唐霜努力维持着脸上的温婉笑意，心中却有些微的失落和焦急。
她想起父亲的暗示，看着凌豫轮廓分明却冷淡如霜的侧脸，鼓起勇气上前一步，亲手提起一个食盒，柔声道：
“这是家里小厨房新做的荷花酥，清爽可口，最适合初夏时节了。都司大人身上……还有伤吗？可喜欢这清口的点心？”
她的声音放得极软，带着明显的亲近之意，目光更是大胆地流连在凌豫的肩膀处，仿佛在寻找伤口。
凌豫的背脊瞬间绷得更直了。
唐霜这过分刻意的关切和那柔得发腻的语气，让他感到一种强烈的不适。
他不动声色地侧身避开唐霜过于靠近的动作，声音比刚才更冷硬了几分：
“谢唐姑娘好意。点心尚可，只是凌某素来对甜食无甚偏好。至于伤势，确实已好，无需挂怀。”
他看了一眼侍立一旁的重光：“重光，将唐姑娘的礼物妥善收好，万不可失了礼数。”
言下之意，是送客的前奏。
唐霜脸上的笑容终于有些挂不住了，一阵红一阵白，指尖紧紧捏着食盒提手。
凌豫的拒绝和疏离如此直接，让她感到一阵难堪。
她勉强维持着仪态告退，走出凌府大门时，阳光刺眼，她却只觉得心底一片冰凉。
凌豫那副不假辞色的样子，让她对自己原本的信心产生了动摇。
而这时，一辆装饰简朴但制式严谨的马车恰巧从不远处的街角驶过，车帘微动，像是属于左相府……
唐霜的心猛地一沉。
凌豫在唐霜离开后，独自在前厅默立片刻。
空气中似乎还残留着脂粉的香气和他所不喜的甜腻点心气味。
烦躁感挥之不去。
他并非全然不解风情，唐霜乃至其父唐洛的意图，他心知肚明。
这种带着目的的靠近，只会让他加倍警惕和厌烦。
然而，唐霜那句询问，却鬼使神差地让他想起前夜相府角门处，月光下那双望向自己肩头的眸子。
江府，悦芳轩
初夏的风拂过院中水池，新植的荷花已初绽淡粉，亭亭如盏。
空气中弥漫着淡淡的荷香，院中的两棵合欢也已经绽放不少。
俯仰之间，皆是粉霞。
江绮露倚在房间正对院子的窗前，目光有意无意地看向水池里正盛放的淡粉红色荷花，不由得出神。
自瑞云寺后，苏景安与相府的联系似乎频繁了许多。
隔三差五的就送来一些东西，给兄长的。
更多的是给她的。
她唇角弯起一丝几不可察的冷意。
她知道，苏景安的目标，始终是她的兄长江绮风。
一丝极淡的疲惫浮上江绮露的心底。
她不需要依附任何皇子，更厌恶成为权力交易的砝码。
“姑娘……”
倚梅的声音自门边响起，带着两分迟疑。
江绮未回身，只淡淡“嗯”了一声。
“玉蝶传来消息……”
倚梅低声禀报：“竑王似有意……向左相府提亲。”
江绮露猛然回头。
玉蝶也是派去监视竑王与靖王的人。
“他倒真敢想。”
她声音清冷，眼底却已凝起寒霜。
“靖王那边如何？”
她转而问道，情绪已恢复平静。
“玉蝶说，靖王回到王府之后，发了好大一通脾气。”
“具体两人谈了什么，还未知。”
江绮露轻轻笑了一声，那笑意却未达眼底。
“果然。”
她语气淡漠：“若无洛戢在背后推动，苏景宣又岂会如此急躁。”
她转身，窗外荷香淡淡飘来，却冲不散她眉间那一缕凛冽。
“传话给玉英。”
她声音低沉：“盯紧唐府，不得打草惊蛇。”
“是。”
倚梅垂首领命，悄步退下。
松涛阁，江绮风正埋首于一份关于江南水患后续安置的奏章草案，眉宇间带着一丝凝重。
听闻属下禀报各皇子异动，他搁下笔，揉了揉眉心，决定去悦芳轩看看妹妹。
悦芳轩中，江绮露正倚窗出神。
忍冬脚步轻捷地进来禀报：“姑娘，相爷来了。”
她自窗边回首，便见江绮风一袭湛青常服踏入房中，气质清肃，如冷玉凝辉。
午后微光斜落，将他挺拔的身形拉出一道修长的影，沉静中自带三分威严。
“哥哥。”
她起身相迎。
江绮风接过忍冬递来的茶，目光掠过妹妹看似平静的眉眼，却敏锐地捕捉到她眸底那一抹藏得极深的沉静与了然。
他并未寒暄，径直开口：
“棠溪似有心事？”
江绮露眸光微敛，沉吟片刻，方低声开口：
“哥哥可知，竑王已遣人试探联姻之意？”
江绮风执茶的手微微一顿，随即恢复如常：
“三日前，下朝后，竑王殿下私下问过我。”
他语气平稳，听不出情绪：“我说，需问过你的意思，也要看陛下的心意。”
江绮露微微摇头，窗外的天色透过窗棂，在她清冷绝艳的侧颜上投下淡淡的影：
“瑞云寺那日，竑王殿下就已然说明了，只是被我打岔。”
“后来生辰那日，也……”
她语声微顿，再开口时，已是一片冷澈：
“哥哥，我不想。”
她的声音很平静，没有委屈，也没有抱怨。
江绮风没说话，只是定定地看着自己的妹妹。
作为左相，他深知与嫡皇子联姻意味着什么。
旭帝未立储，竑王与靖王两派争斗渐烈，左相府这块砝码，分量太重。
他更了解自己的妹妹。
看似娴静如月，实则心如冰雪，自有主见，绝非被轻易摆布之人。
房内一时沉寂，唯有不时的微风，惹得屋檐四角的铃铛叮铃作响。
“知道了。”
江绮风凝视她良久，终是轻叹一声：“我知你心性。此事我会周旋，你不必烦心。”
他不会为了权势牺牲妹妹的意愿。
他正欲再言，忽见梓叔于门外廊下微一颔首，神色凝肃。
江绮风起身踱至门边，只听梓叔低声禀报了几句。
待他回座时，眉宇间已覆上一层薄霜。
“方才得知，京城中有流言渐起……”
他声音压得极低，却字字清晰：
“说靖王对你……亦颇有兴趣，日前更向近侍直言‘清平郡君风华绝代，若得之，必珍之重之’。”
“是吗？”
江绮露嗤笑一声，抬手折了一片忍冬方才送进来的兰花花瓣。
花瓣在她指尖捻转，悄然碎裂，渗出极淡的草木清气。
她抬眸，眼中并无惊澜，反而是一片了然的冷寂。
“靖王殿下……倒是比我想的更沉不住气。”