快步走在返回楼上空教室的路上，斯内普办公室里那阴冷压抑的空气似乎还缠绕在周围。我的大脑却在飞速运转，分析着他那突如其来的“安排”。
高级魔药研讨小组？每周三晚上？在他的办公室？
我的唇角不受控制地勾起一抹讥诮的弧度。呵，说得倒是冠冕堂皇，什么“投入学业”、“具有挑战性”，本质上不就是想把我的活动范围框定在他的眼皮子底下，方便监视吗？担心我和“黑色的流浪狗”以及格兰芬多们牵扯太深，给他惹出麻烦，或者……触及某些他不想让人知道的旧事？
“我婉拒了哈，谢谢。” 我在心里无声地翻了个白眼。可惜，在霍格沃茨，尤其是在斯内普面前，学生可没有多少 say no 的权利，尤其是当他以“院长”和“教授”的双重身份下达指令时。直接对抗不明智，至少现在不行。
脚步未停，思绪却飘向了另一个方向。这个所谓的“研讨小组”，肯定不会只有我一个人吧？斯内普再“关心”我，也不至于专门为我一个人开设一个额外的小组。那么，还有谁会“荣幸”地参与其中？那些魔药天赋出众的，或者……同样需要被“特别关注”的？
一个名字自然而然地浮现在脑海里——西奥多·诺特。
他刚才不就在“思考魔药学难题”吗？而且，斯内普显然也知道我和西奥多近期的“深入交流”。把两个他眼中可能“不太安分”又彼此有联系的学生放在一起，放在他眼皮底下，确实很符合斯内普那种多疑又充满控制欲的风格。
“或许我可以去问问……” 这个念头让我感到一丝玩味。如果西奥多也在名单上，那这每周三的“牢笼时光”至少不会太无聊。我们可以一起“研讨”魔药，或者……顺便“研讨”点别的什么。比如，如何在一只嗅觉敏锐的老蝙蝠眼皮底下，继续进行我们各自的“小兴趣”。
不过，想到西奥多，另一个念头又冒了出来。他今天出现得也太及时了，简直像是算准了时机。而且，他对我这些明显越界的行为，从日记本到现在的“黑狗”，所表现出来的态度，与其说是单纯的旁观，不如说是一种……冷静的默许，甚至偶尔提供些不着痕迹的便利。
“不过他是不是过于关注我了？” 我微微眯起眼，感受着灵狐在怀中传递来的、对于那道总是平静注视的感知。这种关注，不同于德拉科那种带着占有欲的亲近，也不同于布雷斯那种带着算计的暧昧。西奥多的关注更像是一个耐心的学者在观察一个有趣的、无法完全预测的变量。
“哎呀，这可不好呢，” 我脸上的笑容加深，带着点自嘲，又带着更浓的兴趣，“毕竟这样我就更好奇他的故事了呢。” 一个同样身处斯莱特林，却显得格格不入，冷静、聪明、善于观察，并且似乎对很多“规则”漠不关心的诺特先生。他背后藏着什么？他对我的容忍和默许，底线又在哪里？
这种相互的、带着距离的探究，比起直白的讨好或敌意，似乎更有趣一些。
思绪流转间，我已经回到了那间废弃教室所在的走廊拐角。我放缓脚步，调整呼吸，将面对斯内普时的紧绷和内心的盘算都暂时压下。首要任务是处理完眼前的“大麻烦”。
我看向走廊尽头，教室门依旧紧闭。西奥多是否还靠在那面墙上“思考魔药学难题”？而门内的小天狼星，是焦躁不安，还是……已经离开了？
我悄无声息地靠近走廊尽头，目光第一时间投向那扇熟悉的教室门——依旧紧闭。随即，我看到了倚在门边墙上的西奥多。他维持着我离开时的姿势，双手插在袍子口袋里，微微低着头，额前深色的发丝垂落，遮住了部分表情，看上去确实像在沉思，或者说，在扮演沉思的样子。走廊里空无一人，只有墙壁上火炬的光芒将他的影子拉得细长。
他似乎察觉到我的靠近，抬起头，灰蓝色的眼睛望过来，平静无波，仿佛我刚刚只是去散了趟步，而不是去面对了斯内普的盘问。
“问题解决了？”他淡淡地问，声音在空旷的走廊里显得格外清晰。
“暂时。”我走到他面前，没有立刻去推门，而是学着他的样子，靠在门框另一侧的墙上，与他面对面，“斯内普教授给我找了个新‘差事’。” 我故意用轻松的语气说道，观察着他的反应。
西奥多眉梢微动，示意我在听。
“每周三晚上，高级魔药研讨小组，地点，地窖办公室。”我摊了摊手，做出一个无奈又带着点讽刺的表情，“美其名曰提升学业，实际嘛……你懂的。他觉得我最近太‘活跃’了，需要被放在眼皮子底下‘冷静’一下。” 我顿了顿，目光直视着他，“说起来，这个‘研讨小组’，应该不止我一个人吧？诺特先生是否也‘荣幸’地收到了类似的……邀请？”
我紧紧盯着他的眼睛，不放过任何一丝细微的变化。如果斯内普真的打算把我们这两个“麻烦”放在一起看管，西奥多很可能也在名单上。
西奥多与我对视了两秒，那冰封般的湖面似乎掠过一丝极淡的、类似于“果然如此”的涟漪。他轻轻颔首：“今天下午魔药课后，斯内普教授提过一句。时间是周三晚上。”
果然。我心里冷笑一声，斯内普还真是“贴心”。
“看来我们成了‘难友’了？”我歪头，语气里带着点戏谑，“每周三晚上，共同享受地窖的‘凝重空气’和院长的‘亲切指导’。”
西奥多没有接这个玩笑，他只是平静地看着我，那目光仿佛在说：这难道不是意料之中的吗？
短暂的沉默后，我将话题拉回眼前。“里面怎么样？”我朝教室门偏了偏头，压低声音问道。
“安静。”西奥多言简意赅，“没有试图离开，也没有制造噪音。” 他顿了一下，补充道，“至少，外面听不到。”
这算是个好消息。看来小天狼星在我离开后，至少维持了表面的冷静，没有试图硬闯或者闹出动静引来注意。这或许意味着，他把我之前那番尖锐的话听进去了一些，或者，他至少理智尚存，知道现在不是冲动的时候。
我点了点头，表示了解。然后，我再次将目光投向那扇紧闭的门，也顺带扫过西奥多那张没什么表情的脸。
“说起来，”我的语气变得有些微妙，带着点不经意的探究，“你最近……似乎总能‘恰巧’出现在我需要……嗯，或者说，事情变得有点复杂的时候？” 从日记本事件的尾声，到摄魂怪带来的崩溃，再到今天这只棘手的“黑狗”。他的出现频率，实在不能用简单的巧合来解释。
西奥多迎着我探究的目光，并没有回避，也没有解释，只是淡淡地反问：“这让你感到困扰？”
“困扰？”我重复这个词，轻轻笑了一声，红棕色的眼睛里闪烁着复杂的光，“不，与其说是困扰，不如说是……引起了更大的好奇心。” 我向前倾了倾身，声音压得更低，几乎成了气音，“你知道吗，西奥多，过于关注一个‘变量’，有时候也会让这个‘变量’……反过来对你产生兴趣的。而我，恰好是个对‘故事’很有胃口的人。”
我这是在明确地告诉他，我注意到了他的关注，并且，我开始对他的动机和背景感兴趣了。这是一种温和的警告，也是一种更进一步的试探。
西奥多的眼神似乎微微闪动了一下，但那变化太快，快到我无法捕捉其含义。他沉默了片刻，就在我以为他不会回应的时候，他开口了，声音依旧平稳，却似乎比刚才多了一丝难以言喻的深度：
“或许，”他缓缓说道，“观察一个已知的‘变量’，比面对完全未知的混沌，更为……稳妥。”
这个回答很西奥多。他没有否认他的关注，甚至隐隐承认了这是一种有意识的选择。他将我定义为“已知的变量”，而他将自己置于“观察者”的位置，这既是一种解释，也是一种……划定界限的方式。
已知的变量？我暗自咀嚼着这个词。在他眼里，我那些出格的行为、隐藏的秘密，反而构成了一种他可以理解和计算的“已知”？而他所寻求的“稳妥”，又是为了对抗什么样的“混沌”？
真是……越来越有意思了。
我没有再追问下去。有些线，不能一次拉得太紧。现在，还是先处理教室里的那个“已知的大麻烦”吧。
我对他露出一个意味不明的微笑，然后转身，轻轻推开了那间废弃教室的门。