清晨的死亡森林入口弥漫着淡淡的晨雾,昨夜傀儡爆炸留下的蚀印气息尚未完全消散,木叶的暗部正用净化符清理着地面的黑紫色痕迹。各忍村晋级的小队陆续集结,伊比喜站在临时搭建的高台上,手里拿着淘汰赛的对阵表,扩音忍术将他的声音传向四周:“淘汰赛采用一对一单败制,场地设在木叶演习场,全程禁止下死手,但允许使用血继限界与秘术——记住,这是对你们实战能力的最终考核!”
鸣人踮着脚在人群里张望,嘴里嚼着兵粮丸:“不知道我的对手是谁!最好是厉害点的,让我好好打一场!”小樱手里拿着战术笔记本,正在记录各小队的核心战力:“别大意,岩隐的赤土和云隐的希娜都晋级了,他们的土遁和雷遁都不好对付。”雏田站在一旁,白眼时不时扫过入口处的树林,总觉得有股熟悉的咒印查克拉在徘徊。
佐助靠在树干上,写轮眼半开,目光锁定着人群边缘的砂隐小队。我爱罗的砂粒在脚边轻轻流转,形成细小的漩涡——自从昨晚得知大蛇丸的目标是自己的尾兽,他的砂遁就始终处于戒备状态。手鞠察觉到他的紧绷,扇了扇风低声道:“别被音隐的事影响,淘汰赛专心应对对手就好,我们会帮你。”勘九郎操控着“乌鸦”的手臂伸缩,傀儡的指尖划过地面,留下防御的痕迹。
青羽的冰蝶突然从指尖飞起,翅膀在晨雾中泛起红光——这是感知到强烈咒印能量的预警。他刚要开口提醒,就见死亡森林的树丛突然剧烈晃动,三道灰黑色的身影冲破晨雾跃出,斗篷下摆的蛇形纹身在阳光下格外刺眼,正是被取消资格的音隐忍者,为首之人正是笔试时干扰岩隐的斗篷人。
“伊比喜老师!他们怎么还在这里?”鸣人立刻攥紧拳头,掌心泛起金色查克拉。暗部瞬间围了上去,苦无对准三人的咽喉:“音隐小队已被取消资格,立刻离开木叶境内,否则格杀勿论!”为首的音忍却毫不在意,抬手掀开帽檐,露出布满咒印纹路的脸,嘴角的蛇形纹身随着笑容扭动:“我们不是来参加考试的,是来给某些‘幸运晋级’的小队送‘礼物’的。”
他的目光首先落在我爱罗身上,语气带着毫不掩饰的轻蔑:“砂隐的尾兽容器,听说你靠雾隐小鬼的冰遁才勉强净化了蚀印?真是没用,大蛇丸大人说,你的尾兽封印根本不堪一击,只要他愿意,随时能把守鹤从你身体里揪出来。”这句话像针一样扎在我爱罗心上,脚边的砂粒瞬间暴涨,形成半米高的砂墙,砂刃在墙面上隐隐浮现。
“别冲动!”手鞠一把按住我爱罗的肩膀,风遁查克拉压制住砂粒的躁动,“他们是故意挑衅,想让你在赛前失控!”勘九郎的“乌鸦”突然弹出毒针,擦着为首音忍的脸颊飞过,钉在树干上:“再敢胡说八道,就别怪我们不客气!”
为首音忍却没理会砂隐小队的威胁,转头看向佐助,伸出舌头舔了舔嘴唇:“还有你,宇智波的小鬼。靠着写轮眼复制点基础忍术就敢称天才?笔试那点分数骗得了别人,骗不了大蛇丸大人。你的咒印不过是半成品,等大人拿到你的身体,才能真正发挥写轮眼的力量——到时候,你就等着变成大人的容器吧!”
佐助的写轮眼瞬间完全开启,猩红的瞳孔锁定对方的咒印纹路。在他的解析下,对方体内的咒印能量比之前更强,且夹杂着浓郁的蚀印能量,显然是大蛇丸最新的实验体。他没有说话,只是指尖凝聚起微量雷遁查克拉,地面的石子被电流带动,轻轻跳动起来——这是他发出的警告。
“怎么?不敢说话了?”为首音忍嗤笑一声,突然释放出查克拉,淡紫色的咒印能量在周身形成气场,周围的草木瞬间枯萎,泛起黑紫色的蚀印痕迹,“大蛇丸大人说了,淘汰赛那天他会亲自到场。要是你们不敢应战,现在跪下来求饶,或许还能保住一条命——尤其是你,我爱罗,要是主动献出尾兽,大人还能让你死得痛快些。”
“你找死!”鸣人终于忍不住,分出两个影分身就要冲上去,却被卡卡西一把拉住。木叶上忍的写轮眼冷冷地盯着音忍:“大蛇丸派你们来,就是为了激怒我爱罗和佐助,让他们在淘汰赛中失控?真是卑劣的手段。”他顿了顿,查克拉瞬间爆发,将音忍的气场压了回去,“暗部,把他们拖下去,废除忍者资格后驱逐出村!”
暗部刚要动手,为首的音忍突然拍了拍手,死亡森林深处传来沉闷的爆炸声,一股更强烈的蚀印能量冲天而起,晨雾被染成黑紫色。“这是大蛇丸大人给你们的‘开胃菜’。”他化作一团烟雾,声音从烟雾中传来,“淘汰赛见,尾兽容器和宇智波小鬼——到时候,你们会亲眼看到自己的同伴死在面前!”烟雾散去时,三人已经消失,只留下一枚蛇形符咒落在地上,符咒上的毒蛇虚影正朝着我爱罗的方向爬行。
青羽立刻用冰遁冻结符咒,毒蛇虚影在冰晶中挣扎片刻便消散了。他捡起冰晶,冰蝶在上面轻轻一点,解析出能量轨迹:“这符咒能传递查克拉信号,他们在标记我们的位置。而且刚才的爆炸声,是蚀印能量的定向爆破,应该是在破坏演习场的防御阵。”
我爱罗的砂粒慢慢平复下去,但砂粒中还残留着躁动的查克拉:“他提到了守鹤,还知道我被净化的事,大蛇丸对我的情况了如指掌。”佐助走到他身边,关闭了写轮眼:“他是故意刺激你,想让你在淘汰赛中尾兽化失控。只要我们保持冷静,就能反过来利用他的阴谋。”这是他第一次主动对我爱罗说话,语气虽淡,却带着一丝默契。
伊比喜脸色凝重地捡起冰晶碎片:“看来大蛇丸要在淘汰赛动手了。我立刻通知暗部加强演习场的防御,同时调整对阵表,尽量让木叶和砂隐的小队晚些相遇。”他看向佐助和我爱罗,“你们两个是他的主要目标,比赛时一定要保持理智,暗部会在场地周围随时待命。”
卡卡西走到两人面前,从忍具袋里拿出两枚净化符:“这是纲手大人特制的,能暂时压制咒印和尾兽查克拉。比赛时如果感觉失控,就捏碎它。”他顿了顿,目光扫过在场的所有小队,“淘汰赛不仅是考核,更是对抗大蛇丸的战场。无论之前有什么恩怨,现在我们都是木叶的守护者——守住同伴,守住尾兽,不能让大蛇丸的阴谋得逞。”
“放心吧卡卡西老师!”鸣人拍着胸脯,金色查克拉在掌心凝聚成螺旋丸,“我一定会保护好我爱罗和佐助,把大蛇丸和音忍都打飞!”小樱也点头道:“我会随时准备医疗忍术,保证大家的安全。”雏田睁开白眼,目光坚定:“我的白眼能提前感知咒印能量,只要他们敢动手,我一定能提前发现!”
我爱罗看着围过来的木叶小队,脚边的砂粒轻轻蹭了蹭鸣人的脚踝——这是他表达信任的方式。手鞠和勘九郎对视一眼,都从对方眼中看到了释然。从笔试时的冰砂联动,到刚才的共同应对挑衅,砂隐和木叶的羁绊早已在不知不觉中加深。
青羽的冰蝶飞回指尖,翅膀的红光渐渐褪去,化作淡蓝色的守护光晕:“大蛇丸想利用淘汰赛的混乱动手,我们就将计就计。我的冰遁能净化蚀印能量,佐助的写轮眼能解析咒印破绽,我爱罗的砂遁能防御,加上鸣人的爆发力和小樱的医疗忍术——我们的组合,刚好是他的克星。”
晨雾散去,阳光穿过树林洒在众人身上。伊比喜拿着调整后的对阵表走过来,脸上露出一丝欣慰:“抽签结果出来了,鸣人第一场对阵岩隐的小兵,佐助对阵云隐的杂役忍者,我爱罗对阵雾隐的普通下忍——前两场都是轻松的对手,你们有足够的时间准备应对大蛇丸。”
鸣人接过对阵表,兴奋地挥了挥:“太好了!我要速战速决,然后去帮大家加油!”佐助和我爱罗接过对阵表,目光同时落在最后一场的空白处——那里将是最终决战的位置,谁都清楚,大蛇丸绝不会错过这个机会。
离开死亡森林入口时,佐助突然停下脚步,写轮眼看向树林深处。青羽也同时驻足,冰蝶在他指尖颤动:“他在看着我们。”佐助点头,指尖的雷遁查克拉一闪而逝:“那就让他看看,我们不是任他摆布的棋子。”两人相视一笑,快步追上前面的同伴,阳光将他们的身影拉得很长,与木叶和砂隐小队的身影交织在一起,形成一道坚不可摧的防线。
树林深处的阴影里,大蛇丸靠在树干上,看着众人离去的方向,舌头舔了舔嘴唇。他的掌心浮现出淡紫色的咒印能量,里面夹杂着一丝黑紫色的蚀印能量:“有意思的小鬼们。不过,尾兽和写轮眼,最终都会是我的——淘汰赛,好好享受我为你们准备的‘盛宴’吧。”他的身影渐渐融入阴影,只留下地面一枚蛇形符咒,在阳光下泛着诡异的光芒。