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陈瑞文夫人张氏拿着拜帖皱眉:荣国府当家的太太怎么突然要来拜访？咱们家是王爷的死忠，谁不知道王氏跟王爷不对付，她这时候上门是为什么？
张氏的**陈筱说:娘亲，这王氏向来无事不登三宝殿，您可别被她给骗了。
张氏好笑地看着女儿:你把娘亲当傻子么？咱们倒要看看她葫芦里卖的什么药！
将军府后宅正堂，陈筱躲在里屋，张氏坐在主位等候。
不多时丫鬟来报:太太，荣国府当家太太到了。
张氏淡淡道:
片刻后王夫人带着彩云进来，双方见礼后，张氏笑道:芍药，上茶。
待丫鬟奉茶后，张氏笑问:不知姐姐此来有何贵干？
王夫人抿了口茶笑道:我来是为说门亲事。
张氏挑眉:不知姐姐说的是哪门子亲事？
王夫人笑道:听说府上庶子陈珺尚未婚配，我家也有个没出嫁的庶女，这不就想跟妹妹结个亲家，不知妹妹意下如何？
张氏闻言一愣。自家庶子陈珺不务正业还染了花柳病，虽然知道的人不多，但以荣国府的势力要是打听肯定瞒不住。
如今竟要把庶女许给陈珺，可见这庶女多遭王夫人嫌弃。不过能把陈珺打发出去倒省心，正要应承时，里屋突然传来脆响。王夫人诧异望向里屋，正猜测是否有人 ** ，只见个小丫鬟出来请罪:太太恕罪，奴婢不小心打碎了个花瓶。
张氏挥手笑道：不过是个花瓶，不必在意。关于珺儿的婚事，我需与老爷商量后再答复姐姐。
王夫人点头告辞。待她离开，张氏皱眉问道：你这丫头闹什么？
陈筱低声道：母亲想想，王家分明要陷害那庶女。听闻贾府庶女住在宁府，上次贾赦与孙家之事闹得满城风雨。若她们与王府有交情，咱们岂不吃亏？
张氏恍然：幸亏你提醒。此事该禀报王爷才是。
宁国府内，贾珺神色凝重地将王夫 ** 将染病的庶子说给探春之事告知众人。
黛玉惊愕道：她竟这般狠毒？众姊妹皆骇然。
贾珺沉声道：好在陈家回绝了。但王夫人必会另寻人家。
黛玉急道：我这就去禀告外祖母，绝不能让三妹妹受害。说罢匆匆赶往荣庆堂。
雪花纷纷扬扬落下，院子里的小贾枫正蹲在石阶边玩着陀螺。瞧见娘亲匆匆往外走，他急忙挥舞着小手咿咿呀呀叫唤。可黛玉此刻心急如焚，哪顾得上回头看他。
见娘亲头也不回地走了，小家伙委屈得眼圈发红。雪雁连忙将他抱起来，从食盒里端出碗梨膏：小祖宗别闹，你娘去去就回。这会儿先尝尝新熬的梨膏可好？
贾枫顿时破涕为笑，乌溜溜的眼珠黏在青瓷碗上。这馋样儿逗得贾珺、宝钗几个笑弯了腰。两个幼妹虽不明所以，也跟着咯咯直乐。只有小寿安歪着头，看着大人们笑成一团，满眼懵懂。
荣庆堂内檀香袅袅。贾母正倚着锦缎引枕闭目养神，忽听鸳鸯轻声禀道：老太太，王妃到访。
黛玉进来时裙裾微动，行礼的动作带着几分急促：外祖母万安。
可是出了什么事？贾母敏锐地察觉到异样。
指节在案几上轻叩两下，黛玉压低声音：二舅母要给探春说亲的事，您可知晓？
这话从哪听来的？贾母手中的佛珠忽然停了。
见外祖母这般反应，黛玉心中了然。她俯身凑近：那户人家的庶子身染恶疾，二舅母这是要生生毁了探春！若传扬出去，咱们府上的姑娘们往后还怎么做人？
贾母陡然坐直身子。她原当王夫人不过是想给赵姨娘添堵，不料竟如此歹毒。三丫头再不济也是贾家血脉，真要闹出人命官司，她这张老脸往哪搁？窗外北风卷着碎雪扑在窗棂上，簌簌作响。
贾母沉脸道：玉儿别急，若这事属实老身定不允。
随即转头吩咐鸳鸯：去叫二太太过来！鸳鸯应声便往荣庆堂去。
正思量探春婚事的王夫人得了信儿，忙领着周瑞家的赶来。进屋见黛玉也在，勉强福身道：给老太太、王妃请安。
黛玉淡淡摆手：免礼。
贾母锐利地盯着王夫人：老二媳妇，老身问你，可给三姑娘相看好人家了？
王夫人一愣，老太太素来不管庶女婚事，仍赔笑道：正相看着，只是暂未见合适人选。
贾母闻言皱眉望向黛玉。黛玉冷笑道：怕是陈家拒了这门亲吧？
王夫人心头一惊，暗忖她如何知晓，转念又想自己作为嫡母本就有权做主，便笑道：许是陈家另有打算。后来打听那庶子原也不是良配，不成倒是好事。
见她这般圆场，黛玉讥讽道：二太太早知陈家底细，还能把三妹妹许给这样的人，真是煞费苦心。
王夫人涨红了脸：王妃此言何意？莫非 ** 心婚事反倒错了？
黛玉冷声道：收起你那腌臜心思！陈家庶子什么情状，本王妃不信你不清楚！
王夫人心下恼恨，暗道你管好宁国府便是，何苦插手荣国府家务？强压怒火道：王妃这话从何说起？我自然处处为三姑娘考量。
黛玉厉声道：好个为她考量！二太太敢对天起誓问心无愧么？
王夫人登时语塞。她笃信佛法，哪敢胡乱起誓？终究压不住怒气：念在王妃尊位才再三解释。三姑娘的婚事本归我做主，王妃还是专心打理宁国府罢，荣国府不劳费心。
廊下贾母见王氏语带锋芒，忙拄着拐杖喝道：老二媳妇且住口！三丫头的婚事不必你操心，自有老身做主。
王氏闻言胸中燃起无名火。那贾环脱出掌心已是不快，如今连探春婚事都不能插手，那赵姨娘岂非白饶了去？她忽地起身福了福，道：老太太既发了话，原不该多嘴。只是若就此作罢，外头倒要说我这个嫡母亏待庶女。自古庶女婚配，哪家不是嫡母掌事？
贾母暗叹这蠢妇不识时务。迎春之事尚在眼前，那贾珺岂是好相与的？正待开口，忽闻黛玉清声道：二太太那些心思，连府里扫地的婆子都瞧得明白。若是个宽厚的，我断不掺和。可你这般作践人，就莫怪本王妃插手。
这话犹如当众刮了王氏脸皮。她再按不住怒气，厉声道：宁国府的贵人也管起荣国府家务来了？
黛玉纤指轻敲案几，冷笑道：本王妃偏要护着三姑娘，你待怎样？
林丫头休要欺人太甚！王氏拍案而起，面目狰狞。
黛玉闻言霎时沉了脸：放肆！本王妃的闺名也是你配叫的？来人，掌嘴！想到前世今生种种，早将贾母情面抛在脑后。
两名健妇箭步上前，抡圆了胳膊地一记脆响。王氏竟被扇得飞出去，连带撞翻三四张楠木交椅。待她爬起抹去唇边血丝，眼中淬毒似的盯着黛玉，切齿道：王妃纵是贵人，要救那丫头也是痴心妄想！
黛玉见那毒蛇般的目光，心头猛跳，暗记下这怨毒神色。
都给我住口！贾母将拐杖砸得地砖闷响，转头对黛玉软声道：玉姐儿先回府罢。三丫头的事老身自有道理。她是怕那蠢妇再胡吣，万一牵连宝玉可怎生是好。
黛玉会意，冷冷瞥向王氏：本王妃倒要瞧瞧，你能使出什么手段。说罢拂袖而去，裙角扫过门槛时掀起半寸香尘。
黛玉向贾母行礼告退：外祖母，玉儿先回去了。领着丫鬟婆子们径自回宁国府去了。
待黛玉走远，贾母突然沉下脸：跪下！
王夫人只得跪倒，委屈道：老太太您评评理，林家这丫头也太欺负人了！
贾母拍案怒斥：你也配这样称呼她？方才的教训还没记住吗？她是王妃之尊，你算什么东西！
想到宝玉和宫中元春，贾母强压怒火，语重心长道：你非要跟玉儿作对，莫非是昏了头？不为自己想也要为宝玉打算。咱们能护他一时，还护得了一世？若真把玉儿得罪狠了，日后谁来看顾宝玉？
王夫人梗着脖子道：咱们宝玉自有大前程，再说有元妃娘娘照拂，何必仰仗宁国府。
贾母皱眉道：待你我都不在了，元春身在深宫，能帮衬多少？到底要靠宁国府提携。
娘娘若诞下皇子，就是宝玉的亲外甥。有亲王撑腰，谁敢欺辱宝玉？
贾母叹息：宫里是什么地方？多少人盯着娘娘？且不说能否平安生产，即便生下皇子，天家子孙最是精明势利。宝玉这般性子，能给皇子什么助力？既无用处，皇子凭什么亲近这个舅舅？
王夫人哑然。她始终坚信元春能诞育皇子——当今圣上正值盛年，待皇子长成时正好可以倚重。
见她不语，贾母放缓语气：回去好好想想。宝玉将来的依靠，终归是宁国府。玉儿虽与你有嫌隙，看在我这老太婆面上，总会关照宝玉几分。至于珺哥儿，手段可更厉害。
王夫人到底拗不过贾母，只得低头应道：儿媳明白了。
贾母见事情安排妥当，沉声道：三姑娘的婚事你不必再过问。王夫人恭敬应下，却掩不住眼底的怨恨。黛玉当众给她难堪，这口气实在难以咽下。
宁国府内，黛玉归来时，正见贾珺、宝钗等人围看着几个孩童玩耍。
贾珺笑问：老太太怎么说？
黛玉将荣庆堂之事娓娓道来。贾珺面露诧异——黛玉平日待人宽和，今日竟对王夫人动了手。
看出他的疑惑，黛玉浅笑道：那王氏心肠歹毒，一时气愤便给了她些教训。
宝钗蹙眉提醒：她向来睚眦必报，妹妹往后要多加小心。
黛玉想起王夫人怨毒的目光，正色道：姐姐放心，我会留心的。
湘云岔开话题：老太太对三妹妹的婚事如何决断？
黛玉含笑道：这事到底没让王氏插手。探春的危机就此化解，而当事人还全然不知。
凤藻宫中，元春近来身子困乏，食不甘味，又逢月信迟至，心下猜测是否怀有龙种。
贴身侍女宝琴知晓内情，二人却默契地守口如瓶。宫闱之中步步惊心，若孕事过早传开，必成众矢之的。待胎像稳固后，再行禀报方为上策。
这些年来景帝勤于政务，鲜少涉足后宫，子嗣稀少。若闻此讯，定当欣喜。
夜深人静时，元春凭栏望月。银辉倾泻，将宫阙映得通明。她轻声叹息：月圆之夜，不知家中亲人可还安好？
抱琴见元春有孕在身不免忧思，宽解道：娘娘且宽心，府上有王爷和老太太坐镇，定然无碍。娘娘眼下最要紧的是养好身子。
元春轻叹：我岂不知有珺哥儿在府上自会太平？只是母亲与珺哥儿、黛玉素有嫌隙，若真惹恼了他，只怕不好收场。几次三番劝过母亲，她却听不进半句。
抱琴暗自腹诽王夫人糊涂——莫说本就不是王爷对手，单说娘娘若诞下皇子，将来少不得仰仗这位王爷扶持。非但不设法修好，反倒处处作对，当真是昏了头。