铁匣送出去一个时辰后，马蹄声停在城门外。我翻身下马，铠甲未卸，腰间剑柄还沾着夜露的湿气。宫门守卫验过令牌，放我与老将军入内。
我们站在殿外等候召见。天刚亮，风从宫墙缝隙里钻进来，吹得衣角翻动。我没有说话，手一直按在剑上。昨夜军师说的那句话还在耳边：“他们会压下来。”我知道会有阻力，但不能退。
殿内传来脚步声，内侍出来传召。我和老将军并肩走入大殿。文武百官分列两侧，皇帝坐于上方。一名大臣出列，声音冷硬：“边将陆扬，越级递密奏，不合体制，该当何罪？”
我上前一步，抱拳行礼：“臣非为私利上报，只为陈明敌国十年渗透之实。若因体制拘束而隐瞒真相，才是失职。”
另一名大臣冷笑：“你说渤辽宰相耶律康主谋通敌，可有外邦文书为证？仅凭几张残纸、几块铜牌，就想定一国宰相之罪，岂不荒唐？”
我说：“证据不在纸上，在行动里。”
我从袖中取出一份拓片，交由内侍呈上。“这是丙三通道十年来七十三次情报往来的记录，每次交接时间、地点、代号皆有对应。‘鹰隼’为送信人，‘康’为收件人。这不是猜测，是事实。”
我又拿出一张图录。“贪腐军饷流向渤辽边境三家工坊，用于铸造刀甲。兵部查不到账目，是因为资金经民间商号中转三次，最后以药材名义报关出境。这笔钱本该发给前线将士。”
第三份是编号07-34的铜牌拓印。“李三民夫身上搜出此牌，与黑石崖账册中的联络编号完全一致。这不是巧合，是一套完整的地下网络。”
大殿安静了几息。
一位年长文官开口：“即便如此，也可能是边将误判。贸然认定敌国宰相为主谋，恐引发外交风波。”
老将军拄着杖走上前，声音沉稳：“老臣戍边四十年，带过千军万马，见过无数战事。从未见过如此缜密布局。他们不派一兵一卒，却让我们的将领自相残杀；不动一刀一枪，却腐蚀了整条防线。这不是误判，是看得太清。”
他顿了顿，目光扫过众人：“十年前，北岭初现异常调动，无人重视。五年前，粮道多次被截，只当盗匪作乱。如今证据摆在眼前，若再视而不见，不出三年，我军上下皆为其所控。”
有人低声议论。
皇帝终于开口：“陆扬所奏，是否有夸大之处？”
我说：“每一项指控，都有物证支撑。若有半句虚言，愿受军法处置。”
片刻沉默后，皇帝下令：“暂不宣战，但准许加强边防戒备。兵部即刻拨付增援物资，授权陆扬部整备反击预案，随时待命。”
我松了一口气，但仍不敢放松。这不只是胜利，是争取到了时间。
朝议结束，我随老将军走出大殿。阳光照在铠甲上，反射出一道白光。我低头看了看怀中陶罐——它已被清洗干净，不再有焦痕，也不再藏任何秘密。
老将军停下脚步，看着我：“你已尽人事。”
我点头。
他说：“接下来，就看天意。”
我没有回答，只是握紧了陶罐。这不是终点，是开始。
我翻身上马，卫队跟在我身后。马蹄踏在青石板上，节奏稳定。回营还有两个时辰路程，路上不能松懈。
途中经过一处驿站，我勒住缰绳。一名士兵正站在路边等令，见到我立刻敬礼。
“报告将军，东线快驿回报，铁匣已签收，御史台登记造册，无拆封痕迹。”
我嗯了一声，继续前行。
但我知道，真正的较量才刚开始。
朝廷虽允备战，却不肯承认全面渗透的事实。兵部仍把持在旧派手中，物资调拨必然受阻。那些被牵连的官员背后势力盘根错节，绝不会善罢甘休。
我摸了摸腰间剑柄，冰冷依旧。
回到营地第一件事不是休息，而是直奔军情室。桌上铺着地图，我盯着北岭到西谷一线，用朱笔圈出三个点：枯松坳、七号仓、黑石崖。
这三个地方都曾出现铜牌编号系统，说明敌人有一套固定运作流程。现在我们掌握了模式，就能预判下一步动作。
我写下几道命令：
一、封锁所有未经登记的补给路线，凡持无印铜牌者一律扣押；
二、重设联络暗语，启用双线传递制度；
三、影哨队轮换驻点，每两日更换一次位置。
亲兵接过命令去传达。我坐在案前，翻开最新哨报。
一条消息引起注意：昨日傍晚，一名炭车民夫在西角门被拦下，搜出身藏一枚编号07-35的铜牌。审问时此人咬舌自尽，未能获取更多口供。
编号升了一位。
07-34是李三，07-35是新人。他们在继续运作。
我合上哨报，抬头看向帐外。天色渐暗，营中灯火次第亮起。
敌人以为我们会停下，以为上报之后就会等待朝廷决断。但他们错了。
我们不会等。
我起身走到兵器架前，取下佩剑。剑身映着烛光，寒芒一闪。
这时亲兵匆匆进来：“将军，刚刚收到密线回报，西岭旧道发现新鲜车辙，方向指向幽谷。”
我转身，声音很轻：“备马，带十名精锐，半个时辰后出发。”
亲兵犹豫：“您刚回营，是否先歇息？”
我说：“现在不去，明天就来不及了。”
我穿上铠甲，系好披风。剑入鞘时发出一声脆响。
帐帘掀开，夜风扑面而来。
我跨上战马，队伍在身后列阵完毕。
马蹄启动，踏破寂静。
前方幽谷漆黑一片，看不见路，也看不见敌人。
但我能感觉到，他们在等着我们走进去。