暑假的星城，白日里热浪滚滚，蝉鸣聒噪。沈清弦和顾夜冥的“训练”大多选在清晨或傍晚，地点是城郊一处废弃的河滩，这里人迹罕至，视野开阔，不易被打扰。
这天傍晚，夕阳将河水染成橘红，河滩上的鹅卵石散发着白日残留的余温。顾夜冥正凝神尝试将神血之力凝聚成一面更稳定、更具韧性的光盾，金红色的光芒在他掌心流转，时而凝实，时而涣散，额角渗出细密的汗珠。沈清弦站在不远处，安静地看着，偶尔在他气息不稳时，指尖微动，一缕清凉的星辉便会无声无息地渡过去，帮他梳理躁动的能量。
就在顾夜冥又一次险些控制失败，光盾剧烈波动时，一个温和的声音从不远处响起：
“抱歉，打扰一下。”
两人同时转头，只见林砚不知何时出现在河滩入口，手里拿着一个单反相机，脸上带着恰到好处的歉意和一丝惊喜的笑容。“真巧，我来这边采风，拍一些黄昏的河景，没想到能遇到你们。”他的目光落在顾夜冥掌心尚未完全消散的金红色光晕上，眼中闪过一丝不易察觉的惊叹和探究，但很快便掩饰过去，转为对自然景色的赞叹：“这位同学是在……练习某种特殊的瑜伽呼吸法吗？光影效果很特别。”
顾夜冥瞬间收敛了所有气息，金红光芒彻底内敛，他眼神锐利地盯着林砚，带着毫不掩饰的警惕和敌意。他不相信巧合，尤其是在这个敏感时期和地点。
沈清弦的目光平静地扫过林砚，没有错过他刚才那一闪而逝的探究眼神。他淡淡开口：“林先生也对河滩景色感兴趣？”
林砚笑了笑，神态自然：“是啊，我的课题涉及到自然环境对民间传说形成的影响，多跑跑野外总能有些新发现。”他顿了顿，状似无意地看向沈清弦，“说起来，沈同学，上次在图书馆看到你对那本《九州邪异考》很感兴趣，那本书里有些关于‘蚀文’的记载非常晦涩，我最近正好也在研究这个，不知能否有机会交流一下？”他语气诚恳，完全是一副学术探讨的姿态。
顾夜冥的眉头拧得更紧了。交流？这家伙果然目的不纯！他上前一步，几乎要挡在沈清弦和林砚之间，语气生硬：“他没空。”
林砚似乎并不意外顾夜冥的反应，他好脾气地笑了笑，目光却依旧落在沈清弦身上：“没关系，是我唐突了。不过，如果沈同学以后对这方面有什么疑问，随时可以到星城大学民俗学系找我。我对一些……非自然的能量现象，也略有涉猎。”最后一句，他说得意味深长，目光若有似无地再次掠过顾夜冥刚才凝聚光盾的位置。
这话几乎已经是明示了。顾夜冥周身气息一冷，金红色的眼眸中几乎要喷出火来。他强压下动手的冲动，冷冷道：“不劳费心。”
沈清弦依旧没什么表情，只是微微颔首：“多谢好意，有需要会联系。”
林砚识趣地没有再纠缠，笑着点了点头，举起相机示意了一下：“那我继续采风了，不打扰你们……练习。”他特意加重了“练习”二字，然后转身沿着河滩慢慢走远，背影从容。
直到林砚的身影消失在暮色中，顾夜冥才猛地转身，抓住沈清弦的手腕，语气又急又怒：“清弦！你看到没有？他绝对有问题！他肯定看出什么了！什么狗屁采风，分明是冲着我们来的！”
沈清弦任由他抓着，看着顾夜冥因愤怒和担忧而紧绷的脸，平静地开口：“他知道一些事情，但并不完全清楚我们的底细。他在试探。”
“那更不能理他！”顾夜冥急切道，“谁知道他是不是墨渊派来的！”
“墨渊行事诡秘阴狠，不会用这种温和的试探方式。”沈清弦分析道，“林砚更可能是一个独立的观察者，或者……与墨渊有某种我们尚未知晓的关联。他的出现，未必是坏事。”
“独立观察者？”顾夜冥嗤笑，“我看他就是不怀好意！清弦，你离他远点！”他抓着沈清弦手腕的力道不自觉地收紧，带着一种近乎蛮横的占有欲。
沈清弦垂眸看了一眼被他紧握的手腕，没有挣脱，反而抬起另一只手，指尖轻轻拂过顾夜冥因紧张而绷紧的手臂肌肉。微凉的触感让顾夜冥浑身一僵，怒气莫名消散了大半，只剩下一种酸涩的委屈和更深的担忧。
“我知道分寸。”沈清弦的声音依旧平淡，却带着安抚的力量，“眼下，提升你的力量才是关键。其他的，静观其变。”
顾夜冥看着沈清弦冷静的眉眼，躁动的心渐渐平复下来。他松开手，低声道：“……我知道了。”但他心里已经打定主意，以后一定要更加警惕那个叫林砚的家伙，绝不能让任何潜在的危险靠近清弦。
夕阳彻底沉入地平线，夜幕降临，河滩上只剩下潺潺的水声和阵阵蛙鸣。两人并肩往回走，顾夜冥依旧绷着脸，但身体却下意识地靠近沈清弦，形成一个保护的姿态。沈清弦感受着身边传来的灼热体温和那份毫不掩饰的紧张，心中那片冰原，似乎又融化了一角。
林砚的出现，像一颗投入湖面的石子，激起了涟漪。但更大的风浪，或许还在后头。