离开那片给予我们重要启示的峡谷，眼前豁然开朗，却是一片更加死寂、更加令人心悸的无垠荒原。
大地是暗沉的血红色，仿佛被无尽的鲜血浸染过，又经历了万载岁月的风干。地面上布满了细碎的、如同玻璃碴般的晶体，踩上去发出“沙沙”的脆响。空气中弥漫着浓郁的硫磺气息和一种更深层次的、仿佛万物腐朽后的衰败味道。
天空依旧是那片诡异的淡紫色，两颗“太阳”的光芒交织洒落，将这片荒原映照得光怪陆离，充满了不真实感。
按照玄元真人地图上的标注，这片广袤的区域，名为“赤骨荒原”，是通往“残云城”的必经之路，也是危机四伏的险地。
我们不敢有丝毫大意，将《玄元异气诀》运转到极致。
功法流转，在体外形成了一个微型的、无形的灵气漩涡，如同一个精巧的过滤器，将空气中狂暴驳杂的灵气进行初步的梳理和驯化。
果然，吸纳灵气的速度比之前快了许多，灵气入体后的刺痛感和排斥感也大为减轻，炼化效率显着提升。
然而，这种主动吸纳灵气的行为，也如同在平静（或者说死寂）的湖面投下石子，不可避免地会散发出能量波动，更容易引来黑暗中窥探的目光。
我们不敢高空飞行，那无异于将自己暴露在无数潜在猎食者的视线之下。只能选择低空掠行，身形紧贴着起伏的荒原地面，如同两道贴着地面疾驰的幽灵。遇到地形复杂或感觉有危险气息的区域，便降落下来，收敛气息，谨慎步行。
沿途的景象，千篇一律的荒凉与死寂。
除了偶尔能看到几簇顽强生长、形态却扭曲怪异的暗紫色荆棘，或是一些外壳坚硬、行动迅捷、散发着微弱妖气的甲壳昆虫外，几乎看不到任何生命的迹象。
更多的是各种奇形怪状、被风沙侵蚀得千疮百孔的暗红色岩石，以及散落各处、大小不一、不知属于何种生物的森白骸骨。有些骸骨巨大得惊人，如同小山般横亘在荒原上，散发着令人心悸的古老威压，仿佛在无声地诉说着此地曾经的惨烈。
跋涉了数日，期间遭遇了数次荒兽的袭击。
有一次，我们正经过一片看似平坦的沙地，脚下突然剧烈震动，一头潜伏在地底深处、体长超过十丈、浑身覆盖着粘稠酸液、口器如同绞肉机般的巨型蠕虫破土而出，张开血盆大口，喷吐出腐蚀性极强的绿色毒液，偷袭我们。
还有一次，天空中出现了一大群翼展近丈、羽毛稀疏、眼神凶戾、喙如弯钩的食腐秃鹫。它们成群结队，如同乌云般扑来，利爪和尖喙闪烁着寒光，发出令人烦躁的聒噪嘶鸣。
这些荒兽大多灵智低下，全凭本能猎食，但皮糙肉厚，生命力顽强，且悍不畏死，更擅长利用荒原的环境进行偷袭和围攻，十分难缠。
我们不愿过多纠缠，以免消耗过大或引来更可怕的存在，都是且战且走，以击退为主，尽量节省法力。
最惊险的一次，是在翻越一座低矮的丘陵时，远远望见荒原的尽头，地平线上，有一道如同移动山峦般的巨大黑影，正在缓缓游弋。
那黑影的体型庞大到难以想象，仅仅是远远望去，其散发出的气息，就如同浩瀚的海洋，深沉、古老、充满了毁灭性的力量，让我都感到一阵心悸，元婴都微微震颤。
我们毫不犹豫，立刻远远绕开，不敢靠近分毫。那绝对是超越了元婴层次、堪比化神期的恐怖荒兽！绝非我们目前可以抗衡的存在。
这日午后，我们在一片由无数根风化严重、形态各异的暗红色岩柱组成的石林中停下脚步，打算稍作休整，恢复一下连日赶路和战斗消耗的法力。
石林内光线昏暗，怪影幢幢，相对隐蔽。
我们各自寻了一根粗大的岩柱背后盘膝坐下，服下丹药，运转功法，汲取着空气中那经过《玄元异气诀》初步驯化的灵气。
然而，就在我们心神稍稍放松之际——
我的灵觉猛地一动，捕捉到从石林深处，约莫数里外的地方，传来了一阵隐约的能量波动，以及夹杂其中的、急促的呼喝声和兵刃碰撞的锐响！
有人？在这片死寂的赤骨荒原上，竟然遇到了其他修士在战斗？
我与苏晚晴对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶与警惕。
我们立刻收敛所有气息，如同融入阴影的猎豹，悄无声息地向着声音传来的方向潜行而去。
穿过几根巨大的岩柱，前方出现了一片相对开阔的空地。
只见空地之上，三名穿着破烂不堪、沾满污秽、眼神凶狠暴戾、周身缠绕着浓郁邪气与血腥味的修士，正呈三角阵型，围攻一名身穿青色道袍、但此刻道袍已被鲜血染红大半、脸色苍白如纸、气息紊乱虚弱的年轻女修！
那三名邪修，功法诡异阴毒，出手间黑气弥漫，鬼哭狼嚎，专门攻击人的神魂与精气，正是玄元真人所警告的、因长期流放而心智扭曲、堕入邪道的“堕修”！他们的修为，都在金丹初期左右。
而被他们围攻的那名青衣女修，看其功法路数，气息中正平和，显然是正道修士，修为也是金丹初期。但她此刻明显已是强弩之末，手中一柄青光闪烁的飞剑舞动得越来越慢，剑光黯淡，护体罡气摇摇欲坠，身上又添了几道深可见骨的伤口，鲜血淋漓。
“嘿嘿嘿，小娘子，别再负隅顽抗了！乖乖交出你的储物袋和修炼功法，再好好陪我们兄弟几个快活快活，说不定大爷们心情好，还能留你一个全尸！”为首那名脸上带着狰狞刀疤的堕修，一边狞笑着，一边祭出一面黑气森森、上面绣着狰狞鬼头的幡旗。
幡旗摇动，顿时阴风怒号，数道凝练的黑色鬼气如同毒蛇般射出，缠绕向女修的飞剑和护体光罩，不断侵蚀着她的法力和心神。
“邪魔外道！休想！我就算死，也不会让你们得逞！”那名叫青璇的女修咬紧银牙，美眸中充满了绝望与不屈，拼命催动飞剑抵挡，但剑光在鬼气的侵蚀下越来越微弱，眼看就要被彻底攻破防御。
苏晚晴眼中闪过一丝怒意，看向我。她本性善良，最见不得这等恃强凌弱、邪魔害人之事。
我微微点了点头。既然遇上，自然不能坐视不管。更何况，这些堕修的存在，对此界任何正道修士都是威胁。
“轮回禁锢！”
我并指如剑，隔空一点！并未动用全力，只是元婴期的一丝法则之力！
嗡——！
一股无形的、蕴含着轮回镇压意境的力场，瞬间降临，将那三名正得意洋洋的堕修笼罩其中！
三人脸上的狞笑瞬间僵住，转为极致的骇然与惊恐！他们感觉周身空间仿佛变成了粘稠的胶水，动作变得无比迟滞，体内邪气的运转都几乎停滞！一股源自生命层次的恐怖威压，让他们灵魂都在颤抖！
“净世莲华，焚邪！”
苏晚晴抓住这转瞬即逝的机会，娇叱一声，轮回翎脱手飞出，在空中绽放出圣洁的白光，化作一朵巨大的、边缘燃烧着净化火焰的莲台，如同天降神罚，向着三名被禁锢的堕修当头罩下！
“不——！！！”
三名堕修发出绝望的嘶吼，拼命挣扎，但在轮回禁锢的压制下，根本无力反抗！
白色火莲落下，将他们连同那面鬼头幡一起吞没！
嗤嗤嗤——！！！
刺耳的净化声响中，黑烟滚滚，邪气如同冰雪消融，三名堕修在凄厉的惨叫声中，身形迅速扭曲、溃散，最终化为飞灰，彻底湮灭，连一丝残魂都没能留下。
那名叫青璇的女修死里逃生，看着眼前这电光火石间发生的逆转，整个人都呆住了，随即双腿一软，瘫倒在地，望着我们，眼中充满了劫后余生的巨大感激和难以掩饰的震惊。
“多……多谢二位前辈救命之恩！”她声音虚弱，带着哽咽，挣扎着想要行礼。
“不必多礼。”我上前一步，一股柔和的法力托住她，同时取出一枚疗伤丹药递给她，“先疗伤要紧。”
苏晚晴也走上前，掌心泛起温和的净化白光，帮她驱散伤口上残留的邪气。
服下丹药，得到苏晚晴的辅助疗伤，青璇的脸色稍微好转了一些，气息也平稳了不少。
她再次郑重道谢，然后断断续续地讲述了自己的遭遇。
她名叫青璇，是来自一个叫做“云渺宗”的小型修仙宗门的弟子。此次是与几位师兄师姐组队，来到这赤骨荒原边缘地带，寻找一种名为“赤血苓”的灵药，用于炼制宗门急需的丹药。
不料，在返程途中，遭遇了这群堕修的伏击。队伍被打散，师兄师姐们为了掩护她，拼死断后，生死不明，她侥幸逃到了这片石林，却最终还是被追上，险些丧命。
“云渺宗？”我心中一动，这与玄元真人地图上标注的“残云城”似乎有所关联，“你们宗门，是在残云城附近吗？”
青璇点了点头，眼中闪过一丝黯然：“是的，前辈。云渺宗是残云城中一个小门派。此次……此次损失惨重，不知如何向师尊交代……”说着，眼圈又红了。
我们正想借此机会，向她详细打听一下关于残云城和此界更多的情况。
然而，就在此时——
远处天际，突然传来一声尖锐刺耳、如同夜枭啼哭般的厉啸！
一股强大、阴冷、充满了死寂与腐朽气息的恐怖威压，如同汹涌的潮水般，由远及近，迅速笼罩了这片区域！
天空仿佛都暗淡了几分，空气中的硫磺味被一股浓郁的尸臭味所取代！
青璇感受到这股气息，脸色瞬间惨白如纸，毫无血色，娇躯不受控制地颤抖起来，眼中充满了极致的恐惧！
“不……不好了！是……是‘尸傀宗’的长老追来了！他们……他们和刚才那些堕修是一伙的！一定是感应到同门死亡的气息了！”
尸傀宗？操控僵尸傀儡的邪派？
我的心猛地一沉！
刚解决掉几个小喽啰，真正的麻烦，果然接踵而至！
从这股迅速逼近的威压判断，来者的实力，绝对远超刚才那三名金丹初期的堕修，恐怕……已经达到了元婴期！
真正的危机，才刚刚开始！