那个七岁生日，对塞拉斯而言，堪称精神上的马拉松。他得在脸上堆砌出符合年龄的、对礼物（乐高、遥控车、新衣服）的“惊喜”表情，还得在亲戚们捏他脸蛋、夸他“小绅士”时保持僵硬的微笑，更要命的是，他得强迫自己吞下那些在觉醒的味蕾看来如同“酷刑”的英国传统生日大餐。
烤鸡胸肉干得像木屑，水煮蔬菜失去了所有色彩和灵魂，就连那个被寄予厚望的巧克力蛋糕，也甜腻得让他怀疑人生。每一口都是对前世麻辣鲜香记忆的背叛。他几乎是靠着内心不断刷屏的吐槽才勉强撑过了整个派对。
“为什么……为什么土豆除了烤就是泥……”“豌豆煮到这种灰绿色真的还有吃的必要吗？”“上帝啊，如果他们尝过红烧肉或者火锅……”
当最后一位客人离开，家里终于恢复宁静时，塞拉斯感觉自己像是打了一场硬仗，灵魂都被掏空了。他瘫软在自己房间的羊毛地毯上，望着天花板上精致的浮雕，长长地、深深地吁了一口气。
“总算……结束了。”他喃喃自语，然后像是想起了什么，在脑海里呼唤：“统子，你还在吗？你不会就是来给我发个东西，然后就像那些不负责的快递员一样丢下包裹就跑了吧？”
【叮咚！您的贴心系统已上线！】那个戏谑的声音立刻回应，【当然不是啦哥们儿，发装备只是开胃菜，正经教学和成长体系现在才开始呢！看看这个！】
随着系统的话音，塞拉斯的眼前，凭空浮现出一个半透明的、散发着微光的界面。它像是某种高科技的全息投影，但又清晰地存在于他的视觉中，不会因为他转动眼球而偏移。界面的主体是一个结构复杂的、由无数节点和线条构成的树状图，线条流动着淡淡的金色光晕，充满了神秘感。
“这是……”塞拉斯睁大了眼睛。
【你的技能树！】系统的语气带着自豪，【怎么样，够直观吧？专为宿主您量身定制的成长路径，清晰明了，妈妈再也不用担心你的学习！】
塞拉斯定睛看去。技能树确实分为两大主干，一条闪烁着温暖的白金色光芒，旁边标注着“维山帝源流（至尊魔法）”；另一条则是深邃的、近乎黑色的暗紫色，显得沉寂而危险，旁边标注着“黑暗维度（黑暗魔法）”，而且这一整条枝干都是灰色的，显然处于未解锁状态。
系统适时地解释：【如你所见，技能树分为两条。至尊魔法，也就是正经的秘术法师之路，依靠维山帝等白魔法维度的力量。黑暗魔法，顾名思义，汲取自黑暗维度，强大、速成，但代价嘛……你懂的，容易上瘾且被腐蚀心智。在获得黑暗神书之前，黑暗魔法这条线你是碰都别想碰的。】
塞拉斯的目光聚焦在唯一亮着的“维山帝源流”技能树上。树根部位，第一个节点被点亮了，图案是一个简单的、由火花构成的圆圈，下面写着技能名称：传送门。旁边还有一个不起眼的标识：LV1。
再往上看，第二层的节点有几个，但都是灰色的。他勉强能辨认出其中一个图案是圆形的盾牌状（拉格加多尔之环），另一个像是金色的能量飞弹（德纳克之爪），还有其他几个形态各异的图标。
塞拉斯的脸垮了下来，指着那个孤零零的LV1传送门图标，吐槽道：“好家伙，我直接好家伙。合着忙活半天，我目前就点亮了这么一个技能，还他妈是一级？我这金手指怕不是个体验版吧？”
【哎，话不能这么说！】系统立刻反驳，语气充满鼓励，【这说明你潜力巨大，马上就能升到第二层了！你看第二层，拉格加多尔之环！就是奇异博士那个超帅的魔法盾牌！还有德纳克之爪，那些嗖嗖飞的金色光飞弹！想想看，打架的时候多拉风！加油啊少年，多练习，经验值蹭蹭往上涨！】
塞拉斯翻了个白眼，但对系统画的饼还是有点心动。毕竟，哪个中二少年（无论实际年龄是7岁还是27岁）能拒绝亲手搓出魔法盾和光弹的诱惑呢？
他关掉技能树界面，另一个更根本的问题浮上心头。“话说，系统，我穿越的这到底是哪个世界啊？看这建筑风格，这英语环境，大概是英国没跑。但有没有复仇者联盟？有没有卡玛泰姬？时间线是哪年？”
系统回答得干脆利落：【当前世界：哈利波特魔法世界。时间点：公元1989年11月。卡玛泰姬存不存在不确定，但霍格沃茨是肯定有的。】
塞拉斯愣了一下，随即露出一个“果然如此”的表情，平静地点了点头：“好的，我不意外。”
确实，又是巫师又是魔法的，联想到哈利波特世界实在太合理了。而且，比起动不动就外星人入侵、维度崩塌的漫威宇宙，霍格沃茨听起来……似乎还安全点？至少日常主食不是英雄三明治和 Shawarma。
就在这时，他的房门被轻轻推开了。母亲佩拉端着一杯牛奶走了进来，脸上带着温柔的关切。
“塞拉斯，在想什么呢？一个人坐在地上发呆。”佩拉把牛奶放在他旁边的小几上，蹲下身，理了理他额前的卷发，“你才七岁啊孩子，怎么一天天的看起来那么沉闷？生日过得不开心吗？”
“没有，妈妈，很开心。”塞拉斯赶紧挤出一个笑容，“就是有点累了，发呆休息一下。”
佩拉将信将疑，但目光很快被别的东西吸引了。就在塞拉斯脚边，那件暗红色的悬浮斗篷，不知何时自己从衣柜缝隙里溜了出来，正用一个角轻轻蹭着塞拉斯的小腿，像个寻求抚摸的小狗。
佩拉眼疾手快，一把将斗篷抓在了手里。
“这是什么？”她拎着斗篷，脸上露出惊讶和探究的神情。斗篷在她手里不安分地扭动着，试图挣脱。
塞拉斯心里“咯噔”一下：“哎？” 他大脑飞速运转，思考该怎么解释这件明显不属于这个世界的造物。说是捡的？买的？好像都说不通。
然而，佩拉的反应却出乎他的意料。她并没有表现出普通人见到“魔法物品”应有的惊恐或难以置信，而是仔细摩挲着斗篷的材质，眼神里更多的是好奇和一种了然。
“很奇特的工艺……蕴含着一种我从未感受过的魔法波动。”佩拉若有所思地说，然后看向一脸懵的儿子，“炼金物品？相当高级，而且……似乎有简单的自我意识？”
塞拉斯更惊讶了：“妈妈……你……你不觉得这很奇怪吗？这东西……它会动！”他指着还在试图卷起来的斗篷。
佩拉笑了笑，把斗篷递还给塞拉斯（斗篷一回到他手里立刻安静下来，讨好地裹住他的肩膀），语气平静得仿佛在讨论今天的天气：“额，看到这个东西突然出现在我们家，我当然是惊讶的。不过，对这个世界上存在这种会自己动、有魔法的东西本身，我是一点都不惊讶。”
她顿了顿，看着儿子迷惑的大眼睛，温柔地说：“至于为什么……我想，是时候跟你讲一些关于我们这个世界的、另一面的故事了。”
于是，佩拉·基里尔，婚前名为佩拉·沙克尔，出身于魔法界着名的“神圣二十八纯血家族”之一，却是一个天生无法自如施展魔法的哑炮，向自己七岁的儿子，揭开了魔法世界的一角。她讲述了霍格沃茨、巫师、魔杖、魁地奇，以及她为何选择离开那个世界，在麻瓜伦敦开始新生活。
塞拉斯听着母亲的讲述，心中豁然开朗。原来如此！母亲是哑炮，所以她对魔法现象接受度极高，甚至能感知到斗篷上的“魔法波动”。这完美解释了为什么她如此淡定，也为他未来施展秘法魔法提供了绝佳的“掩护”——在母亲看来，他可能只是一个天赋异禀、觉醒方式比较特别的巫师后代！
“所以，妈妈，”塞拉斯在母亲讲完后，小心翼翼地确认，“你的意思是，我可能……也是个巫师？”
“很有可能，亲爱的。”佩拉抚摸着他的头发，眼中既有欣慰也有一丝复杂的担忧，“虽然你的表现方式……很特别。但毫无疑问，你继承了魔法。这件斗篷，也许就是你的魔法吸引来的。不过，塞拉斯，记住，在魔法世界，能力也意味着责任，以及……潜在的危险。在你足够强大之前，一定要学会谨慎，保护好自己。”
塞拉斯郑重地点了点头。他看着母亲，又感受了一下肩膀上蹭来蹭去的悬浮斗篷，再想到脑子里那个不靠谱的系统和不完整的技能树。
霍格沃茨还要好几年才开学。这几年，他或许可以好好研究一下这个“维山帝源流”技能树。