夜色渐深。
雾隐森林在月光下显得尤为静谧，连虫鸣都带着几分迟疑。
诺亚提着药箱，缓步穿过被苔藓覆盖的小径。
她的脚步极轻，每一次落下，都像与土地有心灵的默契。
空气中仍残留着史莱姆大王留下的湿润气息，她的眼神不经意地在地面扫过几处黏稠的痕迹，嘴角微微一抿。
“这些方向......往西北。”
她轻声呢喃，指尖在空气中划出几道光痕，淡蓝色的灵符浮现而出，化作一只萤火状的幻蝶，飞入前方的雾中。
那是精灵族的寻踪术——能捕捉到残留的能量波动。
幻蝶飞了没几步，前方忽然传来“嘭——”的一声闷响，紧接着是一阵震动，连地上的苔藓都抖落了几片。
诺亚微微一怔，琥珀色的眼眸闪烁了一下。
那股力量——并非自然形成，而是某种能量爆发。
“看来，不止是那几个家伙在行动......”
她犹豫片刻，转头望了望幻蝶飞去的方向，那是方小柔一行离开的路线。
而巨响传来的方向，则更偏向于森林的最深处，雾气几乎凝成液态。
那里是前往精灵王国的道路。
“我......不该插手。”
她低声说着，语气平静，却带着一丝犹豫。
但下一秒，风忽然反向吹来，一股诡异的气息随之飘散——像是血腥，却又混杂着植物腐烂的气味。
她眉心一跳。
“这股气息......不像是血族。”
“咕噜咕噜！？”
“小莱，你怎么来了？”诺亚转身抬手，灵力在指尖汇聚，化作一朵银白的花。
花瓣轻轻绽开，照亮前路，史莱姆大王小莱的圆滚滚的身体缓缓在黑暗中显现。
“咕噜咕噜。”
“既然你都这么说了。”她终究叹了口气，转身朝巨响的方向走去。
“看来要稍微绕一绕路了。”
雾气翻腾，她的身影很快消失在灰白之中，只留下淡淡的光痕，一闪即逝。
......
“唉——这雾气也太大了吧！以前在这一片混的时候，也没有这样啊......”
方小柔把树叶拨到一边，嘴里抱怨个不停。
脚下的枯枝咔嚓作响，雾气在她脚边缭绕，像在试探这几位外来者的耐心。
“照这个浓度，连方向都快分不清了。”维克多一边说，一边挥剑劈开挡路的藤蔓。
“你不是有那什么小狐狸的妙妙嗅觉吗？”方小柔转头看向菲洛尼卡，“快点找找出路呀。”
“什么是妙妙嗅觉啊？”
菲洛尼卡挠挠头，但还是眯起眼，轻嗅空气，摇了摇头：“老板......闻不到。雾隐里的气味全被掩盖了。”
“轰——”
大地一震，连雾气都被震得翻卷开来，仿佛整片森林都在这一瞬屏息。
方小柔“哎呀”一声，整个人被吓得一个激灵，差点被身边的藤蔓缠住。
维克多立刻反应过来，拔剑护在她前方，目光锐利地望向巨响的方向。
“这是什么声音？”
他说，语气已经变得凝重，“难道是有人在战斗？”
“战斗会这么大动静？真吓人......不过，这下不就好了嘛！”
方小柔拍着胸口，嘟着嘴道，“俺寻思这么大的声音——肯定是魔化种们在打架！有声音，就有方向！我们正好可以往那边去看看。”
“你认真的？小柔姐？”维克多皱眉。
“当然啊。那个史莱姆大王说不定就在那个方向。”
方小柔理所当然地说，“搞不好它也在那大战！而且我有一种感觉，史莱姆大王肯定和剑士大哥的失踪有关系！”
“......可是，”
维克多蹲下，用剑尖拨开地上的落叶，视线凝在一条闪烁着微光的痕迹上。
“这些史莱姆的粘液痕迹，是往另一个方向的。”他指了指西南方，那条痕迹蜿蜒消失在雾气深处。
空气一时间安静下来。
方小柔“啊”了一声，表情微妙地僵了几秒，笑得有点干：“咳——可能它走错路了？史莱姆又没脑子嘛。”
“那你刚才的自信去哪儿了？”兰斯走上前，声音淡淡地从她身后传来。
兰斯摸摸方小柔的头，随后半跪在地上，拨开脚边的泥土。
薄薄的泥层下，隐约露出几块破碎的石片，上面刻着模糊的符文。
她抬起一片，用指尖擦去泥迹，符文的纹路顿时亮起一道幽蓝的光。
“这是个法阵的碎片。”
兰斯的声音低了几分，“从能量残留判断，应该是几天前才被激活过。我刚刚在那边也发现几个。”
“也就是说，有人最近在这里用过它？”维克多问。
“对，而且......”
兰斯扫了眼被震开的泥土，“这里有战斗痕迹。魔化狼的爪印，还有爆裂灵能的残渣。有人在这里交手过。”
“那岂不是——”
方小柔忽然插嘴，“你的意思是，这些可能是冒险队留下的？那他们岂不是......”
“可能。”兰斯点头，目光变得更深沉，“也可能是更糟的情况。”
“更糟的情况？”
兰斯没有立刻回话。
她半蹲在地，指尖在泥土里拨开那层浅浅的苔藓。
几块带着符文的石片露出，灵光在缝隙中闪烁着微弱的呼吸。
方小柔眨了眨眼，有些看不懂那复杂的纹路，只觉得像游戏里的机关残片。
“这东西......不是被打碎的吧？”
“不是。”
兰斯抬起一片残石，灰尘滑落，符文的纹理随之亮起幽蓝的光。
“看见这些切面了吗？它们是被人为‘抹除’的。说明有人在破坏法阵的结构，阻断能量流。”
方小柔挠挠头。
方小柔愣了好几秒。
“所以——你是说，那声音、那股能量爆发......可能是有人在解封什么？”
“有这个可能。”
兰斯的声音很轻，却透着一种让人不安的确定。
“而且是有意的操作。法阵的结构是循序被破坏的，不像混乱战斗造成的碎裂。”
维克多神情凝重：“那就糟了。冒险队......可能遭遇了什么。”
“或者，他们也在尝试阻止。”
兰斯将视线移向方小柔，目光柔和下来。
“现在，我们面前有两条路。”
“你来判断，小柔。”
兰斯收起碎片，站直身子，目光平静地看着她。