玄铁窃听器在凌皓指尖碎裂时，发出 “咔嚓” 一声轻响，黑色的铁屑落在青石板地面上，像撒了一把细小的煤渣。站在门口的驿馆掌柜脸上的笑容瞬间僵住，原本堆起的肥肉僵在脸上，眼神里的殷勤像被冷水浇灭的火，瞬间被恐慌取代。他下意识地后退半步，脚边的算盘 “哗啦” 一声掉在地上，算珠滚得满地都是，却没人有心思去捡。
“这…… 这是什么？” 掌柜的声音发颤，手指着地上的铁屑，却不敢弯腰去碰，“凌公子，您…… 您怎么把桌子底下的东西给拆了？那是…… 那是驿馆用来固定桌子的铁件啊！”
凌皓冷笑一声，捡起一块带着小王爷徽记的铁屑，走到掌柜面前，将铁屑递到他眼前：“固定桌子的铁件，会刻着小王爷的徽记？会带着元力波动，能偷听房间里的声音？”
铁屑上的徽记在烛火下泛着冷光，掌柜的瞳孔骤缩，脸色瞬间变得惨白，像被抽走了所有血色。他张了张嘴，想再说些什么，却发现喉咙像被堵住了一样，发不出任何声音，只有冷汗顺着额头往下流，滴在锦缎长衫上，晕开深色的水渍。
“说吧，是谁让你把窃听器装在桌下的？” 凌皓的声音平静，却带着不容置疑的压力，他的指尖凝聚起一丝金色脉力，若有若无地对着掌柜的丹田，“是小王爷？还是赵家的人？”
掌柜的身体猛地一颤，双腿一软，“扑通” 一声跪在地上，膝盖砸在青石板上，发出沉闷的响声。“凌公子饶命！凌公子饶命啊！” 他趴在地上，头磕得 “咚咚” 响，额头很快就红了一片，“是…… 是小王爷的人让我装的！他们三天前就来了，给了我五十块下品元石，让我在您的房间装这个东西，还说…… 还说只要听到您谈论贡盒，就立刻报信，他们会在您去皇宫递贡的时候，设伏抢盒！”
“只是抢盒这么简单？” 苏晴从角落里走出来，手里拿着一张淡黄色的真言符，符纸中央的 “真言” 二字在烛火下泛着淡淡的绿光，“你最好说实话，不然这张符纸贴在你额头上，你想说谎都难。”
掌柜的抬起头，脸上满是泪水和汗水，眼神里满是恐惧：“我说！我都说！” 他咽了口唾沫，声音颤抖着继续说，“小王爷的人还说，要是能趁机杀了您，再给我一百块下品元石！他们说…… 说您是赵家的眼中钉，只要您死了，赵家就会帮小王爷解决麻烦，还说…… 还说您身上有传承，要是能拿到传承，好处更多！”
凌皓皱了皱眉，看来小王爷不仅想抢贡盒，还想杀了他夺取传承，胃口比他想象的还大。“你知道小王爷和赵家是什么关系吗？” 他追问，目光紧紧盯着掌柜的，不想放过任何一个细节。
掌柜的眼神有些躲闪，显然是还想隐瞒。苏晴见状，不再犹豫，走上前，将真言符轻轻贴在掌柜的额头上。符纸刚一碰到皮肤，就亮起柔和的绿光，绿光顺着掌柜的额头渗入体内，他的眼神瞬间变得涣散，像失去了自主意识，说话的声音也变得机械起来。
“小王爷和赵家是什么关系？” 苏晴再次问道。
“小王爷欠赵家三百万下品元石。” 掌柜的声音没有任何起伏，像在念别人的故事，“去年小王爷赌博输了钱，向赵家长子赵辰借了三百万下品元石，一直没还。赵辰说，只要小王爷帮他除掉凌公子，再在武道交流会上让凌公子出丑，让风武院丢脸，就不用他还钱了，还会再给她一百万下品元石。”
“武道交流会上，他们想怎么让凌公子出丑？” 李岩问道，他的手始终按在剑柄上，眼神里满是警惕。
“赵辰说，会让赵家的天才弟子在武道交流会上挑战凌公子，用禁术伤了凌公子，让凌公子无法继续比赛，还会…… 还会在比赛场地放黑风谷的毒粉，嫁祸给凌公子，说凌公子私通黑风谷，用毒粉害人。”
真相像一块巨石，砸在众人心中。凌皓捏紧拳头，指节微微发白 —— 小王爷为了还债，竟然和赵家勾结到这种地步，不仅想杀了他，还想在武道交流会上陷害他，让他身败名裂！
“你知道小王爷的人埋伏在什么地方吗？” 凌皓问道，他需要知道埋伏的位置，才能提前做好准备。
“不知道。” 掌柜的摇了摇头，声音依旧机械，“小王爷的人没说具体位置，只说会在去皇宫的路上埋伏，让我听到消息后，用暗号通知他们。暗号是…… 是在驿馆门口挂一盏红灯笼。”
凌皓点了点头，心中有了数。他对李岩说：“把他捆起来，藏在床底，别让他跑了，也别让其他人发现。等咱们从皇宫回来，再把他交给皇室处置。”
李岩应了一声，从储物袋里取出一根粗麻绳，将掌柜的手脚捆得结结实实，又用布堵住他的嘴，防止他喊叫。掌柜的眼神恢复了些许清明，满是哀求地看着凌皓，却被李岩毫不客气地拖到床底，用床帘挡住，从外面看，根本看不出床底藏了人。
处理完掌柜，房间里终于安静下来。凌皓走到窗边，推开一条缝隙，望着窗外的月光 —— 王都的月亮比风武院的更亮，却也更冷，月光洒在青石板街道上，像铺了一层薄霜，街道上没有行人，只有偶尔路过的巡夜士兵，脚步声在寂静的夜里格外清晰。
他靠在窗边，脑海里不断回放着掌柜的话 —— 小王爷欠赵家三百万下品元石，武道交流会上的陷害，去皇宫路上的埋伏…… 这些阴谋像一张密密麻麻的蛛网，已经缠上了他的脚步，稍不注意，就会被网住，万劫不复。
“凌皓，你在想什么？” 苏晴走过来，递给凌皓一杯热茶，“别太担心，咱们已经知道了他们的阴谋，只要提前做好准备，就能应对。”
凌皓接过热茶，指尖传来的暖意让他稍微放松了一些：“我在想，小王爷和赵家的勾结，会不会还有更深的秘密？他们只是为了还债和除掉我吗？还是有其他的目的，比如…… 针对皇室？”
李岩也走了过来，眉头紧锁：“很有可能。赵家在王都根基深厚，又和黑风谷勾结，小王爷是皇室成员，他们联手，说不定想做更大的事，比如…… 推翻国王，扶持小王爷登基，到时候赵家就能掌控整个天风国的矿脉和资源。”
张大牛坐在桌边，啃着剩下的灵麦饼，听到这话，惊讶地张大了嘴：“他们竟然想推翻国王？这也太胆大了！俺们一定要告诉国王，让国王治他们的罪！”
凌皓点了点头，将茶杯放在窗台上：“没错，明天去皇宫，不仅要递贡，还要把赵烈的密信和掌柜的供词都交给国王，让国王知道小王爷和赵家的阴谋。只有皇室出手，才能彻底解决他们。”
窗外的月光依旧冰冷，凌皓知道，今晚注定是个不眠夜。他走到贡盒旁，轻轻抚摸着盒身，感受着里面灵草的温润，心中暗暗发誓：一定要保护好贡盒，揭穿小王爷和赵家的阴谋，不仅是为了自己，也是为了风武院，为了天风国的安宁。