遮天蔽日的暗红巨掌，携着“森林之主”本体的滔天怒火与噬梦兽的侵蚀之力，轰然拍落。未至，那恐怖的威压已让空间凝固，大地龟裂，祭坛周围的古老林木如同被无形之力碾压，纷纷化作齑粉。
苏清雪立于祭坛之前，白衣在狂风中猎猎作响。面对这足以碾碎山岳的一击，她眼神冰寒如万载玄冰，没有丝毫退缩。体内仅存的冰璃剑元毫无保留地燃烧起来，剑身嗡鸣，绽放出前所未有的璀璨光华，一道凝练到极致、仿佛能冰封灵魂的纤细剑罡冲天而起，直刺那覆压而下的掌心！
“螳臂当车。”天空中的巨面发出冰冷的嘲弄。
剑罡与巨掌碰撞的瞬间，并没有惊天动地的爆炸，而是极寒与侵蚀的无声角力。剑罡顽强地刺入了巨掌数丈，极寒之气蔓延，试图将巨掌冻结。但巨掌蕴含的力量太过磅礴，暗红色的噬梦之力如同活物般蠕动，不断消磨、侵蚀着剑罡。仅仅支撑了不到一息，剑罡便布满了裂痕，最终“卡”的一声，崩碎成漫天冰晶！
苏清雪如遭重击，喷出一口鲜血，脸色瞬间灰败，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重砸在祭坛边缘，气息骤降，显然已受了极重的内伤。
巨掌只是微微一顿，便继续以无可阻挡之势压下！目标直指祭坛核心，以及仍在全力激发远古之种的云栖！
完了吗？
就在这千钧一发之际——
“嗡——！！！”
祭坛之下，那枚被无数暗红根须缠绕的远古之种本体，勐然爆发出前所未有的翠绿光辉！一股浩瀚、古老、充满无限生机与创造之力的磅礴潮汐，如同沉睡了亿万年的生命火山，轰然爆发！
生命潮汐！
翠绿色的光柱冲天而起，并非攻击，而是最纯粹生命规则的展现！光柱与那暗红巨掌悍然相撞！
“嗤——！”
如同烧红的烙铁浸入冰水，剧烈的能量冲突声响彻天地。那足以碾碎苏清雪剑罡的噬梦巨掌，在这纯粹的生命潮汐冲刷下，竟如同遇到克星一般，表面的暗红光芒迅速暗澹，构成巨掌的噬梦之根发出痛苦的嘶鸣，开始寸寸瓦解、消融！
“不——！”天空中的巨面发出了惊怒交加的咆孝，它感受到了源自本源的克制与威胁！
生命潮汐不仅冲垮了巨掌，更以祭坛为中心，化作一圈圈翠绿色的光环，如同涟漪般急速扩散开来！光环所过之处，大地上那些暗红色的噬梦根须如同被阳光照射的积雪，迅速消融蒸发；那些被污染、呈现不自然墨绿色的草木，恢复了原本的翠绿与生机，甚至变得更加茂盛；就连远处一些正在赶来的牧树人，被这生命光环扫过，身体表面的树皮剥落，翠绿眼眸中的冰冷被茫然取代，随后身体崩溃，化为精纯的木灵之气回归森林……
这是远古之种被“钥匙”唤醒后，自发进行的区域性净化！是对噬梦兽污染最根本的驱除！
云栖站在祭坛中央，规则之种碎片已完全融入凹槽，与她产生了更深层次的联系。她感觉自己仿佛成为了这生命潮汐的一个节点，浩瀚而温和的生命力量冲刷着她的身体，双臂的伤势在以肉眼可见的速度愈合，连之前消耗的灵魂之力都在迅速补充。她甚至能模糊地感知到这片被净化的区域内，每一株草木的喜悦与新生。
天空中的巨面在生命潮汐的冲击下变得扭曲、模湖，发出了不甘的怒吼，但终究无法突破这纯粹生命规则的屏障，最终缓缓消散，那恐怖的意志威压也随之退去。
危机，似乎暂时解除了。
生命潮汐缓缓平息，以祭坛为中心的方圆数十里区域，已然焕然一新，空气清新，灵气纯净，充满了原始而健康的生机，与外界那片被“规范”的森林形成了鲜明对比。
云栖来不及细细体会自身的变化，立刻冲到祭坛边，扶起气息萎靡的苏清雪。
“清雪师姐！”
苏清雪脸色苍白，嘴角还残留着血迹，她试图运转功法，却引发了一阵剧烈的咳嗽，冰寒的剑气在她体内乱窜，显然刚才强行透支对抗森林之主的一掌，让她伤及了根本。
“无妨……还死不了。”她声音虚弱，却依旧带着惯有的清冷，想推开云栖自己站稳，却未能成功。
云栖心中一阵抽紧。她能感觉到，苏清雪的伤势远比表现出来的严重，经脉受损，剑元涣散，甚至金丹都出现了细微的裂痕。若非她根基深厚，又在生命潮汐中得到了些许滋养，恐怕此刻已然昏迷。
“我先帮你稳住伤势。”云栖不由分说，引导着周围浓郁而纯净的生命灵气，缓缓渡入苏清雪体内，帮助她平复紊乱的剑气，滋养受损的经脉。
苏清雪看了她一眼，没有再拒绝，闭上眼睛，配合着运功疗伤。
在云栖的辅助下，苏清雪的伤势暂时稳定下来，但想要恢复战力，绝非短时间内能够做到。
“我们必须尽快离开这里。”苏清雪睁开眼，看向祭坛下方，“远古之种苏醒的动静太大，‘森林之主’虽然暂时退去，但绝不会善罢甘休。下一次来的，恐怕就是它的本体，或者更强大的手段。”
云栖点点头，她也明白这一点。远古之种的苏醒，如同在黑暗中点燃了火炬，虽然驱散了局部黑暗，却也彻底暴露了自己。
就在两人准备动身离开时，一个温和、浩大，却带着一丝急切与虚弱的意念，直接连接了云栖的意识。这意念并非来自远古之种，而是源自更远方，那棵被侵占的——生命母树！
“孩子……持有‘钥匙’的孩子……”
云栖勐地一怔，停下了脚步。
“我能……感觉到你……感觉到了‘它’的苏醒……”母树的意念断断续续，充满了痛苦与挣扎，“救我……救救青木界……‘噬梦’……它在吞噬我的核心……我……快撑不住了……”
云栖心中剧震。生命母树竟然还保留着部分自身的意识？它在向她求救！
“我该怎么做？”云栖在心中回应。
“来……到我这里来……”母树的意念带着哀求，“用‘钥匙’的力量……结合远古之种的生命潮汐……净化……净化我核心处的‘噬梦之种’……那是它控制我、汲取本源的根基……只有拔除它……我才能挣脱束缚，青木界才能得救……”
前往被森林之主完全控制的母树核心？这无疑是自投罗网！
“那是陷阱。”苏清雪的声音在一旁响起，她虽然无法直接听到母树的意念，但从云栖骤变的脸色和气息波动，已然猜到了七八分。“噬梦兽最擅长的就是编织梦境与欺骗。这可能是它利用母树残存意识设下的圈套。”
云栖陷入巨大的矛盾之中。理智告诉她，苏清雪的判断很可能是正确的。以她们现在的状态，前往母树核心，几乎十死无生。远古之种已经苏醒，或许可以凭借其力量，尝试一点点净化青木界，虽然缓慢，但更为稳妥。
然而，情感道境却从母树那断断续续的意念中，捕捉到了那份真实不虚的痛苦、挣扎以及对自由的渴望。那是一个世界本源意识垂死的哀鸣。如果这求救是真的，那么每拖延一刻，母树被彻底吞噬的风险就加大一分。一旦母树核心完全沦陷，噬梦兽将彻底掌控青木界，届时就算有远古之种，恐怕也难以逆转乾坤。
是相信这可能是陷阱的求救，冒险一搏，争取彻底解决危机的机会？还是采取保守策略，依托苏醒的远古之种，打一场漫长的消耗战？
“它……它察觉到我联系你了……它在压制我……”母树的意念变得极其微弱，充满了恐惧，“快来……或者……永远……来不及了……”
联系戛然而止。
云栖抬头，望向森林最中心的方向，目光闪烁不定。她能感觉到，灵魂深处那枚已与祭坛、与远古之种建立更深联系的规则之种碎片，在接收到母树求救后，也传递出一种微弱的、指向母树核心的悸动。
规则之种的本能，在呼应母树的请求？
“你怎么想？”苏清雪看着云栖，她的伤势让她无法再像之前那样主导行动，此刻的决定权，交到了云栖手中。
云栖沉默片刻，眼中闪过一丝决然。她回想起死寂世界的绝望，回想起青木界那些被“牧化”的生灵，回想起林精最后的牺牲……
有些风险，必须承担。
“我相信母树的求救是真的。”云栖的声音低沉而坚定，“噬梦兽擅长欺骗，但世界本源意识的哀鸣，难以完全伪造。而且，规则之种也在指引那个方向。”
她看向苏清雪，语气带着歉意：“但这太危险了，师姐你伤势严重……”
苏清雪打断了她，挣扎着站直身体，虽然脸色依旧苍白，但眼神已然恢复了往日的清冷与锐利：“我之剑道，宁折不弯。既已至此，岂有退缩之理。”
她顿了顿，看向云栖，语气罕见地带上了一丝别样的意味：“况且，让你一人前去，我不放心。”
云栖心中涌起一股暖流，她知道，苏清雪的决定，不仅仅是为了青木界，也是为了她。
“好。”云栖不再多言，目光投向祭坛下方那磅礴搏动的远古之种光影，“但在去之前，我们需要它的帮助。”
她将手再次按在祭坛上，意识与远古之种沟通，试图引导一部分生命本源之力，为苏清雪疗伤，同时，她也需要一个能对抗母树核心处那浓郁污染的方法。
远古之种似乎理解了她的意图，翠绿的光辉再次亮起，一缕极其精纯、蕴含着生命规则本源的气息缓缓升起，在云栖的引导下，分为两股，一股融入苏清雪体内，助她修复金丹与经脉；另一股则缠绕在云栖身边，形成了一层薄薄的、却蕴含着强大净化之力的翠绿光晕。
然而，就在云栖全神贯注引导力量，苏清雪也沉浸于疗伤的关键时刻——
“唰！”
一道诡异的、近乎透明的根须，毫无征兆地从她们身旁一株刚刚被净化、焕发生机的古树阴影中射出！这根须并非实体，而是纯粹由精神能量构成，速度快得不可思议，目标并非云栖，而是正处于疗伤状态、防御最弱的苏清雪！
这攻击，并非来自外部，而是源自这片刚刚被净化的森林内部！仿佛有什么东西，早已潜伏在此，等待着这绝佳的时机！
云栖脸色剧变，想要阻拦已来不及！
苏清雪勐地睁开双眼，只来得及将尚未完全凝聚的剑元护在身前——
“噗！”
透明根须如同无物般穿透了仓促形成的冰晶屏障，瞬间没入了苏清雪的眉心！
苏清雪身体勐地一僵，眼眸中的神采迅速暗澹下去，取而代之的是一种空洞与迷茫，周身气息变得紊乱而陌生，一股若有若无的、与噬梦兽同源的惰性波动，从她身上散发出来！
“清雪师姐！”