在沈府沉寂了几日后，沈知意闺中时期的密友，吏部尚书家的千金苏婉清听闻她苏醒且受封县主，特意递了帖子前来探望。
苏婉清性子活泼，见沈知意整日闷在府中，脸色苍白，眉宇间凝着一股化不开的郁气，便硬拉着她出门，美其名曰“沾沾京城烟火气，去去病中晦气”。
京城最繁华的东市依旧车水马龙，人声鼎沸。商铺林立，叫卖声不绝于耳，各色绫罗绸缎、珠宝香料陈列其间，光鲜亮丽。苏婉清兴致勃勃地拉着沈知意穿梭于各个铺子，点评着新到的胭脂水粉和江南绸缎。
沈知意却有些心不在焉。周遭的喧嚣仿佛隔着一层无形的膜，传入她耳中变得模糊而遥远。她的目光漫无目的地扫过熙攘的人群，思绪却飘向了那片潮湿、闷热，弥漫着草药与泥土气息的山林。
就在她神游天外之际，眼角的余光猛地捕捉到一抹极其刺眼的色彩——紫色。
那是一抹深沉、浓郁，仿佛带着南疆阳光和雨林湿气的紫色衣袍！更让她心脏骤停的是，伴随着那抹紫色一闪而过的，还有几声极其清脆、空灵的银饰碰撞声！
“叮铃……”
声音不大，却像一道惊雷，精准地劈中了沈知意紧绷的神经。
她浑身骤然僵硬，如同被无形的寒冰瞬间冻结，连呼吸都停滞了。血液仿佛在刹那间倒流，四肢冰凉。她猛地转过头，目光如同利箭，直勾勾地射向人群中的某个方向，死死盯住那条通往小巷的岔道口，瞳孔因极致的惊惧而收缩。
紫色的苗服……银铃……是他吗？他来了？他找到京城来了？他是怎么出来的？他来找她了？
无数个可怕的念头如同毒蛇般窜入脑海，将她牢牢缠紧。
“知知？知知你怎么了？”苏婉清正拿起一匹苏绣在她身上比划，忽然感觉到身旁好友的不对劲。沈知意的脸色在瞬间变得惨白如纸，毫无血色，身体抑制不住地微微颤抖起来，那双总是沉静如水的眸子里，此刻盛满了几乎要溢出来的恐惧和慌乱，仿佛看到了什么索命的厉鬼。
苏婉清从未见过好友这般失态，吓得连忙放下手中的布料，顺着她惊恐的视线望去，只见人来人往，并无任何异常。“知知，你看到什么了？”她担忧地握住沈知意冰凉的手，触手一片湿冷的汗意。
沈知意嘴唇哆嗦着，齿关都在打颤，从喉咙深处挤出几个破碎的音节：“苗……苗服……紫色的……”
她的声音轻得几乎听不见，却带着一种濒临崩溃的颤抖。那些被强行压抑的记忆，如同决堤的洪水，汹涌地冲刷着她的理智。乌执那双偏执的眼眸，竹楼里昏暗的光线，被囚禁的绝望，蛊虫爬行的窸窣声，还有他吐血倒地时那寂寥而哀恸的眼神……所有刻印在身体本能里的恐惧和痛苦，如同被点燃引线的多米诺骨牌，连锁反应般轰然爆发，越来越剧烈，几乎要将她吞噬。
“苗服？”苏婉清更加困惑，她再次仔细环视四周，肯定地摇头，“没有啊，知知，这里没有人穿苗服啊？你是不是看错了？还是哪里不舒服？”
沈知意仿佛听不见她的询问，只是死死地盯着那个方向，身体抖得如同秋风中的落叶。被乌执掌控、无处可逃的恐惧，已经深深刻进了她的骨髓里。任何一点与他相关的事物——那独特的紫色，那清脆的银铃——都像是一把钥匙，轻易就能打开那扇通往阴暗、潮湿、不见天日的吊脚楼记忆的大门，将她重新拖回那段被迫承受情蛊折磨，在绝望中挣扎求饶的痛苦记忆。
就在这时——
“叮铃铃……叮铃……”
那阵熟悉的、让她心悸的银铃声再次传来，比刚才更清晰了一些。
沈知意神经质地猛地转头，看向声音的来源。
这一次，她看清楚了。
那是两个穿着异域风格紫色长裙的少女，看发色和深邃的五官，像是来自西域的商旅。她们手腕上戴着缀满细小银铃的手链，正因走动而发出清脆的声响。两人对京城的一切都充满好奇，左顾右盼，脸上洋溢着天真烂漫的笑容。
原来……只是外邦女孩，只是巧合的紫色，只是相似的铃声。
紧绷到极致的神经骤然松弛，沈知意只觉得双腿一软，险些站立不住，幸好苏婉清及时扶住了她。错乱狂跳的心脏渐渐平复下来，背后却已被冷汗彻底浸湿。她靠在好友身上，缓缓地、深深地吸了一口气，仿佛刚从一场噩梦中挣脱。
“没……没事了。”她声音依旧带着虚弱的沙哑，“可能……是阳光有些刺眼，一时看错了。”
苏婉清看着她这副惊魂未定的模样，心疼不已，逛街的兴致也没了，坚持要陪她去看大夫。
京城最有名医馆的老大夫，替沈知意仔细诊了脉，又观了她的气色舌苔，最终捻着胡须肯定地道：“县主脉象虽有些虚弱，乃是久病初愈、心神耗损之兆，只需好生静养，放宽心怀，辅以安神定志的汤药调理即可。”
沈知意犹豫片刻，终究还是忍不住，带着一丝自己都觉得荒谬的期待，低声问道：“大夫……我的身体里，可有什么……异物？比如，虫子之类的东西？”
老大夫闻言失笑，连连摇头：“县主说笑了，老夫行医数十载，从未在活人脉象中诊出过什么‘虫子’。您体内气血虽弱，却并无邪祟异物盘踞之象，还请宽心。”
没有虫子？
沈知意愣住了，这个她本该欣喜若狂的答案，却让沈知意的心莫名地空了一块。
情蛊……真的不存在吗？还是说，京城的大夫，根本诊断不出苗疆那般诡谲莫测的蛊毒？
她茫然地走出医馆，阳光洒在身上，却感觉不到多少暖意。她忽然惊觉，在苗疆的那些日子里，她似乎已经在不知不觉中，习惯了苗疆那种时刻紧绷、危机四伏，却又被某种强大力量紧密缠绕的生活。习惯了空气中弥漫的草药异香，习惯了那个沉默寡言、偏执深沉的身影无处不在的注视和掌控，甚至……习惯了两个人之间那种扭曲而痛苦的羁绊。
如今重新回归到井然有序、繁华安逸的京城生活，回到这看似自由、实则被无数规矩礼教束缚的深闺，她反而感到一种强烈的、难以适应的“戒断反应”。周围的一切都显得那么不真实，那么……乏味。
她蹙紧眉头，对自己这种莫名的情绪感到不解，甚至有些厌恶。她告诉自己，这一定是因为子蛊离开了母蛊，产生的后续影响。是蛊毒让她心绪不宁，无法集中精神，才会如此反常。
回到沈府自己的院落，她屏退了侍女，一个人默默地打扫房间，试图用身体的劳累来驱散脑中的纷乱思绪。沐浴之时，温热的水流包裹住身体，她低头，看到了挂在颈间的那枚红色挂坠。
坠子在氤氲的水汽中，依然散发着温润的光泽，那点隐隐的红色，仿佛凝固的血滴，又像是永不熄灭的微小火种。
看着它，沈文渊表哥惨死的模样、乌执呕血时哀恸的眼神、神树下万花齐放的瞬间、深坑中绝望的挣扎……一幕幕画面不受控制地翻涌上来，清晰得令人窒息。
这个坠子，是乌执母亲的遗物，是他给予她的“保护”，却也串联起了所有痛苦与纠葛的回忆。当时离开得仓促混乱，她竟忘了将这个本不属于她的东西留下，鬼使神差地带了回来。
她握着那枚犹带着体温的挂坠，在氤氲的水汽中看了很久很久，指尖反复摩挲着上面古朴神秘的纹路。最终，她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，伸手，解开了系在颈后的细绳，将挂坠取了下来。
冰凉的坠子离开皮肤，躺在她的掌心，那点红色在水汽中显得格外刺目。
她应该处理掉它的。丢掉，或者找个地方埋起来，让这段不堪回首的过往彻底尘封。
可是……她的手，却迟迟没有动。