她顿了顿，没有说下去。或者她恢复前世全盛时期的修为，但这在现代社会，无异于天方夜谭。
“即便如此，也已足够。”贺烬没有任何犹豫，“需要我做什么，沈小姐但说无妨。贺某……感激不尽。”
他的姿态放得极低。在生死存亡和帝国基业面前，任何骄傲都可以暂时放下。
沈清澜看着他，忽然问道：“你近来是否常觉心神不宁，夜间多梦，尤其是……常梦到一些古时场景，或是模糊的人影？”
贺烬浑身猛地一震，眼中是无法掩饰的惊骇：“你……你如何得知？！”
这是他最深处的秘密，从未对任何人提起！近半年来，他确实频繁被光怪陆离的梦境困扰，有时是金戈铁马的战场，有时是幽深古朴的庭院，还有一个模糊的、穿着古装的女子背影……醒来后总是心悸不已，精神恍惚。
“护运之术与神魂相连，它开始崩坏，自然会影响到你的精神。”沈清澜解释道，“那些梦境，或许并非完全是梦。”
她的话，如同在贺烬心中投入了一块巨石。
不是梦？那是什么？
他看着眼前这个气质清冷、眼神仿佛能洞悉一切的少女，第一次真正意义上，感受到了一种名为“敬畏”的情绪。
她不仅仅是知道秘法，她似乎……能看到更多。
“第一步，”沈清澜不再纠缠于梦境，开始下达指令，“立刻换掉你常用的熏香，尤其是檀香。寻一些性质温和的沉香或是崖柏，但用量需减半。你此处气场刚硬过甚，需添置些水景或是绿植，具体方位，我稍后告知你。”
“第二，从明日起，你的饮食需做调整，清单附上。有些应酬，能推则推。”
“第三，也是最重要的一点，”沈清澜目光锐利地看着他，“在你身上秘法初步稳定之前，收敛锋芒，非必要，不可再行那等赶尽杀绝、有伤天和之事。否则，便是我也回天乏术。”
贺烬一一记下，没有任何异议。
“我会先为你行一次针，暂且稳住你神魂的动荡。”沈清澜从随身携带的一个古朴小布包（原身留下的针线包，被她清洗消毒后用来放置周老先生送她的几套银针）里取出银针，“可能会有些许不适。”
贺烬看着那细如牛毛的银针，没有丝毫犹豫，直接解开了西装扣子和衬衫上方的几颗纽扣，露出了线条优美的锁骨和一部分结实的胸膛。他坦然地在旁边的软榻上坐下，闭上双眼：“有劳沈小姐。”
沈清澜神色不变，指尖捻动银针，眼神专注。她下针极快，认穴极准，带着一种古老的韵律。银针落下，贺烬只觉得几处穴位微微酸麻，随即一股温和的暖流缓缓注入，抚平了他精神深处那一直存在的焦躁与不安，连日来盘踞在眉宇间的疲惫，似乎都消散了不少。
他心中震撼更甚。这针法……绝非现代中医所能及！
半个小时后，沈清澜起针。
贺烬睁开眼，只觉得神清气爽，仿佛卸下了千斤重担。他看向沈清澜的眼神，已然完全不同。
“多谢。”这一次的道谢，带着前所未有的真诚。
“不必。”沈清澜收好银针，“这只是权宜之计。三日后的子时，你需空出时间，我带你去一个地方，进行第一次稳固秘法的尝试。”
“好。”贺烬毫不犹豫地应下。
就在这时，贺烬的贴身助理之一，那位在楼下接过沈清澜目光的沉稳男子，轻轻敲门后进来，在贺烬耳边低语了几句。
贺烬眉头微蹙，看向沈清澜：“沈小姐，令尊似乎很担心你。”
沈清澜这才想起楼下宴会厅里，恐怕已经炸开了锅。
“我该回去了。”她淡淡道。
贺烬起身：“我让人送你。”
“不必。”沈清澜拒绝，“我自己下去即可。”
她不需要贺烬的护送来回引人注目。
贺烬明白了她的意思，不再坚持，只是亲自将她送到电梯口，并递上了一张没有任何头衔、只有一个名字和一串私人号码的黑色名片：“沈小姐，有任何需要，随时联系我。”
沈清澜看了一眼，接过，随意放入口袋（那身改良旗袍有个暗袋），点了点头，步入电梯。
电梯门缓缓合上，隔绝了贺烬那深沉而复杂的目光。
沈清澜看着不断下降的数字，心中并不平静。
贺烬身上的秘法，跨越数百年的关联，那个在梦中出现的古装女子背影……
一切的一切，都指向一个可能性——她的穿越，或许并非偶然。
而贺烬，这个掌握着现代社会巨大权柄的男人，似乎成了解开她身世之谜，以及连接过去与现在的……关键钥匙。
电梯抵达宴会厅楼层。
门开的瞬间，外面所有的喧嚣和目光，如同实质般涌了过来。
沈清澜深吸一口气，挺直脊背，脸上恢复了那副惯有的、清冷而平静的神情，迈步走了出去。
风暴，才刚刚开始。
而她，已然身处风暴之眼。
电梯门在宴会厅层缓缓打开。
刹那间，仿佛按下了静音键的会场，所有嘈杂的议论、探究的目光，如同被无形的手扼住，又猛地释放开来，化作更加灼热、复杂的视线，齐刷刷聚焦在从电梯里走出的沈清澜身上。
她依旧是那身素雅旗袍，神色依旧是那般波澜不惊，仿佛刚才那场足以颠覆整个上流社会认知的“老祖宗”风波，于她而言不过是下楼散了趟步。
可所有人都知道，不一样了。
沈明海几乎是踉跄着冲了过来，脸上混杂着极度的心焦、难以置信的狂喜，以及一丝面对未知的惶恐。“清、清澜！贺总他……你们……”他语无伦次，想问的话太多，却不知从何问起。
李婉茹也紧跟过来，眼神复杂地看着沈清澜，想摆出母亲的关切，却又掩不住那份疏离和一丝不易察觉的畏惧。她扯出一个僵硬的笑容：“清澜，没事吧？贺总没为难你吧？”
沈雨晴站在几步之外，脸色苍白得吓人，精心描画的眼妆也掩盖不住她眼中的震惊、嫉妒和一种被彻底击垮的茫然。她看着沈清澜，仿佛在看一个怪物。
周围的宾客们虽未直接围上来，但那竖起的耳朵，闪烁的眼神，无一不在表明他们迫切地想要知道顶楼上发生了什么。
沈清澜目光平静地扫过神色各异的“家人”，最后落在沈明海脸上，语气平淡无波：“无事。与贺总聊了些……旧事。”
旧事？
什么旧事能让你一个十几岁的乡下丫头，和贺氏掌权人有“旧”可聊？还聊到让对方尊称“老祖宗”？！
这解释比不解释更让人抓心挠肝！
沈明海喉咙发干，还想再问，却被沈清澜接下来的话堵了回去：“父亲，我有些累了，想先回去休息。”
“……好，好，回去，我们这就回去。”沈明海立刻反应过来，现在不是追问的场合。他强压下满腹的惊疑，挺直了腰板，试图在众人面前维持住沈家的体面，但那微微颤抖的手还是泄露了他内心的激荡。
李婉茹连忙附和：“对对，累了就回去休息。”她甚至下意识地想伸手去扶沈清澜，却被沈清澜一个不经意的侧身避开。
沈清澜对着周围投来目光的宾客们，微微颔首，算是告退，姿态从容得仿佛她才是这场宴会的主人。然后，她便率先朝着宴会厅外走去，步伐稳定，脊背挺直。
沈明海和李婉茹赶紧跟上，也顾不上和相熟的人寒暄道别了。
沈雨晴咬了咬牙，最终还是在一片异样的目光中，低着头，快步跟了上去。
沈家一行人，就在这种诡异而备受瞩目的氛围中，提前离开了晚宴。
回程的车上，气氛压抑得令人窒息。
沈明海几次看向旁边闭目养神的沈清澜，欲言又止。李婉茹则是坐立不安，时不时偷偷打量沈清澜，仿佛想从她脸上看出花来。
沈雨晴坐在副驾驶，死死地盯着前方浓重的夜色，指甲深深嵌入掌心，留下几道血痕。耻辱、不甘、怨恨……种种情绪在她心中疯狂交织。她不明白，为什么事情会变成这样！这个沈清澜，她到底是个什么妖怪？！
终于，车子驶入沈家别墅。
一下车，沈明海就迫不及待地想将沈清澜请进书房：“清澜，我们……”
“父亲，”沈清澜睁开眼，眼神清冽，带着一丝不容置疑的疲惫，“我今日精神耗损过度，需要静养。有什么话，明日再说吧。”
她的语气并不强硬，却带着一种奇异的威仪，让沈明海到了嘴边的话又咽了回去。他这才注意到，沈清澜的脸色确实比平时更苍白一些。（行针疏导濒临崩溃的秘法，对她自身的心神亦是不小的消耗。）
“……好吧，那你好好休息。”沈明海只能按下满心的焦灼，看着沈清澜径直上了楼，回到自己的房间。
李婉茹看着沈清澜的背影，张了张嘴，最终什么也没说。
沈雨晴冷哼一声，摔门进了自己的房间。
这一夜，沈家无人安眠。
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第二天，沈清澜一直睡到日上三竿才起身。
她刚打开房门，就看见佣人恭敬地守在门口，说先生和夫人请她下去用早餐（早午餐）。
来到餐厅，沈明海和李婉茹早已等候多时。沈雨晴不在，估计是没脸下来，或者不想面对沈清澜。
餐桌上摆满了精致的早点，远比平时丰盛。
“清澜，快坐下，吃点东西。”李婉茹努力让自己的声音听起来更慈爱些，“昨天累坏了吧？我让厨房特意炖了血燕，给你补补身子。”
沈明海也清了清嗓子，尽量用温和的语气开口：“清澜啊，昨天……到底是怎么回事？贺总他……怎么会叫你……那个称呼？”他实在说不出“老祖宗”三个字。
沈清澜慢条斯理地喝了一口温水，才抬眼看向他们，眼神平静：“父亲，母亲，有些事，知道得太多对你们并无益处。”
她顿了顿，看着沈明海瞬间僵住的脸色，继续道：“你们只需知道，我与贺总之间，确实有些渊源。这份渊源，于沈家而言，是福是祸，尚未可知。但至少目前，贺总对沈家，会多有照拂。”
她的话说得模棱两可，却更显得高深莫测。
沈明海的心一下子提了起来。福祸未知？这……
“那……贺总说要拜师……”李婉茹忍不住插嘴。
“此事暂且不提。”沈清澜打断她，“我自有分寸。”
她这种全然掌控局面，将沈明海和李婉茹完全排除在外的态度，让两人心里很不是滋味，却又不敢有丝毫质疑。经过昨晚，他们再也不敢将沈清澜当做那个可以随意拿捏的“乡下女儿”了。
“另外，”沈清澜拿起筷子，夹了一块小巧的水晶虾饺，动作优雅，“我需要一些东西，清单在这里。还请父亲尽快帮我备齐。”
她递过一张早就写好的便签。
沈明海接过一看，上面列着一些药材（有些名字很生僻）、特定的玉石（要求了成色和形状）、甚至还有年份久远的罗盘、桃木剑等物……
这……这都是些什么？
“清澜，你这是要……”沈明海疑惑。
“稳固与贺总之间的‘渊源’所需。”沈清澜言简意赅，用一个他们最在意的理由堵住了所有疑问。
果然，沈明海立刻不再多问，小心翼翼地将清单收好：“你放心，我马上让人去办，一定找最好的！”
只要能维系住和贺氏的关系，花再多的钱，费再大的劲也值得！
就在这时，管家进来通报：“先生，夫人，小姐，周淮安周老先生来访，说是……来找大小姐探讨古曲。”
沈明海和李婉茹又是一惊。周老先生竟然亲自上门了！这在以前是不可想象的！
沈清澜却似乎早有预料，放下筷子，用纸巾擦了擦嘴角：“请周老先生去茶室吧，我稍后就到。”
她起身，对沈明海和李婉茹微微颔首，便离开了餐厅。
沈明海看着女儿离开的背影，又看了看手中那张奇怪的清单，心中五味杂陈。这个女儿，就像一座突然崛起的、笼罩在迷雾中的高山，他既想依靠这座山获取利益，又本能地感到畏惧。
李婉茹则是喃喃道：“明海，你说清澜她……会不会真是……是什么老祖宗转世啊？”她被自己这个想法吓了一跳。
沈明海瞪了她一眼：“别胡说！”但他心里，何尝没有类似的荒诞猜测？
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茶室里，茶香袅袅。
周老先生一见到沈清澜，便激动地站了起来，没有了平日里的泰然自若：“清澜小友！你昨日……你与贺总……”
消息显然已经传开了。
沈清澜请周老先生坐下，亲自为他斟茶，神色淡然：“周老，不过是一些旧识渊源，不足为外人道。”
她不愿多谈，周老先生虽心痒难耐，却也识趣地不再追问。他活到这把年纪，深知有些秘密知道得越少越好。他将话题转向了古琴曲谱，拿出几份他珍藏的残谱，与沈清澜探讨。
沈清澜在音律上的造诣再次让周老叹为观止，许多他苦思不得其解的断句、指法，在沈清澜这里都能得到精妙的解答，甚至她还能根据曲意，补全一些缺失的段落，听得周老如痴如醉，连连拍案叫绝。
一老一少，在茶香古韵中相谈甚欢。
而这一切，都被悄悄躲在茶室外偷听的沈雨晴听在耳里。她听着周老先生对沈清澜毫不吝啬的赞美，听着他们谈论那些她完全听不懂的高深内容，心中的妒火几乎要将她焚烧殆尽！
凭什么？！凭什么所有的风光、所有的关注、所有的机缘都是沈清澜的？！她才是沈家培养了十七年的千金！这个鸠占鹊巢的强盗！
一个恶毒的念头，在她心中疯狂滋生。
她记得，沈清澜那个房间的窗台上，还放着那盆她“精心”挑选的绿玉树……或许，她可以再做点什么……
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三日时间，转瞬即逝。
这三天里，沈家表面平静，内里却暗流汹涌。
沈明海动用了所有人脉和财力，终于将沈清澜清单上的物品凑齐了大半，剩下一些实在罕见的，也找到了线索，正在加紧搜寻。
沈清澜大部分时间都待在房间里，外人只当她是在“研究”那些送来的古怪东西，唯有她自己知道，她是在调息凝神，为今晚子时的行动做准备。稳固贺烬身上那濒临崩溃的秘法，绝非易事，稍有差池，反噬之力非同小可。
贺烬那边也极为配合，按照沈清澜的要求，调整了饮食作息，推掉了不必要的应酬，并将沈清澜需要的几样特定年份和产地的药材，通过助理悄无声息地送了过来。
期间，沈清澜也抽空，借着“调整家居风水”的名义，将沈雨晴偷偷换到她房间里的一盆香气浓烈、实则会影响神经的夜来香，以及一个被做了手脚、内含阴煞物质的摆件，当着李婉茹和佣人的面，“无意中”点破其危害，并让人直接扔了出去。
沈雨晴当时脸色煞白，敢怒不敢言。李婉茹则是后怕不已，对沈清澜的神秘能力更是深信不疑，同时也对沈雨晴生出了一些不满和疑虑。
夜幕降临，华灯初上。
晚上十一点，一辆低调的黑色轿车悄无声息地停在沈家别墅不远处。
沈清澜穿着一身简便的深色衣裤，提着一个装着所需物品的布包，悄然出门，上了车。
车内，贺烬早已等候多时。他今天穿得也很休闲，少了平日的商界霸主气势，眉宇间却多了一丝凝重与期盼。
“沈小姐。”他微微颔首。
“贺总。”沈清澜坐下，系好安全带，“东西都带齐了？”
“按您吩咐，都准备好了。”
车子平稳地驶出市区，朝着城郊的方向开去。
最终，车子在一处僻静的、看似废弃的古典园林外停下。这里是贺氏旗下的一处产业，多年前购入，一直闲置，但维护得尚可，关键是此地气场相对市区纯净许多，且符合沈清澜“需近水、藏风、聚气”的要求。
今夜月朗星稀，园林内树影婆娑，寂静无人。
沈清澜选在园中一处水榭之上，这里三面环水，视野开阔，能接引月华。
她让贺烬盘膝坐在水榭中央，自己则围绕着他，用特定的玉石和桃木桩，布下了一个简易的聚灵兼防护阵法。阵法成型瞬间，贺烬隐约感觉到周围的空气似乎变得粘稠了一些，夜风也仿佛绕道而行。
子时正刻（晚上11点到1点），阴气最盛，但也是一天中阳气初生之时，是引导和稳固这种涉及神魂气运秘法的最佳时机。
“凝神静气，无论发生什么，守住灵台清明，不可抗拒我的引导。”沈清澜肃然道，手中捻起一根细长的银针，针尖在月光下泛着冷冽的光芒。
贺烬闭上双眼，全力配合。
沈清澜出手如电，数根银针精准刺入贺烬头顶、后颈、背心等重要窍穴。同时，她指尖掐诀，口中念念有词，是一种古老而晦涩的音节。
随着她的动作，贺烬周身那原本微弱且紊乱的“蕴灵护运”秘法痕迹，仿佛被注入了活力，开始微微发光，如同风中残烛被护在了掌中。空气中似乎有看不见的涓流，缓缓汇入阵法，再通过沈清澜的引导，融入那秘法光华之中。
贺烬只觉得一股温和却强大的力量涌入体内，冲刷着他的四肢百骸，抚慰着他躁动不安的神魂。那些困扰他许久的虚无感和心悸，正在一点点被驱散。同时，一些破碎的、光怪陆离的画面再次不受控制地闪过他的脑海——烽烟、古宅、还有一个女子的身影，似乎比以往清晰了一瞬……
整个过程持续了将近一个时辰。
沈清澜的额头渗出了细密的汗珠，脸色比来时更加苍白。这对她的心神和精力消耗极大。
终于，她低喝一声，手法变幻，迅速起针。
阵法光芒缓缓隐去。
贺烬猛地睁开眼，只觉得浑身轻松，耳目清明，仿佛卸下了沉重的枷锁。他清晰地感觉到，体内那股一直躁动不安、仿佛随时会消散的力量，变得温顺而稳定了许多！
他看向沈清澜，眼中充满了震撼与感激。只见她脚步虚浮了一下，他下意识地伸手想要扶住她。
沈清澜却摆了摆手，自己稳住了身形，声音带着疲惫：“无妨。秘法暂时稳住了，至少三个月内无忧。但这只是治标，根源问题尚未解决。”
她看向贺烬，眼神锐利：“你在过程中，是否又看到了那些梦境碎片？”
贺烬点头，沉声道：“是，而且……似乎更清晰了些。我好像……看到了一片梅林，还有一个穿着……类似明代袄裙的女子背影。”
明代袄裙？梅林？
沈清澜心中一动。这时间点，与她所在的年代倒是能对上。难道贺家祖上与她沈氏的渊源，始于明末？
“记住那个背影，记住梅林。”沈清澜道，“这或许是找到根源的关键线索。你需要派人查一查，你贺氏祖上，在明末清初时期，可曾与姓沈的人家有过极深的交集，尤其是……救命之恩，或者联姻之类。”
贺烬郑重点头：“我明白了，回去就立刻安排人去查。”
就在这时，沈清澜目光忽然一凝，望向水榭连接的九曲回廊深处，冷喝一声：“谁在那里？！”
贺烬眼神瞬间凌厉，如同蓄势待发的猎豹。