飞机穿透云层，缓缓降落在苏市机场。舷窗外，不再是北疆省那种天高地阔、色彩分明的景致，取而代之的是一片氤氲在蒙蒙烟雨中的青灰色调，连空气都仿佛带着一股湿漉漉的、缠绵的力道，扑面而来。
沈星澜跟在北辰身后走下舷梯，深深吸了一口气。嗯，熟悉的，属于低维世界的、近乎枯竭的灵气环境……等等？她微微挑眉，敏锐的神魂感知如同最精密的雷达，瞬间捕捉到了一丝异样。
这里的能量粒子，似乎……格外“黏稠”？不像北方那样干燥凛冽，反而带着一种水汽般的阴柔与内敛，悄无声息地浸润着这片土地上的万物。
她下意识地摸了摸胸口那枚看似普通的玉佩，指尖传来一丝微不可查的温热，仿佛久别的游子嗅到了故乡的气息，带着点慵懒的雀跃。
“啧，这‘新手村’的空气湿度调得还挺高。”她在心里默默吐槽，努力维持着脸上符合十七岁少女身份的、略带好奇与拘谨的表情。嗯，说好了这辈子要走轻松路线，换个心态，那就从感受“江南水乡の湿意”开始吧。
“星澜姐，这地方看着可真……软和。”小豆子凑到她身边，小声嘀咕着，他从小在北方长大，看惯了粗犷的山林，对于这种连风都带着柔媚劲儿的地方颇有些不适应。
沈星澜弯起嘴角，拍了拍他的肩膀：“软和才好，适合养生。”心里补充：也适合某些见不得光的东西藏匿。
走在前面的北辰脚步沉稳，即便穿着最普通的便装，那股冷峻如山的气质也难以掩盖。他目光看似随意地扫过接机口熙攘的人群、远处若隐若现的古典园林屋顶，以及更远处笼罩在雨雾中的连绵小山，每一个细节都未曾遗漏。
“头儿，车安排好了。”石劲松低声道，他肌肉紧绷，眼神锐利，像一头进入陌生领地的猎豹，时刻保持着警惕。
北辰微微颔首，没有多余的话：“按计划，去招待所。”
他们此行明面上的身份是“中医药古籍整理小组”的成员，一行五人，拿着介绍信，入住进了市里一家颇有年代感的国营招待所。
招待所是典型的苏式建筑，白墙黛瓦，庭院里点缀着些芭蕉和翠竹，环境清幽，只是房间内难免带着老房子特有的潮湿气味。
“这被子……怕不是能拧出水来。”周文彬推了推眼镜，有些苦恼地看着分配到的房间，他那身书卷气与这潮湿的环境格格不入。
沈星澜倒是适应良好，毕竟高维世界什么极端环境没待过？她甚至饶有兴致地研究起窗棂上精致的雕花，心里盘算着这工艺里有没有蕴含什么独特的能量导引结构——职业病，没救了。
“凑合住，任务要紧。”北辰的声音在身后响起，他不知何时走了过来，目光落在她研究窗棂的手指上，“发现什么了？”
沈星澜收回手，转过身，露出一个毫无破绽的、带着点“我发现这个花纹挺好看”式纯真的笑容：“报告北教官，发现本地木匠手艺不错，榫卯结构很扎实。”
北辰深邃的眸子看着她，那目光平静无波，却仿佛能穿透她刻意营造的轻松表象，直抵灵魂深处。沈星澜心里咯噔一下，面上笑容不变，心里的小人却在疯狂摆手：别看啦！我现在就是个热爱传统文化、有点小聪明的普通少女！
他看了她几秒，最终什么也没说，只淡淡道：“安顿一下，半小时后，我房间开会。”
“是！”沈星澜应得干脆，心里悄悄松了口气。跟这位未来的cp兼顶头上司打交道，真是半点不能松懈，哪怕她现在是“轻松版”沈星澜。
半小时后，几人聚在北辰那间同样弥漫着淡淡霉味的房间里。窗户关着，但仍能听到外面淅淅沥沥的雨声，衬得室内更加安静。
“文彬，你那边情况。”北辰言简意赅。
周文彬拿出笔记本：“今天下午我和本地文化部门的同志接触了一下，拿到了部分公开的地方志和中医药家族名录复印件。苏市历史上杏林世家不少，但明确记载与‘林’姓相关、且传承悠久的，主要集中在明清时期，近代以来大多衰落。关于林家老宅，产权几经变更，目前归属市纺织厂，作为存放滞销布料的仓库使用，位置在城西老区，靠近运河支流，平时只有一名老工人看管，防卫……近乎于无。”
“位置偏僻，看守松懈，听起来像个杀人越货……啊不是，是个寻幽探秘的好地方。”沈星澜下意识接话，接收到北辰瞥来的目光后，立刻正色，“我的意思是，便于我们暗中查探。”
石劲松接着汇报：“外围环境我和小豆子摸了一遍，老宅那边巷道复杂，水路陆路交错，易于潜入，但也容易迷失。本地有几个挂着牌子的武术协会、武馆，规模都不大，看起来就是教些强身健体的把式，没发现明显的能量波动。”
北辰手指在摊开的手绘简易地图上点了点林家老宅的位置，沉声道：“目标明确，环境复杂，表象平静。但这平静之下，未必没有暗流。”他抬起眼，目光扫过众人，“我们初来乍到，一举一动都可能落在别人眼里。谨慎，是第一位。”
众人肃然点头。
会议结束，各自回房。夜色渐深，雨声未停。
沈星澜盘膝坐在床上，并未入睡。她再次尝试感应胸前的玉佩。果然，在苏市这种特殊的能量环境下，玉佩的“活性”明显比在北疆时高了一些，那丝微弱的共鸣感，如同心跳，缓慢而坚定。母亲林晚……江南林家……这里，究竟埋藏着怎样的秘密？
就在她心神沉浸于感知之际，一股极其隐蔽、带着审视意味的窥视感，如同冰冷的蛇信，倏地从招待所外的某个方向一闪而过！
沈星澜猛地睁开眼，眸中锐光一闪而逝，哪里还有半分之前的轻松懵懂。
几乎在同一时间，隔壁房间的北辰仿佛有所感应，轻微的脚步声停在隔墙之处。
沈星澜没有动，只是指尖轻轻敲了敲墙壁，三短一长。
墙的那边，回归寂静。
无需言语，彼此心照不宣。
——鱼，已经嗅着饵料的味道来了。
他们这才刚到，脚跟都没站稳，就被“热情”地盯上了。
这烟雨苏市的水，看来比想象中更深。
……
窗外的雨声渐渐停歇，只余檐角断断续续的滴水声，敲打在青石板上，发出清脆的回响，更显得夜深入静。招待所老旧的白炽灯散发着昏黄的光晕，将围坐在木桌旁的几道身影拉长，投在斑驳的墙面上。
空气中还残留着雨后的湿润与一丝若有若无的霉味，但此刻，更浓的是一种无形的凝肃。
北辰的手指在地图上林家老宅的位置圈画了一下，声音压得很低，却带着不容置疑的分量：“看守松懈是表象。越是看似不设防的地方，越可能有我们看不见的眼睛。”他抬眼，目光首先落在周文彬身上，“文彬，地方志和医药名录里，关于林家，除了明面的记载，有没有提到任何异常？比如，特殊的习俗、奇怪的病人、或者……不太寻常的家族成员？”
周文彬推了推眼镜，镜片后的眼神专注而认真：“北教官，公开资料里记载的多是林家祖上医术如何精湛，乐善好施。不过，我在翻阅一本晚清笔记的残卷时，看到一段语焉不详的记载，说林家‘善治疑难杂症，尤擅调理先天不足之症，然其法秘而不宣，似与草木金石之道迥异’。还有一则野史传闻，说林家祖上曾有人‘夜观星象，能察人体辉光’。”
“夜观星象？察人体辉光？”石劲松浓眉拧起，“这听着怎么那么像……跳大神的？”他嗓门不自觉大了点，立刻被小豆子拽了拽衣角。
沈星澜心里却是一动。调理先天不足？察人体辉光？这听起来，可不仅仅是普通中医的范畴了，更像是触及了生命本源能量感知与调动的边缘。
难道林家祖上，走的也是类似古武，或者说是一种偏向生命滋养的超凡路径？跟她这个“星河剑尊”的杀伐之道不太一样，倒是和她刚获得的《林氏心源注疏》隐隐呼应。
“野史传闻未必为空穴来风，”北辰神色不变，“记录下来，作为参考。”他转向石劲松和小豆子，“你们探查时，除了武馆，有没有注意到其他特别的人？比如，对老宅附近特别关注的，或者行为举止异于常人的？”
石劲松努力回想，摇了摇头：“附近居民不多，大多是老头老太太，看着没什么特别。倒是有几个在河边钓鱼的，挺悠闲。”他显然更擅长识别直接的武力威胁。
小豆子却眨了眨灵动的眼睛，小声补充：“松哥，我记得我们快到老宅那个巷口的时候，有个穿着蓝布褂子、拎着菜篮子的阿婆，好像多看了我们几眼……不过她走得很快，一拐弯就不见了。”他挠了挠头，“也可能是我看错了，就觉得那阿婆的眼神，不像普通老太太那么浑浊。”
“蓝布褂子，菜篮子……”沈星澜指尖轻轻点着桌面，若有所思，“很普通的打扮，混在街坊里毫不显眼。但如果是有心人，这确实是最好的伪装。”她看向北辰，“对方很谨慎，我们刚到，他们就来了个‘欢迎仪式’。”
北辰颔首，对小豆子的观察表示肯定：“任何细节都可能是线索。敌暗我明，从现在起，所有人的警觉性提到最高。”他顿了顿，目光扫过众人，“我们的身份是‘古籍整理小组’，就要把这个身份坐实。文彬，明天开始，你负责与本地文化部门、图书馆继续保持接触，名义上是查阅更多医药古籍，暗中留意是否有与林家相关的、未公开的手稿或口述历史。”
“明白。”周文彬郑重点头。
“劲松，小豆子，你们继续外围警戒和熟悉环境，重点记录老宅周边不同时段的人流、车流规律，以及可能的监控点——无论是明面上的，还是我们认为可能存在的。”
“是！”两人齐声应道。
最后，北辰的目光落在沈星澜身上：“沈星澜，你跟我一组。”
沈星澜立刻坐直：“请教官指示！”心里的小人却竖起了耳朵，单独行动？有戏！
“明天，我们去拜访一下本地那些‘挂着牌子’的武馆。”北辰语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事情，“既然是搞‘传统文化整理’，武术流派自然也在考察之列。你去，正好‘交流学习’。”
沈星澜瞬间领会了他的意图。借着交流的名义，近距离观察苏市本土的古武传承，试探他们的深浅，看看他们与林家是否真有牵连，或者，那窥视的目光是否就来自他们其中。而且，由她这个看起来人畜无害、甚至有点“学术”气的少女出面，更容易降低对方的戒心。
“保证完成任务！”沈星澜努力压下嘴角想要上扬的弧度，尽力让自己的表情看起来严肃认真，眼里却忍不住闪过一丝跃跃欲试的光芒。嗯，“交流学习”，这个她熟！在高维世界，这种“交流”通常意味着可以光明正大地“掂量”一下对手的斤两，顺便看看有没有什么好东西可以“借鉴”。
北辰将她那点小兴奋尽收眼底，没说什么，只是眼底深处极快地掠过一丝几不可察的柔和。他站起身：“今天就到这里，轮流守夜，具体安排劲松负责。解散。”
众人悄无声息地离开房间。
沈星澜回到自己那间略带潮气的屋子，却没有立刻休息。她走到窗边，轻轻撩开厚重的窗帘一角，望向外面被雨水洗刷后格外清亮的月色，以及月光下那片沉睡中的、静谧而陌生的江南古城。
玉佩在胸口散发着持续而温润的热度，仿佛在应和着这片土地下隐藏的脉络。
窥视者，本土武馆，神秘的林家老宅，还有那独特的、阴柔的能量环境……
“苏市啊苏市，”她无声地勾起唇角，用只有自己能听到的声音低语，“你这‘新手村’的支线任务，看起来还挺丰富的嘛。”
就是不知道，这任务奖励，够不够丰厚了。
……
夜色愈发深沉，招待所彻底安静下来，只有远处偶尔传来的几声犬吠，划破雨后的宁静。轮值守夜的石劲松像一尊铁塔，沉默地坐在走廊阴影里的木凳上，耳朵捕捉着楼内楼外的一切细微声响。
沈星澜躺在硬板床上，却没有丝毫睡意。她闭着眼，神魂之力却如同无形的水波，以她为中心，缓缓向四周荡漾开去。这不是攻击性的探查，更像是一种被动的、高度敏锐的感知。
房间角落里潮湿霉菌缓慢生长的气息，隔壁周文彬辗转反侧时床板发出的轻微吱呀声，甚至楼下院子里某片芭蕉叶上凝聚的水珠终于不堪重负、滴落泥土的瞬间……都清晰地映照在她的“心湖”之中。
这种状态下，她对能量和“视线”的敏感度被放大到了极致。
就在子夜时分，万籁俱寂的那一刻——
那道窥视感，又来了！
比之前更加隐蔽，更加飘忽，如同暗夜里潜行的毒蛇，带着冰冷的审视和一丝不易察觉的……探究？这一次，它没有一闪即逝，而是如同附骨之疽，黏着在招待所的外墙，似乎在仔细分辨着每一个房间内气息的强弱。
沈星澜心中冷笑。还真是不死心。
她没有立刻动作，甚至连呼吸频率都没有改变，依旧维持着沉睡的假象。神魂之力却如同最精细的触须，逆向追溯而去。对方很狡猾，气息掩藏得极好，几乎与夜色、与这江南湿润的水汽融为一体。若非她神魂本质远超此界，绝难发现。
然而，就在她即将锁定对方大致方位的瞬间，那窥视感猛地一颤，像是受惊的兔子，骤然缩回，迅速远去，消失在错综复杂的巷道深处。
跑了？
不，更像是……被惊走了。
几乎在窥视感消失的同一时间，隔壁房间传来一声极其轻微的、几乎难以察觉的窗户开合声。那是北辰的房间。
沈星澜睁开眼，在黑暗中坐起身。她披上外衣，悄无声息地走到门边，没有开门，只是静静等待着。
不过两三分钟，极其轻微的脚步声在门外停下，熟悉的、冷峻的气息靠近。
她拉开房门。
北辰站在门外，夜色勾勒出他挺拔的身影，周身还带着一丝室外清冷的空气和若有若无的……尘土味。他目光沉静，看向她。
“跑了。”他言简意赅，声音压得极低。
“嗯，感觉到了。”沈星澜点头，侧身让他进来，“对方很警觉。”
北辰走进房间，并未开灯，借着窗外透进的微弱月光，他的视线落在沈星澜脸上，带着审视：“你惊动的？”
沈星澜一脸无辜地摊手：“北教官，我可一直老老实实‘睡着’呢。顶多……就是做了个梦，梦里伸了个懒腰？”她眨眨眼，试图用插科打诨掩盖自己那过于敏锐的感知。嗯，维持轻松少女人设，顺便甩个锅。
北辰没理会她的胡说八道，走到窗边，看向窥视者消失的方向，眉头微蹙：“身法很快，对地形极其熟悉，像个……本地特有的‘地老鼠’。”他顿了顿，补充道，“我没追上，他钻进了巷子深处的民居，气息彻底消失了。”
连北辰都没能当场抓住？沈星澜心中微凛。这苏市的水，果然深得很。看来这窥视者不仅是眼线，保命和隐匿的本事也是一流。
“看来我们这位‘邻居’，不太友好啊。”沈星澜也走到窗边，与他并肩而立，望向那片被夜色笼罩的、迷宫般的街巷，“是冲着我们‘古籍小组’的身份来的，还是……冲着别的？”
比如，冲着她这个刚踏上江南之地、就引起玉佩异动的“林家”可能的血脉？
北辰沉默片刻，月光在他轮廓分明的侧脸上投下淡淡的阴影：“目的不明。但可以肯定，我们已经被盯上了。”他转过头，看向沈星澜，眼神锐利，“明天的‘武馆交流’，或许能看出些端倪。”
“明白。”沈星澜收敛了玩笑的神色，认真点头，“我会好好‘交流’的。”
她心里清楚，这不再是简单的探查，而是带着试探和反击意味的正面接触。对方已经出招，他们自然要接住，顺便摸摸这潭水底下，到底藏着些什么牛鬼蛇神。
北辰的目光在她脸上停留片刻，似乎想说什么，最终却只是道：“保持警惕，休息。”说完，便转身离开了房间，如同他来时一样悄无声息。
房门轻轻合上。
沈星澜重新回到窗边，双手抱胸，指尖无意识地摩挲着玉佩。温热的触感持续传来，仿佛一种无声的鼓励与提醒。
烟雨苏市，暗流已起。
这趟江南之行，注定不会平静了。她轻轻呼出一口气，眼中却没有任何惧意，反而燃起一丝久违的、属于“星河剑尊”的锐芒。
“也好，”她低声自语，唇角微扬，“太简单的‘新手村’，刷起来也没意思。”