夜雪压着营帐的边角，发出细微的咯吱声。我坐在案后，手指抠进木桌边缘，指节泛白。一名亲兵刚退下，留下半片撕碎的军令残页——上面写着“陆扬持伏断令，调三百精锐，三日后午时伏击枯松岭补给线”。
那名字像烧红的铁钉，扎进我的眼里。
又是他。伤成那样，还能站上校场？三百人齐跪，山呼“我信”？老将军把专为大战设的调兵符交到一个毛头小子手里，还让他主导截粮之战？
我猛地掀翻案几，铜壶摔在地上，溅起一地冷水。炭盆里的火被气流带得一斜，火星飞溅，落在脚边的皮靴上，烫出一个小洞。我不去拍，只盯着那黑点慢慢扩大。
我在这军中拼了十几年，从斥候做到先锋，哪一仗不是冲在前头？哪一次不是替别人扛下败绩？可只要功劳稍显，总有上司压下来，同僚抢过去。如今倒好，一个十九岁的新兵，靠几次小胜就踩着我的肩往上爬？
更可笑的是，他还装什么忠勇。右臂渗血也要坚持操练？那是做给人看的！他知道老将军看重担当，便拿伤势当筹码，博取信任。那些士兵蠢，看不出这是演戏；副将也昏了头，跟着跪地叩首。
可我不信。
他若真那么能耐，当初伏牛岭东谷那一战，怎会漏掉夺令旗改信号的时机？若真精通兵法，为何制止追击时不讲明道理，让士卒心生疑窦？这些破绽，我都记着。只是先前还不想动他，毕竟他再强，也不过是个执行者，翻不起大浪。
但现在不同了。
他拿到了“伏断令”。这不只是权力，更是通往高层的阶梯。一旦此战成功，截断渤辽补给，边境局势逆转，他的名字必定直达天庭。到时候，别说一个先锋官，就连老将军也得看他脸色行事。
而我呢？继续守在这偏营里，听命于一个乳臭未干的小子？
不。绝不可能。
我深吸一口气，强迫自己坐下。怒火烧脑没用，得想办法让他栽跟头。正面斗不过，那就从背后下手。
我拉开案底暗格，取出一封未曾启用的密函。封口完好，火漆未动。这是半年前一位旧部辗转送来的联络凭证，说是渤海那边有人愿意接应，只待时机成熟便可互通消息。我一直没用，是怕风险太大。可现在……或许正是时候。
我提笔蘸墨，在素笺上写下：
“渤海之内应可期。若能在枯松岭设局，使陆扬所部误袭民队，或与其将领私通被擒，则其功转罪，百口莫辩。届时大军压境，内乱自生。”
字迹隐秘，用的是只有特定译法才能破解的缩略语。写完后吹干墨迹，折成细条，卷入蜡丸之中。
我唤来心腹张五，他是我从老家带出来的远亲，嘴严手狠，办过不少见不得光的事。
“把这个送到北岭哨口。”我把蜡丸递过去，“交给穿灰袍、拄竹杖的人。若对方不在，原路带回，不得拆看，不得延误。”
他接过，低声道：“北岭最近巡查频繁，夜里已有两队游骑轮值。”
“所以要走暗道。”我盯着他，“你走西坡断崖那段，贴着山根走，避开了望台。记住，这事只有你知道。若泄露一字，你爹娘还在村中养老，明白吗？”
他喉结滚动了一下，点头退下。
帐内重归寂静。
我端起冷茶喝了一口，涩得皱眉。但这滋味让我清醒。不能再按常理出牌了。陆扬走正道，我就走绝路。他越是拼命备战，越容易露出破绽。只要我能让他在行动中“犯错”，哪怕一点点偏差，都能放大成滔天大罪。
比如，让渤辽方面故意派出一支伪装成运粮队的诱饵，里面混入平民衣着者。陆扬若下令攻击，便是滥杀无辜；若迟疑不决，贻误战机，也是失职。再比如，安排一名假降将，在他伏击时突然现身，声称曾与陆扬私下联络，愿为内应——只要有证人，有“证据”，谁还会去查真假？
最重要的是，必须确保消息传回军部的速度比我快。我要抢先一步上报：陆扬违令出击、私通敌将、妄启边衅。
到时候，老将军护得了他一时，护不住一世。皇上震怒之下，谁敢保他？
我缓缓闭眼，脑海中浮现出陆扬拄剑立于校场的画面。苍白的脸，染血的臂，眼神却亮得吓人。那种光芒，是信念，是号召力，是能让士兵甘愿赴死的东西。
我曾经也有过。
但那是在多少年以前？当我还是个冲锋陷阵的校尉时，也曾热血沸腾，以为凭本事就能升迁。可现实一次次告诉我，本事不如关系，忠诚不如顺从，正直不如沉默。
于是我也变了。
现在，我不想再变了。我要守住已经到手的一切，还要往上爬。陆扬挡了我的路，那就只能把他踢下去。
我睁开眼，重新坐直身子。
蜡丸已送出，棋局已布下。接下来，只需等待。等陆扬带着他的三百人出发，等他在枯松岭做出选择，等我手中的“证据”将他彻底钉死。
这一回，我不只要他任务失败。
我要他身败名裂，永无翻身之日。
我拿起案上另一份军报，轻轻摩挲着边角。这是明日各营巡查交接的时间表。我将在后方掌控一切动向，确保没有意外干扰计划。
外面风雪渐歇，远处操练场隐约传来脚步声。大概是陆扬还在折腾他的队伍。也好，让他累些，筋疲力尽地上战场，更容易出错。
我嘴角扯出一丝冷笑。
年轻人，你以为拼死努力就能赢？
真正的战场，从来不在沙盘上，也不在校场中。
它在这里。
我抬手，点了点自己的太阳穴。
帐帘微动，一股冷风灌入，吹得烛火剧烈晃动。我伸手护住火焰，目光落在炭盆里尚未燃尽的一角纸片上——那是那份军令的残余，边缘焦黑，中间还看得清“陆扬”二字。
我盯着它，直到最后一缕火苗吞没那两个字。
灰烬飘起，落在桌面上，像一片死蝶。