百丈距离时，潭面突然无风自动，一道漆黑如墨的水柱猛地冲天而起，伴随着尖锐的嘶鸣。
一只通体覆盖着厚重黑鳞的墨蛟破水而出，正是其中的母蛟，一双猩红的竖瞳死死锁定玄蛟，带着浓烈的敌意扑击而来。
墨蛟本就极端排外，而玄蛟身上同源的蛟龙血脉，更是瞬间点燃了它的凶性。
对妖兽而言，吞食同源血脉不仅能消弭威胁，更是突破境界的大补之物。
玄蛟见状非但不退，反而战意更盛。
它微微弓起身躯，将肉身力量凝聚于头部，迎着母蛟的扑击径直撞去。
“嘭！”
一声震耳欲聋的巨响，两具庞大的身躯在半空相撞，玄蛟的金纹与母蛟的黑鳞摩擦出火星，巨大的冲击力让周围的树木都弯下了腰。
双方各自被震退数丈，稳住身形后却没有丝毫停顿。
母蛟甩动长尾，带着破空声再次发起攻击，玄蛟则张开布满利齿的巨口，同样迎面而上。
“嘭！”
又一声巨响，双蛟再次硬撼。
这次它们没有立刻分开，而是用头颅相互抵撞，四只粗壮的爪子紧紧抓住对方的身躯，黑鳞与金纹在撕扯中不断脱落，强悍的肉身力量在这一刻展现得淋漓尽致。
接下来的数十息里，山间只剩下 “嘭嘭” 的撞击声与蛟龙的嘶鸣。
玄蛟的每一次甩尾都能击碎巨石，母蛟的每一次撕咬都能留下深可见骨的伤口，但双方的恢复力同样惊人，伤口在灵气滋养下慢慢地愈合。
它们完全舍弃了法术技巧，只用最原始、最野蛮的妖兽方式战斗，撞、撕、咬、缠。
从潭边打到山道，又从山道滚回潭中，浑浊的潭水被鲜血染成暗红，却始终没人能占据上风，俨然一副势均力敌的僵持局面。