我站在中军帐中央，烛光照在地图上。老将军坐在主位，军师立于侧后，副将站在我身侧。我继续说：“敌军用三短一长的铃声传递信号，是在试探我们哪处哨所反应快，哪处防备松。他们记下这些，等主力进攻时就会直击弱点。”
副将接话：“我在路上也注意到，黑甲骑兵行动有章法，不是普通劫掠。他们烧村、抓人，却留下铁环铃这种明显标记，就是想让我们发现，又不至于立刻反击。”
我点头：“所以不能按常理应对。我提议以黑石沟为战场。那里地势狭窄，两边是高地，中间泥泞难行。敌军若追击我方小队，极易陷入其中。”
老将军皱眉：“你打算怎么诱敌？”
我说：“派一队步兵，穿旧甲，带破损旗帜，从西岭哨所方向撤退。敌军见状必以为我军慌乱，会全力追击。一旦进入沟底，两侧高地同时点燃火雷子，封锁出口。再由轻骑从后包抄，断其退路。”
副将补充：“我可以带队佯退。敌军骑兵惯于追杀溃兵，只要我们跑得够像，他们一定会跟。”
老将军沉吟片刻：“此计可行，但有个问题。渤辽将领狡猾，若只派小股兵力追击，未必深入。万一他们在沟口停下，反而探明我军埋伏，那就被动了。”
帐内一时安静。
这时，军师上前一步，手持羽扇，声音平稳：“陆都尉的思路是对的，但还可以再加一层变化。既然敌军靠铃声指挥，那我们为何不用铃声引他们进来？”
我看向他：“你的意思是……仿造他们的信号？”
“正是。”他说，“可在沟口设一小队伏兵，待敌军接近时，敲响同样的三短一长铃音。敌军一听，以为是自己人接应，必定加快推进，争抢功劳。等他们半数入沟，再引爆火雷子，烟雾一起，阵型自乱。”
我立刻明白：“那时沟底全是泥地，马匹打滑，敌军无法列阵，只能被动挨打。”
军师点头：“不仅如此，我还建议分两支轻骑，绕行南北山脊。一支切断敌军后方联络，防止他们调援；另一支埋伏在东侧林地，等烟雾升起后突袭侧翼。三路合击，让他们无处可逃。”
老将军抚须：“好！火雷封口，烟火扰心，轻骑断后。层层递进，环环相扣。”
我迅速在地图上标注路线：“若再于沟底提前布设草油火槽，等敌军深入一半时点燃，浓烟加上烈火，敌军视线受阻，战马惊慌，必然自相践踏。”
副将眼睛发亮：“那时我们轻骑压上，步兵从高地下冲，敌军就算想撤，也出不了沟口。”
老将军缓缓起身：“此战关键，在于节奏。太早点火，敌军未入陷阱；太晚点火，我军反被包围。必须精确把握时机。”
我答：“我会亲自在北侧高地指挥火雷子引爆。副将在南侧策应，军师安排铃音伏兵，轻骑统领由老将军指定可靠之人。”
老将军看向军师：“你觉得如何？”
军师轻摇羽扇：“唯一风险，是敌军主将若足够谨慎，可能识破铃音真假。因此，执行时必须做到两点：一是铃声节奏完全一致，二是伏兵藏得够深，不能暴露。”
我马上说：“铃声可由曾俘虏的渤辽士兵操作，他们熟悉节奏。伏兵穿泥衣，趴伏在沟口乱石后，不动不响。”
副将拍板：“我去盯这一段。保证不出声，不露形。”
老将军终于点头：“那就定下此策。代号‘断铃行动’。目标——全歼来犯之敌，挫其锐气，逼其退兵。”
帐内众人齐声应诺。
我转向地图：“下一步，部署兵力。黑石沟全长约两里，最窄处不足十丈。我建议，北侧高地布置三百弓手，配备火雷子五十枚；南侧高地同样配置，另加传令兵两名，与我保持旗语联络。”
副将记录：“轻骑需八百人，分两队，每队四百。北线绕山脊断后，南线埋伏林地待命。”
军师提醒：“传令必须畅通。若旗语被烟雾遮挡，可用鼓声替代。三急鼓为点火，两缓鼓为收兵。”
我补充：“沟底草油火槽需提前一日铺设，用湿土掩盖，临战前揭开引信。点火兵藏于暗坑，听到鼓声即动手。”
老将军问：“谁负责最后确认敌军动向？”
我说：“我已安排游哨三队，每队十人，分巡北境五里内所有村落。一旦发现敌军集结迹象，立刻放烽火为号。目前已有两人潜入柳河村附近，明日回报。”
军师思索片刻：“还有一点。敌军既敢深入，必有后手。我怀疑他们在某处藏有预备队。建议在西岭废弃哨所设观察点，派人日夜监视。”
我立刻回应：“这个任务我亲自去。去年哨所被烧，灶台边留下渤海制式断刀。当时无人深查，现在看极可能是故意留证，误导我们判断敌情规模。”
老将军目光一凝：“你是说，他们早就计划好了？”
“是。”我说，“不止一次试探。去年三处哨所接连失火，时间间隔恰好能让消息传不到中枢。这不是巧合。”
副将怒道：“难怪兵器账目对不上！上次缴获少了两成，肯定是有人偷偷运出去卖给了渤辽！”
军师低声：“若真如此，营中就有内鬼。”
帐内气氛骤然紧张。
老将军扫视众人：“此事暂不外传。陆扬带回的情报已足够启动防御。内部清查，等打赢这一仗再说。”
我收住话题：“眼下最重要的是布防。明日一早，我就带人去黑石沟勘测地形，确定火槽位置和伏兵落点。”
副将说：“我组织轻骑演练包抄路线，确保夜间也能精准合围。”
军师道：“我会整理敌军过往作战记录，找出其主将用兵习惯，预判其可能变招。”
老将军最后下令：“所有人各司其职。明日申时前，必须完成初步部署。若有异动，随时报我。”
众人抱拳领命。
我收起地图，正要说话，忽然想到一事：“还有一人不能忽视——先锋官。”
副将眉头一皱：“他今日没进帐，怕是察觉什么。”
我说：“他若知情，绝不会坐视我们调动兵马。明天我去校场点兵，他会想办法阻挠。”
军师冷静道：“那你就不让他知道具体去向。对外宣称去巡查粮道，实则转道西岭。”
老将军点头：“可行。粮草本就重要，你说去检查护具、清点库存，没人能拦。”
我记下：“那就这么说定。我去西岭查哨所，顺便看看去年烧毁的灶台是否还有残留物证。”
副将低声：“李三河死前，曾说要去查兵器流向。他出事那天，正是要去西岭。”
我心头一紧：“所以他不是意外阵亡。”
副将咬牙：“我也这么想。但他尸体被送回来时，伤口都被药粉盖住，看不出真正死因。”
我握紧拳头：“这一仗不仅要打赢，还要查清真相。”
老将军看着我：“你现在不只是为了守边疆而战。”
我没说话，只是把地图卷好，塞进皮囊。
军师轻轻摇扇：“明日出发前，我会让人给你一份渤辽将领名录。或许能在其中找到线索。”
我点头致谢。
帐外传来更鼓声，已是戌时三刻。
烛火跳动，映在每个人的脸上。没有人离开。
我知道，这场仗还没开始，但我们已经不能回头。
副将走到我身边，低声问：“明天真的去西岭？”
我说：“必须去。”
他盯着我：“可那里……是李三河最后一次出现的地方。”
我抬头看他：“所以我更要亲自去。”