身后毒彩湖蛙的愤怒咆哮渐渐被茂密的丛林吞噬，三人不敢有丝毫停留，将速度提升到极致，向着东方一路狂奔。陆炎引导着体内三元力量，虽不能完全驾驭，但用于赶路和隐匿气息尚可支撑。鹿丸凭借强化后的身体素质和新领悟的、利用阴影在巨叶间滑行的技巧，勉强跟上。冯宝宝则最为轻松，她仿佛天生就适应这蛮荒环境，脚步轻盈，往往在看似无处落脚的藤蔓或菌盖上轻轻一点，便能借力飘出老远，甚至还有闲暇顺手摘取路边某种能量纯净、气味香甜的野果塞进嘴里。
越是深入，周围的植被越发奇特。出现了通体翠绿如玉、叶片会自动发出悦耳铃音的“音铃树”；有流淌着蜜露般汁液、吸引着翅膀如同彩虹的巨型蝴蝶的“蜜腺巨花”；甚至有一片区域，地面完全由某种富有弹性的、散发着淡淡面包香味的菌毯构成。
这里生机勃勃，却也暗藏杀机。一条伪装成枯藤、捕获等级超过60的“绞杀魔蛇”险些缠住鹿丸，被陆炎一记蕴含谬误之力的能量指箭射中七寸，扭曲挣扎着化为脓血；一群拳头大小、口器锋利的“剃刀蜂”被宝宝身上散发的纯净生命气息吸引，乌云般涌来，却被她不耐烦地一巴掌拍出的震荡波震碎了蜂群意识，如下雨般坠落。
猿王酒香的威慑范围似乎有限，离开毒湖区域后，各种危险的生物开始重新出现。但或许是因为他们身处美食界相对“边缘”的地带，或许是因为三人（尤其是宝宝）散发的气息并不好惹，遭遇的袭击虽有惊无险，却并未出现那种无法抗衡的恐怖存在。
连续奔波了数个时辰（美食界的时间流逝似乎也与外界不同），天色渐渐暗淡下来，不是黑夜降临，而是天空中被巨大的、散发着柔和光晕的星体（或许是某种发光植物或矿物构成的“空岛”）遮蔽，投下斑驳陆离的光影，让丛林陷入一种梦幻而诡异的“暮色”之中。
“必须找个地方休息了。”陆炎停下脚步，气息微喘，连续动用力量让他体内的平衡又开始出现细微的波动，“体力消耗太大，而且需要时间消化银露浆果。”
鹿丸更是几乎到了极限，靠在一棵散发着清凉气息的蓝色树干上喘息不止：“这鬼地方……比任何S级任务都累人……”
冯宝宝也停了下来，她虽然体力充沛，但连续的战斗和赶路，加上之前猿王酒露的余韵，小脸上也露出一丝倦意。她抽了抽鼻子，指向左前方一片被浓郁雾气笼罩的区域：“……那边……味道……‘妥帖’……没有‘闹腾’的东西……”
“妥帖？”陆炎重瞳望向那片雾气，龙熵场小心延伸过去。雾气似乎有隔绝感知的效果，但隐约能感觉到内部生命能量异常浓郁且平和，确实没有强烈的攻击性气息。“过去看看。”
三人谨慎地靠近雾区。靠近了才发现，这雾气并非水汽，而是由无数极其细微的、散发着莹绿光芒的孢子构成。孢子雾气笼罩着一片占地极广的、由无数粗壮无比的翡翠色藤蔓相互缠绕、自然形成的巨大林间空地与空中巢穴。
这些藤蔓最小的也需数人合抱，最大的如同山岭般横亘，它们巧妙地交织在一起，形成了一个个天然的树屋、平台和通道。藤蔓上生长着散发着柔和白光的苔藓，提供了照明；随处可见清澈的泉水从藤蔓缝隙中渗出，汇聚成小小的溪流；空气中弥漫着令人心旷神怡的清新气息，深吸一口，连体内的疲惫都缓解了几分。
“好地方！”鹿丸眼睛一亮，“易守难攻，有水源，能量平和，简直是理想的营地！”
陆炎也微微点头，但他更加谨慎，龙熵场仔细扫描着入口处和可见的区域：“确实看起来不错，但不可大意。宝宝，能感觉到里面有‘主人’吗？”
宝宝闭上眼睛，仔细感知了一下，摇摇头：“……没有……大的……‘活味儿’……只有一些……小小的……‘舒服’的味道……”
没有强大的主人？这反而让陆炎更加警惕。如此宝地，怎么会没有强大的生物占据？
三人小心翼翼地踏入孢子雾区。雾气触体微凉，带着一种安抚心神的奇异效果。进入内部，视野豁然开朗，翡翠藤蔓构成的巢穴比外面看起来更加宏伟精致，仿佛一座被遗忘的远古精灵之城。
他们沿着一条主藤蔓形成的天然阶梯向上探索，发现了一些明显被“整理”过的痕迹：某些平台被打磨光滑，残留着类似爪印的痕迹；一些藤蔓被编织成类似吊床的结构；甚至在一些角落里，还发现了一些堆积起来的、散发着纯净能量的各色奇异果实，像是某种储藏。
“这里……曾经有生物居住过，而且智慧不低。”鹿丸分析着痕迹，“但似乎离开很久了。”
最终，他们在巢穴的中心，一个被巨大翡翠叶片环绕、视野开阔的平台上，找到了最理想的扎营点。平台中央有一口汩汩冒着清泉的小池，池水甘甜，蕴含着微弱的生命能量。平台边缘可以俯瞰大片丛林，易守难攻。
“就这里吧。”陆炎决定道。他取出那几颗银露浆果，自己服下一颗，递给鹿丸一颗，又将最后一颗递给宝宝。宝宝却摇了摇头，指着平台上堆积的那些奇异果实：“……我吃……那些……”
浆果入腹，一股清凉纯净的能量瞬间化开，流淌四肢百骸。陆炎只觉得体内那些因为力量冲突和之前恶味残留造成的隐痛和滞涩感被迅速抚平，三元力量的运转更加圆融了一丝。鹿丸也感觉查克拉被洗涤了一遍，更加精纯。
宝宝则毫不客气地坐在那堆果实旁，拿起一个外壳坚硬、形似菠萝但散发着奶油香气的果子，小手一捏，壳就碎了，露出里面雪白细腻的果肉，大口吃了起来，脸上露出满足的表情。
暂时安顿下来，疲惫如潮水般涌来。鹿丸很快靠着藤蔓墙壁沉沉睡去。陆炎则强打精神，一边调息消化浆果药力，一边警惕地守夜。
夜色（姑且称之为夜色）渐深，孢子雾气散发出朦胧的莹绿光晕，将巢穴映照得如同仙境。四周一片静谧，只有清泉流淌和宝宝细微的咀嚼声。
然而，陆炎心中的不安却越来越浓。如此完美的栖息地，为何会被遗弃？原来的主人去了哪里？是遭遇了不测，还是……暂时离开？
就在他思绪纷飞之际，平台边缘，一株不起眼的、缠绕在护栏上的细小藤蔓，顶端的一个花苞，悄无声息地绽放了。花朵呈半透明的淡金色，散发出一种极其微弱、却直抵灵魂的悲伤与祈求的意念波动。
这波动极其隐晦，连宝宝都没有察觉，却恰好被陆炎高度集中的龙熵场捕捉到。
“嗯？”陆炎猛地睁开眼，看向那朵奇花。
仿佛感应到了他的注视，那朵金花微微颤抖，花瓣上浮现出极其细微的、如同泪珠般的露水。同时，一股更加清晰的意念传入陆炎脑海，断断续续，充满哀伤：
“……守护者……离巢……征战……未归……”
“……巢穴……无主……幼崽……脆弱……”
“……感应……同源……高贵……之血……”
“……祈求……暂居……庇护……幼生……”
“……愿以……‘翡翠梦境’……与……‘百果献祭’……为酬……”
伴随着意念，一股关于这片巢穴的信息涌入陆炎意识：原来，这里曾是一个名为“翡翠林妖”的智慧植物种群的聚居地。它们的守护者，一株强大的“远古祖藤”，在很久前为了应对某个巨大威胁，带领族中强者离去，至今未归。巢穴中只剩下一些无法离开的幼生体和林妖之魂（即那些孢子雾气）。它们能感知到陆炎体内龙族血脉的高贵（尽管混杂），也感受到了宝宝身上那种近乎自然之灵的气息，因此主动现身，祈求庇护，愿意付出代价。
“翡翠梦境”是一种能加速恢复、纯化灵魂的奇异力场；而“百果献祭”则是林妖们催生周围植物，定期献上最精华果实的能力。
陆炎沉默了。这是一个交易，也是一个责任。接受，意味着他们有了一个相对稳定安全的基地和资源补给，但也要承担起保护这片巢穴的责任，可能会因此卷入林妖守护者曾经的恩怨。拒绝，则可能失去这个机会，甚至引起这些地头蛇的不满。
他看了一眼熟睡的鹿丸，又看了看吃饱后靠在一堆柔软苔藓上打盹的宝宝，最后感受了一下自己体内依旧不算稳定的力量。
机遇与风险并存，这似乎是他们在美食界的常态。
他深吸一口气，以龙裔血脉为引，向那朵金花传递出一丝善意的、应允的意念：
“……可。”
“……我等暂居于此，必尽力护此间安宁。”
“……然力有未逮，若遇不可抗之敌，亦需尔等同心协力。”
金花轻轻摇曳，悲伤的意念中多了一丝感激和坚定：“……盟约……成立……”
“……以林妖之魂……以祖藤之名……”
“……欢迎……暂居者……”
莹绿的孢子雾气微微翻涌，变得更加浓郁祥和，仿佛整个巢穴都“活”了过来，对他们敞开了怀抱。平台中央的清泉涌出更加甘甜的泉水，周围堆积的果实也仿佛焕发了新生，散发出诱人的光泽。
一个临时的、与当地土着达成的盟约，就此种下。
翡翠林巢，暂得栖身。然而，守护者的离去所预示的威胁，如同悬顶之剑，不知何时便会落下。获得了基地，也意味着背负了因果。美食界的生存法则，从来不只是简单的弱肉强食。