入了冬，京杭大运河自汴梁向北，沿途水色愈发深沉。风霜在清晨的河面上凝结成薄薄的冰层，偶有碎冰被风吹得相互撞击，发出一声声清脆的回响。汴梁城中船只渐少，靠岸的桅杆光秃秃地矗立在寒风中，如一排孤寂的士兵，透出萧条。
越往北行，河道更显荒凉。两岸的柳树早已光秃，只余下细枝枯叶在风中颤动，仿佛某种无言的叹息。北风从大平原上掠过，裹挟着凛冽的寒意，不断地拍打着河岸。夜晚尤其寒冷，江面凝结的冰层更厚，时而有渔船微微晃动，船底刮过结冰的水面，发出微弱而绵长的声响，像是黑夜中若有若无的低语。
待行至河北道一带，因皆是平原地形，寒风更烈，吹得人衣衫贴骨生疼。水面泛起白色的冰霜，枯萎的芦苇在河岸静立，迎风摇曳，干枯的叶片碰撞着，发出沙沙作响的声音，如无数碎裂的心事。
那一片萧瑟的苇草丛中，不时惊起几只寒鸦，黑影掠过河面，在阴云低垂的天空下显得尤为寂寥。河水变得缓慢而沉重，流淌中带着滞涩的冰冷，仿佛这天地间所有生机都被严冬抽走，只留下空荡荡的壳。
临近瀛州府，天地更是苍茫肃杀。彼岸隐约的山峦被覆上浅灰色的雪，连日阴云低垂，天地间仿佛笼罩在一层灰白的纱中。
冯道冯相国的船队，先驶入了沧州府境内，寒风如刀，横扫两岸，行人少见踪影，偶尔几名赶路的旅人裹紧衣袍，匆匆行走在河堤上，低头不语，似也被这萧瑟之景压得心沉如石。
这条贯通南北的水脉，往昔承载着无数繁华与喧闹，而今在冷冽的冬日中沉寂下来，仿佛一位风尘满面的老人，静默无言，凝视着冰雪下的大地，等待春日来临前的最后一场严寒洗礼。
在沧州境内，整个船队忽然转了向，一改一路向北的方向，转而向西驶入了新的河道，原本青竹并未在意，他在自己的舱室内，正看着甲板上的倩影。
司裴赫站在甲板上，身穿一袭雪白的狐裘，衣边镶着细密的银丝线，衬得小脸蛋格外雪白。尽管狐裘厚实，但冬日的寒风依旧不容分说地掠过，撕扯着她的小脸，将她白嫩的肌肤冻得通红。她的小鼻尖也因此染成了粉红，双眸因冷意微微眯起，透着一股不服输的倔强。她站得笔直，双手插在狐裘的袖中，试图抵挡着这刺骨的寒风，却不自觉地轻轻瑟缩了一下。
正此时，船舱门轻响一声，青竹推门而出，目光落在司裴赫微颤的身影上，眼中闪过一丝笑意。他慢步走到她身旁，轻声道：“你这丫头，如此冰天雪地一派肃杀的风景有什么好看的，冻得笑脸通红，还不回舱室暖和暖和？”
司裴赫使劲裹紧了自己最爱的白狐裘，倔强的摇摇头道：“舱室里暖和是暖和，可是烧的炭盆，待久了气短，相国爷爷说了，那炭盆烤久了就得出来透透气，不然有什么养化痰中毒。”小姑娘撇撇嘴，模样甚是可爱，又问道：“养化痰是个什么东西？小道士你知道么？是你们道家炼的什么丹药么？”
青竹挠挠头，也是不解道：“老相国嘴里尽是些听不懂的词，我哪知道养化痰是个什么玩意。”青竹倒是没说假话，冯道时不时冒出一些稀奇古怪的词汇，弄得他也很茫然。
司裴赫看着青竹憨傻模样，心生欢喜，伸出纤纤玉指刮了刮他的鼻梁，说道：“还以为你也是上知天文下知地理，如同相爷一样的博学之士，没想到，小道士你也是半肚子小草包，哈哈。”
青竹原本洒脱的性子，本是不在意他人调侃，只是眼前心爱之人笑话自己，他也不由脸红，道：“我满打满算也才将近二十，老相国五十有五，我怎么能跟人家比学问？”
司裴赫本就是调侃调侃眼前这个小道士，没想到他还当了回事，认认真真回答，心中好笑，收回手指笼成拳头，放在嘴前呵气取暖。
青竹瞅了瞅司裴赫的一身打扮，按理说狐裘的袍子最是温暖不过，只是眼前这个小丫头为了凸显身段，特意将腰围收得有些紧，里衣穿的也单薄了些，难怪站在甲板上嫌冷。青竹当下准备解开自己的大氅，只是自己身形高大，小丫头披上有些不伦不类。
青竹看看座船四周，天寒地冻的，连个站岗的侍卫都没有，便一把将司裴赫搂入怀里，用自己的大氅把小丫头包裹起来。
司裴赫猝不及防，待明白过来，自己已经被大氅罩了个严严实实，只留了一个脑袋在外面，转头看向青竹，有些嗔怒，但眼神中多了几分温柔是瞒不过人的。
裹着青竹的大氅，任由青竹握着她的柔荑，两道暖洋洋的热量从青竹的掌心渡进她的劳宫穴，彻底驱散了她周身的寒意，司裴赫碧蓝的眼眸中蕴含着笑意，忍不住小声道：“谢谢你，小道士。”
青竹微笑着点头，不再言语，默默地站在她身旁，一同眺望着远处微微泛白的水天交际，仿佛天地间的寒冷都已被驱散，只剩下这一片静谧与温暖。
两人就在甲板上相互依偎着，享受着肢体上亲密的接触，渐渐天上浓云散开，露出一缕天光，青竹抬头望了望日头，又推算了一下时间，便皱起了眉头。
司裴赫本半倚半靠在青竹怀里，突然觉得青竹身体一僵，转头看看他，问道：“你不是总抱怨整日里东奔西跑的，难得有些闲暇时光，又在想什么呢？”
听着怀中玉人娇媚又略带懒散的言语，青竹眉头舒展开来，又将小裴姑娘抱紧了几分，笑道：“我刚刚看了看太阳的位置，我们这会怎么没有向北航行，怎地突然转向西行了。现在这个河道也不是京杭大运河了，这是转到哪里去了？”
青竹回身望望，冯道的座船后面还跟着二十艘艨冲并未掉队，心中更是疑惑。
就在此时，座船上冯道舱房的窗户被推开，冯道站在窗边朝下喊了一句：“青竹儿，别光顾着赏景了，到老夫房间里来，有事情与你们交代。”
青竹一听这话，脸顿时垮了下来，心想：从汴梁出发刚歇了几天啊，这就又有任务了？老相国真是会指使人。正想着呢，感觉到怀里司裴赫一阵挣扎，他低头不解望着小姑娘。
司裴赫此时满脸通红，嗔道：“你快点把我放开，都是你把我抱这么紧干嘛，相国都看见了。”
青竹一脸无所谓的表情，满不在乎道：“看见就看见呗，他又不是不知道。看见能怎么样？还能不让我照顾你是怎地？”其实他想说，老头子还能不让我娶你怎地，只是司裴赫一向面嫩，话到嘴边青竹改口说了出来。
司裴赫嘟着小嘴唇，怒道：“反正就是不能给别人看见，你这坏道士，色道士。”边说边在青竹胸口使劲擂了几拳。
她那点力道，在青竹看来，就是挠痒痒，挨了几拳，青竹还是那副惫赖模样，嘟囔了一句：“反正以后也只能嫁我，怕啥。”
闻听此言，司裴赫更是又羞又恼，照着青竹的腰眼使劲掐了一把，见这皮糙肉厚的家伙还是没反应，恨恨跺了一脚，咬着银牙冲着青竹哼了一声，装作气呼呼的进了船舱。
倒是青竹很享受跟小裴姑娘之间这种小情趣，吹着口哨，整了整身上歪斜的大氅，跟在小姑娘身后，进了船舱，拾级而上，来到冯道的舱房外。
站在舱房门口，小裴姑娘刚要伸手扣门，青竹大大咧咧喊了一嗓子：“相国，找我有事？”
“没事，你回去吧。”冯道在房内没好气的回了一句反话。
“好咧，歇着吧，您呐！”青竹跟这老头子相处日久，不知不觉就拿冯道当成自己师父刘若拙，相处模式也变得相似，插科打诨已经成为这对爷俩的日常，冯道嘴上不说，却非常享受这种师徒之间的氛围。
“给我滚进来！”听着青竹惫赖的声音，冯道在舱房里气得吹胡子瞪眼，怒道。
青竹冲着司裴赫吐了吐舌头做了个鬼脸，然后推门便入，司裴赫素知他爱搞怪，气他没个正形，伸手在他背心又擂了一拳。
冯道作为钦差全权特使，又是相国之尊，他的舱房自然是整个使团之中最好的一间，他老人家的专属舱房布置十分得体，设计成两间相连的套房格局。
外屋宽敞明亮，是专为会客而设的，陈列着精致的紫檀木桌椅，几张精雕细刻的黄花梨木椅子一字排开，桌上还置着一套精美的瓷器茶具，温润的白瓷泛着玉一样的光。窗边挂有厚重的绣花帘幕，遮挡了冬日的寒意，帘子微微撩起，能瞥见外面潺潺而过的水波。
内屋便是冯道的卧房。与外屋的会客风格不同，卧房内布局更显温暖舒适。卧榻上铺着厚实的锦被，靠窗的小桌上摆放着几卷书册。
青竹进屋之后顿觉房内温暖如春，提鼻子闻了闻居然没有一丝炭火味，他心生疑惑，四下里打量了一番，果然在角落里看见一只铁炉子。
这铁炉子造型甚是怪异，市面上从来没见过。炉身呈深黑色，圆柱的外形，上方是一个圆形的炉口，炉口边缘微微向外翻卷，向炉内望去原本黑色的煤块已经烧成了橘红色。炉子用铁皮烟筒从一侧引出，穿过墙壁，通向船外，将烟气排至室外。难怪一点烟火气也闻不着。
炉火烧得旺盛，舱房内真可称得上温暖如春，炉子上还放着一把铁皮水壶，咕嘟咕嘟冒着开水的热气。冯道安坐于炉边，伸手取下水壶，给自己斟满了一杯热水，然后示意二人坐下。
青竹见猎心喜，哪里肯老实坐下，他凑到炉子边，打量了半天，又伸手试了试温度，然后说道：“相国，这炉子看着别致，既能够烤火取暖，又没什么炭火味，还能烧热水，真是个好东西，怎么整个使团只有您老这边有？”
冯道看着青竹满眼好奇的模样，没好气道：“老夫一把年纪，有点优待很过分么？”
“那是自然，那是自然，有这稀罕物件，自然是紧着相国大人享用，”青竹不好意思的笑了笑，道，“只是我从未见过如此造型的炉子，既不像炼钢冶铁的高炉，又不像我们道门的炼丹炉，此等造型，甚是奇特，又殊为实用，发明此物的工匠真是巧思不凡啊。”
冯道闻言脸上略有自得之色，轻哼了一声，道：“少来这些弯弯绕，是不是想给小裴姑娘和自己讨要两套？你这点花花肠子，老夫能不知道？”
“唉，相国此言差矣。”青竹顿时叫起屈来，“想某家自幼入崂山修道，我崂山矗立海滨，到了冬季海风肆虐，我自幼御寒靠的就是这一身正气，哪里需要假于外物。只是我家小裴，有些体寒，我就想给她讨要一套。”
“哟，哟，哟，说的还挺顺溜，还一身正气，就是你皮糙肉厚抗冻呗。还你家小裴？”冯道闻言不屑的嘲笑道，“什么时候就你家小裴了？人家姑娘答应嫁你了没？说的这么豪横？知道人家一赐乐业的教堂门朝哪边开么？”
冯道和青竹两人说话随意惯了，司裴赫从未想过一派长者之风的相国爷爷居然也拿自己和青竹开玩笑，顿时闹了个大红脸，只是小姑娘低着头，倔强的嚅喏了一句：“就是拉比爷爷还没完全同意。”
此话一出，冯道和青竹都愣住了。冯道对于青竹和司裴赫的婚事倒是乐见其成，只是没想到司裴赫的家人也都不反对这事。约书亚拉比这好办，我老头子打个招呼，他能有什么意见。
青竹惊的是司裴赫怎么这么实诚，虽然二人此时感情甚笃，但这话小姑娘自己就说出来了？原以为怎么也得等自己厚着脸皮上门提亲再说。
冯道见两人如此反应，想来之前是并未串通好，被自己误打误撞问了出来，不由开怀大笑，笑得二人俱是面红耳赤，一时无地自容。