三月十五，月圆之夜。
金灿灿的仓库里，唐成、吴阳、唐世唐三人围着一锅稀粥，正进行严肃的“战略研讨”。
“要我说，直接去吴府门口跪着！”吴阳捧着粥碗，说得唾沫横飞，“吴良心软，看咱们这么惨，肯定收留！”
“你傻啊？”唐成用破勺子敲他脑袋，“咱们是逃奴！按大宋律，逃奴被抓到要打五十大板！吴良现在可是通判，能知法犯法？”
唐世唐舔着碗边：“那…咱们改头换面？换个名字？”
“换名字有什么用？”唐成叹气，“吴良又不瞎，能认不出咱们？”
三人愁眉苦脸。
仓库外忽然传来敲门声，很轻，三长两短。
“谁？”唐成警惕。
“是我。”门外是金灿灿的声音。
唐成开门。金灿灿闪身进来，身上背着个包袱，风尘仆仆。
“金贤弟！”三人像见了亲爹，“你回来了！”
“小声点！”金灿灿放下包袱，看了看锅里，“就吃这个？”
“有吃的就不错了。”吴阳可怜巴巴。
金灿灿从包袱里掏出几个烧饼，一只烧鸡。三人眼睛都绿了，扑上去就抢。
“慢点！”金灿灿拍开他们的手，“先说正事。我这次去临安，听到个消息…”
“什么消息？”
“吴良要办寿宴。”金灿灿压低声音，“三月二十，他三十三岁生辰，在吴府摆宴。杭州有头有脸的都会去。”
三人面面相觑。
“你的意思是…”唐成眼睛一亮，“咱们混进去？”
“怎么混？”吴阳看看自己破烂的衣裳，“咱们连件像样的衣服都没有！”
金灿灿从包袱里又掏出一个布包：“我准备了。”
打开，里面是四套半新的粗布衣裳，还有假胡子、假发等简单易容工具。
“我打听到，”金灿灿说，“吴府那天会请‘百戏班’助兴。咱们可以扮成杂耍艺人混进去。”
“可咱们不会杂耍啊！”唐世唐急道。
“不用真会。”金灿灿胸有成竹，“我有个朋友在百戏班打杂，可以安排咱们当‘道具搬运工’。只要进了府，就有机会见到吴良。”
三人听完，都觉得这计划可行。
“但是，”唐成盯着金灿灿，“你为什么要帮我们？”
金灿灿沉默片刻：“我不是帮你们，是帮我自己。”
“什么意思？”
“小桃红的铺子缺人手。”金灿灿叹气，“你们虽然不是什么好东西，但好歹识几个字，会算账。要是能说服吴良收留你们，我再出面‘借’你们去铺子帮忙，也算解决她的困难。”
三人明白了——金灿灿这是想白嫖劳动力。
“行！”唐成一拍大腿，“只要能见到吴良，什么都好说！”
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三月二十，吴府张灯结彩。
吴良其实不想办什么寿宴——他觉得自己刚从“贪腐边缘”爬回来，应该低调。但柳芸娘说：“该办还得办，这是人情往来。你刚来杭州，得让同僚们认识认识。”
于是就有了这场宴席。
西湖边的吴府门前车马如龙。杭州知府赵大人、通判同僚、富商乡绅…来了三四十号人。院子里搭了戏台，百戏班正在表演“吞剑吐火”，热闹非凡。
后院厨房忙得团团转。四个“新来的搬运工”正把一筐筐食材往里搬。
“快点！都快点！”管家催促。
唐成四人穿着百戏班的粗布衣裳，脸上抹了灰，还贴了假胡子。他们低着头，卖力干活，眼睛却四处乱瞟。
“吴良在哪儿？”吴阳小声问。
“应该在正厅。”金灿灿压低声音，“等会儿上菜的时候，咱们找机会过去。”
好不容易熬到开席，四人端着菜盘，混在上菜队伍里，朝正厅走去。
正厅里，吴良穿着崭新的官服，正举杯向宾客致谢。柳芸娘坐在他身边，虽然面带微笑，但眼睛像扫描仪一样扫视全场。
四人端着菜，低头走进去。唐成心跳如鼓，他悄悄抬头，想看看吴良…
“啪！”
他撞到了一个人。
菜盘掉在地上，汤汁溅了那人一身。
“哎哟！我的新衣裳！”一个胖子尖叫——是杭州知府赵大人。
全场瞬间安静。
唐成吓得魂飞魄散，连忙跪地：“大人恕罪！小人该死！”
吴良皱眉走过来，刚要说话，忽然愣住了。
他盯着唐成的脸——虽然抹了灰，贴了胡子，但那眼神、那身形…
“你…”吴良声音发颤，“抬起头来。”
唐成哆哆嗦嗦抬头。
四目相对。
时间仿佛静止了。
“唐…唐成？！”吴良失声。
旁边，吴阳、唐世唐、金灿灿三人见势不妙，转身就想跑。
“站住！”柳芸娘冷喝。
家丁们立刻堵住门口。
柳芸娘走过来，一个个打量。她目光如刀，四人被看得腿软。
“哟，”柳芸娘笑了，“这不是我那三位‘忠心耿耿’的家奴吗？怎么，在清溪县跑得不够快，跑到杭州来了？”
她看向金灿灿：“这位…金公子？怎么，破产了改行当杂役？”
金灿灿脸涨得通红：“吴夫人…我…”
“别叫我夫人。”柳芸娘摆摆手，“我不认识你。”
她转身对宾客们说：“诸位，不好意思，出了点小状况。这几个是我家逃奴，没想到跑到杭州来了。让诸位见笑了。”
宾客们窃窃私语，指指点点。
吴良脸色铁青：“把他们带下去！”
“等等！”金灿灿忽然大喊，“师兄！我有话说！”
这一声“师兄”，让全场又是一静。
吴良闭了闭眼，对赵知府等人拱手：“赵大人，诸位，今日实在抱歉。我先处理些家事，失陪片刻。”
他示意家丁把四人押到偏厅。
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偏厅里，四人跪成一排。
吴良气得来回踱步：“你们…你们真是阴魂不散！跑到杭州来干什么！”
“师兄…”金灿灿抬头，“我们走投无路了…”
“闭嘴！”吴良指着他，“你还有脸叫我师兄？当初要不是你拉我做生意，我能差点丢了官？！”
“我…”
“还有你们三个！”吴良又指向唐成三人，“卷款潜逃！害我被债主围衙！现在还有脸来？！”
唐成哭丧着脸：“大人…我们知道错了…您收留我们吧…”
“收留？”吴良气笑，“我凭什么收留你们？”
“我们可以做工抵债！”吴阳赶紧说，“什么活都行！劈柴烧火洗茅厕！”
唐世唐也磕头：“是啊大人！我们不要工钱！给口饭吃就行！”
柳芸娘走进来，冷冷看着他们：“做工抵债？你们欠的是五万八千两！按你们说的，不要工钱只吃饭，那得吃…我算算，一天三顿饭，一年一千零九十五顿，五万八千两够你们吃…”
她还没算完，金灿灿忽然说：“我可以教他们做生意！”
众人看向他。
“我在临安认识了几个布商，”金灿灿急切地说，“只要有点本钱，可以贩布来杭州卖。赚了钱，先还债！”
唐成三人眼睛一亮：“对对对！我们可以做生意！”
吴良冷笑：“本钱？谁给？我？”
金灿灿咬牙：“我…我还有十两银子，是小桃红的嫁妆钱。可以先拿出来…”
“十两？”吴良摇头，“贩布？十两连一匹好绸缎都买不起！”
眼看陷入僵局，柳芸娘忽然开口：“这样吧。”
众人看向她。
“你们四个，”柳芸娘一字一句，“我可以收留。但条件苛刻，你们想清楚了。”
“夫人请说！”
“第一，签死契，终身奴仆，不得赎身。”
“第二，住柴房，吃剩饭，无月钱。”
“第三，活计由我指派，不许挑拣。”
“第四，”她顿了顿，“从今往后，你们四个互相监督。谁再起歪心思，其他三人连坐受罚。”
四人面面相觑。
终身奴仆…吃剩饭…无月钱…
“不愿意？”柳芸娘挑眉，“那就算了。来人，送官。”
“愿意！愿意！”四人异口同声。
签契、画押。四份卖身契摆在面前，墨迹未干。
金灿灿看着契书，手抖得厉害。他想起自己曾经也是少爷，穿锦袍、骑骏马、一掷千金…
“签不签？”柳芸娘问。
金灿灿一咬牙，按了手印。
其他三人也照做。
“好。”柳芸娘收起契书，“从今天起，你们就是吴府的奴仆。金灿灿，你去管茅厕——五个茅厕，每天必须刷得能照见人影。”
金灿灿脸一白：“夫人，我…”
“怎么，嫌脏？”柳芸娘冷笑，“忘了你在清溪县怎么活下来的？”
金灿灿闭嘴了。
“唐成，”柳芸娘看向下一个，“你给金灿灿打下手，专门洗夜香桶。”
唐成眼前一黑——他想起在清溪县被金灿灿泼的那桶…
“吴阳，”柳芸娘继续，“你瘸腿，重活干不了。去厨房烧火，顺便劈柴。”
吴阳松了口气——至少比洗茅厕强。
“唐世唐，”最后轮到，“你识字，去账房帮着抄账。但要记住，账房先生是老张，你要是敢动歪心思…”
“不敢！绝对不敢！”唐世唐连忙保证。
分配完毕，柳芸娘挥手：“带他们去柴房。今晚先歇着，明天开始干活。”
四人被家丁领走。偏厅里只剩下夫妻二人。
吴良叹气：“芸娘，你这是…”
“养四条看门狗。”柳芸娘淡淡道，“咬过人的狗，用链子拴好，还能看家护院。放出去，指不定再咬谁。”
吴良看着妻子，忽然觉得，娶到她真是自己这辈子最大的福气。
而柴房里，四人躺在稻草上，各怀心思。
金灿灿忽然开口：“唐成。”
“干嘛？”
“明天洗茅厕，”金灿灿声音平静，“你要是敢偷懒，我就让你喝一桶。”
唐成：“……”
吴阳和唐世唐憋着笑。