那晚，乌执其实在沈文渊靠近吊脚楼时便已察觉。他悄然起身，立于窗后阴影中，冷眼看着沈文渊将那团皱巴巴的纸条扔进沈知意的窗户，又看着那人带着一丝完成任务的侥幸，悄声没入夜色。
他没有立刻现身阻拦，只是无声地划破指尖，几滴殷红的血珠渗出，并未落地，而是在他指尖萦绕片刻，竟化作数只细小的、几乎与夜色融为一体的墨色蜘蛛，悄无声息地追了上去，如同无形的监视者，将沈文渊牢牢锁定。他认得沈文渊，也知道其阿公沈荆是卓长老的师兄，有些来历。在巫滕寨时，他并未对沈文渊下杀手，只是种下魇蛊，让他夜夜噩梦缠身、精神萎靡，无法再分心顾及沈知意而已。他无意取他性命。
然而，当沈文渊自以为安全，在返回住处的僻静小路上喘息时，清脆的银铃声却如同索命符般，在他身后徐徐响起。
沈文渊骇然回头，看到月光下乌执那张精致却冰冷的脸，以为密信之事败露，自己必死无疑，反而生出几分破罐破摔的勇气，视死如归地仰头道：“你……你就算杀了我，我也不会告诉你我跟表妹说了什么！”
乌执缓步走到他面前，绿色的眼眸在月色下如同寒潭，无半点波澜：“我没必要杀你。”他的声音平淡，却带着不容置疑的威压，“离开这里。永远不要再靠近沈知意。”
他微微俯身，逼近沈文渊惊恐的双眼，一字一句，如同命运的宣判：“因为她，永远不会走出这座大山。”
……
自沈文渊的尸身被抬走，那截银白蛇蜕成为“铁证”后，沈知意便开始了她无声却决绝的抵抗。她像一株被骤然掐断了所有光源和希望的向日葵，以肉眼可见的速度迅速枯萎下去。
她不再进食，也不再饮水，只是终日躺在床上，眼神空洞地望着屋顶，任由自己的身体在寂静中慢慢耗竭，走向衰亡。一种巨大的、无法言说的绝望和负罪感笼罩着她——表哥是因她而死，而她，却被困在这个“凶手”身边，无能为力。
乌执看在眼里，那双总是平静无波的绿眸深处，终于裂开了一丝几不可察的焦灼。他换着花样做饭，试图勾起她一丝食欲。清晨采摘带着露珠的鲜嫩野菜，熬煮清香扑鼻的米粥；正午用山间野菌炖煮鲜美的汤羹；傍晚甚至亲手做了她曾经随口夸过一句的、外寨那家铺子的米酒汤圆，上面细心地撒着他赶在日出前、踏着晨露去后山采摘的最新鲜的金黄桂花。
然而，任凭食物香气如何诱人，沈知意都只是漠然地瞥一眼，然后闭上眼，毫无反应。那勾人食欲的香气弥漫在两人之间，只剩下无尽的苦涩和难堪。
她不吃，乌执只能强行动手。他捏开她的下颌，将温热的流食一点点灌进去。沈知意无力反抗，只能任由那带着桂花香气的甜腻液体滑过喉咙，呛得她眼角沁出生理性的泪水。灌下去几口，总能吊住她一口气，却也加深了她眼中的恨意和屈辱。
“阿意，”乌执的声音带着一种压抑的沙哑，“你用这种办法……逼我吗？”
沈知意缓缓转过头，脸上露出一抹病态而虚弱的笑，眼神却冰冷：“你不放我走，那就只能看着我死。或者……”她顿了顿，笑容加深，带着一种残忍的意味，“你也可以给我一个痛快。”
乌执不喜欢这样的沈知意，非常不喜欢。他怀念那个像个小尾巴一样跟在他身后，会用甜腻腻的嗓音一声声唤他“阿执”，眼睛里闪着狡黠和好奇光芒的少女。而不是现在这个，视他如仇雠，直呼其名，甚至不惜以生命为筹码来威胁他的、苍白而决绝的影子。
沈知意，当真如她的名字一般，心意转变之快，决绝之甚，远超出他最初的预料。而她，似乎也笃定了他舍不得看着她死，还在利用这份他无法收回的感情，作为伤害他的利器。
“阿执，”沈知意又重复了那句让乌执心脏紧缩的话，声音轻飘飘的，却像淬了毒的针，“你不放过我，就杀了我吧。”
同时，她注意到乌执端着碗的手指，因为用力而指节泛白，青筋隐现。她竟低低地笑了一声，带着嘲讽：“怎么，我又惹你生气了？你又要用那情蛊来折磨我吗？”她像是忽然想到了什么，努力支起虚弱的身子，苍白的脸上扬起一种破碎而诡异的笑意，问道：“乌执，我突然想到一个问题。”
她歪着头，故作思考状，语气却充满了恶意的揣测：“你是什么时候给我下的情蛊？是我第一次在山里迷路，遇到你的时候？还是……更早？”她低下头，喃喃自语，声音不大，却字字清晰，如同凌迟：“可能……从我第一次见你，你就给我下了吧？要不然，我为什么会像被灌了迷魂汤一样，那么不知廉耻地追着你，缠着你？原来……从一开始就是蛊的作用啊……”
这么多日来的禁锢、强迫、目睹的恐怖以及信任的彻底崩塌，早已将她最初那点或许存在过的、不纯粹的心动碾得粉碎。如今残存的，只有恐惧、怨恨和想要逃离的强烈欲望。她故意将一切归咎于情蛊，仿佛这样就能否定所有过往，也能让自己的痛苦找到一个宣泄的出口。
乌执闻言，先是怔愕了一瞬，似乎没想到她会如此想。随即，眼底迅速结起一层厚厚的冰霜，寒意凛冽。他隐忍地攥住沈知意纤细的手腕，力道控制着没有弄疼她，但微微闪烁的眸光泄露了他内心的不平静。
“沈知意，”他声音低沉，带着压抑的情绪，“不是。”
沈知意轻飘飘地瞥了他一眼，语气带着一种事不关己的淡漠：“不是什么？”
乌执深深看进她那双写满了绝情和不信的眼眸深处，固执地、清晰地重申：“第一次见面，我没有给你下蛊。”
这对沈知意来说，其实并不重要。她只是想找个由头发泄积压已久的痛苦，故意用最伤人的话来刺他。细想之下，乌执起初对她反应平淡甚至有些疏离，确实不像是初见就下蛊的样子。可是，这改变不了他后来确实对她用了情蛊的事实。
“那又如何呢？”她语气依旧轻飘，带着无所谓的态度。
乌执却固执地，近乎偏执地再次重申，像是在扞卫某种不容玷污的真相：“沈知意，你对我的心意，一开始……并非假意。”他试图从过往中寻找一丝证据，来证明并非所有都是虚假。
“也真不到哪里去，”沈知意嗤笑一声，毫不留情地撕开那层遮羞布，“你不是都知道了吗？我留下不是为了你，是为了探查后山神树的秘密。阿执，再这样自欺欺人下去，真的没意思了。”话说多了，她有些喘不上气，咳嗽了两声，缓了缓，才接着说道，脸上甚至带着一丝堪称“温柔”却无比残忍的笑意，“当然，你要是现在愿意放我走，我不介意……再多陪你演几天‘恩爱两不疑’的戏码。”
“啪嚓——！”
一声清脆的碎裂声骤然响起，打断了沈知意未尽的话语。