白沙强沉默了，
太子辉的话像冰冷的针，刺破了他最后一丝幻想。
他颓然靠进沙发里，喃喃道，
“难道…
真的只剩下那一条路了？”
“不是只剩下，”
太子辉转过身，目光锐利地盯着的白沙强，语气斩钉截铁，
“而是唯一明智的路！
低头，趁我们现在还有一点谈判的资本，
还能为手下兄弟，为我们自己，谋一个相对体面的未来。
再拖下去…”
他指了指窗外，意指李湛的方向，
“等他彻底整合完东部，兵锋所指，我们连讨价还价的余地都没有。
到时候，雷豹的今天，就是你我的明天！”
最后那句话，像重锤狠狠砸在白沙强心上。
他想起传闻中雷豹被废掉的那条腿，不由自主地打了个寒颤。
那点因为资历老而产生的不甘和优越感，
在绝对的实力和血腥的现实面前，被碾得粉碎。
他长长地、带着无尽疲惫和屈辱地吐出一口浊气，
仿佛瞬间苍老了几岁，声音沙哑道，
“妈的…罢了！
辉哥，你说得对…这头…低了吧。”
就在这时，茶室的门被轻轻敲响。
太子辉的亲信推门而入，恭敬地汇报，
“辉哥，强哥，厚街的昌哥、常平的明哥、大朗的飞哥…
他们都到了，
在楼下会议室，说…
想见两位，一起商量一下…接下来该怎么办。”
白沙强和太子辉对视一眼，都从对方眼中看到了一丝复杂的情绪——
有无奈，有决绝，也有一丝尘埃落定的释然。
该来的，总会来。
而他们的选择，已经做出。
太子辉整理了一下衣领，脸上恢复了往常的沉稳，对亲信道，
“请他们稍等，我和强哥马上下去。”
他知道，
楼下那群惊弓之鸟，是来寻求主心骨的。
而他和白沙强，将不再是带领他们抵抗的“盟主”，
而是…劝说他们一起“识时务”的说客。
东莞的天，真的变了。
两人一前一后走下楼梯，
还没推开楼下会议室的门，里面激烈的争吵声就已经穿透隔音门板传了出来。
厚街昌哥粗哑的嗓门最为突出，
“联合抵抗！必须联合！
他李湛再厉害，难道还能把我们十七个镇一口吞了？
只要我们拧成一股绳，我就不信他敢乱来！”
常平明哥尖细的声音立刻跟上，
“昌哥说得对！
把我们逼急了，谁也别想好过。
咱们十七个镇联手，人马比他多，地盘比他广，怕他个逑。
把兄弟们都拉出来，家伙备足，看他李湛敢不敢真动手...”
太子辉和白沙强在会议室门口停下脚步，交换了一个心照不宣的眼神。
看来想拉着这群人一起投诚是行不通了。
有些人非要找死，拦是拦不住的。
不过这样也好。
就像在山里遇到熊，你不需要跑得比熊快，
只要跑得比同伴快就够了。
有这些人在前面吸引李湛的火力，
他们这些“识时务”的，或许还能争取到更好的条件。
死道友不死贫道，自古皆然。
推开门，
烟雾缭绕的会议室瞬间安静了片刻，
所有人的目光都聚焦在进来的太子辉和白沙强身上。
空气中弥漫着浓烈的烟味和一种焦躁不安的气息。
昌哥像是看到了救星，立刻站起身，
“辉哥，强哥，你们来得正好。
快给大家拿个主意！”
太子辉目光平静地扫过全场。
其他话事人则大多沉默不语，有的低头猛抽烟，有的眼神游移不定。
凤岗雷豹的下场太过骇人，
李湛展现出的整合速度和狠辣手段，让他们心惊胆战。
联合？说得轻巧，谁打头阵？
谁又能保证身边的人不会背后捅刀子？
“主意？”
太子辉走到主位坐下，不紧不慢地点了支烟，
“昌哥不是已经拿出主意了吗？
昌哥、明哥的勇气可嘉，
联合抵抗，也不失为一条路。”
他这话说得模棱两可，既未反对，也未支持，
让昌哥和明哥一时不知道怎么接了。
白沙强则冷哼一声，大马金刀地坐下，斜眼看着昌哥，
“联合？好啊。
谁打头阵？
你的人先去碰碰李湛的安保公司？”
昌哥脸色一僵，张了张嘴没说出话。
明哥急忙打圆场，
“强哥，话不能这么说…
咱们可以共同出兵，步步为营…”
“步步为营？”
白沙强嗤笑打断他的话，
“等你营到人家门口，老子在虎门的祖坟都让人刨了！”
这话顿时引起几个跟李湛地盘相近的话事人共鸣，纷纷低声议论起来。
太子辉吐出一口烟圈，慢悠悠道，
“联合，我不反对。
但怎么联合？
谁指挥？损失怎么算？打下来的地盘怎么分？
这些章程，昌哥、明哥想必已经想好了吧？”
一连串的问题抛出来，会议室再次陷入沉默。
每个人都打着自己的小算盘，谁也不想吃亏，更不想当炮灰。
昌哥被问得恼羞成怒，猛地站起来，
“那照辉哥的意思，我们就该乖乖把地盘拱手让人，去给李湛当狗？”
“当狗？”
太子辉抬眼看他，眼神锐利，
“至少还能摇尾巴。
硬碰硬，怕是连叫的机会都没有。”
他站起身，环视众人，
“既然谈不拢，那就各安天命吧。”
说完就这么双臂抱胸双目低垂不再说话。
白沙强更是干脆闭目养神，仿佛事不关己。
他们这暧昧的态度，让原本一些犹豫的人更加动摇。
会议吵吵嚷嚷，始终无法达成共识，
最终在昌哥和明哥愤愤不平的咒骂声中，不欢而散。
众人带着沉重的心思，陆续离开了太子酒店，融入楼下节日的喧嚣，背影却显得格外仓惶。
喧嚣散去，
会议室里只剩下白沙强和太子辉，以及满室的狼藉和烟味。
“一群蠢货。”
白沙强嗤笑一声。
“未必是蠢，只是舍不得。”
太子辉淡淡道，带着看透的冷漠。
就在这时，会议室的门被轻轻推开。
去而复返的两人走了进来——
是谢岗的话事人火鸦和桥头的话事人肥膘。
这两人地盘紧挨着刚刚被拿下的樟木头和塘厦，如同惊弓之鸟。
火鸦脸上挤出一丝难看的笑容，语气带着讨好，
“辉哥，强哥，还没走啊？”
肥膘更是直接，抹了把额头上的虚汗，
“辉哥，强哥...
我们…我们心里没底啊。
李湛下一步，肯定就是我们了！
昌哥他们那是找死，我们…我们可怎么办？”
太子辉和白沙强对视一眼，心中了然。
这才是聪明人。
太子辉重新拿起茶壶，慢条斯理地斟了两杯热茶，推到他俩面前，
脸上露出一丝高深莫测的笑意，
“怎么办？
路，不是已经摆在眼前了吗？”
窗外，
正午的阳光透过百叶窗的缝隙，在会议室地板上投下斑驳的光斑。
照亮了会议室里四人各异的表情，也映亮了东莞这片即将彻底变天的江湖。