他小心翼翼地挪动脚步，避开地面上散落的碎木和瓦砾，尽量不发出声音，向供桌靠近。
越是靠近供桌，那些阴影的蠕动就似乎越发明显，低语声也变得清晰了一些，仿佛就在他耳边响起，诱惑他看向阴影深处。
“看过来……”
“……成为我们的一部分……”
“…留下吧……”
程凡咬紧牙关，依靠着经过多次强化和磨砺的意志力，以及噬冰之印传来的一丝丝冰凉刺痛感，强行抵御着这种精神侵蚀。
他来到供桌前，蹲下身，供桌下方积满了厚厚的灰尘和蜘蛛网，他用匕首小心地拨开蛛网，露出下面的地面。
地面是夯实的泥土，看起来似乎没有动过的痕迹，他伸出右手，用手指轻轻敲击地面，仔细感知着反馈。
“咚咚……咚咚……哒。”
某一处的声音似乎有些空洞，他眼神一凝，用匕首小心地刮开那处的浮土。
很快，匕首尖触碰到了一个坚硬的物体，是一个只有巴掌大小、材质非铁非木、颜色暗沉近乎黑色的盒子。
盒子表面没有任何装饰，只有一些天然的木纹般的纹路，触手冰凉，并且异常沉重。
就在程凡的手指触碰到盒子的瞬间，祠堂内的阴影低语声骤然变得尖锐起来，如同被激怒的蜂群。
供桌周围、牌位架下的浓重阴影猛地沸腾起来，它们凝聚成数只漆黑粘稠、边缘不断滴落着黑暗液体的阴影之爪，猛地抓向程凡。
速度极快，带着刺骨的阴寒和攫取灵魂的恶意，程凡一直保持着高度警惕，在阴影异动的瞬间，他就已经做出了反应。
他来不及将盒子完全挖出，只能猛地一用力，将盒子从土里硬生生拔了出来，同时身体就地向后一滚。
嗤啦！
几只阴影之爪抓在了他刚才所在的位置，地面上留下了几道焦黑的、仿佛被强酸腐蚀过的痕迹，甚至发出了轻微的、灼烧般的声音。
更多的阴影从四面八方涌来，试图将他彻底包围，那冰冷的呓语变成了疯狂的尖啸，冲击着他的精神，让他头痛欲裂。
不能被困住，程凡眼中闪过一丝厉色，他知道普通的物理攻击对这些影子效果恐怕不大。
他右手紧紧抓着那个冰冷的盒子，左手霜牙匕首毫不犹豫地向前挥出，全力催动了体内那冰与蚀的力量。
尽管脖颈上的抑制器依旧存在，但经过鼠王之战和这几日的缓慢恢复，他对这股危险力量的引导似乎稍微顺畅了一丝。
嗡！
一股灰蓝色的能量瞬间缠绕上霜牙匕首的刃锋，使得匕首散发出一种带着腐朽与冻结双重意味的能量波动。
唰！
匕首划出一道灰蓝色的弧线，斩向扑来得最猛的一只阴影之爪，没有金铁交鸣之声，只有一种如同热刀切过黄油般的、令人牙酸的滋啦声。
被灰蓝能量触及的阴影之爪瞬间凝固，颜色变得灰暗，然后如同风化了千年的岩石般碎裂，化作一蓬飞灰。
有效！程凡精神一振，脚下步伐不停，不断闪避着其他影子的扑击，手中匕首连连挥动。
灰蓝色的刃芒在昏暗的祠堂中不断闪现，每一次闪烁，都有一只或数只阴影之爪被冻结，然后崩灭。
这些影子似乎没有真正的智慧，只有吞噬生者的本能，前仆后继地涌上来，又在程凡那蕴含着冰蚀特性的攻击下不断消散。
但它们数量似乎无穷无尽，从祠堂每一个角落的阴影中不断滋生，程凡且战且退，向着祠堂门口移动。
他感觉到体内的力量在快速消耗，右半身的沉重感和左手的刺痛感都在加剧，不能久战。
就在他快要冲到门口时，祠堂最深处的——牌位架下的黑暗，突然剧烈地翻腾起来。
它散发出远超其他影子的冰冷和怨念，两只空洞的眼睛位置，亮起了两点猩红的光芒。
它发出一声无声的咆哮，整个祠堂的空气都仿佛凝固了，所有的低语和尖啸都消失了，只剩下一种令人窒息的恐怖威压。
程凡瞳孔骤缩，这东西绝不是他能正面硬扛的，他想起了老陈头给的骨哨，现在就是时候。
他毫不犹豫地将骨哨凑到嘴边，用尽全力一吹！
“咻——！！！”
没有声音发出，至少不是人类听觉能捕捉到的声音，但一股无形的、尖锐的波动以骨哨为中心，猛地扩散开来。
这股波动似乎对阴影有着奇特的干扰作用，那些扑向程凡的阴影之爪动作瞬间变得迟滞、扭曲，仿佛失去了目标。
就连那个刚刚凝聚成型的巨大阴影聚合体，也发出了无声的怒吼，庞大的身躯一阵晃动，猩红的目光闪烁不定。
就是现在，程凡没有任何犹豫，转身猛地冲出了祠堂大门！
他头也不回地沿着来路狂奔，直到跑出很远，感觉身后那冰冷的凝视感逐渐消失，才敢放缓脚步，靠在一堵残破的土墙边大口喘息。
他低头看向自己的右手，那个从供桌下挖出来的黑色盒子正静静地躺在他的手心，冰凉沉重，表面的纹路在灰白的天光下似乎更加深邃了。
这盒子的材质摸起来不像任何他已知的东西，非金非木，异常坚固，而且严丝合缝，找不到任何开口或锁孔，仿佛就是一个完整的实心块。
但老陈头特意要这个盒子，里面肯定藏着什么东西，或者这盒子本身，就是一件特殊的物品。
程凡尝试用匕首尖撬动盒子的边缘，毫无作用，尝试注入微弱的灵能，泥牛入海，盒子纹丝不动，毫无反应。
这到底是什么？老陈头要它做什么？祠堂里那些影子，是在守护这个盒子吗？
一个个疑问在程凡脑中盘旋，他收起匕首，将盒子揣进外套的内袋里。
这东西无法强行打开，只能先带回去看看老陈头有什么说法，他辨认了一下方向，朝着老陈头小屋的位置走去。
当他再次回到那间低矮小屋时，老陈头已经醒了，正坐在桌旁，就着窗外透进的微弱天光，摆弄着几根干枯的草茎，嘴里念念有词。
听到程凡的脚步声，他抬起头，浑浊的眼睛立刻锁定在程凡身上，特别是他那只揣着盒子的手。
“拿到了？”老陈头的声音带着一丝不易察觉的急切。
程凡走进小屋，没有说话，只是从内袋里掏出了那个黑色的盒子，放在桌上。
老陈头的眼睛瞬间亮了起来，那种贪婪和渴望几乎不加掩饰，他干枯的手猛地伸出，一把将盒子抓了过去，紧紧地抱在怀里，如同抱着失散多年的至宝。
他脸上露出一种近乎痴迷的表情，反复摩挲着盒子冰冷的表面。“没错…没错…就是它…终于……”他喃喃自语，声音因为激动而有些颤抖。
程凡冷眼看着他的失态，心中警惕更甚。“盒子拿到了，你说的密道和符呢？”
老陈头仿佛这才从狂喜中回过神来，他抬起头，看着程凡，脸上的贪婪缓缓收敛，取而代之的是一种极其诡异的笑容。
“后生，做得好……做得很好……”他嘶哑地笑着。“密道嘛……自然会告诉你，不过……”
他的目光变得锐利起来，紧紧盯着程凡，或者更准确地说，是盯着程凡那只戴着噬冰之印的左手。
“在告诉你之前……你手上的那个烙印，还有你身上那股特别的冷气…能不能让老头子我再仔细瞧瞧？”
他的眼神深处，闪烁着一种远比看到盒子时更加灼热的光芒，程凡的心猛地一沉。
这个老家伙，真正的目标难道从来就不是盒子……而是自己身上的冰蚀之力？！
老陈头那浑浊的眼睛里迸发出的灼热光芒，几乎要实质般地烙在程凡的左手上，那眼神就像饥饿的野兽看到稀有猎物的垂涎。
小屋内的空气瞬间凝固，桌上那盏油灯的昏黄光芒，将老陈头脸上贪婪与诡诈交织的阴影拉扯得变幻不定，显得格外阴森。
程凡的心沉到了谷底，最坏的预感应验了，这个老家伙，从一开始目标就不是那个诡异的盒子，或者说不全是，他真正的猎物，是自己身上这难以控制的冰蚀之力。
“老人家。”程凡的声音冷了下来，左手悄然握紧了背后的霜牙匕首，身体微微下沉，进入了随时可以爆发战斗的状态。“你看错了，这只是个旧伤疤。”
“旧伤疤？”老陈头发出嘶哑的尖笑，干枯的手指却紧紧抱着那个黑盒子，仿佛那是他的护身符。“嗬嗬……后生，骗鬼呢？老头子我在这鬼地方待了大半辈子，什么东西没见过？你身上那股子钻心的冷味儿，还有另一种……像是一切都在腐烂衰败的味儿！这绝不是普通的灵能，是井里才可能带出来的真东西。”
他的声音因为激动而颤抖，眼神狂热。“把它给我！让我仔细看看！说不定……说不定能借此离开这个鬼地方，或者…得到更久……”
程凡缓缓后退一步，拉开了与老人之间的距离，眼神锐利如鹰隼。“盒子你已经拿到了，履行你的承诺，告诉我离开的密道。”
“密道？当然，当然……”老陈头嘴上敷衍着，佝偻的身躯却缓缓站了起来，一股与他老态龙钟外表截然不同的危险气息开始弥漫开来。
他周围那些贴在墙上的泛黄符纸无风自动，发出轻微的簌簌声。“先把你的手给我看看……就一下……”他向前逼近一步，那干枯如鸡爪的手微微抬起，指尖萦绕起一丝若有若无的黑气，带着一股令人作呕的香火与尸油混合的味道。
谈判破裂，就在老陈头指尖黑气即将凝成的瞬间，程凡动了，他深知先下手为强的道理，尤其是在这诡异莫测的地方。
他没有丝毫犹豫，右脚猛地蹬地，身体如同离弦之箭般向前窜出，冲向小屋那低矮的门洞，他首先要离开这个狭小不利的空间。
“想跑？！”老陈头尖叫一声，抬起的枯手猛地向前一抓。
那萦绕在他指尖的黑气骤然暴涨，化作数条扭曲的能量束，带着刺鼻的异味，疾射向程凡的后背。
程凡感到背后恶风袭来，头皮发麻，他猛地向侧前方扑倒，同时腰腹发力，在半空中硬生生扭转身体，面向追来的黑气触手。
左手霜牙匕首毫不犹豫地反手挥出，依旧是催动了那危险的冰蚀之力，灰蓝色的能量再次缠绕上刃锋，带着冻结与腐朽的双重特性，斩向那几条黑气触手。
嗤！嗤嗤！
冰蚀能量与那邪异的黑气猛烈碰撞，黑气触手被灰蓝能量斩中的部分瞬间凝固、发黑、然后崩碎，但后续的黑气依旧源源不断地涌来，试图缠绕而上。
老陈头见状，眼中的贪婪更盛。“好纯粹的力量，果然是天赐的容器！”
他另一只抱着盒子的手也腾了出来，双手结出一个古怪的手印，口中念念有词，更多的黑气从他身上弥漫出来，小屋内的温度骤降，墙上的符纸疯狂抖动。
程凡心中一凛，这老家伙果然藏着厉害手段，绝不能被他困住，他借着碰撞的反作用力，加速撞向木门。
轰隆！
本就歪斜的木门被他直接撞开，木屑纷飞，程凡冲出小屋，在地上一个翻滚卸力，毫不停留地向着村子的深处狂奔。
“哪里走！”老陈头厉喝一声，如影随形地追了出来。
他此刻的速度完全不像一个行将就木的老人，身形如同鬼魅般飘忽，紧追不舍，手中黑气不断射出，轰击在程凡身后的地面和残垣断壁上，留下一个个腐蚀性的焦黑坑洞。
程凡将速度提升到极致，在破败的房屋和扭曲的枯柳间穿梭，试图利用地形摆脱追击。
但老陈头对这里无比熟悉，总是能提前封堵他的去路，两人一追一逃，很快逼近了村子中央的那口古井。
就在程凡即将被黑气触手逼入绝境时，他猛地瞥见了那口被石栏围起来的古井。
井边莫独行！
这条规则瞬间在他脑中闪过，一个疯狂的念头涌上心头，他不再逃跑，而是猛地转向，主动扑向那口古井。
“你找死！”老陈头脸色一变，似乎对那口井也极为忌惮，攻势微微一滞。
程凡要的就是这一瞬间的机会，他并非真的要跳井，而是利用井的威慑力。
他扑到井栏边，右手猛地按在冰冷的石栏上，左手匕首指向追来的老陈头，厉声道。“再过来，我就把你想的东西彻底引爆，看看这口井会有什么反应！”
说着就全力催动体内的冰蚀之力，左手噬冰之印骤然爆发出强烈的灰蓝色光芒，一股极其不稳定的、混合着极致冰寒与腐朽衰败气息的能量波动轰然扩散。
嗡——！
仿佛被这股异常的能量刺激，那口一直死寂的古井，突然有了反应，井口深处，那浓得化不开的黑暗中，猛地亮起了两点幽深无比的、非人的冰冷光芒。
如同某种沉睡的庞然大物，骤然睁开了眼眸，一股远超老陈头的恐怖吸力和威压，猛地从井口爆发出来。
同时，井沿周围的地面，那些黑泥如同沸腾般翻滚起来，数条完全由漆黑井水构成的、粘稠冰冷的触手猛地探出，无差别地卷向井边的两人。
程凡和老陈头同时脸色剧变，他们都没想到这口井的反应如此剧烈和恐怖。
老陈怪叫一声，再也顾不得程凡，拼命向后飞退，手中黑气疯狂涌出，试图抵挡那席卷而来的井水触手。
程凡也在第一时间疯狂后退，霜牙匕首连连挥动，斩断两条抓向自己的触手，被斩断的触手掉落在地，化作一滩腥臭的黑水，又迅速渗回地下。
但那井中传来的吸力越来越大，那两点冰冷的眸光死死地锁定着他们，更多的触手正源源不断地从井中涌出。
整个村子似乎都因为这口井的异动而苏醒，周围的雾气开始剧烈翻滚，那些扭曲的枯柳疯狂摇曳，远处传来了巡夜那沉闷的脚步声和滴水声，似乎正被吸引而来。
程凡心头骇然，他弄出的动静太大了，彻底打破了村子脆弱的平衡，他看了一眼同样狼狈不堪、正苦苦抵挡触手的老陈头，知道从他那里得到离开方法已经不可能了。
必须立刻逃离这里，他不再犹豫，转身就想向村外冲去。
然而，就在他转身的刹那，一条顶端隐约形成利爪形状的漆黑触手，如同闪电般从井中射出，瞬间缠绕住了他的左脚踝。
一股无法抗拒的、冰冷滑腻的巨大力量传来，猛地将他向深不见底的井口拖去。
程凡心中大骇，右手死死抓住井栏，左手匕首狠狠劈向那触手，但触手异常坚韧，匕首砍上去只能留下浅浅的白痕，无法斩断。
他的身体被一点点地拖向井口，那井中毫无生机的眸光近在咫尺，仿佛在欣赏猎物的垂死挣扎。
老陈头见状，脸上露出惊惧和一丝幸灾乐祸，趁机摆脱了其他触手的纠缠，狼狈不堪地向着自己的小屋逃去，来不及去拿掉落在井附近的黑盒子，瞬间消失在浓雾和破屋之间。
程凡的心彻底凉了下去，脚下是吞噬一切的恐怖古井，周围是彻底苏醒的诡异村落。
他被独自一人，留在了这绝对的死局之中。