“轰”萧寒陵的眼前什么都没有了，黑，只是无尽的黑。。。
深坑边缘，烟尘尚未完全落定。
敖青挣扎着，用一只龙爪死死抠入地面，支撑起它那破碎不堪、血流如注的庞大身躯。它脖颈处的伤口触目惊心，暗金色的龙骨隐约可见，每一次呼吸都带出大量的血沫。它头颅眉心，青凌最后那一枪留下的窟窿依旧在汩汩流淌着混合着脑浆的血液，让它视线模糊，意识混乱。
但滔天的恨意与妖物顽强的生命力，支撑着它没有立刻倒下。它血红的独眼（另一只眼已被青凌所伤）死死锁定着前方不远处，那个单膝跪地，用木剑勉强支撑身体，气息微弱到了极点的萧寒陵。
“咳……咳咳……”萧寒陵剧烈地咳嗽着，每一声咳嗽都牵动全身伤口，带来钻心的剧痛。鲜血不断从嘴角溢出，滴落在焦黑的地面上。乾坤弈道盒黯淡无光地躺在他身前，盒身甚至出现了几道细微的裂纹。他已油尽灯枯，连抬起一根手指的力气都快没有了。
叶盛倒在更远处的废墟中，昏迷不醒，生死不知。
青凌被紫璎拼死救回，同样陷入了深度昏迷，气息微弱如丝。
还能站着的，只剩下搀扶着青凌、自身也伤痕累累、俏脸煞白的紫璎。
战场，陷入了一种诡异而令人窒息的寂静。只剩下敖青沉重的喘息声和血液滴落的嗒嗒声。
“嗬……嗬……”敖青发出破风箱般的笑声，充满了怨毒与快意，“就……只剩下……你们了吗？两只……小虫子……”
它尝试着，凝聚体内最后一丝妖力。虽然微弱，但足以碾死眼前这两个毫无反抗之力的人类！
紫璎感受着敖青那依旧恐怖的杀意，看着身前濒死的萧寒陵，再看向怀中气息奄奄的青凌，一股前所未有的绝望与无力感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。
完了……这一次，真的……结束了……
她一生纵横江湖，凭借超绝的轻功与诡谲的剑法，从未陷入过如此绝境。即便当初被萧寒陵擒获，她也未曾真正绝望过。但此刻……面对这头打不死的远古妖龙，看着身边一个个倒下的同伴……她第一次，感受到了彻骨的寒冷。
眼泪，不受控制地从她眼角滑落。不是因为恐惧死亡，而是因为……不甘！不甘心就这样失败！不甘心看着萧寒陵死在自己面前！不甘心黑风城就此毁灭！
就在她心神激荡，下意识地想将青凌轻轻放下，准备做最后无谓的抵抗时——
“叮——”
一声极其轻微，几乎细不可闻的脆响，传入她的耳中。
她低头看去。
是那根萧寒陵当初为了调和矛盾，送给她的那根紫金蝶簪。
不知何时，它从她略显凌乱的发髻中滑落，掉在了地上。
一滴滚烫的泪珠，恰好滴落在了那展翅欲飞的蝴蝶翅膀之上，碎裂成无数细小的水光。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
紫璎怔怔地看着地上那根发簪。阳光（不知何时，乌云散开了一丝）照射在泪珠和簪子上，折射出迷离而刺眼的光芒。
恍惚间，那光芒中，仿佛浮现出许许多多的画面——
是吴成那柄粗糙却无比坚实的木剑！他憨厚的笑容，以及最后挡在幽冥老人掌前，回头问出“算侠客吗”时那期盼而决绝的眼神！
是老刘那柄永镇灵山，看似无锋，却蕴含着“放下”真谛的断剑！以及他平日插科打诨，最后却毅然饮下烈酒，道解化无的洒脱与悲壮！
是那个……她曾经无比讨厌，觉得她冷冰冰，还总和自己“抢”萧寒陵的青凌！可就是这个女人，一次又一次挡在最前面，哪怕浑身是血，骨骼尽碎，也从未后退过一步！她不是在争宠，她是在用命履行着属于她的“守护”！
是那个整天板着脸，像个闷葫芦一样的叶盛！平时话不多说一句，但每次最危险的刺杀，最艰难的断后，他总是默默地顶上去！他的剑冰冷，但他的忠诚与担当，却滚烫如火！
还有……萧寒陵。
他送她发簪时那笨拙的、试图“端水”的尴尬模样。
他在桃林中，说出“我们守护的，是活着的人对未来的那点念想”时那坚定而温柔的眼神。
他一次次身先士卒，一次次在绝境中扛起一切，哪怕遍体鳞伤，也从未放弃的身影！
这一切……都是如此的真实！
泪水，更加汹涌地从紫璎眼中涌出。但这一次，不再是绝望的泪水，而是洗涤心灵的感悟之泪！
她一直以为，自己游戏人间，洒脱不羁。她加入黑风城，或许有几分是因为萧寒陵的魅力，但更多是觉得有趣，是一种投资。
但直到此刻，当死亡真正降临，当这些鲜活的人一个个为她、为这座城付出一切之后……她才猛然惊觉！
她早已不再是那个冷眼旁观的江湖过客！
吴成的憨厚、老刘的洒脱、青凌的冷冽下的炽热、叶盛的沉默中的忠诚、萧寒陵的担当与温柔……这一切，早已在不知不觉中，深深烙印在她的心里！成为了她无法割舍的一部分！
她在乎他们！在乎这座倾注了所有人心血的城！
她之前的剑，是“虚”的。诡谲，灵动，却缺乏足以斩断命运的“分量”！
而现在……她触摸到了那份“实在”！
是吴成木剑的“守护”！
是老刘断剑的“虚无”！
是青凌血枪的“担当”！
是叶盛杀剑的“忠诚”！
是萧寒陵引领的“希望”！
更是……她自己，此刻豁然开朗，愿意为之付出一切的“真心”！
“原来……这就是……我一直在寻找的……”紫璎喃喃自语，声音很轻，却异常清晰。
她缓缓地，极其轻柔地将昏迷的青凌平放在地上。
然后，她弯下腰，拾起了那根沾满泪水的紫金蝶簪。她没有将它重新插回发间，而是紧紧地将它握在了左手掌心。冰冷的簪身，此刻却传来一股难以言喻的暖流。
她又拾起了掉落在一旁的紫影剑。
她站起身，面向正准备做最后扑杀的敖青。
她的眼神，彻底变了。
不再有恐惧，不再有绝望，不再有彷徨。
取而代之的，是一种前所未有的平静与……通透！仿佛拭去尘埃的明镜，清晰地映照出自身，也映照出对手！
“嗯？”敖青敏锐地察觉到紫璎气息的变化，独眼中闪过一丝惊疑不定。这只最强的蝼蚁（青凌）已经倒下，这只只会骚扰的蝼蚁，怎么好像……有点不一样了？
“你的恐惧，你的愤怒，你的贪婪……”紫璎轻声说着，仿佛在陈述一个再平常不过的事实，“还有你强撑着的虚弱……我都‘看’到了。”
她抬起紫影剑，剑尖遥指敖青。
没有惊天动地的气势爆发，没有璀璨夺目的光华闪耀。
但她周身的空间，却开始微微扭曲，仿佛有一种无形无质，却无比“真实”的力量，正在汇聚，凝聚！
“虚则实之，实则虚之……我以前，太过追求形式的变幻了。”紫璎像是在对敖青说，又像是在对自己说，“却忘了……最强大的剑，是‘真实’本身。”
“直面你的心，直面你的道，直面你所经历、所感受、所坚信的一切！”
“以此心，映此剑！”
“此乃——真实之剑！”
“嗡——！！！”
紫影剑发出一声前所未有的清越剑鸣！剑身之上，那流动的紫光骤然内敛！整柄剑，仿佛褪去了所有华丽的外衣，变得古朴、沉凝，甚至……有些“平凡”！
但剑尖所指之处，空间剧烈波动！敖青那庞大的妖气，那恐怖的威压，在接触到这“平凡”剑尖的瞬间，竟如同阳光下的冰雪，纷纷消融、退散！仿佛无法承受这种极致的“真实”！
“不可能！这是什么力量？！”敖青惊恐地咆哮起来！它从那柄看似普通的剑上，感受到了一种足以威胁到它本源，甚至直指它灵魂破绽的恐怖意蕴！
紫璎的气息，在这一刻，如同坐火箭般疯狂攀升！八品中期……八品后期……八品巅峰……瓶颈！破碎！
“轰——！！！”
一道无形的壁垒，轰然洞开！
九品！
并非依靠浑厚积累的水到渠成，而是在心境极致蜕变，触摸到更高层次“道”的真谛后，引发的生命层次的升华与跃迁！
紫璎长发无风自动，周身缭绕着一种清澈、通透、仿佛能照见万物本质的奇异光辉！她的紫影剑意，彻底蜕变！从诡谲灵动的 “幻之剑”，化为了直指本心、映照真实的“真之剑”！
实力，暴涨！
“第一剑，”紫璎眼神平静，一步踏出，紫影剑看似缓慢，实则快如闪电般刺出！“念吴成之‘担当’！”
剑光并不耀眼，却沉重无比！仿佛承载着千钧重担，又蕴含着一往无前的勇气！直刺敖青那只完好的龙爪！
“噗嗤！”敖青试图格挡的龙爪，竟被这道凝练到极致的剑光轻易洞穿！留下一个透明的窟窿！剧痛再次传来！
“第二剑！”紫璎身形如烟，瞬间出现在敖青侧面！“念刘老之‘放下’！”
剑光变得飘渺，却带着一种斩断因果、了无牵挂的洒脱与决绝！掠过敖青脖颈处的巨大伤口！
“嘶啦——！”那伤口周围的坏死组织与淤血，被瞬间剥离！仿佛被无形之手清理干净，露出了更加脆弱的内部结构！痛得敖青浑身抽搐！
“第三剑！念青凌之‘守护’！”紫璎声音带着一丝哽咽，剑势骤然变得坚韧不拔，仿佛化作了一面无形壁垒！并非攻击，而是一剑斩在了敖青喷向萧寒陵的一丝残余妖力上！将其彻底斩灭！牢牢护住了身后之人！
“第四剑！念叶盛之‘忠诚’！”剑光再变，变得纯粹、极端、一往无回！如同黑夜中的致命一击！精准地刺入了敖青脖颈伤口深处，那跳动着的一颗次要的妖力核心！
“嘭！”那颗妖力核心应声而碎！敖青气息再次暴跌！发出绝望的哀嚎！
“第五剑……”紫璎深吸一口气，目光投向了挣扎着想爬起来的萧寒陵，眼中充满了无尽的温柔与坚定。“念……萧寒陵之‘希望’！亦念……我紫璎，今日方才明悟的——‘真实’！”
她将左手紧握的紫金蝶簪，轻轻按在了紫影剑的剑脊之上！
嗡！
簪与剑，仿佛产生了奇妙的共鸣！
紫影剑光芒大放！所有的感悟，所有的情感，所有的力量，在这一刻，尽数融入了这最后一剑！
“以此真实之心！斩你虚妄之念！灭！”
一道无法用语言形容的剑光，从紫影剑尖迸发而出！
它并非纯粹的能量，更像是一道凝聚了无数真挚情感、坚定信念与生命重量的……“存在”！
无视了空间！无视了防御！直接穿透了敖青所有的妖力屏障！精准地没入了它那颗饱受创伤、充满了怨毒与恐惧的……心脏！
时间，仿佛静止了一瞬。
敖青庞大的身躯猛地一僵！它低下头，难以置信地看着自己胸口那一个小小的、几乎看不见的剑孔。
没有爆炸，没有光效。
但它能感觉到，一种无比“真实”的力量，正在它体内疯狂蔓延！所过之处，它的妖力、它的生机、甚至它的意识，都在无声无息地……消散！化为最纯粹的“无”！
“不……可……能……”它发出最后一声微弱而不甘的嘶鸣。
然后，那如同山岳般的龙躯，彻底失去了所有支撑，轰然倒塌！溅起漫天尘埃！
大地，为之震动。
烟尘，缓缓升腾，遮蔽了视线。
战场上，只剩下紫璎持剑独立的身影，以及她身后，挣扎着抬起头，眼中充满了无尽震撼与难以置信的萧寒陵。
赢了？
真的……赢了？
紫璎身体一晃，脸色瞬间变得苍白。强行突破并施展出远超自身负荷的五剑，几乎抽干了她所有的力量。她用剑勉强支撑住身体，回头，看向萧寒陵，嘴角努力扯出一个疲惫却无比明媚的笑容。
“喂……”她的声音虚弱不堪，却带着如释重负的轻松，“这下……可不欠你发簪的人情了……以后……得加钱……”
话音未落，她眼前一黑，向前软倒下去。
萧寒陵不知从哪里来的力气，猛地扑上前，在她倒地之前，将她紧紧抱在了怀中。
感受着怀中温软却冰冷、气息微弱的娇躯，再看看远处那具终于不再动弹的龙尸……
萧寒陵仰起头，闭上眼，两行滚烫的热泪，终于肆无忌惮地从脸颊滑落。
是胜利的泪水。
是悲伤的泪水。
更是……劫后余生的泪水。
夕阳，终于完全冲破了乌云，将金色的余晖，洒满这片饱经蹂躏、血流成河的战场。
残阳如血。
胜利的代价，同样惨烈如血。
夕阳的余晖，如同一双温柔而疲惫的手，轻轻抚摸着满目疮痍的大地。焦黑的土地，破碎的城墙，巨大的龙尸，以及散落在各处的昏迷不醒的身影，共同构成了一幅悲壮而苍凉的胜利画卷。
萧寒陵抱着昏迷的紫璎，跪坐在冰冷的土地上。他几乎感觉不到自己身体的存在，剧烈的疼痛早已麻木，只剩下一种深入骨髓的疲惫和劫后余生的虚脱感。
怀中，紫璎呼吸微弱，脸色苍白得透明，但嘴角却依稀残留着那一丝解脱般的笑意。她成功了，在最后关头，完成了惊天逆转，也透支了自己的一切。
萧寒陵小心翼翼地探查着她的脉搏，发现只是力竭昏迷，本源虽有震荡，但并无碎裂之危后，才长长地松了一口气。他轻轻地将她平放在相对干净的地面上，脱下自己早已破烂不堪的外袍，盖在了她的身上。
然后，他挣扎着，用木剑当做拐杖，艰难地站了起来。目光，扫过战场。
叶盛依旧倒在废墟中，气息微弱，但似乎稳定了一些。
青凌躺在不远处，脸色比紫璎还要难看，呼吸几不可闻，仿佛风中残烛。
他的心，再次揪紧。
必须立刻救人！
他踉跄着，先走到叶盛身边。检查之下，心头更沉。叶盛内腑遭受重创，多处经脉断裂，肋骨也断了好几根。能活下来，全凭他九品修为的强大生机和一股顽强的意志在支撑。
萧寒陵毫不犹豫地将自己体内仅存的、微薄得可怜的真气，小心翼翼地渡入叶盛体内，护住他的心脉。然后，他又踉跄地走到青凌身边。
青凌的伤势，更为严重。她几乎是在燃烧生命作战，最后突破极限刺出的那一枪，更是彻底榨干了她所有的潜力。她的经脉受损程度，比叶盛还要可怕，甚至丹田气海都出现了裂痕！
萧寒陵的手，微微颤抖。他再次压榨自己近乎枯竭的丹田，将最后一丝温养修复的真气，渡给青凌。做完这一切，他眼前一黑，差点栽倒在地。
不能倒……还不能倒……他强撑着，咬破舌尖，用剧痛刺激自己保持清醒。
城墙上，残存的守军终于从极致的恐惧与震撼中回过神来。不知是谁率先发出了一声劫后余生的欢呼，紧接着，欢呼声如同潮水般席卷了整个黑风城！
“赢了！我们赢了！”
“镇守大人万岁！”
“紫璎姑娘万岁！青凌将军万岁！”
无数士兵和胆大的百姓，争先恐后地冲出城门，奔向战场。当他们看到那具如同小山般的龙尸时，无不倒吸一口凉气，脸上充满了敬畏与狂喜。
“快！救人！快救人啊！”魏利肥胖的身影冲在最前面，声音带着哭腔，指挥着随后赶来的医官和士兵。
训练有素的军医们立刻分成几队，迅速对叶盛、青凌、紫璎进行紧急救治。各种保命的丹药、金针、药膏被毫不吝啬地使用出来。
萧寒陵看着众人忙碌的身影，看着三位最重要的同伴被小心翼翼地抬起，送往城内，他紧绷的神经，终于松弛了下来。
这一松弛，无边的黑暗瞬间吞噬了他的意识。
“镇守大人！”
“快！镇守大人也倒下了！”
在他彻底失去意识的前一刻，他仿佛听到魏利声嘶力竭的呼喊，感觉到几双有力的手臂扶住了他。
……
当萧寒陵再次醒来时，发现自己已经躺在了镇守府熟悉的卧室床上。
窗外，天色已然大亮。阳光透过窗棂，洒下温暖的光斑。
身体依旧如同散了架一般疼痛，丹田空空如也，但一股温和的药力，正在四肢百骸中缓缓流淌，修复着受损的经脉。
“您醒了！”一个惊喜的声音传来。是一直守在床边的吴婕。她眼睛红肿，显然哭了很久，但此刻脸上却充满了喜悦。
“水……”萧寒陵声音沙哑得厉害。
吴婕连忙端来温水，小心地喂他喝下。
“他们……怎么样了？”萧寒陵急切地问道，声音依旧虚弱。
“紫璎姐姐早上已经醒了！医官说她只是脱力，静养一段时间就好！”吴婕连忙汇报，“青凌姐姐和叶盛叔叔伤势很重，但医官们用了最好的药，凌阁主留下的保命丹药也喂下了，性命已经无碍，只是还在昏迷，需要很长时间才能恢复。”
萧寒陵闻言，心中那块最大的石头，终于落地。活着……只要还活着，就有希望。
“敖青……”他又问道。
“那条妖龙的尸体，太大了，暂时还放在城外，魏利大人已经派人严密看守。”吴婕脸上露出一丝敬畏与后怕，“大家都说……那是上古妖龙，浑身是宝……但没人敢轻易靠近，它的气息还是很吓人。”
萧寒陵点了点头。如何处理龙尸，确实是个需要从长计议的问题。
在吴婕的服侍下，他又喝了一些稀粥，感觉恢复了一些力气。
“镇守，您再休息一下吧。”吴婕劝道。
“不了，”萧寒陵摇摇头，挣扎着想要坐起来，“扶我……去看看他们。”
他放心不下。
吴婕知道劝不住，只好小心地搀扶着他，慢慢走出了房间。
镇守府内，依旧弥漫着淡淡的药味。来往的仆从和官员看到萧寒陵，无不恭敬地行礼，眼神中充满了由衷的敬佩与担忧。
他先去了紫璎的房间。
紫璎正半靠在床上，脸色依旧苍白，但精神看起来好了不少。一个侍女正在喂她喝药。
看到萧寒陵进来，她眼睛一亮，随即撇了撇嘴，习惯性地想露出那副傲娇的神情，却因为虚弱，显得有些娇弱。
“哟，咱们的大镇守醒得比我还晚？看来身子骨不行啊。”她有气无力地调侃道。
萧寒陵看着她，心中百感交集，千言万语堵在胸口，最后只化作一句：“谢谢你，紫璎。”
紫璎微微一怔，看着他那无比认真、甚至带着一丝后怕的眼神，脸上的戏谑慢慢消失了。她低下头，轻轻搅动着药匙，声音也轻了下来：“谢什么……又不是为了你一个人。”
气氛，一时有些微妙的沉默。
“那个……”萧寒陵犹豫了一下，还是问道，“你最后突破时……感觉怎么样？‘真实之剑’……”
紫璎抬起头，眼神中闪过一丝复杂的光芒，有明悟，有感慨，也有一丝茫然。
“很难说清楚……”她轻声道，“就像……突然看透了很多东西。不只是对手的弱点，更是……自己的心。”
她顿了顿，看向萧寒陵：“我看到吴成的木剑，老刘的断剑，青凌的血，叶盛的沉默……还有……”她没有说下去，但脸颊微微泛起一丝不易察觉的红晕。
“它们不再是冰冷的物件或遥远的故事，而是……变成了我剑的一部分。”紫璎的眼神逐渐变得坚定，“我的剑，从此有了分量。”
萧寒陵深深地看着她，仿佛第一次真正认识眼前这个看似玩世不恭的女子。她在绝境中的蜕变，远超他的想象。
“好好休息。”他最终只是温和地说了一句，“黑风城……需要你。”
离开紫璎的房间，萧寒陵又去看了依旧昏迷的青凌和叶盛。
看着他们毫无血色的脸庞，感受着他们微弱但平稳的呼吸，萧寒陵的心中，充满了沉重的感激与责任。
是这些人，用生命守护了这座城。
他绝不能辜负他们的牺牲与付出。
站在镇守府的了望台上，俯瞰着正在缓慢恢复生机的黑风城，以及城外那具依旧散发着淡淡威压的龙尸……
萧寒陵知道，这场胜利，并非结束。
它只是一个新的开始。
国师的威胁，依旧悬在头顶。
自身的实力，等待提升。
伙伴的伤势，需要时间和资源去恢复。
敖青的龙尸，既是宝藏，也是巨大的麻烦，必定会引来各方觊觎。
前路，依然漫长而艰难。
但阳光，终究洒满了大地。
他握紧了拳头，目光投向遥远的天际，充满了前所未有的坚定。
无论前路如何，他都将带着所有人的期望，走下去。