从丽痕书店出来时，午后的阳光正烈，对角巷的石板路被晒得发烫，映着蜂蜜公爵门口飘扬的糖果旗，像浸在融化的糖浆里。灵狐从斗篷里探出头，光屑往弗洛林冷饮店的方向飘了飘，带着点孩童般的急切——大概是想念覆盆子冰沙的甜。
“想去吃点凉的？”我捏了捏它的耳朵，转身往冷饮店走。竹篮里的书沉甸甸的，洛哈特的着作封面总在晃眼，衬得那本《古代魔法与传说》的磨白封皮愈发安静。
冷饮店的风铃叮当作响，推门就撞进满室奶香。穿围裙的巫师店员正用魔杖给冰淇淋球塑形，巧克力味的在他手里转着圈，突然炸开成只小蝙蝠，引得排队的小巫师们惊呼。我走到柜台前，看着玻璃柜里的花色，指尖在“抹茶”两个字上顿了顿——这是东方才有的口味，艾尔德先生特意让店员进的货。
“一份抹茶冰淇淋，谢谢。”
店员挑眉笑了笑：“很少有小巫师点这个，说太苦。”他挥动魔杖，翠绿色的冰淇淋球落在白瓷碗里，顶端还缀了颗糖渍樱花，“加了点蜂蜜，甜但不腻。”
灵狐的光屑立刻亮了亮，在我肩头转了圈，像在欢呼。我找了个靠窗的位置坐下，瓷碗的凉意透过指尖漫开，抹茶的微苦混着蜂蜜的甜在舌尖散开，竟让我想起苏家老宅的春茶——母亲没变质前，会在清晨摘下新茶，用山泉水冲泡，杯底沉着两片樱花瓣，和此刻碗里的糖渍樱花有几分像。
对角巷的人潮在窗外流动，穿巫师袍的孩子举着冰糖葫芦跑过，奥利凡德魔杖店的门帘被风掀起，露出老奥利凡德弯腰找魔杖的背影。我用小勺轻轻划开冰淇淋，看着绿色的浆液慢慢淌下来，灵狐的光屑落在上面，溅起细碎的甜香。
“你说，那本日记会是什么来头？”我对着灵狐轻声说。光屑往碗里跳了跳，沾了点抹茶渍，像只踩脏了爪子的小兽。它大概也猜不透——卢修斯·马尔福那样的人，绝不会“不小心”掉东西，尤其掉在哈利脚边。那本日记里的阴冷气息，藏着的恐怕不只是黑魔法，还有更深的算计。
吃完冰淇淋，竹篮里的书好像更沉了些。往庄园走时，路过咿啦猫头鹰商店，笼里的雪鸮正歪头看我，眼珠亮得像女贞路的月光。我突然想起给哥哥的回信还没写，便拐进去买了卷银绿色的羊皮纸——斯莱特林的颜色，倒适合写些无关紧要的寒暄。
回到艾尔德庄园时，暮色已经漫过玫瑰园。我把新买的书摆在书房的书架上，洛哈特的着作被我塞进最底层，挨着本讲吸血鬼历史的旧书，倒显得那浮夸的封面有些格格不入。《古代魔法与传说》被我放在手边，翻到记载狐族幻术的章节，指尖划过“镜花水月”的咒文注解——这咒能制造逼真幻境，或许能用来对付那本日记里的东西。
灵狐蜷在书页上，光屑随着我的翻动忽明忽暗。我合上书，望着窗外渐暗的天色，突然觉得那本日记或许真的“好玩”——不是孩童的好奇，是猎手撞见猎物时的兴味。卢修斯想借日记引哈利入套，却不知我早已在暗处窥得半分踪迹。彼岸花的力量虽难控，但感知阴邪之物的敏锐，远胜过寻常巫师。
接下来的几日，日子在整理行李、练习咒语和偶尔翻看《古代魔法与传说》中溜过。灵狐总爱趴在打包好的巫师袍上，光屑在行李箱的锁扣上打转，像在检查有没有遗漏的东西。我把备用的樱桃木魔杖藏在靴筒内侧，又在斗篷的衬里缝了个小口袋，装着压制彼岸花的静心草粉末——以防开学路上遇到意外。
魔法日历上的数字一天天跳向“9月1日”。出发前一晚，我坐在梳妆台前，看着镜中的自己：力量在眼底藏得很好，只有灵狐的光屑蹭过眼角时，才会闪过一丝极淡的金芒。竹篮里的霍格沃茨特快列车票边角已经被摸得发软，上面的“国王十字车站，9?站台”字样在灯光下泛着暖光。
“该走了。”我对灵狐说。它立刻跳进我的斗篷，光屑在领口聚成个小小的狐狸头，像枚活的徽章。
庄园的马车早已候在门口，赶车的护卫依旧是哥哥派来的那几个，见我出来，立刻恭敬地打开车门。我回头望了眼艾尔德庄园的尖顶，月光落在薰衣草田上，泛着片银紫的雾——这里的安宁，终究只是暂时的歇脚处。
马车驶离庄园时，我掀起窗帘，看着熟悉的景致渐渐后退。灵狐的光屑贴在车窗上，映出远处禁林的轮廓。我知道，等列车驶入苏格兰的荒原，那本黑色日记的秘密、多比的警告、洛哈特的浮夸背后，还有伏地魔蛰伏的阴影，都会在霍格沃茨的城堡里慢慢铺展开来。
而我，带着九尾狐的血脉，握着彼岸花的力量，还有那根藏在靴筒里的樱桃木魔杖，早已做好了入局的准备。
9月1日的晨光刺破云层时，国王十字车站的人潮已经涌了起来。我跟着提着行李箱的巫师家庭走向9?站台，灵狐的光屑在我掌心轻轻跳着，像在应和站台那头传来的蒸汽鸣笛声。
新学期，开始了。
霍格沃茨大厅的星空天花板缀满了虚假的星辰，漂浮的蜡烛在长桌上投下晃动的光，把南瓜汁的琥珀色映得像融化的金子。我坐在斯莱特林长桌旁，指尖无意识地划过高脚杯的边缘，杯壁的凉意顺着指缝漫开。
周围的谈话声像涨潮的海水，时高时低。潘西·帕金森正对着扎比尼抱怨暑假的舞会不够尽兴，西奥多·诺特低头翻着本旧书，书页边缘卷得像波浪，只有德拉科·马尔福的声音最清晰——他正用银汤匙敲着盘子，说今年的新生看起来“蠢得像地精”。
我扫过格兰芬多的长桌，赫敏·格兰杰坐在中间，头发比暑假时更卷了些，正低头跟旁边的女生说着什么，手里还攥着根羽毛笔，像是随时要记笔记。可她身边的位置空着，往前数两排，哈利和罗恩常坐的地方也没人。
“在找什么？”德拉科的声音突然凑过来，带着点刻意的漫不经心，“难不成在盼着救世主给你送花？”
我抬眼时，正撞见他眼底的戏谑。灵狐的光屑在我袖中动了动，往格兰芬多的方向跳了跳——那里确实没有哈利的气息，连凤凰羽毛的暖意都没飘过来一丝。“只是觉得奇怪，”我端起南瓜汁抿了口，甜香里混着点酒气，“按说他们不该迟到。”
麦格教授的声音突然在大厅前方响起，像敲碎了一层薄冰：“请新生们排好队！分院仪式即将开始！”
人群瞬间安静下来，新生们排着歪歪扭扭的队站在石台前，个个紧张得攥紧了袍子。分院帽被麦格教授捧在手里，边缘的破洞像只眯着的眼。我看着那顶帽子，忽然想起去年它扣在我头上时的声音——“斯莱特林？嗯，有双藏着秘密的眼睛，去那里或许更合适……”
就在分院帽张开嘴，准备喊出第一个新生的学院时，大厅的门突然“砰”地一声被撞开了。
冷风卷着几片枯叶灌进来，吹得蜡烛火苗剧烈摇晃。哈利·波特和罗恩·韦斯莱站在门口，袍子上沾着草屑和泥土，罗恩的一只鞋还掉了，露出只灰扑扑的袜子。两人头发乱得像鸟窝，显然是一路狂奔过来的，连呼吸都带着喘。
格兰芬多的长桌爆发出一阵低低的笑，有人吹了声口哨。赫敏猛地抬起头，脸上的惊讶比谁都明显，手里的羽毛笔“啪”地掉在了盘子里。
麦格教授的眉头拧成了疙瘩，手里的分院帽差点没拿稳：“波特！韦斯莱！你们怎么才来？！”
哈利张了张嘴，像是想说什么，罗恩却先一步抢话，声音又急又快：“我们……我们差点没赶上火车！车坏在半路上了，只能骑飞天汽车来——”
“飞天汽车？！”麦格教授的声音陡然拔高，眼镜片后的眼睛瞪得像铜铃，“你们知不知道那有多危险？！”
大厅里的窃笑声更响了。德拉科嗤笑出声，用只有我们能听见的声音说：“果然是穷鬼的做派，骑着破车来上学，生怕别人不知道韦斯莱家有多寒酸。”
我没接话，只是盯着哈利的脸。他的额头上，那道闪电形的伤疤在烛光下泛着极淡的红，灵狐的光屑突然在我掌心缩成一团——那伤疤里藏着的气息，比暑假在女贞路时更沉了，像有什么东西在底下翻涌。
分院帽突然扯开嗓子喊：“汉娜·艾博！赫奇帕奇！”
新生的队伍动了起来，刚才的骚动被暂时压了下去。可哈利和罗恩还站在门口，麦格教授的训斥像冰雹一样砸过去，直到一个黑袍身影从教师席后绕出来，脚步声在石地板上敲出笃笃的响。
是斯内普。
他的黑袍拖在地上，像团移动的阴影，走到哈利面前时，停下了。那张总是紧绷的脸在烛光下显得格外阴沉，黑眼睛像淬了毒的刀，先剜了罗恩一眼，最后落在哈利身上，声音冷得像结了冰：“波特，韦斯莱，跟我来。”
罗恩的脸瞬间白了，往后缩了缩，像是怕被斯内普的目光烫到。哈利却挺直了背，尽管袍角还沾着泥，眼神却没躲闪：“教授，我们……”
“现在。”斯内普只重复了两个字，尾音带着不容置疑的威严。
两人只好跟在他身后，往大厅侧门走。经过斯莱特林长桌时，德拉科故意把椅子往后挪了挪，差点绊倒罗恩，引得周围一阵低笑。哈利回头瞪了他一眼，绿眼睛里的火像要烧穿空气，可脚步没停，跟着斯内普消失在了门后。
赫敏在格兰芬多的长桌旁攥紧了拳头，嘴唇抿成一条直线。
“看来他们要去见邓布利多了。”西奥多突然合上书，声音轻得像叹息，“骑飞天汽车闯禁林，足够关一个月禁闭。”
“关得越久越好。”潘西尖声接话，用银叉戳着盘子里的烤土豆，“省得总在眼前晃悠，碍眼。”
分院帽还在喊着新生的学院名，“拉文克劳”“格兰芬多”的声音此起彼伏。我望着侧门的方向，指尖在杯沿上划出浅浅的痕——斯内普特意在分院时把他们叫走，绝不止是为了训斥。或许是发现了飞天汽车的踪迹？又或者……跟那本黑色日记有关？
灵狐的光屑往侧门跳了跳，带着点试探的意味。我轻轻捏了捏它，示意它安分些。现在不是探究的时候，至少得等分院结束。
终于，最后一个新生被分到了赫奇帕奇，分院帽被麦格教授收了起来。邓布利多校长站起身，雪白的胡子垂到胸口，笑容像融化的蜂蜜：“现在，让我们开始盛宴吧！”
长桌上瞬间摆满了食物，烤鸡的油光、烤土豆的焦香、约克郡布丁的金黄，把刚才的小插曲盖了过去。斯莱特林的学生们立刻投入到食物中，只有德拉科还在盯着格兰芬多的长桌，像是在等哈利回来。
“别等了，”扎比尼用刀切开一块牛排，酱汁溅在盘子上，“斯内普不把他们骂到哭，是不会放人的。”
“哭？”德拉科冷笑一声，用银刀叉挑着块芦笋，“波特那副硬骨头，哭起来才好看。”他突然转向我，眼底的戏谑又浮了上来，“说起来，暑假我给你的回信，你收到了？”
我想起那封用孔雀蓝墨水写的信，通篇都在说他家新养的鹰隼有多神骏，末尾才提了句“霍格沃茨的黑魔法防御课怕是要变成笑话”。“收到了，”我切下一小块南瓜派，甜腻的气息混着肉桂香，“你家的鹰隼听起来确实不错。”
“何止不错，”他扬了扬下巴，像是提到了什么值得骄傲的宝贝，“它能从伦敦飞到法国，只用三个小时。”
潘西立刻捧场：“真的吗？比马克西姆夫人的鹰还快？”
“那是自然。”德拉科的嘴角翘得更高了。
西奥多突然抬眼，目光越过我们，往大厅门口瞟了瞟：“他们回来了。”
我转头时，正看见哈利和罗恩低着头往格兰芬多的长桌走。两人的袍子更皱了，罗恩的耳朵尖通红，哈利额头上的伤疤红得像要滴血。赫敏赶紧往旁边挪了挪，给他们腾出位置，低声问着什么，可两人都没怎么说话，只是闷头往嘴里塞面包。
“看来挨了顿好骂。”扎比尼嗤笑一声，往自己的高脚杯里倒了些红酒。
德拉科用银汤匙敲了敲杯子，声音不大，却足够让周围的人听见：“我说什么来着？骑着破车闯祸，也就格兰芬多能干出这种事。”
我没接话，只是看着哈利的背影。他握着刀叉的手在微微发抖，灵狐的光屑往那边探了探，突然缩了回来——他身上沾了点斯内普的气息，阴冷、尖锐，还混着点禁林的潮湿味。
“你怎么不说话？”德拉科碰了碰我的胳膊，语气里带着点刻意的亲近，“难不成同情他们了？”
“只是在想，”我放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，“飞天汽车能飞到霍格沃茨，也算本事。”
这话让德拉科愣了愣，随即嗤笑出声：“你倒是会说漂亮话。”他转头跟扎比尼聊起了新学期的魁地奇，声音又变得张扬起来。
大厅里的喧闹渐渐达到顶峰，格兰芬多的学生在为刚分到学院的新生欢呼，赫奇帕奇的长桌上传来猜谜的笑声，拉文克劳的学生们围着本新书争论不休。只有斯莱特林的长桌相对安静，像一片浮在喧嚣里的孤岛。
我望着天花板上的虚假星辰，忽然觉得这大厅里的每个人都像棋子。哈利和罗恩的迟到是枚意外的落子，斯内普的介入是次刻意的引导，连德拉科的嘲讽都像是按剧本走的戏码。
而那本藏在哈利背包里的黑色日记，大概就是这盘棋里最阴毒的一步。
灵狐的光屑在我掌心转了个圈，映出窗外禁林的轮廓。我知道，等宴席结束，等学生们回到各自的公共休息室，真正的博弈才会开始。而我袖中的樱桃木魔杖，已经等不及要尝尝这盘棋的滋味了。
作者:祝大家七夕快乐！