大风客栈一片安静，漠秋痕缓缓从楼梯走了下来，在不远处站定，对着朝闻道抱了抱拳：“盘龙山庄，漠秋痕。”
“昆仑，朝闻道。”
朝闻道回了一礼，抬起头目注漠秋痕片刻，朗声说道：“为追求武学极致，我为自己改名朝闻道。”
“古语有云，朝闻道而夕死足矣。前辈的精神，的确令人佩服！”漠秋痕道。
朝闻道又道：“听闻盘龙山庄漠秋痕年纪虽轻，武功却深不可测，且为人仗义爽朗，颇有君子之风，乃是当今武林难得一见的青年才俊。今日一见，果然光风霁月，丰神俊朗，没有令我失望。”
“谬赞了。”漠秋痕微微一笑。
朝闻道的脸上还是没有什么过多的表情，又说道：“我虽比你年长，多学了几年，可武学之道不以年纪大小定输赢。我半生醉心于武学，今日来此便是送来战书，望阁下成全。”
漠秋痕脸上的表情越发凝重，思索了片刻之后，再次对着朝闻道抱拳。
朝闻道便知漠秋痕这是接下了自己的战书，于是肃然说道：“明日辰时，玉门关前，我等阁下前来，公平一战。”
“定当赴约！”漠秋痕沉声应道。
“不见不散！”
朝闻道抬起手，二人隔空击掌为誓，立下了契约。
而后他深深地看了漠秋痕一眼之后，转身离开大风客栈。
众人惊讶了不过片刻，立即涌出客栈大门之外，就见朝闻道依然不紧不慢地沿着大道走了出去，不一会儿就消失在众人视线之中。
“竟然是昆仑圣手朝闻道亲自来约战漠少庄主！”
众人望着远处朝闻道渐渐消失的背影，面面相觑，不胜唏嘘。
朝闻道，昆仑派弟子，十七岁正式出道，二十岁名震江湖，一手寒冰掌出神入化，被誉为“昆仑圣手”，二十八岁成为名副其实的昆仑第一高手，三十二岁却突然宣布退出江湖，从此销声匿迹。
有人说朝闻道是为了一个女人而选择退隐，可具体是怎样却谁都不知道。
众人围聚在大风客栈的门口，议论纷纷，辛童却一脸狐疑地看向漠秋痕。
宫九也是眉头深锁。
江湖惯例，向来只有才出道的新人去挑战老一辈的成名人物，那些早早就成名的高手们自持身份，根本不会有人反过来给一个晚辈下战书。
漠秋痕十二岁以盘龙山庄少庄主的身份正式出道江湖之时，朝闻道便宣布了退隐江湖。
而今日，朝闻道本人却自己来到大风客栈，亲口约战漠秋痕。
这样的约战，大出所有人意料之外。
朱老七他们虽然是跑商路的客商，对江湖之事却也了如指掌，尤其钱八更是实实在在的江湖中人。
就是因为了解，才更加惊讶。
所以，朝闻道离开了许久，围聚在客栈门口的人还没有散去。
“请问，你们哪一个是漠秋痕啊？”
一声稚嫩的童音突然传来，吸引了众人的目光。
“哟，这不是王寡妇家的三闺女嘛？”人群中有人认出了那小女孩是谁。
“我是漠秋痕。”漠秋痕弯下身，对着小丫头微微一笑，温和地问道：“小丫头，你找我有什么事呀？”
小女孩怯怯地看了看其他人，然后看着漠秋痕，像是背书一般说道：“刚才有个穿白衣服的姐姐让我给你传个话，她有话要对你说，让你去西边的沙棘林里找她。”
小丫头说完转身就跑了，跑了两步像是又想起什么来，转身又说道：“她说让你一个人去找她。”
说罢，她便头也不回地跑回家去了。
“穿白衣服的姐姐？”辛童诧异极了，狐疑地道：“不会是乐姑娘吧？”
然而整个大风镇，穿白衣服的姐姐能有几个呢？而且还是漠秋痕认识的，不是乐清歌还有谁？
漠秋痕自然也猜到小女孩说的人是乐清歌，他下意识地看向宫九。
宫九一直就靠在西楼二楼走廊柱子上，根本没有离开。
此时听乐清歌找人约漠秋痕，他的脸上自然不会好看。
他默默地看了漠秋痕一眼，什么话都没说，只是抬头四十五度望天，继续靠在柱子上翘起了二郎腿。
朱老七和钱八等人也干咳着返回了客栈，一个个脸上的表情都很丰富。
漠秋痕却有些讶异。
到底什么事，让乐清歌来不及返回客栈，居然要托一个小丫头传话呢？
莫非是发现了什么紧急的情况？
不管怎样，他还是去看一看的好。
辛童也是一头雾水，却还是担心有诈，便道：“三哥，我和你一起去吧？”
漠秋痕摇了摇头，朝着北楼的方向示意了一下。
老米这两天在忙着帮宫九收羊毛，他那黑白寒暖玉棋子还在房间里收着呢。
“好吧。”辛童无奈地点头，扭头看了看宫九，压低了声音说道：“宫九似乎不太高兴。”
漠秋痕笑着摇了摇头，便去了沙棘林。
※ ※ ※ ※ ※
漠秋痕在沙棘林里转悠了一阵子，已经走到了沙棘林的深处，却依然没有找见乐清歌。
沙棘树的叶子已经完全落了，只剩下光秃秃的沙棘枝，横七竖八地伸出来遮挡着视线，让一切都看上去隐隐约约的不甚分明。
“乐姑娘？”漠秋痕一边走，一边喊，却没有任何回应。
找了一圈之后，漠秋痕决定返回客栈。
然而才刚刚转身，蓦然背后传来一丝利器破空的声音。
漠秋痕的心里本来就起了疑心，全身一直都在戒备，一听见这个声音他立即身子一歪，躲过了那一道背后袭击。
一只寒铁色的手掌擦着漠秋痕的手臂而过，击在他前方一棵沙棘树上，力道之大，将那棵树的树干部分击得粉碎，而后迅速后退。
漠秋痕飞速转身，那寒铁色的手掌已经消失不见。
漠秋痕迅速判断了刚才那只铁色手掌袭击的方向和消失的方向，抽出剑来猛地朝着那个地方划了下去。
古剑出鞘，发出一阵悠远绵长的龙吟之声，苍劲的剑身中间，一道金色的流光在太阳底下闪耀，宛如金色的游龙。
金色的游龙划出一道耀目的弧线，瞬间劈开那一片沙棘树。
然而，干燥的枝杈四下飞散，那里却没有任何人的影子。