赵乾的羞辱，如同淬火的冷水，虽然令人刺痛，却也激起了余小天骨子里最深的倔强与狠劲。他将所有的不甘与愤怒，尽数倾注到了修炼之中。
白天，他更加拼命地完成杂役工作，将砍柴挑水都当作是对肉身的锤炼。夜晚，则雷打不动地刻苦修炼。那瓶聚气散早已用完，他便将赚来的灵砂几乎全部换成了最基础的修炼丹药，虽然药效远不如聚气散，但聊胜于无。
更重要的是，他将那日所受的屈辱，清晰地刻印在脑海之中。每当修炼疲惫想要放弃时，赵乾那轻蔑的嘴脸和刺耳的话语便会浮现出来，如同最有效的兴奋剂，刺激着他再次凝聚精神，引导着那丝土灵之气在干涸的经脉中艰难前行。
厚土引气诀讲究沉稳坚韧，水磨工夫。在这种近乎自虐的苦修之下，他体内的土灵之气以肉眼可见的速度变得越发精纯、凝实。那层阻碍了他许久的、通往练气二层的关隘，终于开始松动。
五日后的一个深夜，万籁俱寂。
余小天盘坐在冰冷的角落，周身气息沉凝。体内那丝已然颇为壮观的土黄色灵气，如同奔腾的溪流，一次又一次地冲击着手阳明大肠经的最后一段淤塞之处。
剧烈的胀痛感从经脉传来，但他眉头都未曾皱一下，心神完全沉浸在引导灵气之上。
“轰！”
仿佛堤坝决口，又仿佛春冰化冻！那坚韧的关窍，在这一次次的冲击下，豁然贯通！
更加汹涌的土灵之气瞬间奔涌而过，将整条手阳明大肠经彻底打通！灵气运行的范围扩大了一倍，周天循环的速度和效率陡然提升！
一股比突破练气一层时更加强大的力量感涌遍全身！骨骼爆响，肌肉贲张，五感再次变得敏锐，对周围灵气的感知和吸纳能力也显着增强！
练气二层！
水到渠成！
余小天缓缓睁开眼睛，眸中精光内敛，长长地吐出一口带着淡淡土腥味的浊气。
他没有丝毫停顿，甚至没有时间去体会突破的喜悦，便再次闭上眼睛，稳固境界，同时开始尝试冲击第三条经脉——足阳明胃经！
厚土载物，滋养万物。土灵之气对肉身的滋养效果最佳。突破到练气二层后，他感觉自己的身体仿佛一个饥饿的巨人，贪婪地渴望着更多的能量。
之后的日子，他依旧保持着这种疯狂的修炼节奏。杂役、修炼、赚取资源、再修炼……生活单调而艰苦，但他的实力，却在以一种令人惊讶的速度稳步提升。
又过了大半个月，在外门大比进行得如火如荼、即将进入高潮阶段之时，余小天体内那丝越发雄浑精纯的土灵之气，再次冲破阻碍，一举打通了足阳明胃经！
练气三层！
连破两层！
这一次，带来的变化更为明显。他的力量、速度、反应、耐力都有了质的飞跃。寻常百斤重的铁木，他现在单手便能轻松提起；全力奔跑起来，速度堪比奔马；反应更加敏捷，黑暗中视物如同白昼；持续干一整天重活，也只是微微气喘。
他尝试着将更多的灵力灌注到那柄崩口的砍柴刀上，刀身竟然泛起了淡淡的土黄色光芒，劈砍铁木时，如同切豆腐般轻松！虽然还无法做到灵力外放，但已能初步加持器物，威力大增！
他甚至隐隐感觉到，自己似乎触摸到了某种“沉重”的意境边缘。当他全力运转灵力时，脚步会变得异常沉稳，仿佛与大地相连，下盘稳固无比。
实力的提升，带来了自信的增长。虽然他依旧沉默寡言，但眼神中的光芒却愈发锐利，举止间也多了一份沉稳的气度。
张铁山和石莽最先察觉到他的变化，虽然不明白具体原因，但都能感觉到余小天似乎“不一样”了，身上多了一种令人心安的力量感。连一向嚣张的王痦子，最近似乎也下意识地避着他，不敢再随意找茬。
这一日，杂役谷需要搬运一批新到的、极其沉重的玄铁矿石前往炼器堂外坊。这种矿石密度极大，拳头大小的一块就有数十斤重，寻常杂役根本搬不动几块。
张执事正发愁人手不够，余小天主动站了出来：“执事，让我试试。”
在众人怀疑的目光中，余小天走到那堆小山般的玄铁矿石前，深吸一口气，体内土灵之气运转，沉腰坐马，双臂较力，竟然直接将一块需要两人合抱的巨大矿石抱了起来，稳步向门外走去！
步伐沉稳，呼吸均匀，仿佛抱着的不是千斤重物，而是一团棉花！
所有人都看得目瞪口呆！
张铁山瞪大了牛眼，喃喃道：“俺滴娘嘞……小天这力气……都快赶上俺了？！”
张执事也是满脸惊讶，随即露出满意的笑容：“好小子！深藏不露啊！好好干！”
余小天没有理会众人的惊讶，只是沉默地来回搬运。这些沉重的矿石，对他而言，反而是锤炼气力、熟悉新增力量的绝佳工具。
当他搬运完最后一趟，脸不红气不喘地站在一旁时，周围杂役看他的眼神，已经彻底变了。那里面不再是之前的平淡或轻视，而是带上了明显的惊讶、羡慕，甚至是一丝敬畏。
实力，永远是赢得尊重最直接的方式。
余小天感受着体内奔腾的力量，目光越过杂役谷低矮的围墙，望向远处那依旧喧闹的外门广场。
练气三层，在这青云宗，依旧微不足道，依旧是底层。
但比起一个月前，他已经强大了太多。
他知道，这只是开始。他的目标，绝不仅仅是摆脱杂役的身份。
赵乾那日的羞辱，他从未忘记。
他握紧拳头，感受着那份沉甸甸的力量。
微末之中，亦可进步。点滴积累，终将汇成江河。
他转身，再次拿起工具，投入到日复一日的劳作之中。
脚步，愈发沉稳有力。