休整了两日。
将身体状态和精神都调整到当前所能达到的最佳水平后。
我带着苏晚晴通过特殊渠道传递过来的、关于“尸蛊老人”的极其有限的资料。
以及一份临时开通的最高级别跨省协查电子授权令。
只身一人，踏上了前往邻省江市的列车。
苏晚晴需要坐镇本地。
一方面协调对张强的深度医疗鉴定和后续审讯。
另一方面调动更多资源对“尸蛊老人”进行更深入的背景调查和追踪。
无法与我同行。
但她承诺，会通过加密频道，提供全天候的远程信息支持和后勤保障。
江市，一座依托旧工业发展起来的城市。
空气中似乎都飘散着一股淡淡的、混合着煤灰和金属粉尘的味道。
城市布局显得有些杂乱，老城区与新城区交织。
高楼大厦旁可能就是大片低矮、拥挤的棚户区。
根据那份语焉不详的情报。
“尸蛊老人”最后一次被某个模糊的交通监控探头捕捉到的残影。
出现在城西的老街坊一带。
那里是江市最老的城区，街道狭窄，房屋低矮，人口密集，流动人员复杂。
各种小作坊、旧货店、算命摊混杂其中。
确实是藏匿行踪、进行隐秘交易的理想场所。
我在老街坊附近，找了一家看起来还算干净、但设施陈旧的家庭旅馆入住。
房间不大，窗户对着狭窄的后巷，采光一般，但胜在安静，不易被人注意。
夜晚，华灯初上。
我惯例开启了阴间直播。
一方面，是希望通过直播间那些“见多识广”的观众，收集一些可能被忽略的线索。
另一方面，也是给自己增加一层“公众关注”的保护色。
让某些隐藏在暗处的势力有所顾忌。
“各位老铁们，晚上好。”我调整了一下隐形摄像头的角度，让画面主要对着街道。
“今晚带大家逛逛江市有名的民俗文化老街。”
“看看这里有没有什么有趣的、快失传的‘传统手艺’。”
说着，我信步走出旅馆，融入了老街坊夜晚略显喧嚣的人流之中。
街道两旁，店铺林立，灯火通明。
卖各种廉价工艺品、地方小吃、仿古玩物的摊贩吆喝声不绝于耳。
其间，也确实夹杂着不少挂着“周易占卜”、“麻衣神相”、“铁口直断”布幡的算命摊。
摊主们大多穿着仿古的袍子，戴着墨镜，一副高深莫测的样子。
但在我真实视界的洞察下。
他们身上散发出的，大多是浑浊、浮躁、带着一丝欺骗和贪婪的江湖气息。
并无真正的玄门修为。
直播间的观众们倒是看得津津有味。
弹幕里充满了对各种摊位真伪的讨论和调侃。
我漫无目的地走着。
目光看似随意地扫过一个个摊贩和店铺。
灵觉却如同最精密的雷达，悄无声息地扫描着周围的环境。
试图从这喧嚣的市井气息中。
捕捉到任何一丝异常的、与邪气、蛊毒相关的能量波动。
走了大约半个多小时，拐进一条相对冷清一些的岔路。
这里的灯光明显昏暗了许多，行人稀少。
两旁的店铺也大多关门歇业，显得有几分萧条。
在一个不起眼的转角处。
一家没有悬挂任何招牌、只在门楣上挂着一串风干蝎子和蜈蚣作为标识的店铺。
引起了我的高度警惕！
店铺门脸非常窄小，木门半掩着。
里面只点着一盏功率极低的昏黄灯泡。
透过门缝，可以看到货架上摆满了各种晒干的、形态各异的草药根茎、昆虫尸体、不知名的兽骨。
以及一些造型古怪、密封着的瓶瓶罐罐。
一股浓郁的、混合着腥甜、腐败和多种草药混合的怪异气味。
从店内弥漫出来，令人闻之有些头晕。
更重要的是，在我的真实视界下。
这间小小的店铺，从里到外，都笼罩着一层淡淡的、却异常粘稠阴冷的……灰色邪气！
这邪气的本质，与之前在张强体内以及那些邪术材料上感应到的蛊毒气息，同源同宗！
找到了！终于找到线索了！
我心中猛地一凛，但表面上却不动声色。
我稍稍调整了一下直播摄像头的角度。
让其主要拍摄街道景象和店铺外观，避免过多暴露店内可能存在的敏感细节。
然后，我迈开脚步。
如同一个被好奇心驱使的普通游客。
推开了那扇半掩着的、吱呀作响的木门，走了进去。
店内空间比外面看起来的还要狭小、昏暗。
空气更加污浊，那股怪异的药味几乎凝成实质，呛人鼻腔。
只有一个穿着洗得发白的黑色对襟粗布褂子、身形干瘦佝偻、正背对着门口。
在柜台后用一个石臼默默捣药的老头。
听到推门声和脚步声，老头捣药的动作顿了顿。
他缓缓地转过身，抬起眼皮。
露出一张布满深深皱纹、眼窝深陷、面色蜡黄的脸。
他的眼神看起来有些浑浊，仿佛蒙着一层翳。
但在那浑浊之下，却偶尔会闪过一丝极其隐晦、如同毒蛇般的精光！
“客人……想买点什么？”老头开口，声音沙哑得像是破旧的风箱，带着浓重难辨的地方口音。
“随便看看，老板你这里……东西挺特别的。”我假装被货架上的东西吸引。
目光扫过那些千奇百怪的“药材”。
灵觉却如同无形的触手，仔细地扫描着老头和店铺的每一个角落。
老头身上的邪气很微弱。
更像是长期接触这些邪门东西沾染上的，并非修炼邪术有成之辈。
他的能量核心浑浊而虚弱，更像是一个被操控的……看门人。
而店铺的更深处，一道厚重的、脏兮兮的布帘之后。
传来的邪气波动，则要浓郁和精纯得多！
那里……才是正主所在的地方！
“老板，”我假装浏览了一圈，然后压低声音，凑近柜台。
用一种带着暗示的语气问道。
“你这里……有没有那种效果特别‘灵验’的东西？比如……能让人特别‘听话’的？”
老头捣药的手，几不可察地微微一顿。
他抬起那双浑浊的眼睛，深深地看了我一眼，仿佛在评估着什么。
片刻后，他咧开嘴，露出一口被烟熏得黄黑的牙齿，笑容有些诡异。
“客人……想要哪种‘听话’？是求姻缘和合？还是……要办些不好明说的‘事情’？”
“办点‘麻烦事’。”我迎着他的目光，语气带着一丝刻意流露的狠戾。
“有些人不长眼，挡了路，得让他们……彻底‘懂事’。”
老头嘿嘿低笑了两声，放下手中的石杵。
弯腰从柜台最底下，摸索着掏出一个小小的、口部用泥封着的深褐色陶罐，推到我面前。
他的声音压得更低，带着一种蛊惑的味道。
“‘听话散’，老祖宗传下来的方子，掺在饮食茶水里，无色无味，保管让您想办的事……顺顺利利。”
我灵觉扫过陶罐。
里面是一种灰白色的粉末，散发着微弱的、带有迷幻和神经麻痹效果的药力波动。
是一种低级的迷药，并非真正的蛊毒。
这只是最外围的试探，拿出来的都是糊弄外行人的东西。
“就这？”我脸上立刻露出明显不满和不屑的神色，用手指敲了敲柜台。
“老板，明人不说暗话。我听道上朋友说，你这里有更‘厉害’、更‘长效’的硬货。”
“比如……能让人死心塌地、从此不敢有二心的那种？”
听到“死心塌地”四个字，老头的脸色骤然一变！
那点伪装出来的和气瞬间消失，眼神变得警惕而锐利，如同被惊动的老猫！
他上下重新打量了我一番，语气生硬了许多。
“客人说笑了！小本经营，做的都是合法买卖，哪有什么死心塌地的玩意？”
“您要是没事，就请自便吧，小店要打烊了！”
他开始直接下逐客令，眼神中还带着一丝不易察觉的慌乱。
看来，不拿出点真正的“诚意”，是见不到幕后的人了。
我心中冷笑，面上却露出一副“我懂规矩”的表情。
从口袋里掏出早已准备好的厚厚一沓百元大钞，直接拍在柜台上，发出沉闷的响声。
“钱，不是问题。”我的目光紧紧盯着他。
“只要东西好，价钱随你开。给引个路，见见真正能做主的人。”
老头看到柜台上的钞票，眼中贪婪之色猛地一闪，喉结不自觉地滚动了一下。
但很快，那贪婪就被更深的恐惧和犹豫压了下去。
他艰难地移开目光，还是摇头。
“真没有……客人您肯定是找错地方了，请回吧……”
软硬不吃？这看门的老头，对幕后之人的恐惧，远比对金钱的渴望更强烈？
我眼神微冷，正思考着是否要用些非常规手段逼他就范——
就在这时！
店铺后堂那道厚重的、脏得看不清原本颜色的布帘。
突然无声无息地……掀起了一条窄窄的缝隙！
缝隙后面，是更加深邃的黑暗。
而在那黑暗中，有一双眼睛，正透过缝隙，冷冷地、如同打量货物般，审视着我！
那双眼睛，冰冷、锐利、没有丝毫人类的情感。
瞳孔深处仿佛闪烁着某种非人的、如同毒蛇般的幽光！
这目光……充满了邪异和一种居高临下的审视感！
紧接着，一个沙哑、干涩、如同两块生锈的铁片在相互摩擦的难听声音。
从布帘后的黑暗中，幽幽地传了出来。
“老疤……让这位客人……进来吧。”
被称为“老疤”的干瘦老头，听到这个声音，身体猛地一颤。
脸上瞬间浮现出敬畏和恐惧交织的神色，腰杆都不自觉地弯了下去。
他连忙对着布帘方向，恭敬地应声道：“是……师傅……”
然后，他转过头，对我使了一个复杂的眼色。
混合着警告、催促和一丝怜悯，示意我赶紧进去。
鱼……终于上钩了！
我心中冷笑更甚，但脸上却恰到好处地露出一丝好奇、期待和些许紧张混杂的表情。
我没有犹豫，伸手，撩开了那道沉重而油腻的布帘，迈步踏入了后堂。
直播设备的信号，在进入后堂的瞬间。
受到某种无形力量的强烈干扰，变得极其不稳定。
画面开始剧烈抖动，布满雪花，声音也断断续续。
后堂的空间，比前店更加狭小、昏暗。
空气几乎凝滞，弥漫着比外面浓郁十倍的、令人作呕的邪异药味。
和一种……难以形容的、仿佛有很多东西在腐败的腥臭气息。
唯一的光源，是角落里一盏燃烧着绿色火苗的、古老的油灯。
灯火摇曳不定，将有限的灯光投射在墙壁上，拉出各种扭曲晃动的阴影。
一个穿着宽大、陈旧黑色袍子、身形干瘦佝偻、脸上蒙着厚厚的黑布、只露出那双毒蛇般冰冷眼睛的身影。
正背对着门口，坐在一张老旧的太师椅上。
他（或者她？）的手中，正慢条斯理地、用一块沾着暗红色液体的绒布。
擦拭着一个巴掌大小、通体漆黑、表面刻画着诡异虫形图案的黑陶罐。
那陶罐散发着浓郁的邪气和死气，仿佛里面囚禁着无数痛苦的灵魂。
是尸蛊老人本人？还是他麾下的一个重要头目？
那双毒蛇般的眼睛，在我进入后堂的瞬间，就缓缓转了过来。
上下打量着我，目光锐利得仿佛能穿透衣服和皮肤，看到内在的灵魂。
“身怀异气，根基不俗……煞气内蕴，却无阴德缠绕……小子，你不是寻常求蛊之人。”
沙哑难听的声音再次响起，带着一种洞悉一切的冷漠。
“开口就要‘死心塌地’的蛊……所为何事？所求……何人？”
我早已准备好了说辞。
脸上露出一副被说中心事、又狠戾决绝的表情，压低了声音，仿佛蕴含着无尽的怨恨。
“有个对头！仗着有点权势，屡次三番坏我好事，断我财路！”
“普通手段弄不死他，反而打草惊蛇！我要让他……生不如死！”
“从此以后，只能像条狗一样听我摆布！跪着把我失去的，加倍吐出来！”
我的表演似乎起了作用。
黑袍人那双冰冷的眼睛里，闪过一丝极淡的、如同猫戏老鼠般的玩味之色。
“哦？寻常的惑心蛊、迷心散，确实做不到这般程度。”
他放下手中的黑陶罐，发出轻微的磕碰声。
“需用……‘子母噬心蛊’。”
“母蛊由你亲自温养掌控，子蛊种入对头心脉。母蛊一动，子蛊便噬心啃肺，令他痛不欲生，求生不得，求死不能！唯有对你唯命是从，方能得片刻喘息。”
“不过……”他话锋一转，声音带着一丝诡异的诱惑和……冰冷的算计。
“此蛊炼制极难，价格……自然不菲。而且，需取你一滴……心头精血为引，方能令母蛊认主，与你心意相通。”
子母噬心蛊？！心头精血？！
好恶毒的东西！不仅要控制他人，索要精血，更是包藏祸心！
取心头精血，绝不仅仅是炼蛊认主那么简单！
精血蕴含修行者的本源气息和魂魄印记。
一旦落入邪修手中，后果不堪设想！
轻则被其施法诅咒、控制心神。
重则可能被其利用，施展替身代死、或者炼制更恶毒的法器！
这黑袍人，其心可诛！
“钱不是问题！只要效果够劲！”我脸上露出恰到好处的贪婪和狠厉，追问道。
“只是……这心头精血，有何讲究？现在就要取吗？”
“简单。”黑袍人发出沙哑的笑声，仿佛很满意我的“上道”。
他缓缓从袍袖中，取出一根三寸多长、闪烁着幽蓝色寒光的银针。
以及一个巴掌大小、质地温润却散发着阴气的白色玉碗。
“此刻取血，我当场为你炼蛊。只需片刻功夫，你便可……得偿所愿。”
他的目光，如同实质般，钉在我的心口位置。
我心中警铃疯狂大作！
当场取血炼蛊？这绝不仅仅是试探！
他恐怕已经起了疑心，或者……根本就是想借此机会。
直接控制我，或者夺取我的精血用于某种邪恶的仪式！
绝不能答应！
我脸上伪装出的贪婪和急切迅速褪去。
眼神瞬间变得冰冷如刀，体内缓缓运转的太阳星力开始加速，蓄势待发！
就在我气息微动，准备暴起发难，先将这黑袍人制住的刹那——
那黑袍人毒蛇般的双眼之中，猛地爆射出骇人的精光！
他仿佛感应到了我体内那瞬间提聚的、与众不同的星辰之力。
以及我身上残留的、一丝来自幽冥古道的极淡气息！
“不对！”
他猛地站起身，干瘦的身形却爆发出惊人的气势。
声音尖锐刺耳，充满了惊怒和杀意！
“你身上有星辰之力！还有……令人作呕的幽冥气息！”
“你不是买家！你是……守夜人的走狗？！”
话音未落，他猛地将手中那个一直把玩着的、刻画着虫形图案的黑陶罐。
狠狠地砸向地面！
“爆！”
轰——！！！