接下来的几日，林夜麾下的总旗队进入了高强度的整合与操练之中。
校场上，呼喝之声震天。周青不愧是老行伍，将队伍管理得井井有条。五十人被重新打散，根据各自特长，划分为五个小旗。韩闯领一旗，多为擅射或机括之士，负责远程压制与火力支援；苏晓领一旗，皆是身形敏捷、精通潜行刺探的好手，负责侦查、袭扰与诡战；李青领一旗，多为经验丰富的刀盾兵，负责正面接敌与防御；赵康领一旗，则由几名略通符箓、阵法基础的士卒和一些力量见长、负责重型兵刃破甲的壮汉组成，算是特殊战术单位；周猛自己则亲领最后一旗，作为核心突击与预备队。
林夜并未过多干涉具体操练，他将日常事务全权交由周青负责，自己则时而现身校场，观察各小旗的配合。他虽不言语，但那双仿佛能洞悉一切的眼睛，以及偶尔针对某个配合失误或战术漏洞提出的精准点评，都让麾下士卒不敢有丝毫懈怠，也让他们对这位年轻总旗的眼力和实力愈发信服。
更多的时间，林夜则留在自己的小院中，一方面巩固练气期修为，熟悉“裂云”拳套与真气的配合，另一方面，则是在深度探索福地洞天的新变化，尤其是那“古战场”环境带来的能力。
他心念微动，尝试调动“古战场”校场上的英灵投影。
嗡！
身前空气一阵模糊的波动，一道身披残甲、手持残剑、身形凝实、眼中跳动着白色魂火的英灵投影，悄无声息地浮现。它没有实体，却散发着炼体后期左右的能量波动，更带着一股冰冷纯粹为战而生的杀伐意志。
林夜能清晰地感觉到自身真气与神识，正以一种缓慢而稳定的速度消耗着，维持着这道投影的存在。他估算了一下，以他如今练气初期的修为和神识强度，同时维持五道这样的投影，大概能支撑一炷香左右的常规战斗，若是激烈厮杀，时间还会缩短。
“去！”林夜意念指引。
英灵投影瞬间而动，手中残剑挥出，一道凝练的白色剑芒破空，斩在院中一块测试用的青岗岩上。
嗤！石屑纷飞，坚硬的青岗岩上留下了一道深达寸许的剑痕！
威力不俗！更重要的是，这投影行动如电，悍不畏死，完全受他操控，在某些特定场合，无论是突袭、牵制还是作为肉盾，都能起到奇效。
“就叫‘煞兵’吧。”林夜为之命名。这源自古战场煞气与英灵残念的投影，名副其实。
他又尝试了同时召唤两道、三道煞兵，以及指挥它们进行简单的配合攻击，愈发觉得这能力妙用无穷。这等于让他凭空多了几个绝对忠诚、如臂指使的强大手下。
除了煞兵，林夜也察觉到，自身那经过煞气与英灵魂能淬炼的“煞骨”，在与真气结合后，似乎也孕育出某种独特的力量。他尝试将一缕寂灭真气凝聚于指骨，一指点出，指尖乌光一闪，空气中竟发出细微的嗤嗤声，仿佛连光线都要被那极致的凝练与死寂所侵蚀、洞穿。
“这‘煞骨’似乎能极大增幅真气的穿透性与破坏力，或许可称之为‘煞骨指’？还需更多实战来磨砺。”林夜心中暗忖。
就在林夜潜心提升自身与整合队伍之时，黑石城的暗流并未停息。
是夜，月黑风高。
柳红鸢办公房内，烛火摇曳。她面前站着两名气息精悍的甲士，正是她布下的暗哨头领。
“大人，今日酉时三刻，目标王明再次试图传递消息，此次用的是信鸽，方向依旧指向西北。信鸽已被我们暗中截获，密信正在破译。同时，我们发现刘坤傍晚时分，曾借口巡查武库外围，在林总旗队驻地方向徘徊良久，行为可疑。”一名暗哨头领低声汇报。
柳红鸢眼神锐利：“看来他们是坐不住了。林夜风头正劲，队伍也逐渐成型，他们要么是想获取林夜队伍的情报，要么……就是准备再次动手了。”
她沉吟片刻，下令道：“加派人手，十二个时辰不间断监控王明和刘坤，包括他们接触的每一个人！另外，在林夜驻地周边再增加两处暗哨，有任何风吹草动，立刻示警支援！”
“是！”
暗哨头领领命而去。柳红鸢走到墙边悬挂的黑石城及周边地域图前，目光落在西北方向的葬骨荒原，眼神幽深。
“西北……那里除了荒原，还有什么？幽冥道的残余据点？还是……‘影枭’的藏身之处？”
……
同一时间，黑石城某处阴暗的民居内。
后勤司书吏王明，此刻再无平日里的文弱模样，脸上带着焦躁与恐惧，对着黑暗中一个模糊的身影低声道：“……消息又被截了！柳红鸢的人盯得太紧！刘坤那边也没找到合适的机会靠近林夜的队伍驻地，他们防守很严密！”
黑暗中的身影，正是那日与吴千接头的‘影枭’，他声音沙哑，带着不满：“废物！连这点小事都办不好！”
王明身体一颤，连忙道：“大人，不是我们不尽心！实在是林夜如今被保护得太好，他本人也几乎不出驻地，我们根本没机会啊！而且……而且吴主事一走，很多线都断了，我们……”
“够了！”‘影枭’打断他，“我不想听借口。‘上面’已经不耐烦了。林夜必须尽快除掉，他身上的‘东西’也必须拿到手！”
王明苦着脸：“可……该如何下手？强攻驻地根本不可能成功。”
‘影枭’沉默片刻，阴冷地道：“他不出来，就想办法引他出来。镇魔司不是刚给他补充了兵员，正在操练吗？新兵初成，总要拉出去见见血，熟悉一下配合……”
王明眼睛一亮：“大人的意思是……”
“西北方向，五十里外，‘黑风寨’。”‘影枭’缓缓道，“那里盘踞的一伙马贼，实则是我们早年布下的一枚闲子，寨主有炼体圆满修为，寨中也有百十号亡命之徒。你想办法，将这条‘肥鱼’的消息，‘不经意’地透露给负责分派任务的功勋司，找与我们有些香火情分的吏目……记住，要做得自然，绝不能留下把柄。”
王明立刻领会：“属下明白！黑风寨马贼为祸一方，劫掠商队，林总旗新官上任，正需功勋立威，剿灭此獠，合情合理！”
“嗯。”“影枭”声音森然，“届时，我们会在他前往黑风寨的必经之路上，给他准备一份‘大礼’。这次，不容有失！”
“是！属下这就去办！”王明眼中闪过一丝狠辣，躬身退入黑暗之中。
民居内，重归寂静。“影枭”的身影融入阴影，仿佛从未出现过，只有那冰冷的杀意，在空气中缓缓弥漫。
翌日，清晨。
林夜刚刚结束一轮修炼，周猛便来到小院外求见。
“总旗大人，功勋司刚刚下发了一批清剿任务。其中有一个，剿灭黑风寨马贼，地点在西北方向五十里外。功勋评定是乙下，正好适合我们新成的旗队进行首次实战磨合，既能练兵，也能获取功勋，提振士气。”周青递上一份任务卷宗。
林夜接过卷宗，目光扫过“黑风寨”、“西北五十里”等字眼，眼睛微微眯起。
西北……又是西北。
他想起归途的伏击，想起柳红鸢提及内鬼传递消息的方向，心中警兆微生。
这任务，来得似乎有些巧合。
他不动声色地问道：“这任务，是谁分派下来的？可有其他人争抢？”
周猛回道：“是功勋司的王主簿直接指派的，说是看我们旗队新立，需要实战机会。至于争抢……倒是有两个其他总旗队也表示过兴趣，但王主簿以我们优先磨合为由压下了。”
王主簿？林夜对此人印象不深，只知道是个颇为圆滑的吏目。
是正常的任务分派，还是……又一个精心布置的陷阱？
林夜手指轻轻敲击着桌面，沉思片刻，眼中闪过一丝冷芒。
是陷阱，也得去踩一踩。正好，他刚练成的“煞兵”与“煞骨”，也需要真正的对手来检验威力。而且，一直被动防守，并非他的风格。
“回复功勋司，这个任务，我们接了。”林夜站起身，语气决然，“传令下去，各小旗检查装备，携带三日干粮符箓，午后出发，目标——黑风寨！”
“是！”周青精神一振，抱拳领命，转身大步离去安排。
林夜走到窗边，望向西北方向，目光仿佛穿透了城池与山峦。
“黑风寨……希望你们，不要让我失望。”