传送的光芒散去，脚踏实地的感觉传来。空气中弥漫着一股与青岚域截然不同的、带着蛮荒、燥热以及淡淡腥气的味道。
沈渊睁开眼，发现自己身处一座与青岚城风格迥异的石殿之中。石殿粗犷古朴，墙壁上刻着一些简单的、充满原始力量的图腾纹路。殿内修士不多，穿着也大多以兽皮、粗布为主，气息彪悍，眼神中带着一种野性的警惕。这里是南荒域边缘的“蛮石城”传送点。
南荒域，灵界五大域之一，以广袤无垠的原始丛林、险峻的山脉、以及种类繁多的妖兽闻名。这里人族势力相对松散，多以部落、城邦形式存在，与妖族、蛮族（拥有特殊血脉或体质的古老人族分支）混杂而居，民风剽悍，崇尚力量。灵气虽也浓郁，但更加狂暴、混乱，不如中土神域那般精纯温和。
沈渊收敛气息，随着稀疏的人流走出传送石殿。
蛮石城依山而建，城墙由巨大的黑色岩石垒砌，充满了粗犷的力量感。街道不算宽阔，两旁多是石屋或木屋，商铺里售卖的多是妖兽材料、矿石、草药，以及一些粗糙的法器和符箓。吆喝声、讨价还价声，甚至偶尔的争吵打斗声，交织成一片混乱而富有生命力的景象。
沈渊找了一家看起来还算干净的客栈住下，要了一间僻静的上房。他没有立刻外出，而是先在房中布下禁制，然后取出万事阁提供的南荒域情报玉简，仔细研读起来。
南荒域势力分布散乱，没有像青岚域城主府那样的统一管理机构。最大的几股势力是几个传承久远的“古族”部落（如擅长御兽的“驭灵族”、精通毒术的“万毒部落”、肉身强横的“蛮象族”等），以及一些大型妖兽族群（如“金翅雷鹏族”、“九头蛇族”等）。此外，还有不少类似“蛮石城”这样的独立城邦，以及无数散落的小型部落和零散修士。
这里资源丰富，尤其是妖兽材料和某些独特灵植，但危险也更多。除了凶悍的土着和妖兽，更有许多来自其他域的探险者、猎妖人、亡命徒，使得此地更加混乱无序。杀人夺宝，在这里几乎是家常便饭。
“果然是个法外之地。”沈渊收起玉简，心中了然。在这里，实力是唯一的通行证。
他并不打算在南荒域久留，目标是穿越南荒，进入与中土神域接壤的“云梦大泽”，然后从那里正式进入中土。根据情报，从蛮石城出发，沿着古老的“南荒古道”向北，穿过“万妖山脉”和“死亡沼泽”，大约需要一年左右的时间，才能抵达云梦大泽边缘。途中危机重重，但也充满了机遇。
稍作休整后，沈渊离开客栈，在城中转了一圈，补充了一些南荒域特产的驱虫、避瘴、解毒丹药，以及一份相对详细的南荒古道地图（虽然未必完全准确）。他还特意购买了几种南荒特有的、对淬炼肉身有奇效的“血骨草”和“金刚藤”，准备路上使用。
在路过城中最大的交易市场时，他注意到许多人围在一个布告栏前，议论纷纷。
“听说了吗？万妖山脉深处，最近不太平！”
“是啊，好几个猎妖队都失踪了，连尸骨都没找到！”
“不只是猎妖队，连‘黑狼部落’的一支巡逻队，也失去了联系！”
“有活着逃回来的人说，看到了……非常庞大的黑影，气息很恐怖，不像普通妖兽！”
“难道……是‘妖灾’又要来了？”
“嘘！别乱说！小心惹祸上身！”
妖灾？沈渊心中一动。他不动声色地挤到布告栏前，看到上面张贴着几张悬赏令，有寻找失踪人员的，有高价收购某种罕见妖兽材料的，还有一张，是“蛮石城联合商会”发布的警示通告，提醒近期前往万妖山脉的修士，务必结伴而行，提高警惕，并悬赏征集关于山脉异动的任何确切情报。
“看来，前路不太平啊。”沈渊眉头微皱。万妖山脉是南荒古道的必经之路，如果里面真的出现了未知的、强大的威胁，穿越的难度将大大增加。
他离开市场，正准备返回客栈，忽然感觉到一道隐晦的、充满恶意的目光，落在了自己身上。
他脚步不停，逆命之力却悄然散开。
目光来自街角一个阴暗的巷口。那里站着三个穿着破旧皮甲、气息在筑基后期到金丹初期的汉子，正不怀好意地打量着他，眼神在他腰间的储物袋和手指上的储物戒指上停留片刻，闪烁着贪婪的光芒。
显然，自己被当成肥羊了。沈渊初来乍到，穿着虽不华丽，但气质沉稳，又独自一人，在一些地头蛇眼里，正是下手的好对象。
沈渊心中冷笑，并未理会，径直走回了客栈。那三人也没有立刻动手，只是交换了一个眼色，似乎记下了他的住处。
回到房间，沈渊布下预警禁制，便不再理会那几条小杂鱼。他开始盘膝调息，为明日启程做准备。
深夜，万籁俱寂。
三道如同鬼魅般的身影，悄无声息地潜入了沈渊所住的客栈，轻易避过了客栈简陋的防护阵法，来到了沈渊房外。
正是白天那三个心怀不轨的汉子。为首一人，是个独眼龙，金丹初期修为，手中握着一柄淬毒的短刃。另外两人则是筑基后期，一个手持钩索，一个捏着几枚淬毒的飞镖。
独眼龙对同伴打了个手势，一人拿出一个竹管，捅破窗纸，朝着屋内吹入一股无色无味的迷烟。这是他们常用的伎俩，迷烟能让人昏睡不醒，任人宰割。
吹完迷烟，等了片刻，独眼龙示意可以动手了。他小心翼翼地用短刃撬开门栓，三人鱼贯而入。
屋内一片漆黑，寂静无声。床榻之上，隐约有一个人形轮廓躺着，似乎已经中了迷烟。
独眼龙脸上露出狞笑，打了个手势，三人同时扑向床榻，手中武器朝着那轮廓的要害狠狠刺下！
“噗！噗！噗！”
利器入肉的声音响起，但却没有预想中的惨叫声。
三人脸色同时一变！手感不对！太轻了！仿佛刺中的是……稻草？！
“不好！中计了！”独眼龙反应最快，低喝一声，就要后退。
然而，已经晚了。
屋内的黑暗，如同活了过来，瞬间变得粘稠如胶，将三人的动作迟滞。紧接着，一点赤金色的火焰，在房间中央凭空亮起，迅速扩大，化作一个炽热的火焰牢笼，将三人困在其中！火焰的温度并不灼热，却带着一种净化一切的霸道意志，让三人的护体灵光如同冰雪消融，皮肤传来剧烈的灼痛感！
“谁？！出来！”独眼龙又惊又怒，疯狂催动灵力，试图冲破火焰牢笼。
“就凭你们，也敢打我的主意？”一个平淡的声音在黑暗中响起。
沈渊的身影，从房间角落的阴影中缓缓走出，仿佛他一直就在那里。他看都没看那三个被困住的蠢贼，指尖一缕涅盘赤阳炎跳跃着。
“前……前辈饶命！小的有眼不识泰山！饶命啊！”独眼龙感受到沈渊身上那深不可测的气息（沈渊并未完全释放元婴威压，但也不是他们能抗衡的），顿时吓得魂飞魄散，连忙跪下磕头求饶。另外两人也瘫倒在地，瑟瑟发抖。
沈渊懒得跟这种小角色浪费时间，屈指一弹，三缕细小的火焰没入三人体内。
“啊——！”凄厉的惨叫刚刚发出，便戛然而止。三人的身体由内而外，迅速化作三小堆灰烬，连神魂都没能逃出。
沈渊挥手收起灰烬，撤去火焰，房间重归平静，仿佛什么都没发生过。
对于这种主动送上门来找死的蠢贼，他连搜魂的兴趣都没有。
经此一事，他对南荒域的混乱有了更直观的认识。这里果然没有道理可讲，实力就是一切。
次日清晨，沈渊退了房，离开了蛮石城，正式踏上了南荒古道。
古道蜿蜒向北，起初还能看到一些行人（多是商队、猎妖队、探险者），但越往前走，人烟越稀少。道路两旁是参天的古木和茂密的灌木，空气中弥漫着草木腐烂和妖兽粪便混合的怪异气味，各种毒虫蛇蚁随处可见。
沈渊没有御空飞行。在南荒域空中飞行，目标太大，容易引来强大的飞行妖兽或某些土着部落的敌意。他施展青鸾翼（结合了风雷感悟后，速度更快，更加灵动），如同林间鬼魅，在古道上快速穿行，同时神识全开，警惕着周围的一切。
第一天，平安无事，只遇到几波不开眼的低阶妖兽，被他随手料理，材料也懒得收集。
第二天，深入丛林百里后，他开始遇到一些麻烦。
一群数量超过百只、个头足有牛犊大小、獠牙锋利、皮毛如铁的“铁背妖狼”，将他当成了猎物，从四面八方围了上来。这些妖狼大多只有筑基期实力，但其中领头几只达到了金丹初期，且悍不畏死，配合默契。
沈渊不想纠缠，直接释放出一丝元婴期的威压。恐怖的灵压如同山岳般降临，那些妖狼顿时发出恐惧的呜咽，夹着尾巴，头也不回地逃窜而去。
然而，麻烦并未结束。妖狼的逃窜，似乎惊动了丛林深处更恐怖的存在。
就在沈渊准备继续赶路时，前方不远处的密林中，突然传来一声震耳欲聋的咆哮！紧接着，大地震动，一棵棵参天古木被蛮横地撞断，一个高达五丈、形似巨熊、但浑身覆盖着岩石般鳞甲、头顶生有一根螺旋独角的恐怖妖兽，轰然冲了出来！
“岩甲魔熊！”沈渊认出了这种妖兽。成年岩甲魔熊通常是金丹后期实力，皮糙肉厚，力大无穷，防御惊人，且独角能发射威力巨大的“石化射线”，极难对付。眼前这一头，气息赫然达到了金丹后期巅峰，距离元婴也只有一步之遥！
魔熊猩红的双眼死死锁定沈渊，显然将他视为了闯入领地的入侵者。它人立而起，发出示威般的咆哮，腥臭的涎水如同瀑布般滴落。
“正好，试试手。”沈渊眼神一凝，没有退缩。初入元婴，他也想检验一下自己如今的实力。
他并未动用逆命阴阳印等法宝，只是身形一晃，主动迎了上去！他要试试，自己如今的肉身力量，以及新领悟的风雷神通！
“吼！”魔熊见沈渊不退反进，更加暴怒，巨大的熊掌带着撕裂空气的呼啸声，狠狠拍下！
沈渊不闪不避，右手握拳，混沌灵力与涅盘赤阳炎包裹拳头，一拳轰出！
“轰！”
拳掌相交，爆发出沉闷如雷的巨响！气浪以两人为中心炸开，将周围数十丈内的树木尽数摧折！
沈渊身形一晃，后退三步，拳头上传来一阵酸麻。而那岩甲魔熊，竟然也踉跄着后退了两步，巨大的熊掌上，鳞甲碎裂，焦黑一片，传来烧灼的剧痛！
“好强的力量！”沈渊心中暗赞，这魔熊的力量，果然恐怖，恐怕已经不弱于一些初入元婴的体修了。
魔熊吃痛，更加狂暴，头顶独角骤然亮起土黄色的光芒！
“石化射线！”一道凝练的土黄色光束，快如闪电，射向沈渊！
沈渊早有防备，脚下风雷之力流转，《风灵九天遁》施展到极致，身形如同一缕青烟，瞬间横移十丈，避开了射线。射线击中他身后一块巨石，巨石瞬间以肉眼可见的速度变成了灰白色的石头，然后“咔嚓”一声碎裂成粉末！
“来而不往非礼也！”沈渊眼神一冷，双手掐诀，“雷来！”
随着他一声轻喝，天空中顿时乌云汇聚（引动部分天地灵气），一道碗口粗细的紫色雷霆，精准地劈在了魔熊头顶的独角之上！
“咔嚓！”
魔熊发出凄厉的惨叫，独角是它最坚硬的部位，也是能量核心，此刻被蕴含天雷法则的雷霆劈中，顿时焦黑一片，光芒黯淡！它庞大的身躯触电般剧烈颤抖，动作瞬间迟滞！
“就是现在！”沈渊抓住机会，身形如电，瞬间出现在魔熊身前，双手虚握，涅盘赤阳炎化作一柄火焰长矛，朝着魔熊因为痛苦而大张的嘴巴，狠狠刺了进去！
“噗嗤！”
火焰长矛从口腔直贯后脑！炽热霸道的涅盘赤阳炎瞬间在魔熊颅内爆发！
魔熊的惨叫戛然而止，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下，便没了声息。焦糊味和烤肉的香气弥漫开来。
沈渊收手，气息平稳。这场战斗，他连五成实力都未用到，便轻松斩杀了一头金丹后期巅峰的强悍妖兽。元婴期的实力，果然远非金丹可比。
他上前，熟练地剖开魔熊头颅，取出了一枚土黄色、拳头大小、散发着厚重气息的妖丹，又将那根受损的独角（仍有价值）和身上最坚硬的几片鳞甲取下。至于血肉，他挖了个坑，简单掩埋，避免引来更多麻烦。
收拾完战利品，沈渊继续上路。
然而，他心中却隐隐有了一丝不安。
岩甲魔熊虽然强大，但通常不会轻易离开自己的核心领地，攻击过路的修士（除非极度饥饿或被激怒）。而且，他刚才感应到，在魔熊出现的方向，更深处，似乎还有更多暴躁、混乱的妖兽气息在躁动。
联想到蛮石城听到的关于“万妖山脉异动”的传闻，沈渊眉头微皱。
“看来，这南荒古道，比预想的还要不太平。必须加快速度了。”
他不再刻意压制速度，风雷之力全力催动，青鸾翼展开，化作一道肉眼难辨的流光，沿着古老的路径，朝着北方，疾驰而去。
真正的挑战，或许才刚刚开始。
而沈渊不知道的是，在他身后数百里外，蛮石城方向，一队身穿黑色斗篷、气息阴冷诡异的修士，正沿着他留下的微弱痕迹，不紧不慢地追踪而来。他们的目标，赫然也是沈渊！
南荒之旅，注定不会平静。