回到丙区七号院，气氛与林夜离开时已然不同。周青正指挥着韩闯、李青等人，督促着那二十多名原第七都队的士卒清理院落、修补房舍。动作虽仍有些拖沓，但在周青等人毫不掩饰的煞气与铁腕下，无人敢明目张胆地偷懒。苏晓不见踪影，想必已按林夜吩咐，去摸查那些不在岗人员的底细。
见林夜回来，周青立刻上前：“大人，营正召见，所为何事？”
林夜将那份流萤泽的任务卷宗递给他：“有个差事，丙上，清剿流萤泽作乱妖兽。”
周青快速浏览一遍，眉头微皱：“流萤泽？那地方虽然偏僻，但就在皇城脚下，按理说不该有太厉害的妖兽盘踞。丙上评级……是否有些低了？而且，交给我们现在这状况……”他目光扫过那些懒散的士卒，意思不言而喻。
“评级高低，去了才知道。”林夜语气平静，“营正将此任务交给我们，是刁难，也是机会。正好借此事，看看哪些人可用，哪些人是朽木。”
他走到院中空地，目光扫过正在干活的二十多名士卒。感受到他的目光，那些士卒不由自主地停下了动作，有些忐忑地望过来。
“活，先停下。”林夜开口，声音清晰地传入每个人耳中，“任务下来了，流萤泽，清剿妖兽。”
此言一出，底下顿时响起一阵细微的骚动和议论。
“流萤泽？那鬼地方沼泽遍布，毒虫横行……”
“丙上任务？怕是没什么油水，光吃苦受累。”
“就咱们现在这情况，去了不是送死吗？”
老疤忍不住开口，语气带着为难：“队正，不是俺们不听令，实在是……弟兄们久疏战阵，装备也不齐整，这贸然去流萤泽，恐怕……”
林夜打断他，目光锐利：“怕？镇魔司的职责是斩妖除魔，不是待在营里混吃等死。装备不齐，司内武库可按规定申领。久疏战阵？那就用这次任务，把丢掉的东西捡回来！”
他顿了顿，声音陡然转冷，一股融合了寂灭意志的威压再次弥漫：“我现在给你们两个选择。一，留下，从今日起，遵守军规，服从号令，我林夜带你们挣功勋，搏前程！二，现在就可以去司务处申请调离第七都队，或者直接滚出荡魔司！我第七都队，不养闲人，更不养懦夫！”
话音落下，院中一片寂静。那二十多名士卒被林夜的气势所慑，又看到他身后那三十名眼神冰冷、煞气隐隐的老兵，心中那点侥幸和惫懒被彻底击碎。
老疤脸色变幻数次，最终一咬牙，踏前一步，抱拳道：“队正！俺老疤……愿意跟着您干！”他虽油滑，但能在荡魔司混这么多年，眼力还是有的。这位新队正，实力深不可测，手段强硬，更重要的是，他似乎真的想重整旗鼓。继续混下去毫无前途，不如赌一把！
有人带头，剩下的人面面相觑，最终稀稀拉拉地，大部分人都表示愿意留下。只有两三人眼神闪烁，最终低着头，灰溜溜地离开了院子，显然是选择了第二条路。
林夜对此并不意外。他看向留下的近二十人，语气稍缓：“既然选择留下，过往一概不究。但从此刻起，你们便是第七都队的兵！周青！”
“在！”
“登记造册，申领军械物资，半日之内，务必齐备！”
“韩闯、李青，负责操练，先从最基本的队列、合击开始！”
“赵康，检查现有符箓丹药，不足部分立刻申领。”
“苏晓回来后，将探查情况报我。”
“是！”周青等人领命，立刻雷厉风行地行动起来。
有了明确的目标和强力的推动，整个第七都队（虽然目前只有近五十人）如同生锈的机器，开始被强行注入润滑油，缓缓加速运转起来。申领军械、分发物资、基础操练……一切都在有条不紊地进行。那些原第七都队的士卒，在周青等人的督促和示范下，也渐渐找回了些许军人的感觉。
傍晚时分，苏晓悄然返回，向林夜汇报。
“大人，查清了。名册上长期告假或任务未归者，大半皆是托词。其中五人与城内某些帮派有染，在外接私活；三人因赌债被扣；还有几人纯粹是畏战潜逃，不知去向。真正因伤告假的，仅有三人。”苏晓语气清冷，递上一份名单，“这是详细情况和那些人可能的藏身之处。”
林夜接过名单扫了一眼，眼神微冷。果然是个烂到根子里的队伍。
“知道了。这些人，暂且记下，待任务归来，再行清算。”他将名单收起，“流萤泽任务，你怎么看？”
苏晓沉吟道：“流萤泽环境复杂，利于隐匿。卷宗记载失踪者皆无声无息，现场无明显搏斗痕迹，不似普通低阶妖兽所为。属下怀疑，要么是出现了某种擅长潜伏、一击必杀的新型妖兽，要么……背后有人为因素。”
林夜点头，苏晓的分析与他不谋而合。“准备一下，明日一早，出发前往流萤泽。”
“是。”
翌日清晨，第七都队整装待发。虽然队伍依旧不算齐整，新老队员之间尚有隔阂，但比起昨日的散漫，已有了天壤之别。人人身着申领来的制式皮甲，手持兵刃，虽队列不算特别整齐，但眼神中已多了几分肃杀之意。
林夜身穿队正灵甲，腰悬令牌，目光扫过队伍。周青、韩闯等人位于队首，气息沉凝。老疤等原队员则站在后面，神色间带着紧张，也有一丝被强行激发出的血性。
“出发！”
没有多余的废话，林夜一声令下，队伍开出戊土营驻地，穿过皇城繁华的街道，从西城门而出，向着百里外的流萤泽行进。
离开官道，踏入荒野，空气顿时变得潮湿闷热。远处，一片望不到边际的、笼罩在淡灰色瘴气中的沼泽地带出现在众人视野中，那便是流萤泽。空气中弥漫着腐殖质和淡淡腥甜的气味，隐约还能听到一些怪异的水声和虫鸣。
“韩闯，带人前出侦查，寻找安全路径及可疑痕迹。”
“李青，侧翼警戒。”
“赵康，分发避瘴符，注意地脉波动，警惕沼泽陷阱。”
“周青，统筹全局。”
“苏晓，自由行动，重点侦查那些失踪案发生地点。”
林夜的指令清晰下达。经过初步整合的队伍开始按照指令行动，虽略显生涩，但总算有了章法。
韩闯带着几名擅射的队员，如同灵猿般攀上高地，仔细观察泽地情况。苏晓则如同鬼魅，悄无声息地潜入前方的芦苇荡中，消失不见。
队伍沿着泽地边缘一条勉强可辨的小径，谨慎向内推进。脚下是松软的淤泥，不时有气泡从沼泽中冒出，破裂后散发出一股恶臭。四周芦苇丛生，高空没人，视线受阻，灵识在这里也受到瘴气和混乱水汽的干扰，探查范围大减。
前行约十里，并未遇到任何妖兽，但那种诡异的寂静和无处不在的被窥视感，却让众人心头沉重。
“大人，前方发现血迹！”一名前出的韩闯小队队员发出信号。
林夜立刻带人上前。在一片被压倒的芦苇丛中，发现了几处已经发黑的血迹，以及一些凌乱的脚印。血迹旁，散落着几块破碎的布料和一个被撕裂的行李搭裢。
苏晓的身影从一旁闪现，低声道：“是商队的标记。血迹残留时间不超过三日，现场没有大规模战斗痕迹，像是……被什么东西从芦苇丛中突然拖走，连反抗都来不及。”
她指向沼泽深处一个方向：“拖曳的痕迹指向那边，但进入深水区后便消失了。”
林夜蹲下身，指尖拂过那发黑的血迹，寂灭真气微微感应，眉头微蹙。血迹中，除了一丝微弱的妖气，还有一种极其隐晦的、带着混乱与侵蚀意味的能量残留，与寻常妖兽的暴戾气息不同，反倒……与他之前接触过的幽冥道力量，有几分似是而非的相似？
难道真如苏晓所猜，背后有人为因素？是幽冥道的残党在皇城周边活动？还是其他邪修？
“继续深入，保持最高警惕。”林夜站起身，下令道。
队伍再次前进，气氛更加凝重。每个人都握紧了手中的兵刃，符箓也已扣在手中。
又前行了数里，沼泽愈发深邃，瘴气也浓郁了不少。就在这时，前方的芦苇丛中，突然传来一阵密集的、令人头皮发麻的“沙沙”声！
“戒备！”周青厉声大喝！
下一刻，无数条碗口粗细、布满粘液和暗绿色斑纹的沼泽毒蟒，如同潮水般从四面八方的芦苇丛中窜出，张开血盆大口，喷吐着腥臭的毒雾，向着队伍猛扑过来！
数量之多，远超众人想象，赫然有数百条之多！其中几条格外粗壮的，气息更是达到了炼体后期！
“结圆阵！刀盾在前，符箓弩箭在后！”周青临危不乱，大声指挥。
“轰！”“嗤嗤！”
赵康小队的符箓师率先出手，火球符、雷击符在蟒群中炸开，电光火石间烧焦、击毙了数十条毒蟒。韩闯小队的弩箭也如同飞蝗般射出，精准地钉入毒蟒的七寸或眼睛。
然而，毒蟒数量实在太多，而且悍不畏死，前面的倒下，后面的立刻补上，喷吐的毒雾更是让前排刀盾手的视线受阻，护体真气发出“嗤嗤”的腐蚀声。
“稳住！不要乱！”李青怒吼，刀盾手们死死顶住，刀光闪烁，将扑上来的毒蟒斩断。
老疤等原第七都队的士卒，初时有些慌乱，但在周青等人的带动和指挥下，也渐渐稳住阵脚，咬着牙与毒蟒搏杀。
林夜并未立刻出手，他站在阵型中央，冷静地观察着。这些毒蟒的出现，太过突兀和集中，仿佛……是被人驱赶或引诱而来！
他的灵觉在瘴气与混乱中仔细感知，福地洞天带来的【幽影感知】天赋在此刻发挥了作用。他敏锐地捕捉到，在左侧百米外一片异常浓密的芦苇荡深处，隐藏着几道极其微弱、但与毒蟒的混乱妖气截然不同的阴冷气息！
那里有人！在操控或者引导这些毒蟒！
“周青，稳住阵线！韩闯，一点钟方向，百米外芦苇丛，覆盖射击！”林夜立刻传音下令。
“明白！”韩闯虽不明所以，但对林夜的命令毫不迟疑，立刻调整弩箭方向，厉声道：“一点钟方向，百米，三轮齐射！”
咻咻咻——！
密集的破邪弩箭如同暴雨般倾泻向那片芦苇丛！
“噗噗噗！”
弩箭射入，并未传来击中肉体的声音，反而像是射入了什么坚韧的皮质，同时伴随着几声压抑的闷哼和某种器物破裂的脆响！
紧接着，那原本疯狂进攻的蟒群，动作瞬间出现了一丝迟滞和混乱！
果然有人搞鬼！
林夜眼中寒光一闪，身形骤然从原地消失，《追风步》催发到极致，如同鬼魅般穿过混乱的战场，直扑那片芦苇丛！
“拦住他！”芦苇丛中传出一声惊怒的嘶吼，带着浓重的口音。
数道黑影从芦苇丛中激射而出，手持淬毒的吹箭和弯刀，迎向林夜！这些人身着与沼泽环境融为一体的暗绿色水靠，脸上涂抹着油彩，气息阴冷，修为皆在炼体后期，行动间带着一种不同于中原修士的诡异路数。
“找死！”
林夜冷哼一声，不闪不避，“裂云”拳套乌光暴涨，一拳轰出！拳风震荡，空气发出爆鸣，直接将射来的数支毒箭凌空震碎！同时他身形如游鱼般滑过，避开劈来的弯刀，左手指尖乌光凝聚，一记“煞骨指”点向最近一人的眉心！
速度快到极致！
那人根本来不及反应，只觉得眉心一凉，一股蕴含寂灭与极寒的指力已透脑而入，瞬间泯灭了他的生机，眼中带着难以置信的惊骇，软软倒地。
另外几人见状，亡魂大冒，想要后退，但林夜的速度更快！拳、指、肘、膝，身体每一个部位都化作了杀戮的兵器，寂灭真气奔涌，每一次攻击都带着致命的威胁。
转眼间，这几名埋伏者便尽数毙命！
林夜闯入芦苇丛深处，只见地上散落着几个刻画着诡异符文的破裂骨笛和皮鼓，显然是用来操控蟒群的器物。除此之外，再无他人，刚才发号施令者已然遁走。
他目光扫过那些器物，又看了看地上伏击者的服饰和兵刃，眼神冰冷。
“不是幽冥道……是南疆巫蛊之术的痕迹……”
流萤泽的水，果然不浅。不仅可能有新型妖兽，还牵扯到了来自南疆的巫蛊师？他们在此设伏，目的何在？仅仅是为了袭击镇魔司小队？还是与之前的失踪案有关？
林夜收起那几件破损的控兽法器，转身返回主战场。
此时，主战场的战斗也已接近尾声。失去了幕后操控，蟒群变得混乱无序，在第七都队的合力绞杀下，很快便被清剿一空，只留下满地狼藉的蟒尸和弥漫的腥臭气息。
经此一战，虽然有几名士卒受了轻伤，但整个队伍的精气神却为之一振！尤其是那些原第七都队的士卒，亲身参与并赢得了这样一场恶战，脸上终于露出了久违的悍勇之色，看向林夜和周青等人的目光中，也多了一丝真正的信服。
林夜站在堆积的蟒尸之上，目光扫过喘息未定但眼神锐利的队员们。
“看来，这流萤泽的任务，评级确实给低了。”他缓缓开口，声音传遍全场，“但这，正是我第七都队重新证明自己的机会！原地休整，处理伤员，收集可用材料。真正的麻烦，恐怕还在后面。”
他望向沼泽更深处的方向，那里迷雾重重，杀机暗藏。这看似普通的丙上任务，已然露出了它狰狞的一角。