修养半月。
静室之内。
星辉流转。
气息沉凝如渊。
丹田之中。
那枚太阳星核光芒璀璨。
表面那道因强行融合星火龙气、对抗阴螭而留下的细微裂痕。
在轮回丹残余药力的温和滋养。
以及我自身日夜不辍的《星辰炼体诀》运转下。
终于彻底弥合。
恢复如初。
甚至变得更加坚韧、凝实。
星核的凝聚度。
稳固地停留在了48%的关口。
体积略有增长。
旋转之间。
吞吐的星辰之力更加磅礴精纯。
带着一种煌煌正大、破灭万邪的凛然威势。
对星辰之力与轮回之力的融合与运用。
也因连番恶战的磨砺和消化婉贞公主的感悟。
而更上一层楼。
心念动处。
星辉与净光便可圆融无碍。
身前。
四块黄泉钥碎片悬浮半空。
彼此之间以某种玄奥的轨迹缓缓环绕。
散发着幽深而精纯的幽冥波动。
经过半月以本命星力温养。
之前因消耗而黯淡的灵光已彻底恢复。
甚至更胜往昔。
碎片之间产生的共鸣也愈发强烈、清晰。
如同无形的指针。
坚定地指向……西北方向！
第五块碎片。
就在那片广袤、荒凉、充满了未知与传奇的土地深处！
时机已至。
不能再等。
与苏晚晴、林凡简单告别。
谢绝了派人随行的建议。
此行前途未卜。
凶险难料。
人多反而不便。
我背上简单的行囊。
将状态调整至巅峰。
踏上了西行的列车。
列车呼啸。
窗外的景色如同流动的画卷。
从熟悉的江南水乡的葱茏翠绿。
逐渐变为中原大地的沃野千里。
再往后。
便是越来越稀疏的植被、越来越粗犷的山峦。
最终。
视野被一望无际的、枯黄与灰褐色交织的……戈壁滩所取代。
天地变得无比开阔。
也无比苍凉。
湛蓝的天空下。
是广袤无垠、被烈日灼烤得微微扭曲的荒原。
狂风卷起沙尘。
如同黄色的纱幔。
在天际线上翻滚。
空气中弥漫着极度的干燥。
和一种万物寂寥的死寂感。
灵气也远比东部稀薄、狂躁。
根据碎片感应的强弱变化。
结合之前从各方渠道汇总的零星信息。
目标区域被逐渐锁定在了一片被称为“黑水戈壁”的无人区深处。
那里有一片规模巨大、风蚀地貌极其发育、被称为“魔鬼城”的雅丹地貌群。
关于魔鬼城。
流传着许多光怪陆离的传说。
有说那里是古代某个小国的都城遗址。
被风沙掩埋。
有说那是通往地狱的入口。
夜晚能听到鬼哭和异响。
更有无数关于探险者、地质队员、甚至是盗墓贼在其中神秘失踪的骇人传闻。
使其蒙上了一层极其危险和神秘的面纱。
经过数日的颠簸。
我终于抵达了位于黑水戈壁边缘的、最后一个有人烟的小镇——“沙洲”。
名为沙洲。
实则只是一片在风沙中顽强存续的土黄色建筑群。
小镇规模极小。
房屋大多是低矮的土坯房。
被常年累月的风沙侵蚀得斑驳不堪。
许多已经废弃。
只剩下残垣断壁。
街道上行人稀稀拉拉。
且多是皮肤粗糙、眼神浑浊、带着戈壁人特有麻木与坚韧的老人。
几乎看不到年轻人的身影。
一种被世界遗忘的衰败气息。
笼罩着这里。
我在镇上唯一一家还在营业的、连招牌都模糊不清的旅店住下。
店主是个脸上沟壑纵横、眼神浑浊仿佛对一切都漠不关心的老汉。
沉默地收了钱。
递过来一把锈迹斑斑的钥匙。
房间简陋到只有一张板床和一张破木桌。
空气中弥漫着挥之不去的土腥味。
夜幕很快降临。
戈壁的夜晚。
气温骤降。
狂风如同鬼魅般呼啸着掠过小镇。
卷起沙粒拍打在窗棂上。
发出“沙沙”的、令人心烦意乱的声响。
仿佛有无数只手在窗外抓挠。
我盘膝坐在冰冷的板床上。
开启了阴间直播。
灵觉如同无形的蛛网。
以旅店为中心。
向着四周漆黑的戈壁缓缓扩散开去。
仔细感应着空气中任何一丝不正常的能量波动。
以及怀中黄泉钥碎片传来的、指向远方的微弱共鸣。
“老铁们，到地方了。西北戈壁，魔鬼城。这名字，听着就够劲。”
我对着镜头压低声音。
背景是窗外鬼哭狼嚎般的风声。
直播间的观众透过镜头感受到这片土地的荒凉与诡异。
弹幕也开始活跃起来。
不少人分享着听来的传闻。
【卧槽！这地方看着就吓人！晚上风跟鬼叫似的！】
【主播牛逼！真去魔鬼城了？听说晚上能听到打仗的声音和女人的哭声！】
【（灰色Id）沙里爬：电台……吱啦……吱啦……死人……在发电报……】
【楼上别吓人！什么电台？】
【（灰色Id）渴死鬼：水……给我水……沙子下面……好干……】
电台杂音？沙子下的死人？
这些灰色Id的弹幕。
虽然诡异。
但往往蕴含着某种真实的线索。
我心中一动。
从背包里取出那台经过苏晚晴特殊改装、能够接收并解析更广泛频段的军用级无线电扫描仪。
接通电源。
戴上耳机。
调整着旋钮。
仔细甄别着充斥在空气中的各种电磁噪声。
大部分是毫无意义的静电噪音。
和偶尔划过的、极其微弱的民用广播信号。
然而。
当我将频段调整到一个极其偏僻、通常用于特殊通讯或早已废弃的波段时。
耳机里突然传来一阵极其微弱、断断续续、被强烈静电干扰所覆盖的……规律的滴答声！
是摩斯电码！
我立刻集中精神。
屏蔽掉干扰噪音。
仔细分辨并记录下那段极其微弱、仿佛随时会中断的编码。
滴…滴滴滴…滴滴滴…滴…（SoS）
滴滴滴…滴…滴滴…滴滴滴…滴…滴滴滴…（黑水）
滴滴滴…滴滴滴…滴…（古城）
滴…滴…滴滴滴…滴…滴滴…（地下）
滴滴滴…滴…滴…滴滴滴…滴滴…（它们醒了）
翻译过来的内容。
让我眉头紧锁！
“SoS……黑水古城……地下……它们醒了……”
标准的国际求救信号！
指向明确的地点——黑水古城！就在魔鬼城深处！
信息源来自……地下？！
“它们醒了”？“它们”指的是什么？
某种被埋葬的存在？
还是……幽冥宗搞的鬼？
这信号极其微弱。
飘忽不定。
仿佛是从极深的地底。
或者被某种强大干扰屏障后艰难穿透出来的。
而且。
其编码方式和信号特征。
带着一种……陈旧感。
不像是现代数字设备发出的。
更接近于几十年前的老式军用电台！
几十年前的求救信号？
至今还在发送？
还是……某种现象的重演？
这太诡异了！
其中必然隐藏着巨大的秘密。
很可能与第五块黄泉钥碎片有关！
我默默记下这个频段和信号特征。
决定明天进入魔鬼城后。
重点追踪这个信号源。
夜深人静。
窗外的风沙似乎更大了。
狂风呼啸。
如同万千冤魂在齐声哀嚎。
我盘膝坐在床上。
运转功法。
灵觉保持高度警戒。
恢复着连日奔波消耗的精力。
后半夜。
万籁俱寂。
只有风声依旧。
就在这持续的呼啸声中。
一阵极其轻微、却异常清晰的。
仿佛……有人用指甲在缓慢而执拗地……刮擦木质墙壁的声音。
突兀地掺杂了进来！
声音的来源……就在门外走廊！很近！
不是风声！
风沙拍打的声音是杂乱无章的。
而这个声音。
带有明确的节奏和目的性！
有东西在外面！
我悄然睁开双眼。
眼中银辉一闪而逝。
无声无息地翻身下床。
星雷匕首滑入掌心。
身体如同猎豹般紧绷。
悄无声息地贴近了房门。
灵觉如同水银。
穿透老旧的门板。
向走廊外探去。
门外……空无一物？
没有任何生命气息或能量波动？
但那个“咔哒……咔哒……”的指甲刮擦声。
依旧清晰地、持续不断地传来！
仿佛就在门板之外！
真实视界，开！
双瞳之中。
银白色的电光流转。
眼前的木门瞬间变得“透明”。
呈现出其能量构成的本质。
只见在那扇老旧斑驳的木门门板之上。
赫然……附着着一层极淡极薄的、几乎与木纹融为一体的。
由极其细微的沙粒和一种阴冷怨念凝聚而成的……模糊的人形阴影！
这阴影没有清晰的五官和四肢。
更像是一个被压扁的、扭曲的轮廓。
只有两个空洞的眼窝位置。
散发着微弱的、充满渴求与绝望的灰光。
它正用那由沙粒组成的、虚幻的手指。
一遍、又一遍。
不知疲倦地、缓慢地……刮擦着门板！
它的“目光”。
似乎穿透了门板。
死死地“锁定”着房间内的我！
沙魅！
戈壁之中。
那些因极度干渴而死、或被流沙活埋的旅人。
其强烈的怨念与执念。
结合此地特殊的环境。
所化形成的一种低级邪祟！
它们没有太强的攻击性。
但会本能地纠缠生人。
传递着临死前的痛苦与渴望。
它似乎并非要攻击。
只是……在重复着某种生前最执着的动作？
还是在……试图传递某种信息？
我紧握匕首。
没有贸然行动。
那沙魅持续刮擦了片刻。
虚幻的身影忽然如同流水般。
渗入了门板的缝隙之中。
化作一缕几乎看不见的沙尘。
从门缝下钻了进来。
在冰冷的地面上重新凝聚了一瞬。
那双空洞的眼窝再次“看”了我一眼。
随即……便如同被风吹散的沙画般。
悄然消散。
无影无踪。
是警告？还是……某种无意识的引路？
它与那无线电求救信号。
是否有某种关联？
第二天清晨。
肆虐了一夜的风沙终于稍稍停歇。
天空依旧是灰蒙蒙的。
太阳如同一个模糊的白盘。
有气无力地悬在天边。
我收拾好装备。
来到镇口。
那里停着一辆经过改装、看起来饱经风沙摧残却依旧结实的越野车。
这是镇上唯一能租到的交通工具。
车主正是昨晚旅店的那个沉默老汉。
他蹲在车旁。
吧嗒吧嗒地抽着旱烟。
浑浊的眼睛看着远方起伏的沙丘。
不知道在想些什么。
我付了租金和押金。
老汉默默接过。
将车钥匙递给我。
干裂的嘴唇动了动。
似乎想说什么。
却又咽了回去。
只是挥挥手。
示意我可以走了。
我发动汽车。
引擎发出沉闷的轰鸣。
就在我准备驶离时。
那老汉却突然像是下定了某种决心。
猛地站起身。
快步走到驾驶座旁。
脸上带着一种极其复杂的神情。
有恐惧。
有担忧。
还有一丝……难以言喻的敬畏？
他枯瘦的手颤抖着。
从怀里极其郑重地掏出了一个东西——
一个军绿色、表面布满磕碰凹痕和锈迹、看起来有些年头的……老式军用水壶。
“娃子……拿着这个……”
老汉的声音沙哑低沉。
仿佛怕被什么听见似的。
将水壶硬塞到我手里。
眼神死死地盯着我。
“进了里面……要是……要是遇到‘黑水’……抿一小口……千万别多喝……或许……能保你一命……”
黑水？又听到这个词！
是指黑水古城？
还是特指某种东西？
这水壶入手冰凉。
沉甸甸的。
里面似乎装着液体。
材质普通。
但我的灵觉却能隐约感知到。
这水壶之上。
萦绕着一丝极其微弱、却异常纯净平和的……愿力波动？
像是被无数人虔诚祈祷祝福过一般。
这绝非一个普通的水壶！
更像是一件……传承下来的、有着特殊意义的护身符！
“多谢老丈。”
我深深看了他一眼。
没有多问。
将这充满神秘色彩的水壶小心地收入贴身行囊之中。
老汉见我收下。
似乎松了口气。
又恢复了那副麻木的样子。
摆摆手。
转身佝偻着背。
慢慢走回了镇上。
身影消失在土黄色的房屋之间。
不再耽搁。
我驾驶着越野车。
驶离沙洲小镇。
向着那片广袤无垠、死寂荒凉的黑水戈壁。
向着远处那片如同匍匐巨兽般、散发着不祥气息的雅丹地貌群——魔鬼城。
疾驰而去。
车轮碾过戈壁滩。
扬起长长的沙尘。
车窗外。
是一成不变的荒凉景象。
嶙峋的怪石、枯死的胡杨、起伏的沙丘。
在灰白的天空下。
构成一幅压抑而壮阔的画卷。
根据无线电信号的大致方向。
和黄泉钥碎片的共鸣指引。
我不断调整着方向。
越往深处。
路况越差。
很多时候只能凭借感觉在沙地中艰难前行。
大约行驶了两个多小时。
远处的地平线上。
那片被称为魔鬼城的雅丹地貌群。
终于清晰地呈现在眼前。
那是一片由无数风蚀土丘、石柱、垄岗和洼地组成的巨大迷宫。
经过千万年风沙的雕琢。
这些土丘呈现出千奇百怪的形态。
有的像残破的城堡塔楼。
有的像狰狞的巨兽。
有的像沉默列队的士兵……
在昏暗的光线下。
投下光怪陆离、扭曲诡异的阴影。
仿佛一座被时光遗忘的、属于魔鬼的城池。
空气中。
弥漫着更浓的干燥。
和一种……难以形容的、仿佛来自地底深处的陈旧腐朽气息。
碎片的共鸣波动。
在这里达到了最强！
第五块碎片。
就在这片魔鬼城的深处！
我找到一处相对背风的洼地停好车。
背上必要的装备和物资。
深吸一口气。
徒步走向这片吞噬了无数生命的死亡迷宫。
根据电台信号源的强度和碎片共鸣的最终定位。
我穿过一道道如同天然屏障的风蚀峡谷。
避开那些松软的流沙区域。
最终抵达了一处巨大的、如同被巨斧劈开般的峡谷入口前。
峡谷两侧是高达百米的、色彩斑斓的陡峭岩壁。
岩层扭曲。
仿佛记录着远古的地质剧变。
谷口狭窄。
如同张开巨口的恶魔咽喉。
狂风从峡谷中穿过。
发出震耳欲聋、如同万马奔腾般的呼啸声。
卷起漫天黄沙。
能见度极低。
地图上。
这里标记着三个令人心悸的字——“黑风口”。
就是这里了！
碎片波动和那微弱的电台信号源。
都明确指向这座峡谷的深处！
我紧了紧防沙面罩和风镜。
将灵觉提升到极致。
迈开脚步。
顶着狂风。
毅然踏入了这片吞噬光线的、未知的险地。