次日清晨，沈府门前车马齐备。沈知意身着简便的出行常服，外罩一件素色披风，发髻轻绾，除了一根固定发丝的玉簪，再无多余饰物，与往日京中贵女的华丽装扮大相径庭。
虽沈知意力求简便，但安平县主的仪仗依旧不能太过寒酸，两辆马车，一队约莫二十人的精干护卫，皆是梁仕初亲自挑选，算是兼顾了体面与安全。
沈母依旧红着眼眶，千叮万嘱，恨不得将整个府邸都给她带上。沈父虽沉默寡言，但目光中的关切与担忧亦十分明显。
就在沈知意准备登车之际，两辆马车一前一后驶来。前面一辆装饰华贵，车帘掀开，露出梁仕初清俊沉稳的面容。后面一辆则稍显活泼，车未停稳，苏婉清便探出头来，朝沈知意用力挥手。
“伯父，伯母。”梁仕初率先下车，风度翩翩地行礼，他今日穿着一身雨过天青色的常服，更衬得身姿挺拔。
梁仕初随即走到沈知意面前，目光在她简素的衣着上停留一瞬，随即温和笑道：“知意妹妹今日启程，我岂能不来相送？”他侧身示意了一下身后侍卫捧着的几个匣子，“路上所需之物，我已命人备了一份，聊表心意。护卫皆是军中好手，统领姓赵，一路行程皆由他安排，你可放心。到了安平，若有任何不便，即刻派人传信回来。”
他的安排一如既往的周到妥帖，滴水不漏，仿佛一张细密的网，无声地笼罩着她。
“多谢仕初哥哥费心。”沈知意垂下眼帘，屈膝行礼，语气恭敬而疏离。
“知知！”苏婉清则直接扑过来拉住她的手，眼圈红红的，“你怎么说走就走，还去那么些天……安平那地方我听说过，小地方，定是比不得京城有趣。你到了那儿，凡事小心，早点回来。我给你带了些你爱吃的点心和话本子，路上解闷。”她指着后面那辆马车，里面塞了不少东西。
好友真挚的关怀让沈知意冰冷的心底泛起一丝暖意，她回握住苏婉清的手，轻轻拍了拍：“婉清，谢谢你。我只是去几日而已，很快便回。你在京中……也要好好的。”
梁仕初站在一旁，看着她们姐妹话别，目光在沈知意看似平静无波的脸上一扫而过，最终只是淡淡道：“时辰不早，该启程了。”
沈知意点了点头，最后向父母行了一礼，转身在侍女的搀扶下，登上了前面那辆较为宽敞的马车。
车帘落下，隔绝了外界的视线。马车缓缓启动，驶离了沈府门前，驶离了这片她生长了十多年的繁华之地。
车轮碾过青石板路，发出规律的辘辘声。沈知意靠在车厢壁板上，闭着眼，听着车外属于京城的声音渐渐远去，心中五味杂陈。有逃离规矩牢笼的片刻轻松，有对前路的茫然，更有一种深植于骨髓的、连她自己都不愿承认的……仿佛遗失了什么重要之物的空落感。
车队出了京城，沿着官道一路向南。
起初几日，路程还算平稳。官道宽阔，沿途驿站条件尚可。沈知意大多时间待在车里，偶尔下车透透气，也只是看着与京城迥异的、逐渐开阔的田野风光发呆。梁仕初安排的护卫队长是个沉默寡言的中年汉子，行事严谨，将一切打理得井井有条，却也时刻保持着距离，仿佛一道移动的监视屏障。
苏婉清塞给她的话本子，她翻了几页便索然无味地放下。那些才子佳人的悲欢离合，在她经历了一番生死爱恨后，显得如此苍白无力。
越往南行，空气中的湿意似乎渐渐加重，天空也变得愈发高远湛蓝。路旁的植被不再是京城周边精心修剪的园林景致，而是多了些恣意生长的野趣，山峦的轮廓也变得更加清晰起伏。
约莫行了四五日，车队的速度慢了下来。
赵统领在车窗外禀报：“县主，前方已入安平县界，再往前不远，便是县城了。”
沈知意闻言，轻轻掀开车帘一角向外望去。
映入眼帘的，并非她想象中的穷乡僻壤。安平县地处平原与丘陵交接，土地还算肥沃，田畴阡陌，可见辛勤耕作的农人。远处的县城城墙不算高大，却透着一股朴实的烟火气。比起京城的恢弘与压抑，这里显得宁静而平凡。
车队没有直接入城，而是在界碑附近稍作休整。沈知意下了马车，走到那块刻着“安平”二字的青石界碑前，伸出手，指尖轻轻拂过冰凉的碑面。
这里，就是她的封地。一片陌生的，与她过往人生毫无关联的土地。
她抬头，望向南方。官道在县城附近分岔，一条通往县城，另一条则继续向南蜿蜒，隐入更远处隐约可见的、连绵起伏的青色山峦。
赵统领顺着她的目光望去，低声解释道：“县主，那条路再往前，便是黔州地界了。那边多是山地，道路崎岖，苗汉杂居，情况要比安平复杂许多。”
黔州……
沈知意的心猛地一跳。
她知道这个地方。苗疆……巫滕寨所在的茫茫群山，从地理上看，正是隶属于黔州管辖的范围！虽然她知道，巫滕寨深藏于大山更深处，绝不可能在此地，但“黔州”这两个字，依旧像一把钥匙，瞬间开启了她记忆深处紧锁的闸门。
她仿佛又听到了清脆的银铃声响，闻到了那股独特的、混合着草药与异香的蛊虫气息，看到了那双沉寂如夜、哀恸如烬的眸子……
她下意识地攥紧了袖中那枚贴身藏着的红色挂坠，指尖冰凉。
风吹过田野，带来泥土和青草的气息，与她记忆中南疆潮湿闷热的山风截然不同。
她深吸一口气，强迫自己收回目光，不再看向那条通往黔州的路。
“进城吧。”她转身，声音平静无波，重新登上了马车。
车队缓缓启动，向着安平县城的方向行去。
车轱辘压过路面，发出单调的声响。沈知意靠在车壁上，闭上双眼。
她来到了安平，这个名义上属于她的地方。这里没有京城的繁华与束缚，也没有苗疆的神秘与恐怖，只有一片看似寻常的宁静。
而她此刻所在的位置，离那片萦绕心头的山峦，终究是更近了些。