民生碑前挤得里三层外三层，比赶集还热闹——流民们伸着脖子瞅，有的用手指头摸碑上的字，糙得扎手也不在意。
石碑上“广告收入修渠二十丈、水泥主干道十五丈”刻得浅，却一笔一划凿得实在，字缝里还嵌着新泥，是昨儿后晌刚刻完的。
晨光照在石面上，冷森森的，可瞅着那些字，心里头暖烘烘的。
靖帝站在碑前，伸手摸了摸“广告收入”那几个字，指尖蹭过石棱，磨得指腹发涩。
他心里暗叹：这方县令，把每一文钱都刻在明面上，比京城那些藏着掖着的糊涂账强百倍，这才叫做事。
“客官您瞅这个！”旁边的李四凑过来，手指头点着“修渠二十丈”，笑得眼角褶子都堆成疙瘩了，
“去年俺家地旱得裂的口子能塞进去手指头，种啥都不长。渠通了后，水直接淌到地头，今年麦子收得比去年多两成，够俺家吃到开春！”
靖帝刚点头，就听远处喊得急火火的：“方县令！等等俺！别先走！”
转头一瞧，张三扛着个粗陶坛跑过来，裤脚卷到膝盖，沾着泥，坛口挂着圈咸菜汁，汗珠子顺着下巴颏滴答滴答掉。
他“咚”一声把坛子砸在地上，闷响吓了人一跳，坛盖没扣严，一股咸香直钻鼻子：
“方县令！这是俺新腌的土豆咸菜！今年用那空心锄头垦地，土豆收得多，比去年多腌二十斤！您和这位客官尝尝，咸淡刚好！”
靖帝闻着香，往前凑了凑：“这土豆，是新垦的地种的？”
“可不是咋地！”张三蹲下来，一把掀开坛盖，里面的土豆块泛着油光，裹着红辣椒丝，看着就下饭，
“以前垦二亩地得熬三天，肩膀酸得抬不起来。现在用你改的那锄头，两天就完！收的土豆除了晒薯干，还能腌两坛咸菜，冬天再也不用啃树皮咽渣子了！”
方正刚要接话，李青瑶胳膊肘扒拉着人挤过来，手里攥着个账本——纸页黄不拉几的，边角摸得都起毛边了，她喘着气说：
“大人，碑上的数全对！广告款收了三千二，修渠花一千五，修路一千二，剩五百！加修渠剩的三百，总共八百文，锁县衙铁箱里了，钥匙俺缝在内衣兜里呢！”
靖帝伸手：“把账本给俺瞅瞅。”
方正赶紧递过去，靖帝翻开，指尖蹭着纸边的毛茬子，里面的字写得工工整整，每一笔都记着来路去路：
“买水泥原料八百文（张三亲眼看着买的，他签字）”“给流民结工钱五百文（王五、李四都按了手印）”“改良锄头买铁料五十文（王小二跑了三家铁匠铺）”。
翻到最后一页，红墨水写着“粮价降三成，垦荒增二百亩，流民存粮人均多五十斤”，墨还透着点潮乎气。
他指尖点在“广告竞拍分润补基建”那行，抬头瞅着方正，眼里的赞许都快溢出来：
“你这法子妙！不花国库一分钱，靠商户竞拍就把路修了、渠通了，还让百姓多了粮——真是块干实事的料！”
方正心里一热，刚要躬身道谢，靖帝往前半步，声音沉了沉却透着股稳劲：
“朕瞅你能担事，现升你为七品令，立马去流民窟，把这基建民生的法子推开来！”
“朕？”这话一落，周围瞬间静得能听见风吹草动。
张三手一松，坛盖“啪嗒”掉地上，咸菜汁溅了一裤腿，他都没顾上擦，张着嘴直愣愣的：
“您……您是皇上？”
靖帝笑了笑，随手扯下头上的粗布巾，里头露出来绣着暗龙的衬里，太阳一照，龙鳞闪着微光：
“朕是靖帝，微服来看看你们的日子过得咋样。”
流民们“唰”地全跪了，李四喊得嗓子都哑了：
“皇上万岁！”王阿婆腿一软，晃了晃差点摔，靖帝赶紧伸胳膊扶了一把，掌心托着她的胳膊：
“别跪，朕就是来瞧瞧，不用这么讲究。”
方正躬身，声音稳得很：
“臣遵旨！定不辜负陛下所托，让流民窟的百姓也能走硬路、吃饱饭！”
“好！”靖帝拍了拍他的肩，力道不轻，透着信任，
“朕给你调五十石好种子、二十把改良锄头，后天一准送到县衙，你只管带够人去！”
“大人放心！”李青瑶攥着账本，眼里亮得跟有光似的，她拍了拍账本封面，
“竞拍尾款和剩的八百文都理利索了，种子仓里挑好的土豆种装了二十袋，农具数了三遍，拎着就能走！”
“还有俺！”赵六扛着凿子“噔噔”跑过来，凿子把上挂的布包甩来甩去，他一巴掌拍在方正肩上，力道大得让他晃了晃，
“俺跟您去流民窟！榫卯加固、修路建房，离了俺可不成！流民窟的路指定得用硬木，30度角的活，俺闭着眼都能凿得严丝合缝！”
靖帝看着这热热闹闹的劲儿，嘴角勾着笑，转身对随从说：
“把朕带来的两匹细布留下，给流民们做件新衣裳，天眼看就凉了，别冻着孩子。”
随从刚要应声，“噔噔噔”的脚步声突然砸过来——王小二跑得鞋底子都快磨平了，脚底下“噔噔”响，手里攥着个小玩意儿，手心攥得全是汗，黏糊糊的。
他凑到方正耳边，声音发颤：“方县令……刚、刚看见李家管家了！就在碑后头猫着，手里拿着张纸拓碑文，见俺过来撒腿就跑，地上掉了这个！”
他把手一摊，掌心是个铜牌子，刻着个“李”字，边缘还沾着点碑上的石粉，冰凉的金属沾着他的汗，滑溜溜的。
方正心里“咯噔”一下，接过铜牌，指尖捏着，硌得慌——士族管家还盯着民生碑？拓碑文是想挑错找茬，还是拿碑文做文章？
之前掺沙种子、假布行，现在又来这出，这是一套连环计啊！
靖帝瞅他脸色不对，皱了眉：“出什么事了？”
方正把铜牌递过去，声音压得低：
“陛下，这是李家管家掉的，他刚才在碑附近拓碑文，见人就跑了。”
靖帝捏着铜牌，指尖慢慢收紧，冰凉的金属都被捏出了指印，他眼神沉了沉，语气里透着冷：
“看来有人不想让你在流民窟成事啊。”话锋一转，他拍了拍方正的肩，手上力道沉了沉，透着笃定，
“你只管去，朕在京城给你撑着——谁敢使绊子，朕饶不了他！”
方正点头，心里却没松劲——掺沙种子毁农耕，假布行探虚实，拓碑文找把柄，这士族的动作一次比一次阴，流民窟的路，怕是没那么好走。
这边刚缓过来，张三还没从“见着皇上”的懵劲里醒透，捡起坛盖，搓着手嘿嘿笑：
“皇上都夸方县令，俺就说跟着您没错！等流民窟的路修好了，俺扛着锄头就去帮忙，让那儿的百姓也能吃上土豆咸菜，冬天不用饿肚子！”
王阿婆攥着块土豆干，手抖得厉害，递到靖帝跟前，声音发颤：
“皇上，您尝尝这薯干，是方县令教俺们晒的，甜得很。要是没有他，俺们今年冬天还得啃树皮，娃们都得饿哭！”
靖帝接过来，指尖捏着薯干的糙皮，咬了一口，甜香混着阳光的味道在嘴里散开，渣子掉在衣襟上也不在意，笑着点头：
“好，好，百姓能踏实过日子，朕就放心了。”
太阳越升越高，照在民生碑上，字缝里的新泥慢慢干了，泛着白。方正看着围在碑前的流民——有的摸着碑笑，有的凑着说话，眼里都透着盼头。他低头瞅了瞅手里的账本，心里定了：不管士族耍什么花样，流民窟的路得修，粮得种，百姓的好日子不能断！
刚要招呼李青瑶安排去流民窟的事，胳膊突然被拽了拽——李青瑶脸白得跟纸似的，手也冰凉，攥着张纸条凑过来，气都喘不匀：
“大人……刚核账发现，那士族旁支的1200文竞拍款，昨天被取走了！说是‘生意周转’，可那家布行压根没开门，门环都锈得跟长了瘤子似的，哪来的生意！”
方正心里一沉，指尖攥紧纸条，纸边硌得指腹发疼——取走竞拍款？是想断他的钱袋子，还是拿这钱做别的手脚？
他猛地抬头看向远处城门，一道青布身影正往城外溜，衣角扫过墙角，跟上次见的李家管家一模一样！
他咬了咬牙，掌心攥着铜牌和纸条，冰凉的金属和粗糙的纸页硌着心——这哪是去推广法子，分明是顶着冷箭往前闯！
可只要能让流民过上好日子，再险的路，他也得闯！
本章完