江绮露向方岚略一示意，便跟着兄长离去。
经过凌豫身边时，她的步伐未有停顿，裙裾拂过地面，未曾侧目。
凌豫依旧保持着守护的姿态，在她经过时，身形似乎更加挺拔了几分，目光低垂，落在她曳地的裙摆上。
直至那抹清冷的身影随着江绮风远去，消失在繁花似锦的路径尽头，他才缓缓抬起眼，深邃的目光追随着那个方向，久久未动。
听风轩外，春光明媚，水波依旧。
方才短暂的热闹与微澜仿佛从未发生，只余柳絮轻轻飘落，落在玄色肩铠上，寂然无声。
马车平稳地驶离了锦云别苑，碾过京都平整的青石路，一路向着相府行去。
车帘低垂，将外间的尘嚣与春光皆隔绝开来，只余下车轮规律的辘辘声在静谧中回响。
车厢内熏着淡淡的冷香，江绮露端坐车中，目光并未投向身侧的兄长，而是凝在微微晃动的帘隙之间。
半晌，她清冷的声音划破了这一室沉寂：
“兄长，陛下单独留您与唐相，所为何事？”
她稍作停顿，似是无意，却又精准地点出：“可是与近来户部的风波有关？”
江绮风闻言蹙眉，侧首看向妹妹。
几缕微光从帘隙渗入，映亮她如玉的侧脸。
“你也听说了？”
他轻叹一声，语气中带着不愿她卷入纷扰的无奈：“棠溪，这些朝堂琐事，你不必……”
“不必沾染么？”
江绮露终于转过视线，看向兄长，语气平静无波，却字字清晰：
“可也已经沾染上了。”
“今日春宴，竑王与靖王之间剑拔弩张，几乎不加掩饰。而竑王殿下……”
她微微一顿，声音里听不出情绪：“他对我的关注，似乎也过于频繁，也刻意了些。”
江绮风对上妹妹洞若观火的眼眸。
他深知妹妹虽深处闺阁，却对朝堂风向有着异于常人的敏锐。
他本不欲多言，但事已至此，瞒着她反而可能令她陷入险境。
沉默片刻，他终于妥协，揉了揉眉心，声音压低些许：“确实与户部有关。眼下……是个烂摊子。”
“烂摊子？”
江绮露眸光微凝：“听闻是去岁几个州府的秋粮入库数与账目对不上，漕运也似有亏空？”
“不止如此。”
江绮风语气沉了几分：
“若只是账目差错，倒还简单。如今查出的，是数年来层层盘剥、虚报冒领积下的大窟窿。”
“仓场亏空，账实不符，甚至已牵涉到军饷粮草的调度。陛下今日，动了大怒。”
他顿了顿，斟酌着词句：“唐洛执掌户部多年，自是首当其冲。”
“今日在御前，他虽极力辩称是下属欺上瞒下，自身只是失察，但陛下并未尽信。”
江绮露静静听着，脑中飞速将信息串联。
唐洛……失察？
她心底冷笑，那只老狐狸，恐怕不是失察，而是刻意纵容甚至一手操控。
只不知他意欲何为，又或是想借此将祸水引向何处。
“陛下命我协同监察院，清查户部积弊。”
江绮风声音透出疲惫：“唐洛虽被申饬，暂留原职戴罪督办，但陛下明言，若再有不协，严惩不贷。”
江绮露立即抓住关键：
“陛下让您与唐相一同督办？这岂非是……”
岂非是让两人互相牵制，甚至将兄长置于明枪暗箭之下？
“圣意难测。”
江绮风打断她，目光锐利中带着告诫：
“棠溪，此事水深，你知晓便可，不必深究。唐洛经营多年，树大根深，户部上下多是他的门生故旧。此番清查，绝非易事。”
他不想让她触及更多黑暗，更不愿她为自己涉险。
江绮露迎上兄长的目光，看清他眼底的担忧与维护。
她深知他的顾虑，亦明了这场博弈的凶险
她微微颔首，将所有情绪敛于浓密眼睫之下，恢复了一贯的清冷平静，轻声道：
“我明白了。哥哥万事小心。”
她不再追问，亦未流露过多关切，仿佛只是听了一件寻常公务。
江绮风见她神色平静，心下稍安，语气却愈发温和：
“至于竑王殿下那边……你自行斟酌便是。”
他微微一顿，声音放得更缓：“你若不愿，无人可勉强你分毫。”
江绮露心头微暖，低应一声：“知道了。”
静默片刻，她似忽然想起什么，抬眼看向江绮风：“再过些时日便是清明了，不知哥哥如何安排？”
江绮风凝视着妹妹那张与母亲极为相似的容颜，一时有些恍惚。
静默良久，方道：“依旧在祠堂行祭礼。那日我恰逢休沐，你若想去何处散心，我陪你同去。”
清明祭扫先人，而后踏青赏春，本是东云世代相沿的习俗。
往年江绮露未返京时，他行完祭礼便径直回书房处理公务。
如今妹妹既归，他自是愿多陪她走走。
“踏青么？”
江绮露略作思索，轻声道：
“那便去瑞云寺吧。我生于彼处，又曾得空云大师点化，早该亲往拜谒。回京这些时日竟未得暇前往，说来惭愧。”
江绮风闻言微顿，随即颔首：
“也好。瑞云寺一带春景甚佳，届时为兄陪你好好散心。”
他凝望妹妹清冷的眼眸，语气含歉：“你回京后终日居于府中，想必也闷坏了。”
江绮露未置可否，转而望向窗外。
街景倏忽掠过，却未能在她深沉的眸中映出半分光亮。
宽大衣袖中，她纤细的手指缓缓收拢，指尖一片冰凉。
江绮风见她如此，终是未再多言，重新阖目养神。
赴瑞云寺之事，便这般定了下来。
车厢内再度归于沉寂，唯闻车轮碾过青石路的单调声响，一声又一声，仿佛叩在人心上。
春雨绵密，悄然而至。
带着暮春未散的微寒，缠绕在相府高耸的檐角。
水珠滴滴答答坠入廊下的青石凹痕，声音沉闷得令人心烦。
悦芳轩内，炉火温存，却驱不散那股无形的压抑。
院中海棠早已凋残，落红尽被雨水碾入泥泞，唯有那两颗合欢树的绿叶在湿漉漉的空气中蔫蔫低垂，映衬得窗内景象更为沉郁。
江绮露独自倚在临窗的榻上，指尖无意识地描摹窗棂上冰凉的木纹，目光失焦地望着庭院里被雨水打得湿漉漉的芍药。
重瓣的花朵低垂着，颜色灰败，全无当日的鲜妍明媚。
珠帘轻响，传来忍冬的通报：“郡君，方姑娘来了。”
江绮露缓缓收回目光，低声应道：“请她进来吧。”
不过片刻，珠帘再次拂动。
方岚携着一身微寒的水汽快步走入，解下防水的披风交予忍冬，露出一身朱红骑装，英气明媚的眉宇间却凝着真切忧色。