闲聊了几句后，林如海将目光投向林黛玉，眼中满是关切：“女儿，这近一年来，你在外祖母家过得怎么样？有没有给外祖母和舅舅们添麻烦？”
林黛玉笑着说道：“父亲放心，我在外祖母家过得很好。外祖母待我十分疼爱，表姐们也都和我相处得极好，平日里我们一起读书、做针线、吟诗作对，日子过得很舒心。”
说到这里，她微微皱了皱眉，有些无奈地吐槽道：“就是二舅家的表哥贾宝玉，总是时不时地来烦我。
他整日混迹在女儿堆里，一点男女之防都没有，常常不分时辰地来我的院子找我，要么缠着我说话，要么要看我的诗稿，实在有些烦人。”
林如海闻言，眼中闪过一丝不易察觉的愤懑。
他素来注重礼教，最看重男女之防，贾宝玉的这种行为，在他看来实在有失体统。
但他没有表露出来，只是温和地对林黛玉说道：“你在扬州时，身边没什么朋友，如今能和外祖母家的姐妹们相处融洽，父亲也就放心了。
至于宝玉表哥的事情，你若是觉得不舒服，父亲会写一封信给你外祖母，让她好好管教一下宝玉。”
“父亲你真好！”
林黛玉闻言，连忙撒娇道，眼中满是欢喜。
林如海笑着摇了摇头：“你啊，都这么大的人了，还像个小孩子一样撒娇。”
“在父亲面前，我永远是小孩子嘛。”
林黛玉拉着林如海的胳膊，语气娇憨。
随后，林黛玉话锋一转，说起了贾珩和秦可卿对她的照顾：“父亲，这一年来，国公和秦姐姐对我照顾颇多。
我初到荣国府时，有些不适应，表嫂常常来看我，给我送些衣物和药品；表哥也时常为我出头，帮我解围。
就比如上次，宝玉表哥无理取闹，缠着我不放，还是表哥出面，才让他收敛了许多。
国公虽然对外人看似霸道，但对自己人却十分和善，秦姐姐也温柔体贴，能得到他们的照顾，我真的很感激。”
林如海看着女儿眼中的钦慕与感激，心中不禁有些意外。
他没想到，贾珩夫妻竟然对女儿如此关照。
他连忙看向贾珩，郑重地说道：“珩哥儿，可卿夫人，多谢你们这一年来对小女的照顾。小女自幼体弱，性子又有些清冷，在荣国府多有劳烦你们了。”
“世伯客气了。”
贾珩笑着说道，“林妹妹是我的表妹，照顾她是应该的。而且林妹妹聪慧善良，我们也很喜欢她。”
秦可卿也附和道：“是啊，世伯。林妹妹性子温婉，才情出众，我们相处得十分融洽，谈不上什么照顾，都是相互照应罢了。”
就在这时，下人前来禀报，说接风宴已经准备好了。
林如海连忙起身，笑着说道：“珩哥儿，可卿夫人，一路舟车劳顿，想必你们也饿了。我已经让人备好了薄宴，为你们接风洗尘，咱们边吃边聊。”
“世伯太客气了，又何必如此费心。” 贾珩说道。
“应该的，应该的。”
林如海笑着摆手，带着众人朝着宴会厅走去。
宴会厅内，早已摆满了丰盛的菜肴，清一色的江南名菜，香气扑鼻。
水晶肴蹄色泽晶莹，皮嫩肉烂；清炖狮子头肥而不腻，入口即化；
扬州炒饭颗粒分明，香气浓郁；还有烫干丝、拆烩鱼头、文思豆腐等，每一道菜都精致可口，让人食指大动。
“珩哥儿，可卿夫人，你们尝尝这道清炖狮子头。”
林如海热情地招呼道，“这是扬州的特色名菜，选用的是上好的五花肉，剁成肉糜，加入荸荠、香菇等食材，炖至软烂，味道十分鲜美。”
贾珩和秦可卿闻言，纷纷拿起筷子品尝。
狮子头入口绵软，汤汁鲜香，果然名不虚传。
秦可卿眼中满是惊喜：“这狮子头太好吃了！比京城的任何一道菜都要鲜美！”
“还有这道文思豆腐。”
林黛玉也连忙推荐道，“这豆腐切得比头发丝还要细，在汤里轻轻一漾，就散开了，味道清甜爽口，最是解腻。”
秦可卿尝了一口，果然觉得豆腐细嫩，汤汁清甜，不由得赞道：“这厨师的手艺真是太棒了，竟然能把豆腐切得这么细！”
林如海笑着说道：“可卿夫人喜欢就好。扬州的厨师最是讲究刀工和火候，这些都是家常菜，你们若是喜欢，日后可以常来府中品尝。”
席间，众人一边品尝着美味的菜肴，一边闲聊着。
林如海询问了一些神京城的近况，贾珩也简单地说了一些朝堂上的事情，但都避开了江南盐商的敏感话题。
秦可卿则对扬州的美食和风景充满了好奇，不停地向林如海和林黛玉询问，林如海和林黛玉都耐心地为她解答。
气氛热烈而融洽，宾主尽欢。
林如海虽然不善饮酒，但也陪着贾珩喝了几杯；秦可卿和林黛玉则喝着清甜的米酒，脸上渐渐泛起红晕，更添了几分娇美。
饭后，林如海看着秦可卿眼中对扬州风光的向往，笑着说道：“可卿夫人是第一次来江南，想必对扬州的风景很感兴趣。
黛玉，你便带着表嫂去城中逛逛，好好领略一下扬州的风光，也让表嫂尝尝扬州的特色小吃。”
贾珩也开口说道：“是啊，可卿，你便和林妹妹一起去玩玩吧。路上让亲兵跟着，注意安全。”
“好啊！”
秦可卿闻言，眼中满是欢喜，连忙点头答应，“多谢世伯，多谢夫君！”
林黛玉也十分高兴，拉着秦可卿的手说道：“秦姐姐，咱们快走吧！我带你去逛东关街，那里有很多特色店铺和小吃，保证你满载而归！”
随后，林黛玉带着秦可卿，在雪雁、宝珠、瑞珠等丫鬟的陪同下，还有十几名亲兵护卫，兴高采烈地走出了林府。
待两女走后，林如海的神色渐渐变得凝重起来，他对贾珩说道：“珩哥儿，随我去书房一叙吧，有要事与你商议。”
贾珩心中了然，知道林如海要和他谈江南盐商的事情，点了点头：“好，世伯请。”