思索再三，指腹反复摩挲着竹哨上细密的竹纹，冰凉的触感顺着指尖爬上来，终究还是抵不过心头翻涌的委屈。我深吸一口气，将那枚比拇指略长的竹哨凑到唇边，气流穿过笛孔时带着细碎的震颤，清越的哨音划破暮色，在景熙阁荒芜的院子里荡开涟漪，惊飞了檐角栖息的寒鸦。
我重新坐回青石板上，晚风吹动鬓边散乱的发丝，沾着枯草碎屑的裙摆被风掀起一角。抬眼望去，那株老梅歪斜地倚着断墙，皲裂的枝干像老人嶙峋的手指，却偏有艳红的梅花从枯皮里挣出来，层层叠叠压弯了枝头。暮色给花瓣镀上一层霜白，美得像淬了冰，看得久了，连眼眶都跟着发涩。
没多时，院门外的老槐树上突然簌簌落了阵叶子，一道碧色流光拖着长尾掠过天际，落地时带起的旋风卷得满地干梅打着旋儿飞。青蛇君显形时总爱带着些孩子气的张扬，翠色衣袍上绣着银线缠枝纹，随着他的动作泛着粼粼光泽，倒比枝头的梅花还要鲜活几分。
“哈哈哈哈 ——” 他还没站稳，悦耳的笑声就撞在斑驳的朱漆柱上，“你这竹哨终于是肯出声了，我还当要在你袖袋里捂成古董呢。” 他绕着我转了半圈，鼻尖轻嗤一声，“怎么几个月不见，如此憔悴？裙摆还沾着泥点，这副模样，莫不是被那个昏君甩了？”
我攥着竹哨的手猛地收紧，指节泛白。低头看向自己磨破的袖口，几个月前还穿着云锦华服参加宫宴，如今却像条丧家之犬被扔在在这废弃院落里。
“他们说我行刺魏皇后。” 声音低得像蚊子哼，手里不知何时折了支干梅，枯硬的花梗硌得掌心生疼，指尖稍一用力，一朵半开的梅花就颤巍巍落了两瓣，红得像溅在地上的血。
“魏皇后死了？” 青蛇君斜倚在梅树上，尾指勾着片飘落的花瓣，语气淡得像在说今天的风大了些。
“没有。” 我猛地抬头，眼眶发热，“若不是她反手诬陷，我本是冲进椒房殿救她的。” 喉间发紧，那天的混乱又涌了上来 —— 皇后寝殿的窗棂被人从外面锁死，我闪身进来时正看见三个黑衣人手握短刀扑向床榻，可等我救下魏皇后时，那些人早已化作黑烟消散，唯有我手里还攥着染血的长剑。
青蛇君突然直起身，翠色的瞳孔里闪过一丝嘲弄：“他们也太不了解我们十叶了。” 他伸指弹了弹我的额头，力道不重却带着恨铁不成钢的意味，“十叶弟子要取人性命，弹指间便能让对方七窍流血，何曾需要提着剑冲进别人寝殿？关键是 ——” 他故意拖长了调子，上下打量我几眼，“还落得个行刺不成反被诬陷的名声，传出去要笑掉整个修仙界的大牙。”
我被他说得脸颊发烫，将那支干梅狠狠掷在地上，梅枝触地时发出清脆的断裂声。“可现在谁会信？魏皇后咬定了就是我行刺她，还有那个小太监做人证，连我用媚魂阵侍寝的事情他们都知道。”
青蛇君突然敛了笑意，缓步走到我面前蹲下，翠色衣摆扫过地面的枯叶。他伸手拂去我肩头的草屑，指尖带着微凉的水汽：“要不我先带你出去吧？之后我们再想办法。或者我直接找刘辰去？”
提到刘辰，捏着枯枝的指节 “咔” 地响了一声，那截冻得发硬的梅枝被我攥出几道深痕。喉间像是塞了团浸了水的棉絮，堵得发慌。想说他许是被魏皇后的眼泪迷了眼，又想说昨夜他甩袖转身时，那双曾盛满笑意的眼睛里只剩冰冷，到最后都化作嗓子眼的一阵发紧。
“谁知道他在捣什么鬼。不对，我在椒房殿看到的那三个刺客定是魔族的人。青蛇君拜托你了，此事背后定有蹊跷，去查查清楚！我们不能坐以待毙。” 我把枯枝往地上一扔，碎成好几段，“我被禁军押走时，他就站在殿门口，连眼皮都没抬一下。我喊他名字，他倒好，直接让人把我塞进冷宫，连句解释的机会都不给。”
青蛇君蹲在梅枝上晃悠着腿，翠色衣摆扫得花瓣簌簌往下掉：“魏皇后也在运用魔族的力量，要不我去给他捎个信？” 他忽然眼睛一亮，像是想出什么馊主意，“就说你在这儿快闷出霉了，再不来，他那宝贝重华宫的梁木，我今晚就拆下来当柴烧。”
我刚要摇头说不必，就见他猛地从梅枝上弹起来，脚尖在枝头一点，衣袍上的银线突然绷直：“有人来了。”
话音刚落，院外的脚步声就撞进耳朵里。踩在残雪上的 “咯吱” 声不疾不徐，像是怕人听不见似的，一下下敲在冻硬的泥地上。我顺着声音望过去，老梅的虬枝挡了大半视线，只能看见一道明黄色的衣角从树缝里钻进来，随着脚步轻轻晃悠，金边在暮色里闪着光。
“啧，皇帝陛下倒是稀客。” 青蛇君往我身后缩了缩，指尖捏了个诀，鬓角的发丝突然化作几缕青烟缠上手腕，“这是自己送上门来，省得我们去闯宫了。”
我攥着竹哨的手心沁出细汗，那道明黄色的影子越来越近，靴底碾过碎石的声音都听得真切。直到他站在院门口，玄色镶金边的靴子踩碎最后一片残雪，我才看清他身上的龙纹锦袍 —— 正是刘辰常穿的那件。
他没戴冠冕，乌发用根明黄丝带束着，额角还沾着点雪沫。看见我时，那双总是含着威仪的眼睛里闪过些什么，快得像风吹过水面的涟漪，转眼就被一层寒霜盖住。
“你怎么会在这儿？” 他开口时，声音比院外的寒风还冷，目光扫过青蛇君时，眉头拧成个疙瘩，“什么人，竟敢私闯禁苑？”
青蛇君从梅枝上跳下来，拍了拍衣上的雪：“陛下这话就见外了，我来看看朋友，怎么算私闯？” 他故意往我身边凑了凑，“倒是陛下，放着后宫佳丽不管，跑到这冷院子里来，难不成是想起来，这儿还关着个被你冤枉的人？”
刘辰的脸色沉了沉，往前走了两步，明黄的袍角擦过梅枝，带落一串沾雪的花瓣。“朕是来问你，” 他盯着我的眼睛，语气硬邦邦的，“椒房殿那晚，你到底有没有碰过皇后的凤钗？”
我心里 “咯噔” 一下。那晚混乱中，魏皇后的凤钗掉在地上，我确实弯腰捡过。当时只想着别让钗尖扎伤她，没成想竟成了铁证。
“捡过。” 我咬着牙承认，“但我没碰她一根头发。”我硬是把我设法救魏皇后的真相隐藏起来，如若知道我不仅会让他睡着还会穿墙进入椒房殿救人，还懂医术，这些都不是他能承受的。
“哦？” 刘辰挑了挑眉，忽然从袖中掏出个锦盒，打开时里面躺着支金步摇，“那这个，你认得吗？”
步摇上的珍珠在暮色里泛着光，坠子上刻着个 “辰” 字 —— 那是去年我亲手给他做的生辰礼。
青蛇君斜睨着刘辰递出锦盒的手，嘴角撇出抹讥诮，鼻腔里 “嗤” 的一声像捏破了个雪团。他往我身边又靠了靠，翠色袍袖扫过我冻得发红的手背，声音里裹着冰碴子：“陛下这是唱的哪出？送礼赔罪？早有这份心，何必让我家姑娘在这破院子里啃干梅、喝西北风？” 说罢还故意踹了脚脚边的积雪，溅起的雪沫子落在刘辰明黄的袍角上，洇出几个湿斑。
刘辰眼皮都没抬一下，仿佛没听见那话里的刺。他只把锦盒又往前递了递，金步摇上的珍珠随着动作轻轻磕碰，发出细碎的脆响。“重华宫的朱砂梅开了，” 他的声音比刚才软了些，目光掠过我冻得发紫的唇瓣，“比这儿的野梅艳三分。跟我回去，暖阁里煨着你爱喝的桂圆茶，朕给你一整夜的时间解释。”
我望着他递过来的手，指节分明如玉石雕琢，指甲修剪得圆润整齐，连虎口处常年握笔磨出的薄茧都透着熟悉。可昨夜在椒房殿前，也是这双手，背在身后轻轻一挥，就有禁军上前扭住我的胳膊。那力道之重，至今手腕上还留着青紫色的勒痕。
“不去。” 我猛地往后缩了缩手，后背 “咚” 地撞上梅树粗糙的枝干，冻硬的树皮硌得肩胛骨生疼。我昂起下巴，声音里带着自己都没察觉的发颤：“要解释，现在就在这儿说。椒房殿的事，你关我进冷宫的事，桩桩件件，都得说清楚。”
锦盒悬在半空的手倏地顿住，金步摇上的珍珠还在晃，却像突然失了光泽。暮色像浸了墨的棉絮，一点点裹住刘辰的脸，看不清他的表情，只听见他喉咙里滚出声极轻的叹息，像被什么东西拽着似的，沉得发闷：“十叶，有些事……” 他顿了顿，声音压得极低，“不是你想的那样。”
话音刚落，院门外就飘来太监那标志性的尖嗓子，像根针猝不及防扎进这凝滞的空气里：“陛下 —— 魏皇后娘娘派人来请您回椒房殿用晚膳呢！”
刘辰的肩膀猛地绷紧，方才那点难得的温和瞬间被戾气冲散。他霍然转身，玄色靴底在雪地上碾出刺耳的摩擦声，朝着门口厉声喝道：“告诉她，朕在忙！”
“可、可娘娘说她心口疼得厉害，还咳了血……” 太监的声音打着哆嗦，明显是被吓得不轻。
“滚！” 刘辰的低喝像块冰砖砸在地上，震得院角的枯枝都簌簌落了雪。那太监再不敢多言，只听见一阵慌乱的脚步声 “噔噔噔” 远去，混着雪地里拖出的长长划痕。
青蛇君突然凑近我耳边，温热的气息拂过耳廓，声音压得像说悄悄话：“啧，看来这宫里的戏，比茶楼里唱的皮影戏热闹多了。前脚还跟你递步摇，后脚就被皇后勾着魂，皇帝的心思，比昆仑山上的雾还难猜。” 他说话时，鬓角那缕化作青烟的发丝正绕着指尖打旋，像在嘲笑这场僵局。
“兄台，再会！”说罢刘辰拉起我的手腕朝外面走去。