夜雨敲窗，淅淅沥沥，本该是安眠的时分，花七姑却从一场噩梦中惊醒，心悸不已。她侧耳倾听，雨声之外，似乎还夹杂着某种不祥的、刻意压低的窸窣声，正从后山的方向隐约传来。
窗外的雨，不大不小，织成一张灰蒙蒙的网，笼罩了整个山村，也模糊了夜色。花七姑坐起身，胸口仍因梦境中的追逐而微微起伏。梦里，张衙内那张令人厌烦的脸和李员外那双精于算计的眼睛交替出现，最后化作一张巨大的网，向她与陈巧儿当头罩下。
她披上外衣，轻轻走到窗边，推开一道细缝。冷湿的空气立刻钻了进来，带着泥土和草木被打湿后的清新气息。然而，在这片自然的声响中，花七姑敏锐的听觉捕捉到了一丝异样——不是风声，不是雨打叶声，更像是……人的脚步刻意踩在泥泞湿滑小径上的小心翼翼，还有压得极低的交谈声，断断续续，被风雨撕扯得难以辨认。
方向，正是她们秘密布置了许多“小玩意儿”的后山竹林那片！
她的心猛地一紧，来不及多想，转身便悄无声息地溜出房门，熟门熟路地绕过父母屋外，像一只灵巧的猫儿般融入了雨夜，直奔陈巧儿独居的小屋。
陈巧儿并未深睡。穿越以来，她的警觉性提高了不止一个档次。几乎在花七姑轻叩窗棂的瞬间，她就睁开了眼睛，眼神清明，毫无睡意。
“巧儿，”窗外的声音带着一丝急促的喘息，“后山…好像有人。”
陈巧儿立刻起身开窗，将浑身微湿的七姑拉进屋内：“慢慢说，怎么回事？”她的手已经下意识地摸向靠在床边的、一根一头削尖并经过火烤硬化的结实木棍——这是她自制的“防身矛”。
花七姑快速而低声地说了自己的发现。陈巧儿眼神一凛：“雨天摸过来？倒是会挑时候，很多靠细线触发的陷阱可能会因为雨水加重或风力改变而失效，但他们走路的声音反而容易被雨水掩盖……看来学‘聪明’了。”
她的语气里没有慌乱，只有一种冷静的分析和隐隐被激起的斗志。她迅速穿好便于活动的衣裤——这是她根据记忆改良的“现代版”古装，动作幅度更大也不会受限。
“走，我们去‘看看’。”陈巧儿嘴角勾起一丝狡黠的笑意，“正好试试那几样新做的‘大宝贝’雨天效果怎么样。”
两人并未从正路走，而是选择了更隐蔽的、她们自己开辟的小道，借助树林和夜雨的掩护，如同两个无声的幽灵，快速向后山竹林靠近。
越靠近竹林，那窸窣声和压低的抱怨声就越发清晰。
“…妈的，这鬼天气，路滑死了…”
“…小声点！员外说了，这次务必摸清那两个娘们搞什么鬼…”
“…张衙内也是，非得争这个功，自己不来，让咱们受罪…”
“…别叨叨了，赶紧找！上次害老子掉进坑里崴了脚的绊索，肯定就在这附近…”
果然是李员外又派人来了！听声音，人数似乎比上次多，而且目的明确，是来探查甚至破坏陷阱的。
陈巧儿和花七姑对视一眼，默契地伏低身体，借着一丛茂密的灌木遮掩，向前望去。影影绰绰中，看到四个披着蓑衣的身影，正拿着棍棒，小心翼翼地在竹林边缘探路。其中一人手里还提着一盏光线昏黄、被雨水打得忽明忽暗的灯笼。
“(看来是吃了亏，长记性了，知道带照明和探路工具了。)”陈巧儿凑到七姑耳边，用极低的气音说，温热的气息拂过七姑的耳廓，“(可惜，姑奶奶的升级版装备，你们还没见识过。)”
她轻轻拉了一下七姑的手，示意她跟上。两人绕了一个小圈，来到一处地势稍高的土坡后，这里能更清楚地看到下方几人的行动，且处于上风位，声音不易被察觉。
只见那四人排成一个松散的队形，缓慢推进。提灯笼的走在稍前，用长棍敲打着地面和前方的草丛。突然，“咔哒”一声轻响，尽管有雨声掩盖，但陈巧儿还是听到了。
“中了。”她无声地笑了。
下方，最前面那人脚下一顿，似乎踢到了什么。他警惕地停下，用灯笼照去，旁边两人也凑过来看。只见泥地里半埋着一个用藤蔓和韧性极强的竹片做成的套索装置，但因为雨水浸泡，泥土松软，触发机关似乎卡住了，并没有立刻弹起捆人。
“嘿！又一个！”那人松了口气，随即得意地用棍子去捅那装置，“我就说嘛，下雨天这些玩意儿都得失灵！吓老子一跳！”
另一人也笑道：“看来老天爷都帮咱们！赶紧毁了它！”
就在他们注意力完全被地上失效的陷阱吸引，身体放松聚集在一起的刹那——
“就是现在！”陈巧儿眼中精光一闪，猛地拉动了手中一根隐藏在草丛里的藤蔓！
嗖！啪！
一声尖锐的破空声陡然从他们头顶的竹林中响起！那几人骇然抬头，只见一个巨大的、黑乎乎的影子借着竹子的弹力，如同摆锤般呼啸着拦腰撞来！
“妈呀！什么东西！”惊呼声戛然而止。
“砰！”的一声闷响，伴随着几声痛苦的惨叫和骨头与硬物碰撞的令人牙酸的声音。那是由一根粗壮竹竿和捆扎在一起的硬木桩做成的“撞木锤”，威力绝非人体所能硬抗。
四个人如同保龄球瓶般被瞬间撞飞出去两个，惨叫着滚倒在泥地里，一时爬不起来。提灯笼的那个被带了一下，灯笼脱手飞出，撞在竹子上熄灭了，四周顿时陷入更深的黑暗。只有最后那个因为站得稍远而侥幸躲过，吓得魂飞魄散，僵在原地动弹不得。
黑暗和突如其来的打击带来了极大的恐慌。剩下的那个家丁声音颤抖地大喊：“有鬼！有埋伏！快跑啊！”他转身就想往来的路逃。
但他忘了，来路早已不是“安全”的路了。
慌不择路之下，他刚跑出两步，就感觉脚下一紧，一根隐藏在落叶下的藤索猛地弹起，牢牢套住了他的脚踝！巨大的拉力瞬间将他倒吊着提上了半空！
“啊啊啊！救命！放我下来！”杀猪般的嚎叫在雨夜竹林中回荡，格外凄厉。
剩下的两个被撞倒的家伙，一人抱着胳膊哀嚎，似乎骨折了；另一人挣扎着想爬起来。黑暗中，他们完全失去了方向感，也丧失了所有勇气。
花七姑看着下方这堪称“惨烈”的景象，手心微微出汗，既有紧张，也有一种出了恶气的快意。她看向陈巧儿，眼中充满了惊叹与崇拜。巧儿的这些设计，看似简单，却每每能精准地预判敌人的行动，利用环境和心理，创造出最大的效果。
陈巧儿却微微蹙起了眉。效果比她预想的还好，但动静太大了。那杀猪般的嚎叫恐怕会传出去很远。而且，还有一个能动的……
果然，那个抱着胳膊哀嚎的家丁，似乎被同伴的惨叫激起了最后的凶性，也可能是怕回去无法交代。他啐了一口带血的唾沫，猛地从腰间抽出一把明晃晃的短刀，胡乱挥舞着，嘶吼道：“谁！是谁在搞鬼！给老子出来！有本事真刀真枪干一场！装神弄鬼算什么好汉！”
他一边吼，一边踉跄着试图去割断吊着同伴的藤索。
陈巧儿眼神一冷。动刀子了，性质就不一样了。
她拍了拍花七姑的手，示意她绝对不要动。自己则从腰后的一个小皮囊里，摸出了两个鸡蛋大小的、用厚实油纸紧紧包裹好的圆球。这是她最近才秘密制成的“大杀器”——内部填充了磨得极细的干石灰粉、刺激性的辣椒粉以及一些摔碰后能产生巨大声响的硬物碎屑。她将其命名为“惊雷子”，本想用在更关键的时刻。
现在看来，不得不用了。
她算准了风向和距离，深吸一口气，用标准的投掷姿势，将一颗“惊雷子”奋力掷向那持刀家丁前方的空地上！
那家丁只见一个黑乎乎的小东西从黑暗中飞来，落在身前不远处的泥水里，发出“噗”的一声轻响。
他愣了一下，下意识地停下脚步，警惕地看着那东西。
什么……都没发生？
油纸包被雨水迅速浸湿，内部的药剂受潮，预期的猛烈爆炸和粉尘弥漫并未出现。只有一个哑炮。
陈巧儿心里“咯噔”一下：失败了！雨天潮湿，密封还是不够好！
那家丁等了片刻，不见异常，顿时胆子又壮了起来，狞笑道：“就这点本事？吓唬谁呢！”他不再理会那泥水里的纸团，继续朝被吊着的同伴走去。
情况急转直下！
陈巧儿的心提到了嗓子眼，手心里另一个“惊雷子”似乎也变得沉甸甸的。如果这个再失效……
就在这千钧一发之际！
一直紧盯着下方、屏住呼吸的花七姑，忽然猛地扯动了陈巧儿之前塞给她的一根备用触发藤蔓——那连接着另一个他们从未启用过的、设置在更远处退路上的备用机关！
只听“轰隆”一声巨响，并非爆炸，而是仿佛一面土墙坍塌的声音！就在那持刀家丁侧后方不远处，一大堆积蓄在斜坡上的、被雨水泡得松软的泥浆和断枝残叶，猛地倾泻下来，瞬间阻断了他后退的道路，也几乎将他半个身子埋了进去！虽然他很快挣扎出来，但满身泥浆，狼狈不堪，更是被这宛如地动山摇般的声势吓得魂飞魄散，那点凶戾之气瞬间被恐惧取代。
“山神发怒啦！报应啊！快跑！快跑啊！”这一次，他是真的崩溃了，再也顾不上同伴，连滚带爬地、深一脚浅一脚地朝着未被堵塞的另一个方向尖叫逃窜，很快消失在雨夜林中。
那个被吊着的和骨折的，也早已吓破了胆，挣扎着、哀嚎着，拼命想要逃离这个“邪门”的竹林。
危机似乎暂时解除了。竹林里只剩下痛苦的呻吟声和雨水冲刷泥土的声音。
陈巧儿松了口气，背后也是一层冷汗。她看向花七姑，投去一个赞许和感谢的眼神。关键时刻，是七姑的果决弥补了她“武器”的失效。
两人没有立刻下去查看。她们耐心地等待了一会儿，确认再无声响，那几人确实不是诈退，才小心翼翼地沿着安全路径下到现场。
一片狼藉。撞木锤静静悬在一旁，倒吊索还在微微晃动，泥地里散落着蓑衣、棍棒和一只破草鞋。还有那个哑火的“惊雷子”，正静静躺在泥水中，仿佛一个无言的警告。
陈巧儿走过去，小心地将其捡起擦干，放入囊中，面色凝重。花七姑则警惕地注视着四周。
“巧儿，这次他们动了刀，又吃了这么大的亏……”花七姑的声音带着忧虑，“李员外绝不会善罢甘休的。”
陈巧儿点点头，目光投向黑暗中李员外大宅的方向，眼神锐利：“我知道。他下次来的，恐怕就不是这些乌合之众了。”她掂了掂手中那颗未爆的“惊雷子”，“我们的准备，还得更快、更充分才行。而且，这东西……得想办法解决怕水的问题。”
就在这时，陈巧儿的目光无意中扫过旁边一丛被撞倒的灌木，瞳孔骤然一缩。
那泥泞的地上，除了刚才那四个家丁混乱的脚印和挣扎的痕迹外，不远处，靠近一株老竹的阴影下，竟然还有一双陌生的、略显小巧的脚印！那脚印清晰却孤立，似乎有人曾在那里静静站立了许久，无声地旁观了整个过程，然后又如鬼魅般悄然离去，并未卷入之前的任何混乱。
是谁？
是敌是友？
她们方才所有的应对、所有的秘密……是否都已落入了这双眼睛的主人眼中？
一股比夜雨更冷的寒意，瞬间攫住了陈巧儿的心脏。她猛地拉住花七姑，指向那个方向。
花七姑顺着她指的方向望去，看到那双孤零零的脚印，脸色也瞬间变得苍白。
雨，还在下，仿佛要冲刷掉一切痕迹，却让那双陌生的脚印，在她们心中印得越发清晰、惊心。