长安城，天策府。
崭新的朱漆大门前，车水马龙，冠盖云集。与数月前门庭若市却多为趋炎附势之辈不同，如今聚集于此的，多是些衣衫或简朴、或风尘仆仆，但眼神中却闪烁着求知、求遇、求变光芒的面孔。他们中有青衫磊落的年轻士子，有面容坚毅、虎口带茧的武士，甚至还有一些身着旧官袍、神色郁郁的中年人。
“在下河间张文瓘，闻太子殿下开天策府，广纳贤才，特来投效，献上《平胡十策》！”
“某家乃陇西马三宝，善相马、驯马，愿为殿下效力！”
“草民精于数算、水利，这是草民绘制的关中渠堰改良图……”
天策府属官们忙得脚不沾地，负责接待、登记、初步问询。府内新建的“招贤馆”早已人满为患，朗朗的读书声、激烈的辩论声、以及兵器破空之声隐约可闻，那是前来投奔者在展示才学，接受进一步的考察。
尽管杨昭近期“自污”，表现出贪图享乐的姿态，但那场北伐大胜所积累的赫赫声威，以及“天策上将”开府建制、自置官属的实实在在的诱惑，对天下寒门才俊和落魄英雄而言，依旧拥有着无与伦比的吸引力。这是一条绕过传统门阀垄断、直达天听的终南捷径！更何况，太子麾下那支能驱使“雷霆”的神秘强军，更是为这位年轻储君披上了一层传奇色彩。
与此同时，终南山，主寨。
通往山寨的隐秘路径上，也比以往更加“热闹”。在影字营引导下，一队队、一个个通过天策府初步筛选，或因身份敏感、不愿暴露于朝堂视野而直接前来投奔山寨的人员，络绎不绝。
山寨入口处的登记点排起了长队。负责此事的头目声音已经沙哑，依旧耐心询问着每一个人的来历、特长。
“姓甚名谁？何方人士？有何技艺？”
“小的会打铁，祖传的手艺！”
“俺会使弓，百步穿杨！”
“学生读过几年书，会记账……”
“某乃……乃前鹰扬府队正，因上官克扣军饷，与之冲突，被迫离营……”
这些人，才是杨昭势力根基所在。他们或许没有天策府前那些士子的文采风流，却拥有着更实际的技能——精湛的工匠、悍勇的士卒、经验丰富的底层军官、熟悉地方情形的胥吏……他们是构成“影子帝国”最坚实的砖石。
议事堂内，李靖、林文渊、马老匠等人齐聚，面前堆满了新近投奔人员的名册和初步评估报告。
“殿下，”李靖语气中带着一丝振奋与压力，“近一月来，通过天策府与山寨两处，登记在册的新投人员已超过八百人！其中，识文断字、可充任文吏、参谋者，约百人；身怀武艺、可编入行伍者，约三百人；各类工匠及其家眷，约两百人；其余为有一技之长者，如医者、兽医、商人、熟知山川地理的猎户向导等。”
林文渊补充道：“根据影字营初步核查，背景清晰、无明显问题者约占七成。其余三成，或来历略有含糊，或与某些势力有间接瓜葛，需要进一步甄别。”
马老匠则咧着嘴笑道：“好啊！这下工字营可要忙坏了！光是铁匠就来了十几个，还有几个据说会烧琉璃的，正好咱们那新窑快建好了！”
盛况空前！
这便是声望与实力带来的“虹吸效应”。当杨昭展现出足以庇护他们、并给予他们上升通道的力量时，天下那些被压抑、被边缘化的人才，便如同百川归海，自发地汇聚而来。
然而，盛宴之下，亦潜藏危机。
杨昭坐于主位，神色平静地听着汇报。他深知，人才是双刃剑。用好了，是开疆拓土、治理天下的利器；用不好，便是内部倾轧、泄露机密的祸源。
“此乃大势，亦是考验。”杨昭缓缓开口，“我等根基初立，鱼龙混杂在所难免。关键在于，如何沙里淘金，人尽其用，又能确保根基稳固，不被渗透。”
他看向李靖：“李先生，天策府与山寨两处，需设立一套完整的考评与分级制度。所有投效者，无论来自何处，皆需经过‘观察期’。根据其才能、品行、忠诚度，划分等级，授予不同的权限和接触信息的范围。设立‘功绩簿’，以实绩论升迁赏罚，杜绝滥竽充数与裙带关系。”
“臣，即刻着手制定细则。”李靖肃然应命。
他又看向林文渊：“文渊，影字营责任重大。对所有投效者，尤其是那些背景存疑者，要进行持续的、隐秘的审查。不仅要查其过去，更要观其言行。设立‘内察司’，专司此事，宁缺毋滥。”
“属下明白！定织就一张密不透风的内卫之网！”林文渊眼中精光一闪。
“马老，”杨昭对马老匠道，“工字营及各营，对于新来的工匠、士卒，要量才施用，同时加强引导与同化。让他们融入我们的体系，认同我们的目标。具体的技艺培训、思想整训，你要多费心。”
“殿下放心！到了咱这儿，是龙得盘着，是虎得卧着，最后都得变成咱自己人！”马老匠拍着胸脯保证。
命令一道道下达，一套旨在将汹涌而来的人才潮水，疏导、沉淀、转化为自身力量的高效机制，开始迅速建立并运转起来。
接下来数日，山寨与天策府都忙碌异常。
新来的铁匠被分配到不同的工坊，在马老匠麾下老师傅的带领下，熟悉新的工艺流程和纪律要求。
投军的武士被打散编入各营，在李靖制定的严苛操典下，开始融入山字营的集体。
寒门士子们则被安排整理文书、参与屯田管理、或跟随有经验的属官学习实务，他们的策论被仔细审阅，有价值的观点会被摘录呈送杨昭。
即便是那些背景存疑者，也被给予了 provisional（临时）的工作和居所，只是他们周围，总会多出几双“不经意”扫过的眼睛。
筛选、磨合、融入……整个过程如同大浪淘沙，喧嚣而有序。
杨昭站在了望塔上，看着下方校场上，新老士卒一同挥汗如雨；听着工坊区传来新老工匠协作的叮当声；感受着整个山寨那蓬勃而律动的生机。
他知道，这股源源不断的人才流入，标志着他的势力正式进入了良性循环。声望吸引人才，人才增强实力，实力巩固声望……这是一个强大的正反馈回路。
“星星之火，可以燎原。”他轻声念道，目光越过群山，投向更遥远的天地。
这些自愿汇聚而来的“星星之火”，终将在他手中，燃成照彻天下的熊熊烈焰。