神明确实存在，其名为“嘉心糖”。
妮露从未忘记过那个瞬间。
最初天空撕裂，审判之枪将盗贼团尽数歼灭的那个刹那。
“神明是存在的！”
如今已不再怀疑神明的真实性。
毕竟亲耳聆听了神谕。若这般境地仍要怀疑，岂不是最大的亵渎？
虽然偶尔也会听到诸如“感谢您充值的68元”这这类完全无法解读的语句，但区区人类这种造物，又怎能完全参透神明的意志呢？
妮露想起儿时照料村庄孩童的修女说过的话。
“圣女大人是整片大陆唯一能聆听神谕的存在。不，准确地说，正是因为听到了神明的声音，才成为了圣女。”
年幼时，当村庄尚且安宁的岁月里，妮露是个比如今好奇心更盛的少女。会对毫无意义的事物发问，正是那个年纪常见的平凡姑娘。
“如果听到了神音却没有成为圣女，会怎样呢？”
对于这个无心提出的问题，修女露出了极其慈祥的表情，轻轻抚摸着妮露的头。
不知是因为她掌心太温暖，还是因随后那番话太过震撼。
那个瞬间，成为了妮露永生难忘的和平年代里最鲜明的记忆碎片。
“当神音入耳刹那，所有人都会顿悟，成为圣女是宿命。而凡人是无法违抗这种宿命的，就像呼吸般自然地明悟。”
如同水从高处流向低处。
晨光乍现时白昼便悄然而至，待到万籁俱寂的黑暗笼罩，明月隐匿后黎明又将破晓……
这命运原该像呼吸般自然接纳——她曾这般说道。
原来如此。
妮露似乎明白了。
此刻妮露终于理解修女话语的深意。
嘉心糖大人那浩瀚如海的恩典，正填满她内心所有空洞。
成为神之使者意味着什么——就如同突然领悟了呼吸的方式一样。
成为圣女吧。
去觐见教皇，禀告神谕降临之事。
既然聆听了神谕却无所作为，便是对己身、对至高神明、乃至大陆苍生的亵渎。
瘟疫肆虐后的村庄满目疮痍。
妮露背对着埋葬亲人故友的故乡，踏上了漫长征途。
◆◆
这趟旅程在旁人眼中荒谬至极。
妮露始终重复着两件事：
朝着教廷方向前行，以及不间断的祈祷。
但凡遭遇困境便向神明祈求。
若得神之垂怜，诸事皆可成就——
从听到神明声音的那一刻起，她脑海中便认定那句话是绝对的真理。
“我们唯一的神明，嘉心糖大人。卑微的信徒斗胆祈求，请您再次怜悯这只迷途羔羊。赐予我战胜试炼的机会，让我得以传达嘉心糖大人的旨意！”
当她这样祈祷完缓缓睁开双眼时，所有问题都已迎刃而解。
接连不断发生的奇迹！
每当妮露需要水和食物，或是需要寻找栖身之所时，总会虔诚祈祷。
只需闭目诚心祈祷后再缓缓睁眼——热腾腾的食物和清澈饮水便会出现在眼前。
需要安全庇护所时，空荡处会突然浮现出洞穴轮廓。
食物与栖身之所，正是圣女修行途中不可或缺的保障，因此她从不犹豫为此祈祷。
真正的困扰是另一件事。——她渴望沐浴。
“浑身粘腻难受……’
虽然祈祷能获得整洁衣物，但自从逃离村庄后，她的身体始终未能彻底清洁。
途中若遇河流，她总会见缝插针地洗脸洗手，濯足浣衣，可既为血肉之躯，沐浴之念终难遏制。
即便如此，要向垂怜众生的神明大人祈求“我想洗澡”，这念头是何等荒谬！
她暗想：食宿攸关性命，自然能坦然相求。余事却总想自力更生，这才是本心。
可说到底……她终究是个刚满二十的少女。
何况几日前，她也不过是个险些命丧盗贼之手的平凡姑娘。
纵使立誓侍奉神明恪守清修，那渴望洁净的本能欲望，又岂是说断就断？
‘作为唯一神嘉心糖的侍奉者，仪容洁净乃是本分……这点请求，神明大人应该会体谅吧？’
她就这样紧闭双眼，献上了生平首次带着私心的祷告。
“嘉心糖大人，恳请您赐予我沐浴的机缘。我定当以更洁净的身心侍奉您，求您了！”
于是结果……汩汩温泉水突然在眼前喷涌而出。
“嘉心糖大人！您应允了我的祈愿！”
从村庄出来后，她迎来了第一次沐浴。
她毫不犹豫地褪去衣衫踏入河溪里，丝毫不担心会有人闯入。因为嘉心糖大人绝不会容许这等僭越之事。
正如她所料，沐浴时光静谧得如同被神恩笼罩。
妮露将疲惫的身体浸入水中，忽然冒出个念头。
‘莫非嘉心糖大人觉得我可爱？’
但随即她就后悔有了这个想法。
这般妄自揣测神意，实乃大不敬。
能应允这般任性的请求，不过因我肩负圣女天命罢了。她正自我开解着要将身子沉入热水，突然——
＜＜＜神谕天降＞＞＞
突然，脑海中回荡起一个声音。
这是……神的声音？
‘不对。’
妮露无比自然地意识到，这并非嘉心糖大人的声音，而是某位代行者的声音。
仿佛从一开始就知晓这个事实。
＜＜＜嘉心糖大人对你青睐有加。＞＞＞
青睐有加？
这个词组带来的感触，不知为何与寻常神谕截然不同。
＜＜＜即便成为圣女后，也绝不可忘记在嘉心糖大人眼中你始终是名‘女子’，需以更端庄的仪态自持，方不至令大人蒙羞。＞＞＞
“等、请等一下！”
妮露不由自主地喊出声来，自然没得到任何回应。
脑海中的余音也消散无踪。
等等。
青睐有加究竟作何解释？
难道并非因自己肩负圣女宿命，才蒙大人垂听祈祷？
但更令人在意的，是后半段内容。
“要我记住始终是名女子……这到底是什么意思？”
扑通，扑通。
妮露随着剧烈心跳声，将身体更深地埋入浴汤。
直到泉水没到脖颈时，她才惊觉自己的脸颊正在发烫。
而且这份心跳加速的感觉……与初次迎接嘉心糖大人时的悸动不太一样。
这不是面对救命恩神时那种充满决意的神圣心境……而是字面意义上的，属于女性萌生的悸动。
自决心成为圣女以来，她从未怀揣过如此亵渎神明的念头。
“冷静点，妮露……冷静下来……”
或许是听错……不，不可能听错。
事到如今不该再自欺欺人。
毕竟从获救那刻起，这条命就不再属于自己，而是属于拯救她的神明——嘉心糖大人所有。
选择圣女之路固然出于使命感，但更重要的，是她想毫无保留地将余生奉献给那位大人。
没错，质疑嘉心糖大人的旨意本就是可笑的事。
“若嘉心糖大人希望我保有女子身份，遵从便是。这具身躯与灵魂，早已全部属于您了。”
全心全意地虔诚侍奉。
那才是真正的皈依神明之道。
就这样，妮露空洞的心房正一点一点……却又确确实实地，被嘉心糖这个存在渲染上色彩。